Слава герою!
Желаете обнародовать свое имя? Это даст +500 очков к репутации со всеми основными мировыми фракциями и +1 000 очков к известности.
Славу превентивы приняли не раздумывая, а потому и Краулер не стал отказываться. Грянуло глобальное уведомление о Первом убийстве, и, когда вокруг поднялся шум и вопли, маг не сразу осознал, что поводом послужило нечто иное.
Взрослые топы сильнейших кланов-превентивов радовались, как дети. Хинтерлист запрыгнул на Хорваца и принялся с ним обниматься; Полковник счастливо хохотал; Кетцаль давал «пять» Ярому и Хеллфишу, Ежевика из «Модуса» визжала и прыгала, держась за руки с Тиссой! Даже мрачный Патрик довольно ухмылялся, глядя на возникший в руках монументальный двуручный меч, больше напоминавший парус.
«Ну и чего тут такого?» – хмыкнул Краулер и активировал новый перк. В следующее мгновение гном обнаружил у себя в руках чудовищный молот, размерами превосходящий его самого, при этом чудовищное орудие было таким легким, что казалось картонным.
Глядя на свойства, маг выпучил глаза:
Буйство зачарованного ветра Лавака
Привязан к душе Краулера.
Божественный двуручный молот.
Урон: 5000 % от базового урона персонажа.
+100 % к интеллекту.
+50 % к выносливости.
+100 % к объему маны.
+200 % к скорости восстановления маны.
+150 % к силе заклинаний.
+25 % к скорости развития ремесла зачарования.
+25 % к эффективности классовых навыков.
Прочность: неразрушим.
Цена продажи: невозможно продать.
Шанс потерять после смерти снижен на 100 %.
– Алекс будет очень недоволен, – заметил Бомбовоз, поигрывая мощным клинком, оставляющим дымный черный след, повторяющий траекторию движения.
– Он будет вне себя, – добавил Инфект, с глупой улыбкой изучающий свойства своей новой гитары.
Гирос просто молча кланялся во все стороны, прижимая к груди божественный арбалет, а Краулер подумал, глядя на превентивов: «Кажется, я сильно продешевил!»
Дозорные, осторожно фиксируя продвижение орды по океану, вычислили скорость нежити. Льдистый путь (точное название сообщил Полковник) Айлин, как оказалось, не прокачивался, и откат был тем же – пятнадцать минут, а значит, скорость все еще составляла четыре километра в час. Даже если высший легат не сделает перерыва, битва состоится только завтра.
Это позволило вдоволь прокачаться на Террастере. Спасибо Тиамат, созданная ею зона без воздействия кислотных дождей оказалась раза в три шире диаметром, чем то, что воспроизводил артефакт «Благосклонность Изиды». Таким образом рейд, усиленный талантом Утеса, спокойно противостоял пакам вретенов, баракат и далезм. Чуть в сторонке мирно дрых древний крокодил Собек, не обращавший на последователей Спящих внимания.
Союзники прокачались так, что ни у кого из них не возникло ни капли сожаления о потраченных деньгах. Один перк создания масштабируемого божественного оружия чего стоил! Мечта любого – хоть бойца, хоть танка, хоть кастера, хоть крафтера. Те, кто придавал значение ремеслу, особенно радовались, ведь на высоких уровнях развивать его было не только долго и трудно, но и безумно дорого.
Когда Энико, Мэнни и Тисса преодолели 300-й, а все союзники или пересекли, или приблизились к 650-му, Краулер взял 700-й. Часом ранее того же достиг Утес, чуть отставали от них Гирос и Бомбовоз. Остальные «пробужденные», включая оживившегося Патрика, были в районе 500-го.
Добившись основной цели, Краулер успокоился. Он и другие лидеры, с которыми он изучал будущее место битвы, отошли к храму, чтобы поговорить наедине и обсудить план, уже составленный стратегами. Тиамат в виде красного дракона на полнеба зависла над ними.
Однако изрядно уставшие и все же довольные успехами взрослые заговорили на другие темы, обмениваясь впечатлениями, и вскоре речь снова зашла об Алексе.
Полковник, как самый возрастной, видимо, страдал провалами в памяти, потому что переспросил:
– Так как Алехандро попал в кому?
– Время в Преисподней субъективно быстрее, – повторил Краулер. – В десять раз.
– Это дало большую нагрузку на мозг парня, – кивнул Кетцаль. – Слышал о такой технологии, использовалась военными для тренировки бойцов.
– Так же было в Бездне, только там скорость еще выше! Раз в пятьсот!
– В Бездне? – удивился Хинтерлист и переглянулся с Ярым. – С этого момента поподробнее, молодой человек.
Краулер, опуская подробности, рассказал о мучениях Скифа в бета-измерении. Закончив, не стал продолжать, дав им время переварить услышанное.
– Это все интересно, но слишком фантастично звучит, – скептически заметил Хеллфиш. – Вряд ли доказуемо, учитывая, что единственный свидетель – Алекс, и тот в коме.
– Стоп! – Хинтерлист взлетел и поднял указательный палец. – Вернемся к тому, с чего началось. Бездну пока опустим и начнем рассуждать логически. Скиф раньше имел навык Порченой крови?
– Нет, – покачал головой Краулер.
– Значит, он получил его в Преисподней. Так? Допустим, так. Мог он сам заразиться?
– Это как? – не понял «пробужденный».
