Завтрак, плотный и сытный. После него и уже привычной сигареты поехал в особняк, купленный им для торгового представительства. Там вовсю бурлила оживлённая деятельность: сновали клерки и посыльные, суетились маклеры и приказчики, носились непонятные люди. Проследовав в свой кабинет, позвонил девочкам – без их помощи на данном этапе не обойтись. Обе явились спустя минуту после вызова, по тяжело дышавшим фигурам было понятно, что обе бежали, но лица светились радостью. Повисли на нём, засопели, уткнувшись в грудь, накинулись с упрёками – почему прибыл втайне? Потом пожаловались на банки, на задержку платежей, словом, ввели в курс дела. Владимир усмехнулся:
– Так, малышки. Хватит плакать, будем работать по-настоящему. Нужна ваша помощь. Я тут отстал от местных реалий, так что давайте меня консультировать.
Обе девушки мгновенно стали серьёзными:
– Что именно тебя интересует?
– Крупнейшие биржевые конторы, самые известные маклеры плюс газеты. Наиболее влиятельные и информированные.
– Ого! – Что Плана, что Альма насторожились: – Большая игра?
– Очень большая, девочки. Очень. На карту поставлено много. В подробности вдаваться не стану, но у вас есть шанс стать первыми в Океании…
Их глаза загорелись, и Владимир усмехнулся:
– Диктуйте адреса…
Спустя пять минут после получения информации по всем указанным девушками спискам бросились посыльные с конвертами, в которых лежал листок с единственным вопросом: «Сколько стоят ваши услуги?»…
– Итого?
– Шестьдесят три миллиона кинов в общей сложности. – Альма щёлкнула костяшками счётов, устало откинулась на спинку стула – давно уже ей так не доставалось.
– Хм… Не дёшево. – Звонарёв задумчиво улыбнулся, глядя в окно. Затем кивнул сам себе: – Ну да ладно. Цена озвучена, значит, приступаем… Илана, тебе задание: подготовить договоры и соглашения со всеми биржевиками. А Альме – выкупить максимальные площади во всех изданиях под рекламу. Цена не имеет значения. Есть вопросы?
– Нет вопросов.
– Тогда поехали.
…Утром Океания взорвалась – на биржевых торгах кин одномоментно рухнул по отношению к валютам Русин и, что поразительно, к нуваррскому рублю. Обе державы объявили о переходе к медному эквиваленту, приравняв рубль к стоимости одного грамма меди нуваррцев и одну десятую грамма к русийскому империалу. Банкиры взвыли, а потом заорали от испуга ещё больше – на рынке появились нуваррские топазы неслыханной стоимости, причём не штуками, как раньше, а пудами. Секретное месторождение дало о себе знать. До этого такие камни появлялись поштучно и случайными путями. Теперь же сразу едва ли не сотни пудов. Большой Круг был в панике, стремительно теряя рычаги влияния. Товары дорожали ежечасно, а не ежесуточно, вспыхнула паника. Акции крупнейших производителей скакнули в цене, и все, кто имел средства, бросились их скупать. Все, кроме нуваррцев. Те дождались максимума, а потом снова взорвали биржевые улицы заявлением, что цены на их товары в кинах, объявленные до падения курса, сохраняются прежними. То есть, если до инфляции, когда валюта Океании была полновесной, изделие Русии стоило сто кинов, то после всплеска цен, когда кин стремительно подешевел и стоимость всех океанских товаров рванула вверх за инфляционным коэффициентом, стоимость русийского изделия так и осталась на прежнем уровне в сто кинов. Народ буквально сметал предлагаемые ему товары ураганной метлой. Океанские концерны ждали, когда у продавцов не выдержат нервы – никто не мог держать стоимость произведённого на уровне сотых долей расчётных единиц. Но только не русийцы – ежедневно в города Океании приходили эшелоны и эшелоны, доверху заполненные русинскими товарами. А ведь концерны были вынуждены платить зарплату, поддерживать непрерывное производство, а откуда брать средства, если банки, всепризнанные биржевые спекулянты, прогорели из-за инфляции, а имеющиеся средства подешевели со скоростью урагана?
Буквально в течение недели ряд крупных фирм оказались на грани банкротства, и, что самое интересное – принадлежащие так называемым «ястребам» Большого Круга. Ещё три дня – и на бирже появились предложения о продаже предприятий, принадлежащих ряду концернов. Только покупателей не было. Отчаявшиеся промышленники попытались запретить ввоз русийских, да и других товаров, но толпы народа едва не смели с лица земли учреждения власти. Пришлось отказаться от самого простого решения. Потому что даже такой задавленный народ, как океанцы, имел свою долю терпения. И она истощилась после того, как люди узнали, что им придётся отказаться от качественных и очень дешёвых товаров в пользу дорогих и куда худших для того, чтобы кучка власть имущих сохранила свои богатства.
Более-менее держались сырьевики и производители оружия. Но слухи, один страшнее другого, проносились по биржевым улицам, и когда над столицей пророкотал восстановленный на предприятии Звонарёвых гигант МИ-26, доставивший в Океанию новые образцы техники, предлагаемой к продаже, акции державшихся до этого предприятий рухнули в одно мгновение. Демонстрация громадной винтокрылой машины, которую увидела половина страны, стала последней каплей, переполнившей ещё как-то пытавшийся держаться океанский рынок. Это был конец.
