Осталось им только пигмеев додавить. Но там или их изначально не брали в расчет, памятуя что Эфе Бамбути из леса свое воинство не выведет. Или сейчас их атакует какая-то новая напасть? Как будто накаркал блин, на комм пришло сообщение о том, что пигмеи окружившие армию банту были атакованы британским спецназом численностью до трех тысяч рейнджеров. Видно, в Намибии наскребли резервы или эти бравые парни давно сидели и ждали своего часа. Склоняюсь к последней версии.
Но король Эфе должен сдюжить, у него там воинов в несколько раз больше. Однако если бы не армия Чинхва вовремя переброшенная в Квазулу и не помощь из Конго британцы с гарантией бы захватили весь запад королевства, да и восток остался бы почти без защитников. Те более Дингане с племенами банту вполне могли составить оппозицию, ну и войска Коре бы подоспели. Хмм… однако наш с Чакой союз висел буквально на волоске.
К тому времени как я выбрался большая часть транспортов была уже в небе. Меня встретил Король Чака и пара самолетов, в одном из которых полечу на встречу к вражескому гранду. Хотя в свете последних событий мне все больше кажется, что это не мы охотимся за британским магом, а он за нами. Если бы не череда удач, наше мнимое превосходство в силе могло закончиться вполне себе печально.
— Брат мой, спасибо! — король Чака ждал меня на аэродроме.
— Какие счеты, между нами, брат! — ответил я.
— Не скажи, сегодня ты спас много жизней лучших из зулусов, каюсь я недооценил противника, — склонил голову молодой король.
— Да британцы коварны и безжалостны, — согласился я.
— Я полечу с тобой, еще десять тысяч импи попробуют добраться до твоего лагеря по земле. К основному сражению вряд ли успеют, но хотя бы пощиплют захватчиков в саванне, — коротко поведал о планах король, — Столько же людей отправил к Эфе, слышал, наверное, уже, там британцев оказалось немного больше, чем мы думали.
— Да, неплохо они подготовились, правда мы все равно лучше, — улыбнулся я, ободряя друга, — А кто здесь останется?
— Мгонга, конечно, у него двадцать тысяч бойцов, думаю хватит чтобы навести порядок в округе и выковырять из нор всех не сдохших сегодня британцев, — ответил Чака.
— Мгнога, да это т сможет, — похвалил я сурового генерала.
Тем временем транспорт подготовили к вылету, и мы отправились на выручку моей армии. Судя по докладам дела там не ахти. Нет, пока мои воины держались совсем не плохо, сосредоточенный массированный огонь мог остановить кого угодно, в том числе и гранда. Но долго отстреливаться в таком темпе не получится, а в момент паузы гранд явно перейдет к атаке и если сумеет приблизится к полкам Чинхва, то наделает бед.
Но Фо Лю Бай с лордом Квинси уже на подлете, а это отыграет нам еще немало времени, а там глядишь и подберем ключик к зловредному противнику.
Глава 3 Охота на гранда, финал
Военный транспорт приближался к месту сражения команды вражеского гранда с клановой пехотой Чинхва. На самом деле пятнадцать тысяч элитных бойцов вполне могли одолеть супермага, пусть за его спиной и стояло несколько мастеров и десяток учителей. При этом британец оказался без бронетанкового кулака и учитывая современные скорости стал не слишком мобилен.
Автомобили под ним сжечь не удалось, щит гранда держал любые кинетические удары. Но многоопытные Чинхва имели в арсенале электромагнитные заряды и густо усыпав ими купол гранда на прочь вырубили электронику, которой была начинена вся техника. В итоге британцы воевали как в старину пешком. Учитывая мобильность войск Чинхва это был жирный минус.
Пехота подвесила над грандом несколько коптеров и в режиме настоящего времени отслеживала все его движения и безостановочно бомбила одаренного то артиллерией, то минометами, то ракетами. В особо голевые моменты подключали и беспилотники. В итоге гранд со товарищи находился в постоянном море взрывов и не мог сконцентрироваться на атаке.
Нет, конечно, он провел несколько бодрых контратак, ошарашил площадными техниками, да и вообще разлил море огня. Как никак гранд огня — это самый что ни на есть боевой маг. Но пока сильно он Чинхва не удивил. При каждом батальоне была поддержка одаренных, и они ставили щиты, а безостановочный огонь и мобильность не позволяли магу закончить начатую атаку.
Ну а потом подоспели наши мастодонты от мира магии.
Транспорт натужено гудел четырьмя мощными винами. Самолет выжимал максимальную скорость, надо спешить иначе один из сильнейших монстров этого мира сомнет бесценную клановую пехоту Чинхва. Нам еще Империю Коре на штыки брать! Каждый солдат на вес золота. Огромный, поднимающийся в небо столб пламени был виден издалека. Это гранд огня держал над собой щит «Пламенной Ярости».
Мощное плетение и его трудно отнести к чисто оборонительным. В любой момент пылающий раструб огня мог пройтись по земле сжигая все на своем пути. В те времена, когда пехота ходила плотно сомкнутым строем, такой метлой можно было уничтожить армию среднего Европейского государства. Но тут вам не здесь. И современные солдаты научились здорово огрызаться, так что у британца пока ничего не получалось.
