– Давай не будем говорить об этом здесь, – мягко произнёс молодой человек. – А вот и официант с твоим заказом…
Глава 16
Они возвращались уже после полуночи. Как Гера ни старалась, но испортить вечер не смогла. Владимир отмалчивался, иногда парируя особо острые выпады Анрун своими колкостями, от которых дико ревнующая его и не скрывающая этого девушка просто терялась. А Юрата просто сидела без ответа, погружённая в себя, в свои мысли. Наконец персонал предупредил о закрытии ресторана, молодой человек расплатился, распрощался с Герой, взял свою спутницу под руку и удалился. На улице стояла типичная для летней Океании спокойная ночь. Их шаги мягко звучали в тишине – посольство отдыхало. Впрочем, завтра, точнее, уже сегодня по календарю был выходной. Владимир накрыл своей рукой ладошку шанги, послушно лежащую на его локте:
– Извини за Геру. Она, как бы сказать…
– Я всё поняла… Госпожа Анрун была откровенна…
– Тем лучше. Обойдёмся без лишних пояснений.
Дальнейшая дорога до дома прошла без слов. Когда они вошли, в холле ждала Илана. Владимир улыбнулся:
– О, малышка, ты как раз кстати. Поднимись ко мне. И кофе принеси. – Обратился к Юрате: – А ты будешь?
– Я не знаю, что это такое…
– Попробуй. Не пожалеешь. – Снова взглянул на собирающуюся было уйти горничную: – Погоди немного. Прихвати с собой Альму. Она мне тоже нужна.
Илана молча поклонилась и исчезла в глубине дома.
– Устала?
Спутница молодого человека отрицательно качнула головой.
– Тем лучше. Идём.
– В спальню?! – В её голосе прозвучал настоящий ужас.
– Нет. Пока – в кабинет. Посидишь, посмотришь, может, что и поймёшь.
Шагнул к лестнице, девушка последовала за ним. Впрочем, рука была на его локте. Да и, в конце концов, ей уже было всё равно. Та дамочка сразу раскусила её.
Так что ещё оставалось делать? Если этот нуваррец хочет её – придётся уступить, у неё нет выхода, кроме как подчиняться ему. Дажанчи отдал её в обмен за спокойствие хашира. И даже если ей каким-то чудом удастся сбежать, идти ей некуда. И не к кому. Семья прокляла и выгнала её, когда узнала, что дочь вступила в дажан. Теперь она одна. И кто знает, что ждёт её дальше. Горничные в доме смотрят на неё с жалостью. Значит, она у этого чужака уже не первая, а раз других она не видела, значит… Вздохнула. Ей стало себя жаль… С удивлением поняла, что они стоят на месте.
– Что…
– Ты чего? Тебе плохо?
– Н-нет…
Он почувствовал?! Не может быть! О таком только в книгах пишут!
– Раз всё в порядке, то пойдём. – Мягко потянул её за собой.
Коридор, шикарно отделанный. Нет, он явно не простой чиновник. Слишком богатый дом. Слишком дорогое платье на ней. Украшения. Даже та тварь и то позавидовала! На мгновение на её лице появилась мстительная улыбка, впрочем тут же исчезнувшая. Остановились, её спутник открыл дверь, пропуская её вперёд в комнату, где кроме стульев, шкафов и большого стола ничего не было. Внутри отпустило. Всё же не обманул, это не спальня. Впрочем… похоже, выбора у неё сегодня не будет… Её взяли за плечи. Очень бережно почему-то. Подвели к одному из стульев, стоящих возле стола, усадили мягким нажатием.
– Посиди пока здесь. А я пообщаюсь с девочками.
Уселся сам. Подвинул к себе небольшой плоский… то ли очень тонкий чемоданчик, то ли толстую папку, почему-то из металла, непонятно. Нетерпеливо дёрнул головой.
– Что-то девочки задерживаются… Впрочем, ладно. Пока можно немного поболтать. Ты не против? – Протянул ей знакомую шкатулку: – Сними украшения.
– Как вам будет угодно… – откликнулась она, расстёгивая замочки браслетов.
– Насчёт арана… Это правда, что он вызывает бесплодие у женщин?
Юрата опустила голову, уставившись на драгоценный паркет.
– Да. Поэтому его разрешают продавать только пожилым людям. Но вы же сами понимаете… У бедных особого выбора нет. А есть хочется каждый день… Нас у матери пятеро. Отец погиб на заводе, его раздавило балкой. Хозяин сказал, что он сам виноват, и ничего не заплатил. На панель идти не хотелось…
– Понятно. Видел такое… – На его щеках на мгновение вздулись бугры мышц, опали. – Ты грамотная?
Удивлённо взглянула на него: ему что, неизвестно, что в Океании обязательны три класса образования? Похоже, нет.
– Читаю, пишу, знаю все четыре действия математики.
– Четыре? – Улыбнулся.
– Не вижу ничего смешного!
– Это не к тебе. К вашей программе обучения. – Вздохнул. – Понятно. Торговать на бирже умеешь?
– Нет…
– Какое-нибудь ремесло?
– Немножко шить… Мама научила…
– Скучаешь по ней?
Опустила голову, но ответить не успела – в двери постучали, вошли две горничные, которых она видела раньше. Одну, правда, мельком.
– Ставьте кофе и присаживайтесь, девочки. Мне надо с вами побеседовать.
Высокая поставила поднос на стол, и молодой человек подхватил кофейник, налил две чашки. Положил в них сахар, подвинул одну к шанге.
