«Это демонический, – написала она в чат. – Перевожу дословно. Один из говорящих – тот самый Мандокир. Второй – демон…»
Из перевода Карайны рейд узнал, что Мандокир – вождь племени троллей Узул’Уруб. Узнав о смерти верховных жрецов, он метнулся сюда, в потайное место, чтобы провести ритуал жертвоприношения и призвать сильного демона. На зов Мандокира из Преисподней явился некий Хаккар Хозяин Гончих.
«Какой-то магией в один миг убил половину племени Ундалар, – написала Карайна. – Если не привирает, несколько тысяч голов отрезал, чтобы призвать демона помощнее».
– Дефайлер, это по твоей части, – Шиндлер подозвал единственного чернокнижника. – Определи, что за демон. Аспер, иди с ним.
Чернокнижник и инженер, изобретший Тактический сканнер, кивнули и поползли к боссам. Джошуа очень надеялся, что к финальным, после победы над которыми можно будет выйти из игры и вволю выспаться.
Тихо переговариваясь, «дети» обновили бафы и съели рейдовые кулинарные блюда. Опытнейшие игроки выглядели спокойными, но волнение и азарт читались в нетерпении, с которым они поглядывали вперед, куда ушли Дефайлер и Аспер.
Вскоре разведчики вернулись.
– Призванный демон определенно тифлинг, – сообщил чернокнижник. – Но какой-то странный, огромный. Отсюда не видно из-за деревьев и тумана, но вблизи мы ему будем по колено.
– Ну тифлинг, и что? – раздраженно спросил Шиндлер.
– А то, что тифлинги полукровки, а потому им доступно в Дисе то, что недоступно другим демонам! – прошипел Дефайлер. – Здесь они могут использовать ману. Сто пудов, тифлинг – кастер.
– Аспер? – Рейд-лидер повернулся к инженеру. – Что по Мандокиру?
– Рассекает на гигантском ящере, сам тролль тоже громадный, но не такой большой, как демон.
– Абилки?
– Сканнер показал все способности Мандокира, ничего особенного. Самое опасное – Угрожающий взгляд. Если он пометит кого этим самым взглядом, тому лучше притвориться мертвым. При любой активности сваншотит. Кроме того, Мандокир с каждым убийством усиливается и растет.
– Что насчет Хаккара?
– А вот с демоном фигня какая-то. Определились лишь две абилки: Порченая кровь и Призыв адских гончих… – Аспер рассказал о сути способностей демона. – Нам должно хватить времени, чтобы пережить проклятие. С гончими, думаю, проблем тоже не будет.
– Значит, призывает адов и заражает рандомного игрока, – задумчиво произнес Шиндлер. – Как часто?
– Без понятия, – ответил инженер. – Но это не все, есть у него еще способности, вот только сканнер их не распознал. Сплошные вопросительные знаки!
– Драться одновременно с обоими? – присоединилась к обсуждению Дестини.
– Вряд ли, – покачал головой Дефайлер. – Там остался только демон, а Мандокир, похоже, финальный босс.
Некоторое время тактики и аналитики продумывали, как вести бой с Хаккаром Хозяином Гончих. Джошуа прислушивался вполуха, потому что от него мало что зависело. Что он, что Вивиан, всего лишь «вагоны», и для них главное – уцелеть и по мере сил влиться уроном.
– Раз уж Порченую кровь ничем не снять, стоит по максимуму использовать петов, – предложила Дестини. – Если ИскИн босса только родился, то может не сообразить, что заражать стоит только игроков.
– Точно! – обрадовался Дефайлер. – Инстанс новый, мы здесь первые игроки, а значит, управляющий демоном ИскИн еще не обучился. Скорее всего, в нем реализованы базовые скрипты без опознания!
– Так и есть, – согласился Шиндлер. – Вспомните предыдущих боссов – работали строго по агро-листу, без учета приоритета целей.
– Ну, тогда проблем не вижу, – потер руки Джошуа. Все смолкли, и лидер бросил взгляд на Шиндлера, он стоял в нескольких метрах, и туман, наплывающий слоями, то рассеивался, то укутывал его, скрадывая черты и оставляя лишь силуэт. – Или я что-то не так понял?
– Все верно, Джош, – кивнул Шиндлер, улыбаясь. – Зерганем босса питомцами, пусть наберут агро, чуть позже подключимся сами. Уверен, Хаккар будет кидать Порченую кровь на петов. Адские гончие проблемой не станут, их всего по тринадцать, а у нас одних боевых питомцев не меньше сотни. Рейд! Формация два-двенадцать! Офтанки – на адов, кастеры – щиты на сопротивление ог…
Договорить Шиндлер не успел. Метнулась тень, будто ветерок колыхнул туман, и рыцаря света распылило в кровавую взвесь.
Из белого марева проявился гигантский демон. Чудовищное копыто опустилось рядом с Джошуа, но больше никто, кроме Шиндлера, не пострадал.
Демон склонился, нежно улыбнулся, обдав рейдеров дымом горящей серы, отчего у Джошуа похолодела кровь, – и прогудел что-то на демоническом.
– Что он сказал? – нервно озираясь, спросила Вивиан.
– Он сказал «сюрприз», – перевела Карайна и сглотнула.
Глава 9. Узул’Уруб
Когда генерал Ксавиус забросил меня в портал, я словно ухнул в пропасть. Падение длилось несколько минут. О том, что я падал, говорило только бесконечное смазанное мельтешение огней вокруг, а тело словно зависло в невесомости. В общем, у меня было время просчитать варианты развития событий.