Отвлекшись, он зарядил ветвистый разряд по паку баракат, прорвавшемуся через бойцов к храму, помог уроном. Остальные добавили, после чего вернулись к разговору.
– Отто, насчет того, что ты говорил… – пробасил Хорвац. – Ты уверен? Корпорация вряд ли одобрит распространение домыслов, негативно влияющих…
– Нет-нет, помолчи, – оборвал его лидер «Модуса». – Это не домыслы, и недавнее заявление Дестини Виндзор – еще одно тому подтверждение.
– Подтверждение чему? – воскликнул Краулер.
– Все, что происходит в Дисе с твоим персонажем, отражается на реальном теле! – выпалил Хинтерлист. – Это не доказано, но уж слишком много странностей произошло за последние годы. Вспомните историю оницо, десять лет отработавшего в шахтах. Он же силикоз себе там заработал! В реале!
– Болезнь шахтеров? – уточнил Хеллфиш. – Это ни о чем не говорит, учитывая, в каких условиях живут оницо.
– А художница, которая до Диса не умела рисовать? Сейчас ее картины продают за миллионы!
– Пф-ф… – фыркнул Хорвац. – Сейчас любую мазню объявляют произведением искусства. И вообще, Отто, давай ближе к делу. Ты хочешь сказать, что Скиф сам себя заразил и оттого попал в кому? Да не, бред какой-то.
«Интересно, почему его все зовут Отто? – задумался Краулер. – Они ведь давно общаются, наверняка знают, что Хинтерлист – не Отто, и вообще не Хинтерлист. Может, привыкли?»
– Может быть… – протянул Хинтерлист, словно прочитав мысли. – Но мы к этому разговору еще вернемся.
– Пустая болтовня, а не серьезный разговор, – проворчал Полковник. – Меня больше волнует, почему легаты Чумного мора со своим читерским бессмертием не стали «угрозами». Ну-ка, Отто, может, и здесь у тебя есть теория?
– Откуда такая информация? – искренне удивился гном-иллюзионист.
– У него «крот» в «Элите», – ухмыльнулся Ярый. – Ведь так, «эксы»? Иначе откуда такие нюансы о способностях высшего легата?
– У вас тоже был, – в тон ему ответил Кетцаль. – Да сплыл. Как нам известно, Лиама отстранили от дел.
– Увы, – развел руками Хинтерлист. – Что касается их статуса, то, как говорят в нашей любимой корпорации, все в рамках игрового процесса. Чумной мор официально введен в мир. Если игрок сделал карьеру во фракции Чумного мора, то это его заслуга, а не дисбаланс.
– Отто прав, – рыкнул Хорвац. – Я могу стать следующим императором Шака, а кто-то – захватить власть в Содружестве. Ничто не мешает добиться звания верховного жреца Нергала и заиметь собственных Аспектов света в подчинение. Это игровой процесс.
– И все же странно, – встрял Полковник. – Очевидно, должен быть какой-то противовес Бессмертию легатов Чумного мора. Если этот противовес – Спящие, то что-то здесь не клеится. А если бы Скиф не нашел их?
– Да, согласен, – присоединился Хорвац. Орк только что выхлебал полную бутыль вина и вытер рот. – Странно, что Дис до сих пор не дал ничего, что можно было бы противопоставить легатам.
– Это потому, что ими управляют игроки, – ответил Краулер. – В мире полно высокоуровневых неписей. Верховные жрецы, короли и вожди племен, зверобоги. Представьте, если бы за какое-нибудь чудище с Террастеры вдруг стал играть реальный человек. Он мог бы захватить мир? Да. А неписи этого не делают.
– Ну, или делают в рамках глобального сценария, – добавил Хинтерлист. – А Скиф, получается, этот сценарий сломал, легатами теперь управляют игроки. Но все же… Дис саморегулируется…
– Саморегулировался, – перебил Хорвац. – Куда делся Небесный арбитраж?
– Все страньше и страньше! – воскликнул Хеллфиш. – Все чудесатее и чудесатее! Все… – наткнувшись на недоуменные взгляды, пояснил: – Это из «Алисы в Стране чудес».
– Чем дальше в лес, тем ближе вылез, – выдал Ярый совсем непонятное. – Короче, я так вижу. Все происходящее – полная хрень. Дис катится к чертям.
– В Бездну, – вспомнил Краулер слова Бегемота.
– Угу. Взять наше Единство – к чему оно ведет? Это же пирамида! Первые получат больше всего и всегда будут сильнее тех, кто поздно присоединился. А когда, или если, весь мир обратится к Спящим, что тогда? Ни войн, ни драк, ни старой доброй Арены? Какой в ней смысл, если выигрывать всегда будут те, кто раньше обратился к Спящим? И куда денутся Старые и Новые боги?
– Да, останутся только Спящие и Чумной мор, – подхватил Кетцаль. – Вам не кажется, что мы обречены? Согласитесь, это же глупо! Получается, чтобы победить легата, необходимо уничтожить само Ядро Чумного мора, а для этого – сломать систему и залезть в Преисподнюю? Не похоже, чтобы таким был замысел разработчиков.
– Почему? – удивился Хинтерлист. – Если бы не Скиф, адский план уже открылся бы для игроков. Достать Угли было бы проще.
– Но тогда он бы не получил Умноженную эссенцию жизни, а без нее ходу на Холдест нет.
Разговор, хоть и был интересным, начал утомлять Краулера тем, что не имел отношения к предстоящей битве.