— Друг, времени мало, предлагаю не ждать пока самолет сядет, — обратился Фо Лю Бай к Квинси.
— Как это? — не понял идею коллеги лорд.
— Прыгать будем, — спокойно как о само собой разумеющемся заявил Фо Лю Бай и неожиданно напористо стал подталкивать британца к выходу.
— Эй, как прыгать мы слишком высоко? У меня даже нет парашюта, — в панике закричал Квинси, сумасшедший старик явно собирался выбросить его из самолета, а потом и прыгнуть сам. Кто знает этих корейцев, может у них принято массовое самоубийство? Типа японского сеппуку?
— Нормально все будет, — угрюмо заявил Фо Лю Бай и устав перепираться с британцем просто подтолкнул его воздушным прессом. Квинси в небе был практически беспомощен, особенно перед грандом воздуха. Ему бы землицы чуток! Но где же ее взять в транспортном самолете?
В итоге сумасшедший старик добился своего и двух солидных магов буквально выдуло из салона самолета. На поверку все оказалось не так уж и плохо. Обоих приняла в мягкие объятия воздушная линза и два гранда, не теряя скорости стали снижаться к земле, одновременно приближаясь к месту событий. Военные транспорты от греха подальше обходили локацию гранда огня по большой дуге. Им в аэропорт, там они выгрузят десантников, чтобы поддержать Чинхва.
А вот Фо Лю Бай решил незамедлительно разобраться, а так ли страшен враг как его расписывают. Какие-то плетения старик начал кантовать уже в воздухе. Квинси уловил гудящее море энергии за плечами у корейца и уважительно зыркнул. Старик был явно опытнее и грамотнее своего молодого коллеги. Но лорду Квинси еще учиться и учиться, так что наверстает.
Когда до земли оставалось совсем немного несколько невидимых плетений сорвались с плеч Фо Лю Бая и устремились к огненному столбу. Дальнейшее не иначе как штормом нельзя было назвать. Тонкие веретенца воздушной магии буквально вплелись в щит гранда огня и произошел БАБАХ!!! Черт линзу двух грандов откинуло взрывной волной, но Фо Лю Бай довольно быстро правился с ситуацией, а вот что творилось в эпицентре взрыва?
Джордж Калверт лорд Балтимор проклинал все на свете. Эта операция не нравилась ему с самого начала. Запихнуть гранда, да еще и с полной командой магов поддержки, в эти извините дебри! И ради чего! Поймать двух голозадых папуасов! Нет сложностей? А как их тут найти? Эти твари разбежались в стороны как крысы и прячутся по своим норкам. Уроды!
Неделя за неделей элита британского магического сообщества месит тут грязь в надежде выловить и прибить туземного королька и мнимого суперментата. Видали мы таких, в большинстве своем шарлатаны ярморочные, даже пепла толком не осталось. Им лучше на ярмарках карты да цифры угадывать. Да и откуда у пигмеев могут быть нормальные мозголомы? Дикари, лазающие по деревьям, они от мартышек-то мало чем отличаются: такие же волосатые, грязные и с голыми задницами.
А потом случилась катастрофа. Местных дикарей, что добровольно склонились перед британским могуществом и возвысились над остальными аборигенами на небывалую высоту цивилизации, начали возвращать в каменный век с истинно имперским размахом. Авиация, вертолеты, артиллерия, бронетехника… — все по каноном высокотехнологичной державы, даже ракеты применили.
Лорд Балтимор, грешным делом, подумал про дружеский огонь, а кто еще мог тут так браво валить на несчастных аборигенов столько тротила и свинца? Однако ошибся, разведка доложила — корейцы. Нда… аж пятнадцать тысяч элитной прекрасно экипированной пехоты со всеми средствами поддержки. Мысль после добычи таких сведений была одна — НАДО СРОЧНО БЕЖАТЬ!!!
Но в Форин Офисе были другого мнения по этому поводу. Офисные крысы отдали приказ наступать. Да! Да! Да! Эти идиоты решили, что гранд с сопровождением должен в одиночку перемолоть полторы дивизии современной пехоты, с танками, тяжами, пушками, авиацией и еще бог знает с чем. Сейчас знаете ли не времена Ричарда Львиное Сердце и даже не Викторианская эпоха. Маги хоть и на коне, но уничтожить столько солдат даже им не под силу. Тем более у них свои маги есть!
Однако приказ есть приказ, и старый аристократ атаковал. Пока без особого успеха, но и без досадных неудач. Довольно вялое противостояние продлилось до тех пор, пока в небе не появилась целая стая транспортных самолетов. Маг сразу заподозрил неладное, но сделать ничего не мог, далековато, да и воздух чужая стихия.
Но один из дерзких транспортников совершил ошибку и почти приблизился к зоне, контролируемой грандом. Появилась мысль наказать дерзких, но в этот момент магический фон пронзили сотни мелких веретенообразных тел. Воздух столкнулся с огненной стихией и раздался невероятной силы взрыв, который накрыл все расположение оборонительного круга лорда Балтимора, разметав его людей по сторонам. Так… так… к нам пожаловал гранд воздуха!