Во-первых, что с телом? По идее, стоит мне вернуться в Дисгардиум, восстановится связь со Спящими, что даст возможность снова использовать Имитацию. Вернее, сбросить ее. Но в моем случае лучше надеяться на то, что облика Хаккара я не потеряю, иначе все мои планы по добыче Углей Адского пламени рухнут.
Во-вторых, куда именно меня перенесет? Тролли обитают по большей части на Шэд’Эрунге, но вдруг они есть и на Меазе с Террастерой? И если меня призвали тролли Меаза… Было бы неплохо. Наверное.
В-третьих… Это самое сложное. Ускоренное время Преисподней может убежать так далеко, что к моему возвращению, если таковое вообще состоится, все в доминионе изменится, а мне придется начинать сначала. А ведь времени и без того нет! Нежить уже подступает к Кхаринзе!
Вывод один: разберусь на месте и максимально быстро выполню то, что от меня потребуется. Надеюсь, механика подчинения призывателю даст хоть какой-то простор для маневра. Например, у меня получится сгонять на Кхаринзу.
Оставался еще один вопрос, с какими способностями и уровнем система примет меня в Дисе, но это выяснится, как только ИскИн примет решение:
Обнаружен нестандартный запрос передачи данных!
Анализ… УСПЕШНО.
Обнаружен неигровой персонаж «Хаккар, тифлинг, центурион 1943-го уровня».
Обнаружен игрок «Скиф, человек, предвестник 774-го уровня».
Анализ… СОВПАДЕНИЕ ID.
Синхронизация… ОШИБКА.
Попытка перезаписи параметров… ОШИБКА: локация «Узул’Уруб» является инстансом!
Поиск решения в рамках игрового процесса…
ЖДИТЕ… 1… 2… 3…
Судя по логам, у ИскИна, управляющего Дисом, поехала крыша, потому что Скиф снова сломал систему. Миллиарды игроков за двадцать лет не проделывали ничего подобного, а я за полгода умудрился провернуть такое не один раз.
Хоть что-то полезное удалось вынести из логов – конвертацию звезд в уровни. Если очень грубо, примерно по сто уровней за одну оранжевую звезду, если учитывать, что у нулевого Хаккара-мусорщика был 1008-й.
Цифры таймера насчитывали 154 секунды, а я все так же висел в междумирье, пялясь на сменяющиеся значения. ИскИн, похоже, совсем загрустил. Я тоже.
Если я правильно понял ситуацию, какой-то тролль из инстанса призвал Ксавиуса. Демон, может, и пошел бы сам, но, увидев, как Хаккар принес победу опальному Аваддону, передумал и решил подбить двух птиц одним выстрелом: ослабить тринадцатый легион и отказаться от призыва. Ксавиуса можно было понять – хао ему более не нужно, а значит, без надобности и души смертных, он и без того достиг разрешенного князьями предела. А уже почти похороненный тринадцатый легион и легат Аваддона выстояли и воспрянули за счет Хаккара.
Решение Ксавиуса было очевидным и даже изящным. Вот только мне от этого не легче. Как и ИскИну.
Скиф, играющий за демона, был 774-го уровня. Он набрал кучу оранжевых звезд, что при конвертации в Дисе тоже должно дать сколько-то уровней сверху, но процесс не запускается, поскольку персонаж – человек, хао в Дисе нет, а призвали его вообще в качестве непися. Загвоздочка та еще.
455… 456… 457…
Я продолжал размышлять. Допустим, система разродится, я окажусь в инстансе, и что тогда? Стану мобом? Для Диса это не ново, вспомнить хотя бы брата Мэнни Хэнка или Андрея Клейтона, управлявшего личем Дарго…
Мысли начали угасать, я потерял нить, все больше погружаясь в сон. Тишина и безмятежность великого ничто убаюкивали.
Думаю, я все-таки уснул. Бестелесный, я не мог сомкнуть глаз, а потому увидел, как ИскИн постановил:
Игрок Скиф (тифлинг Хаккар)!
Локация назначения переноса является инстансом. В рамках игрового процесса вам предстоит отыграть роль босса подземелья, демона Хаккара Хозяина Гончих, призванного финальным боссом Мандокиром Повелителем Крови.
Внимание! Рекомендованный уровень прохождения инстанса «Узул’Уруб» – 500+. Ваш уровень и характеристики будут понижены с учетом уровня подземелья. Все навыки, перки и способности, связанные с богами, заблокированы как несоответствующие тематике подземелья.
Внимание! Вы не можете покинуть инстанс «Узул’Уруб» до тех пор, пока он не будет окончательно закрыт тем или иным игровым способом.
Встряхнувшись, я вчитался в текст, но буквы плыли перед глазами.
Внимание! Отсутствует точка привязки!
Закрепление формальных связей: инстанс «Узул’Уруб».
Перенос в точку возрождения.
Добро пожаловать в Дисгардиум, Хаккар Хозяин Гончих!
И я проявился в джунглях Шэд’Эрунга. Усилием воли заставил себя встряхнуться и осмотреться.
Едва вмещаясь в огромную пентаграмму, начерченную в центре искусственной поляны, мой тифлинг оказался в мире смертных.
Воздев руки к небу, передо мной стоял маленький тролль. Сравнив его с деревьями, я признал, что ошибся – тролль был гигантом, но все же едва доходил мне до пояса. Белки его глаз заливала мгла, пот катился ручьем, вены распирало от бурлящей крови, ноги по колено вошли в землю, словно тролль нес огромную тяжесть. Он выкрикивал слова призыва, как заведенный.