— Она снова воцарится в Спарте?
— Никогда. Она мне больше не жена. Я превращу ее в свою рабыню, красавица будет мыть мне ноги и ублажать меня, но не как мужа, а как хозяина. И каждый вечер ее будет ждать плеть.
— Ты жесток и злопамятен, младший брат.
— Эта женщина предала меня.
— Но сослужила хорошую службу для нашей будущей империи, империи потомков Пелопса. За это ее следует вознаградить.
— Я же сказал, что оставлю ей жизнь.
Агамемнон улыбается:
— А что ты думаешь об Ахиллесе?
— Он — пес. Он нужен нам.
— Говорят, что он безумен и им невозможно управлять, — замечает Агамемнон.
— Псами не управляют, — говорит Менелай. — Их спускают с цепи.
— Я считаю так же, брат. И он откликнется на наш призыв.
— Да, хотя я думаю, что эти ублюдки сделают все, чтобы он остался на Скиросе.
— Ты не любишь ванакта Аргоса и басилея Итаки?
— Нет, брат. Они не уважают нас.
— Но служат нам, — говорит Агамемнон. — Они нужны нам, по крайней мере сейчас. Под началом этого аргосского пьяницы огромное войско, а его гетайрам нет равных в копейном бою.
— А итакиец? Он приведет под стены Трои жалкий десяток кораблей.
— Воины уважают его хитрость.
— Как бы она не обернулась против нас.
Агамемнон довольно улыбается.
— Поверь мне, я целиком контролирую хитрозадого сына Лаэрта, он у меня в руках.
Реалити-шоу «Троя»
Берег Авлиды. Три недели перед отплытием ахейского флота
Сводные братья Теламониды
— Мне надоело ждать, — говорит Аякс. — Я жажду крови троянцев.
— Скоро мы прольем реки крови, — отвечает Тевкр. Они сидят под кронами деревьев и потягивают вино. Неподалеку слуги жарят на углях мясо, — Подожди еще немного.
— Скоро сюда прибудет этот мальчишка, Ахилл. Я не верю ни единому слову в этих россказнях о том, как он велик, могуч и отважен.
— Ты все равно лучший, брат.
— Говорят, Ахилл похвалялся, что сразит Гектора в первом же бою.
Тевкр пожимает плечами.
— Убийца Гектора обретет славу в веках, — говорит Аякс.
— Я уверен, что это будешь ты. А я убью Париса.
— Парис — лучник, как и ты.
— Вот именно. Я уверен, что его не будет в самой гуще боя, с мечом или с копьем до него не добраться. Это будет поединок лучников.
— Тут у тебя есть соперник.
— Ты говоришь об Одиссее?
— Конечно. Я помню, на состязаниях он выигрывал у тебя.
— То были состязания, — говорит Тевкр. — Одиссей хитер, но не слишком храбр. Я застрелю Париса, и Одиссей мне не помеха. А ты смотри, чтобы тебя не опередил Диомед.
— Он так заливает глаза перед боем, что не отличит копья от лопаты.
— Аргосец страшен в битве, — говорит Тевкр.
— Особенно с похмелья.
Реалити-шоу «Троя»
Берег Авлиды. Три недели перед отплытием ахейского флота
Калхант-прорицатель и Нестор, Конник Геренский
Пока на берегу слуги разбивают шатер для Нестора, сам старец принимает приглашение пророка Калханта. Они отправляются в палатку прорицателя, слуги приносят им закуски, фрукты, наливают вино.
Когда Нестор и Калхант остаются одни, между ними завязывается беседа.
— Как прошло плавание, богоравный?
— Посейдон благословил наш путь. Мы не встретили ни единого облака на пути сюда.
— Потому что эта война угодна богам, — говорит Калхант. — Участь Трои предрешена, город падет.
— Были знамения?
— Предостаточно, богоравный. Агамемнон пользуется расположением самого Зевса.
— Это достоверный факт? — спрашивает Нестор.
Калхант пожимает плечами.
— Одиссей с Диомедом еще не прибыли?
— Пока нет.
— Как ты думаешь, они уговорили Ахилла?
— Я видел будущее, — говорит Калхант. — Ахиллес примет участие в войне и покроет себя славой.
Нестор хмурится:
— Он переживет войну?
— Нет. Ты же знаешь пророчество, богоравный. У сына Пелея есть два жребия — либо он остается дома, проживает долгую и счастливую жизнь, умирает, окруженный любящими внуками, и остается безвестным. Либо он отправляется на войну и добывает славу, которая останется жить в веках, но умирает молодым.
— Богоравный Калхант, я хочу знать, кто переживет эту войну.
— Ты, богоравный.
— Кто еще?
— Я не могу говорить про всех. Будущее лишь частично открыто мне, а часть его закрывает туман.
— О ком ты знаешь, прорицатель? Кто выживет и будет пировать на руинах Трои?
— Агамемнон с Менелаем, это точно.
— Еще.
— Бешеный аргосец.
— Диомед? Смерть обходит его, потому что не может вынести запаха вина. Еще.
— Лаэртид.
— Этот змей может обмануть даже Танатоса. Скажи, выживут ли Аяксы?
— Этого я не знаю.
— А критянин?
— В его будущем тоже полно тумана.
— А Паламед с Эвбеи?
— Точно не выживет.
