Девушка гордо вскинула голову:
– Мой отец – Первый в Большом Круге Океании. Я – его голос.
И снова безмолвное переглядывание. Вовке стало даже не по себе. То ли Старшие разыгрывают какой-то совершенно непонятный спектакль, то ли это шуточки гараха. Не зря Аллия молчит, словно у неё полный рот воды… Скорее, последнее…
«Умный мальчик. – Прозвучавший в голове голос заставил вздрогнуть от неожиданности. – Твои Старшие совещаются мысленно. Я транслирую их слова друг другу».
На сердце отлегло. Значит, вот что они решили сделать? Да уж, впечатлений будет масса… Губы сами собой разъехались в улыбке. Расслабился…
– …И мои слова – это его слова.
– Слова. И не больше.
Однако Серый давит не хило.
– Всё, о чём мы договоримся, будет зафиксировано на бумаге и заверено всеми необходимыми подписями и печатями. До окончания оформления документов я готова остаться в Нуварре в качестве заложницы. – И чуть тише: – При условии, что моим сопровождающим и охранником по-прежнему останется тот самый офицер, что и сейчас…
Опаньки! Это чего он тут наворотил?!
Старший нахмурился:
– Условия можем ставить только мы.
– Простите, я неверно сформулировала, это не условие, а пожелание.
Ого! А девочка действительно не так проста, как хотела казаться. Не уверен, что все мои мероприятия подействовали. Или Хьяма её просветила. Одно из двух.
– Этот вопрос будет решён по результатам наших переговоров. Итак, мы готовы выслушать предложения Океании.
Гера напряглась:
– Большой Круг желает заключить с Новой Русью мир. А также начать сотрудничество по всем ключевым технологиям.
Снова переглядывания членов Совета.
– Мы согласны с первой половиной вашего предложения и возражаем против второй.
Ага! Проняло! Даже растерялась на миг! Вовка скрестил руки на груди. Наблюдать за действом было настоящим наслаждением.
– Почему?!
– Собственно говоря, нам всё равно, подпишем мы мир с Океанией или нет. Согласны вы на мирное сосуществование или не согласны. Для нас нет никакой разницы. Если вы не выведете свои войска с Панъевропы, мы их просто уничтожим. И вы знаете, что это реально. Секретарь, покажите госпоже Анрун…
Гарах в образе человека чуть прикрыл глаза, и спустя мгновение Гера вскрикнула от страха и поднесла ладони к щекам.
– Это… Это…
– То, что мы можем. – Ледяной голос Сергея пробирал до костей. Даже Владимиру стало на мгновение холодно. – Не хотите, чтобы это произошло с Океанией, подчинитесь. Выведите войска. Мы даже готовы снять морскую блокаду. Компенсируйте Русии и другим странам их потери от интервенции. Тогда, может, мы оставим Океанию в покое и позволим ей существовать. Не более того. Если же вы воспротивитесь… – Короткая пауза. – Лично вы, госпожа Анрун, знаете, что вас ждёт… Точнее, вашу страну.
Пауза океанки была более длительной.
– Я могу дать гарантии на вывод войск моей державы из Русии. Но на остальные ваши требования полномочий у меня нет. Для этого нужно собрание Большого Круга.
Снова переглядывание между членами Совета. Сергей вновь заговорил:
– На первом этапе мы можем удовольствоваться и этим. При условии, что наших представителей допустят в Океанию.
Казалось, девушка даже распрямилась, словно с неё свалилась неимоверной тяжести ноша.
– Я согласна. Без возражений.
– Тогда подведём итоги. Первое: вывод войск Океании с территории Русии.
– Да.
– Второе: рассмотрение вопроса о компенсациях Русии за ущерб, принесённый во время оккупации.
– Да.
– Третье: рассмотрение вопроса об удалении войск Океании с территории материка Панъевропа.
– Да. Но вопрос компенсации остальным странам рассматриваться не будет.
– Да. Последний вопрос соглашения: допуск наших представителей на территорию Океании.
– Прошу уточнить, в каком статусе.
Короткий перегляд между отцом Владимира и Сергеем. Затем – среди остальных.
– Посольство и торговая миссия.
– Да.
– В случае нарушения соглашений мы оставляем за собой право применения военной силы против войск Океании, находящихся на территории Русии. И, естественно, отказываемся от подписанного нами соглашения.
Девушка побледнела, но кивнула:
– Да.
– В таком случае сейчас подготовят документы по озвученным здесь договорённостям. У вас есть право подписи?
– Да.
– Прошу подождать.
Отец подошёл к установленному на отдельном столе принтеру, который вдруг ожил, начав выплёвывать листки белоснежной бумаги с текстом. Дождался, пока выполз последний, взглянул на Серого. Тот озвучил переданную гарахом мысль:
– Поскольку нам неизвестен язык друг друга, то все документы составлены на русийском языке. Оба экземпляра. Прошу ознакомиться и подписать.
– Мой чемодан… Там печать Большого Круга.
– Уже доставлен.
Двери зала вновь раскрылись, и в него вошёл солдат, несущий хорошо знакомый Владимиру саквояж. Гера открыла крышку, вытащила небольшой предмет, потом вдруг, словно вспомнив что-то, спросила:
– Сколько времени вы дадите нам на вывод войск?