– Попробуй. Тут конфеты, пирожные. Не стесняйся. И вы, девочки, пододвигайтесь ближе. Разговор у нас намечается интересный.
Едва слышно скрипнули стулья. Обе горничные чинно уселись напротив него. Хозяин дома сделал глоток. Чуть помедлив, Юрата осторожно глотнула и ахнула про себя – это было что-то невероятное! Едва не пропустила первую фразу разговора, но, разобрав, чуть не закричала от страха: во что она влетела?!
– В общем так, девочки. У меня возникла проблема. И очень большая.
– Какая, господин? – спросила старшая горничная, маленького роста.
– Госпожа Анрун.
– Госпожа Гера Анрун?! – с каким-то страхом воскликнула та.
– Она самая. Мы, скажем так, довольно тесно общались с ней во время её путешествия в Нуварру…
– Насколько близко, господин?
Он едва заметно улыбнулся:
– Ты от такого общения отказалась, Альма.
– Ой… – ахнула та, прикрыв рот ладошкой.
Первая горняшка взглянула на мужчину, не веря услышанному.
– Нет, до основного не дошло. Хотя, как я сегодня узнал, возражений бы не последовало. Более того, Гера проявила бы невиданный раньше энтузиазм… Впрочем, сегодня она прямым текстом заявила, что рассматривает меня только в качестве своего будущего, хм, супруга.
– Тьма! – сорвалось с губ маленькой.
– Не знаю, удастся ли вам избежать этого, господин…
– Удастся. У меня есть чем надавить на неё, и, в конце концов, меня в любой момент могут отозвать обратно. Но я вас позвал не для того, чтобы советоваться, а по другому поводу.
– Слушаем вас, господин… – Обе склонили голову. Почти синхронно.
– Итак, вы у меня девочки интересные. Но самое главное – умницы. Да-да, в ваших головках не воздух, а мозги. Особенно в твоей, Плана. Кстати, ты доложила своему начальству насчёт завода?
Маленькая залилась краской. Кивнула.
– Замечательно. И когда нам обещают дать ответ?
– Нам?!
– Разумеется, нам. Сначала тебе, потом ты передашь мне.
О Юрате словно забыли, а та сидела молча, открыв от изумления рот, и ничего не понимала в услышанном…
– Обещали до конца недели.
Он недовольно дёрнул головой.
– Долго возятся. Могли бы и поскорее. Но ладно. Потерпим. Держи. – Открыл ящик стола, вытащил непонятный предмет. Потом положил рядом с ним небольшую штуковину с проводом. – Это тебе, Плана. Так сказать, для более оперативной связи с руководством.
– Ой… Неужели…
– Ага. Он самый. Так что теперь можешь бегать гораздо реже, лучше общайся по голосовому телеграфу. Тут зарядка. Видела, как я это делаю?
– Да, господин.
– Внутрь лучше не лазь. Техника тонкая. Чтобы не сломать раньше времени. Аппарат простой, без наворотов…
Непонятное ей слово.
– Так что всё проще простого. Теперь по поводу тебя, Альма… – Сделал глоток. – Я присмотрелся к тебе, пока ты у меня немножко поработала… Короче, решайте, девочки. У меня к вам предложение. Деловое. Времени подумать – до утра.
– Какое, господин? – насторожились обе девушки.
– Как вы смотрите на то, чтобы немножко заработать? Плана в курсе моих дел. Ты, Альма, немного умеешь играть на бирже. Если я вам дам, скажем, миллион кинов, сумеете получить прибыль?
Горничные переглянулись.
– А что взамен?
Он покрутил рукой в воздухе.
– Пока не знаю. Честно. Но, думаю, вы сами догадаетесь, что мне… скажем так, дать взамен…
Горничные густо покраснели, потом Плана показала на Юрату:
– Но у вас же есть она!
– Э-э-э! Вы о чём подумали?! – удивился молодой человек. – Скажете тоже… Мне нужна информация. Обо всех, с кем вы будете иметь дело. Что. Где. Когда. Понятно?
– Понятно! – с неподдельным облегчением выдохнули обе. Переглянулись.
Он усмехнулся:
– Скоро будет пара кризисов, девочки. Я вам это обещаю. И даже подскажу, что делать.
– Но почему вы вдруг решили оказать нам такую… услугу? Такой подарок?!
Он хитро прищурился.
– Скажем так – это моя причуда…
Воцарилась тишина. Внезапно он поднялся:
– Подумайте до завтра и дайте свой ответ после завтрака. Но – до обеда, желательно. Договорились?
Горничные тоже вскочили со своих мест:
– Да, господин!
– Всё. Можете быть свободны. Посуду захватите.
Девушки быстро составили всё на поднос, чуть ли не бегом выкатились из помещения. Они остались одни. Владимир снова сел на стул, взглянул на Юрату, вздохнул:
– И что же мне с тобой делать, девочка? Может, подскажешь?
Та напряглась, словно струна:
– Госпожа в ресторане дала вам хороший совет…
– Дура ты. Действительно, дура. – Наклонился через стол, постучал пальцем по её лбу: – Дура.
Было не больно, но обидно. Убрал руку.
– Похоже, вас не переделать. Отцу повезло, нашёл себе. А со мной что? Одна – слишком уж навязчивая. Вторая – сначала ушла к другому, теперь захотела вернуться. Третьей, видите ли, начальство приказало. Четвёртая – боится. Ей и хочется, и колется, и мамка не велит. А пятая… – махнул рукой. Снова встал: – Пошли, бестолковка.