— Выбор небогат.
— А почему ты спрашиваешь, богоравный?
— Просто любопытно, пророк.
— Тевкр выживет.
— Тевкр мне неинтересен.
— А троянцы?
— Троянцы тоже. А что, среди них будут выжившие?
— Среди вождей только один.
— Кто?
— Анхисид.
— Эней… Ему, должно быть, крупно повезет.
— Наверное. Я не знаю, как ему это удастся, но он переживет падение Трои. А Гектор и Парис падут на поле битвы.
— А Приам?
— Погибнет.
— Война продолжится и после Трои?
— Это мне неизвестно.
Дэн
Что-то Нестор мудрит. В то время как остальные хвастаются, кто кого убьет и унесет больше добычи, он интересуется, кто переживет войну. Простое любопытство? Тогда почему его интересуют только вожди, а судьба того же Тевкра ему неинтересна?
Какие планы могут быть у этого старика?
Рейтинг нашего сериала рос по мере приближения войны. Конечно, мы еще не охватили пятьдесят процентов аудитории, как этого желал мистер Картрайт, но дело к тому шло. Что касается прогнозов относительно собственного бизнеса, нашему шефу не было равных.
Сообщение о том, что на самом деле «Троя» не сериал, а реалити-шоу, вызовет фурор. Рейтинг подскочит до небес, вне всякого сомнения.
Сейчас больше всего зрителей интересуют два вопроса. Где проходят крупномасштабные съемки, и откуда мы выкопали столько никому не известных артистов.
Мне доподлинно известно, что некоторые спутники-шпионы наших конкурентов прочесывают весь земной шар в поисках древнегреческих декораций. Их тоже ожидает большой сюрприз.
Стоит только кому-то из сотрудников нашего проекта выйти в город, его тут же осаждают толпы репортеров и зевак. Всех интересуют подробности.
Интернет просто кипит от всевозможных домыслов и догадок. Самая любопытная из них — съемки идут под землей.
Но даже самая безумная из догадок далека от правды.
ГЛАВА 8
Полковник Трэвис
Лагерь ахейцев в Авлиде поражал воображение и даже издалека так ударял в нос, что я трижды пожалел о невозможности протащить сюда сигары. Когда семьдесят тысяч человек, а именно столько воинов насчитывало войско Агамемнона, живут, едят и гадят на одном участке земли, вонь поднимается до небес.
Насколько хватало глаз береговая линия была забита кораблями. Диомед сказал мне, что сейчас их уже около тысячи двухсот и ожидаются еще.
Берег был переполнен шатрами, палатками, всевозможными навесами и хибарами. Горели костры, над лагерем стояла плотная дымовая завеса от тысячи походных кухонь. Дышать поначалу было трудно, но потом я привык.
Мы прибыли на участок, занятый воинами Аргоса. Дюжие молодцы вытащили корабль на берег, гребцы с нашего судна тут же разбрелись по палаткам, дабы обсудить последние новости. Диомед, даже не переодевшись после путешествия, велел запрягать колесницу. Он спешил с докладом к вождю вождей.
Лагерь итакца был расположен поблизости, и я отметил, что народу у Лаэртида немного. Двадцать кораблей против сотни с лишним судов Диомеда. Все-таки Итака была не слишком большим островом.
Одиссей сказал, что саламинцев под предводительством Аякса Крупного еще меньше, да и Ахилл не может похвастаться большим количеством своих мирмидонян.
Одиссею было наплевать, сколько народу находится под его командованием. Он не горел особым желанием драться и, уважая подобное нежелание своих подданных, забрал со своего острова только тех, кто добровольно последовал за ним.
Наверное, он был хорошим правителем.
За ним все-таки пошло много людей.
Дэн
Когда корабль, привезший Алекса в Авлиду, причаливал к берегу, небольшой флот Ахиллеса преодолел уже больше половины пути.
Конечно, с Киборгом были его неизменные спутники. Черт побери, Ахиллес еще ни разу не спал с Патроклом. Откуда же такие нежности?
Может быть, они станут любовниками только в Троаде?
Или не станут вовсе. Может быть, их действительно не связывает ничего, кроме крепкой мужской дружбы. Коя никак не может объяснить ту неистовую ярость, в которую приведет Ахиллеса смерть Патрокла. На мой взгляд, так переживают только смерть возлюбленных.
Может, я чего-то не понимаю. Реальный Ахилл вообще не похож на человека, способного испытывать такие эмоции, как любовь.
Алекс прекрасно проводил время в ставке Одиссея. Сын Лаэрта даже предоставил полковнику отдельный шатер и личного ординарца. За что такие почести? Только ли за дар видеть на расстоянии?
Хотя все мы люди взрослые и прекрасно понимаем, как ценен такой дар в условиях войны. Все равно как если бы одна из сторон заполучила в свое распоряжение сеть орбитальных спутников-шпионов.
Тем временем флот Илиона готовился к выходу из бухты. Гектор прощался с женой.
Гомер, видишь ли ты это? Не могу понять, как великий слепой упустил такую важную деталь.
Или флот не выйдет?
Раньше мне казалось, что я знаю все происходящее наперед. Гомер, Овидий, Вергилий, Софокл, Эврипид… Но чем дальше мы смотрели реалити-шоу «Троя», тем больше находили расхождений с «Илиадой».