Владимир радостно приветствовал отца и мачеху, сходивших с вертолёта. Обнялся с родителем, получил поцелуй в щёчку от мачехи, широким жестом пригласил их войти в дом. Пилотов и остальных специалистов, прилетевших с батей, увёл Марк… В зале их встречали слуги, выстроившиеся в ряд, а также обе девушки – Плана и Альма, одетые в лучшие русийские наряды. Все поклонились гостям, и Владимир объявил слугам:
– Прошу всех запомнить моих родителей и выполнять их приказы, как мои собственные. Готовьте ужин, а нам подать в кабинет кофе, чай и сладости.
Пригласил прибывших в кабинет. Поднявшись по лестнице, Звонарёвы-старшие с любопытством осмотрелись – строго и функционально, ничего лишнего. Обе океанки уселись на привычные им места, и отец с любопытством покосился на девушек. Аора взглянула на них лишь мельком.
– Что скажешь, сын?
Тот улыбнулся:
– Я своё дело сделал, пап. Сам видишь – Великой Океании больше нет.
– Верно.
– Я тут под шумок скупил кое-что… – С усилием водрузил на стол толстую пачку бумаг, улыбнулся: – В общем, теперь промышленность страны принадлежит Русии и нам, разумеется, на девяносто девять процентов.
– Нам?
Сын кивнул:
– Да, нам. Но немного. Процентов десять. Остальное оформлено на Империю и Новую Русь. В основном профильные предприятия.
– Ого! – не смог удержаться отец от удивлённого восклицания. Потом справился с эмоциями и перешёл на русский: – Какая из них твоя? – показал взглядом на девушек.
Сын усмехнулся:
– Ни одной, пап.
Мачеха нахмурилась:
– Ты всё ещё…
– Аора, он взрослый мальчик, решать ему. Я давить не стану.
– Но…
– Вопрос закрыт, – обронил Владимир. Потом нехотя добавил: – Есть на примете. Но пока как-то не складывается…
В дверь постучали, и после разрешения в кабинет вошёл лакей:
– Кушать подано.
Сакраментальная фраза, но тем не менее удивительно подходящая к ситуации. И вовремя прозвучавшая.
Стол был выше всяких похвал, повара показали своё искусство. Отец и его супруга наслаждались едой и нахваливали мастеров своего дела. Когда с ужином было покончено, сын с отцом вышли на улицу выкурить по сигарете перед сном. Точнее, отец свою любимую сигару, Владимир же предпочитал сигарам сигареты.
– Чего твоя половина так старается меня женить?
Родитель махнул рукой:
– Тут много чего… Тебе скоро тридцать. А по местным меркам, если ты не женишься до достижения этого возраста, то у тебя не будет жены вообще. Аора очень суеверна, кстати.
Брови сына поползли вверх.
– Да? Никогда бы не подумал.
Отец хмыкнул:
– Ну и последнее время вокруг нас началась нездоровая суета… Непонятные предложения, намёки, причём не только со стороны наших, но отметились и гонведцы, и даже прусы. Королевская семья прямым текстом предложила выдать за тебя одну из принцесс. Кстати, девчонки ничего на вид.
– Ну их, – скривился Владимир, – избалованные, как все аристократки.
– Ну почему же так? Ты ведь их даже и не видел.
– И видеть не хочу.
Отец словно вспомнил что-то:
– Ах да. Ты же сказал, что у тебя кто-то есть на примете…
Молодой человек кивнул:
– Есть такое. Давно уже присматриваюсь, да неудобно было… Всё время то одно, то другое. Я сейчас сомневаюсь, стоит ли…
Отец кинул окурок толстой сигары ручной работы в урну. Красноватый огонёк описал дугу в темноте, исчез. Владимир, уже давно выкурив сигарету, поднялся со скамьи:
– Ну что, пошли спать?
– На завтра у тебя какие планы?
Сын пожал плечами:
– Не могу пока сказать. Проконтролировать биржевиков, потом надо планировать поездки с инспекцией на уже наши предприятия…
– Не слишком увлекайся только.
– Мужчины, где вы? – донёсся от дома мягкий голос мачехи.
Владимир грустно улыбнулся:
– Завидую тебе, пап. Повезло с ней.
По губам отца скользнула довольная улыбка.
– Повезло. Но знаешь… если бы я тогда не затащил её в постель, счастья могло и не быть.
– Погоди, как это – затащил? Ты что, её…
Батя кивнул:
– Понимаешь, воспитание тут другое. Аора… и хотела этого, и боялась. А когда я её прижал, как говорится, дёргалась до последнего. Да ты и сам видел, тогда, в старом городище…
Владимир вспомнил тонкую плачущую фигурку, кусающую свой кулак. А ведь батя тогда так и не обернулся. Выдержал характер.
– Мужчины! Идите в дом! Володья, иди скорей, к тебе пришли…
Молодой человек удивлённо взглянул на отца, тот нахмурился:
– Странно. Что-то непредвиденное?
Сын пожал плечами:
– Не знаю. Мои люди обычно звонят, если что. Сотовая связь охватывает уже всю столицу… Ладно. Пойдём взглянем, что за гость такой.
Они прошли в гостиную. При появлении похожих друг на друга как две капли воды отца и сына сидящая на диванчике Гера Анрун поднялась: