– Можете сесть внутрь, дамы и господа, чтобы убедиться в полном отсутствии характерных для мотора вашего образца вибраций. Относительно звука вы слышите сами.
Помедлив, Гера прикусила губу и решительно полезла внутрь. Уселась на диван… И её заранее заготовленное страдальческое выражение лица сменилось на изумлённое:
– Но как?!
Зван усмехнулся, не напрягая голоса, произнёс:
– Более того, скажу сразу: наш двигатель выдаёт в два раза большую мощность, чем ваш, при куда меньшем объёме и месте… – Откинул боковые щитки, поднял капот.
И все ахнули, в том числе и выбравшаяся наружу Гера: на месте забитого механикой капота прежней модели теперь было свободно. Новый мотор невиданного типа занимал едва треть места прежнего громоздкого болиндера. Вовк аккуратно закрыл крышку капота и сделал приглашающий жест:
– Прошу всех занять места в салоне.
Все четверо едва ли не наперегонки поспешили внутрь. Устроились, замерли, прислушиваясь к своим ощущениям – действительно, ни прежнего мерзкого грохота, мерно бьющего по ушам, ни отвратительной вибрации. Вовк занял место водителя, обернулся, подмигнув Гере, и без всякого усилия переключил рычаг, отпустил нажатую педаль, чуть утопив другую. Само двигатель плавно тронулся с места, набирая скорость. И никакого шума в салоне. Вовк увеличил скорость, но вскоре сбросил.
– Он не может долго ехать с большой скоростью, господин Зван? – задала вопрос Харайя Анталь.
Но Владимир отрицательно мотнул головой:
– Увы, может-то он может, только ваши колёса этого не позволяют. Начинают гореть. Для нормального передвижения нужны усилия ваших фабрик, госпожа Анрун: смазочные масла, новые, более износостойкие резиновые смеси, выдерживающие гораздо большие температуры, чем у прежних, ну и качество топлива. Если прежний двигатель работал даже на касторовом масле, продающемся в аптеках, то новый работает на отходах от перегонки нефти, бензине.
Гера задумалась, но буквально на мгновение:
– Вы хотите сказать, что нам понадобится разрабатывать новые материалы?
– Разумеется, госпожа Анрун. Но могу гарантировать, что вам будет обеспечен постоянный сбыт и рост продаж. С ростом количества таких самодвигателей, а вы уже убедились в их потребительских свойствах…
Все пассажиры почтительно закивали.
– …естественно, будет повышаться и спрос. Согласны?
– Вы говорите правильно, господин Зван. Но если заинтересованность семьи Анрун понятна, то почему вы пригласили и нас на демонстрацию этого чуда техники?
Владимир улыбнулся – Аора Анарган опять показывала свою хватку.
– Да потому, что данная разработка – плод ваших совместных усилий, господин и дамы. Не верите?
Все удивлённо смотрели на него. Кивнув, молодой человек остановил машину у площадки и вновь открыл капот:
– Смотрите сюда, пожалуйста. Госпожа Анталь, узнаёте клеймо своих заводов?
Та присмотрелась, потом обрадованно ткнула пальчиком:
– Да! Вот тут, тут и тут.
– И ещё много где, только вы не видите. Господин Ангур, весь металл, пошедший на изготовление мотора, получен с ваших заводов. Госпожа Анрун, все смазки, топливо и кое-какие другие материалы изготовлены вашей корпорацией. И последнее: госпожа Анарган, ваши мастера просто великолепны! Они смогли изготовить наш заказ в срок и очень качественно. Оставалось только всё собрать. Результат вы смогли оценить.
Все ахнули. Но спустя минуту Аора Анарган задумчиво произнесла:
– Слов нет, самодвигатель получился просто потрясающим! Но… будет ли обеспечен сбыт? Насколько я знаю, такой стоит от десяти тысяч кинов и выше. В Океании не так много людей, которые могут заплатить подобные деньги за игрушку…
– Игрушку? Уважаемые дамы, господин, вы просто не понимаете, о чём говорите. Позвольте мне вас немного просветить. Да, вы совершенно правы, рынок роскошных самодвигателей очень ограничен. Даже не собираюсь с вами спорить. Но кто сказал, что вы должны выпускать только их? Ведь можно изготовить куда более простые и утилитарные машины и продавать их по гораздо более низкой цене. Не выше цены лошади. Госпожа Анрун была в гостях в Нуварре и видела множество самых разных самодвигателей, ведь так?
Гера задумчиво кивнула:
– Я не рассказывала, но там… На них возят людей, грузы, используют вместо лошадей… И меня всегда удивлял их комфорт и безотказность.
Владимир улыбнулся:
– Вот видите. Мы подсчитали, что при плотной кооперации вы сможете выпускать до десяти тысяч подобных самодвигателей ежемесячно. Причём самого разного назначения – грузовые, легковые, для перевозки пассажиров и грузов. Скажу больше: увеличение количества самодвигателей потребует развития сети транспортных магистралей. Ведь железная дорога не может быть проложена в каждый дом, каждую деревню страны или каждый хутор. А земля есть везде. И доехать можно тоже куда угодно. Проблема ваших самодвигателей была в моторе. Мы дарим вам новый двигатель. Революционный, по сути. Совершенно другого типа. И теперь перед вами не только вся Океания, перед вами весь мир. Этот двигатель можно использовать везде: на воде, в воздухе, на суше. В качестве стационарного на производствах, да практически в любом месте. Да, он сложнее, чем тот, что есть у вас сейчас. Но его достоинства с лихвой перекрывают все недостатки. Кроме того, мы использовали уже готовое шасси, чтобы наглядно показать вам разницу между новым и старым. Но если начать производить специально ходовую часть, то старые самодвигатели быстро уйдут в прошлое. Очень быстро, поверьте… Итак, дамы и господин, каков будет ваш вердикт?