– Детали обговорим после согласования между военными обеих держав. Но могу гарантировать, что все сроки будут реальны. Что-нибудь ещё?
– Мне нужен доступ к станции беспроволочного телеграфа.
– Не проблема.
– Когда?
– Сейчас. Вы хотите переговорить с Океанией?
– Да.
– Пройдите с лейтенантом.
Глаза Сергея уставились на Владимира, и в голове чётко прозвучал приказ:
– Отведи её на нашу станцию.
Володя встал, выпрямился, отдал честь. Взглянул на девушку, словно на чужую:
– Прошу за мной.
…Спустя три часа они вышли из здания Совета. Геру немного пошатывало, выглядела она измученной до невозможности. Неожиданно молодому человеку стало её жаль.
– Ты как?
Участие, прозвучавшее в его голосе, явно удивило девушку. Она опустила голову:
– Тяжело.
Её снова шатнуло, и он поддержал её за локоть. Ободряюще произнёс:
– Ничего. Сейчас приедем домой, примешь ванну, поужинаешь и ляжешь спать. Отдохнёшь, а утром станет легче.
Слабо кивнула, погружаясь в свои мысли. Задумчиво промолчала до самого дома. Хьяма выскочила навстречу им:
– Как всё прошло?
– Помоги Гере. Видишь, её качает. Наши волки в Совете, похоже, оторвались на ней от души.
– Волки?
Удивлённый взгляд обеих океанок порадовал, но слишком пугать не стал, разъяснил:
– Это образное выражение. Смысл в том, что наши Старшие – словно хищники: вцепятся в добычу, и пока не проглотят, не отпустят.
Гера поёжилась:
– Точно сказано… Владимир, я бы хотела поговорить с вами… Наедине. – Острый взгляд в сторону Хьямы.
Молодой человек махнул рукой:
– В любое время дня и ночи… Простите… – Выдернул завибрировавший мобильник: – Да. Лейтенант Звонарёв. Понял. Сейчас буду. – Отключился и огорчённо произнёс: – Увы, девочки. Служба требует. Но вы не стесняйтесь, будьте как дома. Хьяма, ты командуй.
Та кивнула. А молодой человек быстро вернулся в машину, завёл двигатель и поехал обратно к зданию Совета.
…Отец со Старым Крысом ждали его у крыльца, попыхивая сигарами. Плавно затормозил. Старшие сели в салон, хлопнули дверцы.
– Куда?
– Давай к реке. Пообщаться надо.
Кивнул, молча повёл джип к набережной. Путь по оживлённым вечерним улицам города занял немного времени, и минут через десять машина замерла на облицованной камнем набережной Первой реки, как незатейливо назвали левую из рек Междуречья, если смотреть по течению, в котором располагалась Метрополия. Отец вновь потянулся за сигарой, но спохватился, взглянул на Марка. Тот кивнул. Вздохнув, батя начал:
– Мы с тобой сегодня уже говорили об этом. Но обстоятельства изменились, Володя. Тут и твоя информация, и многое другое… Короче, в Новых горах нашли нечто, не принадлежащее ни нам, ни кому другому. Нечто нечеловеческое. И что это, мы никак не можем понять. Это первое. Второе: сегодняшние договорённости с Океанией. Анрун не солгала ни на йоту. Наш гарах специально контролировал весь процесс и воспользовался мыслесвязью. При ней утаить что-либо или ввести собеседника в заблуждение невозможно.
– Ясно. Но откуда он узнал о визите океанки?
– Древний. Этим всё сказано, – хмыкнул с заднего сиденья Крыс.
Тоже выудил сигару, аккуратно обрезал кончик гильотинкой в зажигалке, прикурил. Отец продолжил:
– Мы решили послать в Океанию тебя. Не волнуйся. Не дипломатом. Эту должность займёт…
– Я, – прервал его Марк, прикрыв глаза.
Батя кивнул:
– Да. Он будет нашим официальным представителем. А ты возглавишь торговое представительство. Задача перед тобой простая и сложная одновременно – скупить всё.
– В смысле?! – удивился Владимир.
– В прямом. Заводы, фабрики, технологии, квалифицированную рабочую силу, инженеров, разработчиков, сырьё. Короче, всё, до чего ты сможешь дотянуться. Насчёт финансов не беспокойся. Их хватит с избытком. С тобой поедут наши люди, специалисты в области промышленности и науки. Они будут оценивать промышленный потенциал и выдавать свои рекомендации по покупке того или иного предприятия. Ещё – наш финансовый аналитик. Эта дама – опытный биржевой делец. Думаю, она быстро войдёт в курс дела.
– Тогда что я буду делать?
Оба пассажира переглянулись между собой.
– Обеспечивать безопасность персонала и посольства, добывать все необходимые сведения, ну и… заботиться о будущем наших семей.
– Понял… – Владимир вздохнул: – А вы между собой-то договорились, господа конкуренты?
Оба Старших рассмеялись:
– Не переживай. Всё честно поделено между всеми членами Совета.
– Совет, Совет… – проворчал молодой человек. – А что с остальными нашими? Им что, ничего не светит, как на Земле?
– С чего ты взял? Статус Первых семей. Он пока, правда, прорабатывается, но поверь, никто не останется обиженным. Мы это гарантируем.
– Хорошо. Поверю. А то я уже подумал, что вы по стопам демократов решили пойти…