орадно смотрел, как вся толпа, включая замерших сбоку Юрайю и Сабирэ, упала на колени. — У вас новый правитель. Но княгиня Тайлисан имеет обязательства, которые не позволяют ей остаться на Леоте. Поэтому она назначит наместника.
— Мы не примем чужаков!
— Чужаков не будет. Наместницей станет княжна Сабирэ до момента, пока не появится более достойная кандидатура.
— Неполноценная! Кукла! — похоже, дело тут было серьезнее. Толпа не просто не желала видеть меня, чужачку, что, впрочем, было понятно. По всей видимости, здесь назрел полноценный бунт.
— Тайлисан, будь добра, научи своих подданных повиновению.
На сей раз я уже понимала, что делать. Дернув несколько раз за кровную связь, сперва вызвала сильнейшую боль, а потом отправила два приказа: «молчать» и «подчиняться»
— Благодарю. Теперь, когда вы в состоянии слушать, еще раз повторю. Ваша княгиня Тайлисан назначит наместника. Им станет прямая и законная наследница князя Ойролэ. Сам князь может остаться первым советником, регентом, но официальный правитель — княжна Сабирэ. Князь Ойролэ не сможет официально занять трон Леота. Его потомки и родственники тоже. В случае гибели княжны Сабирэ или появления более достойного кандидата, имеющего законное право на трон Леота, княгиня Тайлисан назначит другого наместника. Что же касается потери силы княжны Сабирэ, то ее нет. Магические способности были временно заморожены, но сегодня, сейчас княгиня Тайлисан разблокирует их.
Так вот что задумал дед. Наместница — это не самостоятельный правитель. Фактическая власть останется у меня, но разбираться с бытовыми и политическими моментами предстоит самим вампирам. Впрочем, Леот мне не нужен. Вот все закончится, так и передам полноту власти девчонке. Но Авир прав, не сейчас. Сейчас они чужие воины, они заражены Харвасом и кукловодом, а следовательно, враги. И оставлять их за спиной нельзя.
— Сабирэ, Юрайя, подойдите, — велела я. — До Восхождения осталось мало времени. Я не отказываюсь от своих слов. Силу Сабирэ верну, — сейчас я была уверена, что все получится. Магия бушевала в крови, росла, как прилив в лунную ночь. — Но прежде вы принесете мне клятву. Полную! Как вассал сиру. Обе.
Они молчали и не двигались. По сути, становясь сиром для них, особенно для Сабирэ, я автоматически буду являться сиром для всех остальных, кто признает сиром княжну. А раз уж вся знать здесь, то это сделать будет нетрудно. Пожалуй, свободным я оставлю только Зайрана. Он и так мой вассал, по праву младшей ветви. Пусть будет дополнительной гарантией.
— Леди, — Киртан хмуро глянул на вампирш.
Юрайя стояла столбом, словно не зная, что делать дальше. Весь ее гонор исчез. Не так она представляла эту ночь, ой не так. Она не хотела подчиняться. Ее планы сейчас были для меня как на ладони. Княгиня не выпустила бы нас живыми. Ни при каких условиях. Даже придумала, как обойти клятву непричинения вреда.
На удивление первой вперед вышла Сабирэ. Девчонка тоже была под впечатлением, но при этом сосредоточенна. Казалось, она разом повзрослела.
— Княгиня Тайлисан, я, княжна Сабирэ Кэйдэ АрсГондрон, признаю вас сиром. Мои душа, тело и разум отныне принадлежат вам. Я клянусь жизнью, кровью и магией в верности и послушании. Ни я, ни мои потомки, ни мои вассалы не преступят законов чести и вашего слова. Клянусь говорить правду, не скрывать, никогда и ни при каких условиях не причинять вам ни физической, ни душевной боли, а если это произойдет, отдаюсь на ваш суд, — и протянула мне запястье в подтверждение клятвы. Мне же оставалось прокусить кожу и выпить ее кровь в знак принятия.
— Сабирэ, что ты творишь? — ожила ее матушка.
— А что я творю? — вдруг хмыкнула княжна, покосившись на вампиршу. — Защищаю свою жизнь и право. Папаша оказался гулящим идиотом, не заметившим, как собственный ублюдок его чуть на встречу к богам не отправил. Меня вы ни в грош не ставите. Думаете, я не знаю, что вы подыскивали мне мужа, ведь я такая никчемная! Ах да, как же я забыла, женщина не имеет прав на трон. Только рожать! А леди Тайлисан наш мир не нужен. Пока во всяком случае, — хмыкнула девчонка. — Ей нужна только безопасность, чтобы мы к ней не лезли. Как видите, матушка, ваш план ни для кого не был секретом. Лично у меня претензий нет, точнее, как только миледи вернет мне магию, их вообще не останется. Я буду полновластной правительницей, не думая больше о том, что кто-нибудь из единокровных братцев решит меня убить. Так что я кругом в плюсе. Госпожа, — и мне уже более требовательно протянули запястье.
Неожиданный поворот, но тем лучше. Пусть уж будет умной стервочкой, знающей, у кого поводок, и не дергающей его лишний раз, чем наивной дурехой с вложенными папашей идеями. Клыки выдвинулись сами собой. Здесь, сейчас моей сущностью почти полностью завладела вампирская составляющая. Но я не волновалась.
Укус получился быстрым и точным, а кровь, упавшая на язык, питательной и вкусной. Если бы не тычок Асмина, то мог бы получиться конфуз. Слишком увлеклась. Но тем не менее клятва была принята.