Четвёрка переглянулась между собой:
– Мы не готовы дать конкретный ответ, господин Зван. И хотелось бы услышать ваши условия. Насколько нам известно, альтруистов не существует. Значит, нам придётся платить. И платить за такое чудо придётся много.
Владимир усмехнулся:
– Придётся, разумеется. Кто бы сомневался… Только одно но, уважаемые промышленники. Естественно, каждый из вас потребует от своих клерков предоставить им чертежи заказа, который делало нуваррское посольство. Вы сможете повторить его. Согласен. Но толку от этого не будет. Потому что мало иметь – надо ещё и суметь. Собрать мотор. Отрегулировать. Запустить. Но кое-какие компоненты мы привезли из Нуварры. Специально. Именно для того, чтобы вы не смогли обойтись без нас в производстве данного образца техники. Кроме того… – Он бросил на Геру острый взгляд: – Состав смазочных масел, специальных жидкостей, резиновых смесей и, естественно, разработки и чертежи устройств и деталей, делающих автомобиль надёжнее, проще, экономичнее, останутся при нас. И мы, я гарантирую, сможем наладить производство куда более совершенных и дешёвых самодвигателей в Русин и, соответственно, стать вам очень серьёзными конкурентами, заняв всю нишу производства данной техники. Тем самым не допустив вас до колоссального рынка, могущего принести огромнейшие прибыли и стимулировать рост новых производств и сбыта. Так что подумайте, дамы, господин. Посовещайтесь, прикиньте, что к чему. И озвучьте ваши предложения. Мы будем ждать до конца месяца. Не более. – Он слегка поклонился, отступая в сторону и давая понять, что представление окончено.
Все океанцы молча двинулись к своим повозкам, а он подошёл к ближайшему столику, взял бокал с вином, сделал глоток. Из сгущающейся темноты вынырнул Марк:
– Лихо ты взял их за жабры…
Владимир махнул рукой:
– А, достали. Но у меня полное ощущение, что рыбка клюнула. Наживку, во всяком случае, они заглотили.
Крыс тоже поднял бокал, понюхал, сморщился, но сделал глоток:
– А если они смогут повторить?
– Удачи им. И флаг в руки. Во-первых, количество заказанных деталей не соответствует нужному для сборки. Во-вторых, кое-что я брал у мелких поставщиков, к примеру, клапанные пружины. В-третьих, они не знают самого главного – конвейера.
– Уверен?! – Марк едва не поперхнулся, услышав такое.
Владимир кивнул:
– Что Анхе, что Анарган. Я был и там, и там. Каждый мастер делает всё от начала и до конца. Потому так мало специалистов, всё дорого и всё примитивно.
– Но конвейер… – задумчиво протянул Марк.
Владимир пожал плечами:
– А что такого? Вспомни, его изобрёл Олдс. Ещё в тысяча девятьсот первом. И что? До Форда ничего не произошло. Потому что Олдс делал ставку на Роскошный Автомобиль. Точнее, не он, а его партнёры. И в результате ничем хорошим этим не кончилось, он не стал тем, кем стал Форд. А тот рискнул выпустить самый дешёвенький автомобильчик, «Жестяную Лиззи», буквально за копейки по тем временам. Но так автомобиль стал доступен каждому и вызвал настоящий бум в промышленности и в мире. И потянул за собой много чего. И если фирмачи откажутся, клянусь, я сам построю здесь завод и пущу их по миру.
– После русийского. Или строй в Русии, а сюда экспортируй.
– Тоже мысль. – Владимир отставил в сторону свой бокал с недопитым вином. Поёжился. – Что-то прохладно. Пойду домой. Теперь нам только ждать остаётся, пока фирмачи созреют.
– Быстрее бы.
– Млин, Марк! То сам меня учил – будь терпелив, а теперь гонишь коней.
Тот махнул рукой:
– Да сам не знаю, что на меня нашло… Ты чем думаешь заниматься?
– Пришло два заказа. И… пожалуй, начну комплектовать русийский автозавод. Пока на бумаге, не волнуйся, – поспешил он успокоить Крыса, хотевшего ему что-то сказать. – Не буду спешить. Время ещё есть, а там посмотрим…
Нанятые слуги засуетились, убирая остатки фуршета, а Владимир задумчиво взглянул на переделанный автомобиль, затем всё же подошёл к нему, наклонился, тщательно осматривая колёса. Как он и думал – гуттаперчевая смесь не выдержала скорости даже в сорок километров в час. Следовательно… Ухмыльнулся – Гера придёт к нему за рецептом искусственного каучука. И тогда он разденет её папашу… Или её. Кто там из них заправляет всеми делами?
Сел за руль, завёл, двигатель ровно заработал, и он удивился искусству мастеров Анталь – незнакомая до этого вещь – и как хорошо сделали! Они гоняли движок больше суток, насколько хватило бензина в баке. Ни поломок, ни заеданий, ничего. Безотказная штука получилась. Ну и компьютерной программе спасибо. С её помощью всё состыковали, проверили, прокрутили не один раз на моделях. Пусть виртуальных, но, как оказалось, ничуть не уступающих реальным. Здорово! Жаль, что компьютеры они начнут делать ещё очень и очень не скоро.