Юрайю ко мне Кэр буквально подтащил, женщина сопротивлялась, но деваться ей было некуда. Клятва сквозь зубы и без души — все равно клятва. Теперь она моя.
А еще моими стали три сотни вампиров, которые в течение часа прошли через присягу новой наместнице. Они-то, может, и совсем не собирались этого делать, но как хранитель и объявленная предками правительница, да еще в момент Восхождения… Шансов у них не было. К тому же если учесть, что практически каждый из присутствующих вампиров был лэрдом и имел собственную вассальную сеть, то Сабирэ можно было не волноваться. А вот стражники и вассалы Харваса сами подошли приносить клятву. Причем мне, а не княжне. Посовещавшись с дедом, я решила оставить их за собой, официально дав приказ охранять и подчиняться наместнице.
— Что будем делать с князем? — хмуро уточнил Эрлин, наблюдая, как расходятся по залу вампиры.
— Лечить, — ответ Авира был однозначным. — Сабирэ, конечно, показала характер, да и Зайран поможет, но опыта у нее нет. К тому же могут возникнуть волнения в народе. Это ни к чему. Тай сейчас на пике силы, так что, уверен, справится быстро. Вылечим Ойролэ, возьмем клятву, потом вернем силы Сабирэ и прочь отсюда. А дальше пусть сами разбираются.
На словах это было проще сделать, чем оказалось в действительности. Во-первых, Сабирэ закатила истерику, требуя не лечить отца. На это пойти не могли уже мы. Девчонку успокоило только заверение, что князь тоже принесет мне клятву.
С самим князем тоже возникли трудности. Во-первых, отравили мужика на совесть. Мне пришлось полчаса чистить его кровь, чтобы хотя бы привести в чувство, не говоря уже о том, сколько промучились Эрлин, окутывая его целительскими заклинаниями, и Ас, применяя магию крови.
А когда он пришел в себя и услышал краткий пересказ произошедшего…
— Ни за что! Стража! Взять их! В тюрьму!
— Прошу прощения, мой господин, — сопровождавший нас начальник стражи склонил голову, — но это невозможно. Миледи на суде крови победила вашего наместника и была объявлена предками новым правителем Леота. Клятва принесена, мы не могли спорить с хранительницей и кровной магией.
— Ты… — зашипел вампир, — ты все подстроила!
— Я, — резко перебила, — на суде крови поклялась, что не имею отношения к вашим внутренним разборкам. И выиграла! Магия и род признали мою правоту!
— Ты хранительница! Ты обманула!
— Еще слово, и я вызову тебя! Это твой сынок отравил тебя и искалечил твою дочь, чтобы захватить власть! Не можешь держать штаны застегнутыми, так имей совесть отвечать за случившееся, — прорычала прямо в лицо опешившему вампиру. — Ты в ноги должен кланяться, что еще жив, что твоя дочь жива, что я оставляю за вами право на власть и уберегла от нового бунта. Ты сейчас же принесешь мне клятву и признаешь Сабирэ моей наместницей, либо я заблокирую твои силы и вышлю в Эол. Будешь помогать дочери и наставлять на путь истинный. Ты меня понял?!
Клятву в итоге Ойролэ принес. Скрипя зубами и собирая матерные конструкции, как портовый грузчик, а не князь, но принес. Теперь его вассальная цепь тоже стала моей. Собственно, на этом можно было заканчивать. Осталось вернуть силу Сабирэ и отправляться к демонам.
— Не сегодня, — категорично заявил Киртан. — Ты себя видела?
— А что со мной? Даже крови нет…
— Крови нет, угу, и в тебе тоже. Ты же бледная, как призрак! Спина в ожогах, аура в дырах, три перелома, порезов не счесть! Кстати, вот они-то снова в крови! И ты в таком виде заявишься на праздник?
— Тай, он прав, — мягко улыбнулся Асмин. — Мы все устали. И, честно говоря, перенервничали. Нам бы отдохнуть, магию восстановить.
— А еще поесть и переодеться, — влез Кэр, разглядывая порванный камзол. Ну да, ребят тоже потрепали, пока у меня шел бой. Да и вообще.
— Хорошо, — сдалась я, — поесть и правда не мешает.
— И спать!
Отдыхать нас отправили в старые покои. Кое-кто из новых вассалов попытался польстить и предложить княжеские покои, но мы дружно ответили отказом. Зачем? Я же не планирую здесь оставаться, а на одну ночь и старые сгодятся.
Еду и новую одежду принесли туда же. А еще вернули наши вещи. Причем возвращал лично тот самый вампир, который провожал в тронный зал. Передав наш скарб, он подошел ко мне и, встав на колени, попросил принять лично у него вассальную клятву. Сказать, что я удивилась, — ничего не сказать, но такими вещами не шутят. Приняла.
Потом явился Зайран с повинной. Да, я была права. Вампир все знал и умудрялся поддерживать хорошие отношения и с князем, и с княгиней, и с Харвасом, ведя их, как котят.
— У меня не было выбора, Авир, — устало вздохнул мужчина. — Пусть я и не хранитель, но как маг один из сильнейших на Деоте. Увидеть, что Харвас его сын, мне труда не составило. Ойролэ даже не отпирался, когда я спросил напрямую. Он, в принципе, неплохой и вампир, и князь. Случайно встретил парня в нашей Академии. Сирота, всего добился сам, учителя хвалили. В общем, вроде как отцовские чувства взыграли. Взял его к себе помощником секретаря… Пока был жив Уйриат, я не волновался. Но когда наследник погибает в результате несчастного случая на охоте… Я слишком долго живу, чтобы ничего не заподозрить.