– Вижу парламентера Лиги! – воскликнула журналистка, чьими глазами мы смотрели на происходящее.
Она начала снижаться, чтобы зрители разглядели скрюченного седовласого гоблина в… брюках и белой рубашке с атласной жилеткой. Я узнал его, нас знакомила Кусаларикс, старика звали Вонпрутих, он был членом Верховного совета и запомнился мне носом, длинным даже по гоблинским меркам, свисающим мясистым хоботком до подбородка.
Приземлившись перед Айлин, он ловко спрыгнул с сияющего птеродактиля и учтиво поклонился.
– Приветствую госпожу Айлин на обетованной земле гоблинов!
– Рада вас видеть, господин Вонпрутих, – проскрипела Айлин. – Хоть кто-то в вашей гнилой организации имеет достаточно здравого смысла, чтобы начать с переговоров.
– Как говорят в Лиге, да будет жизнь долгой, а смерть быстрой, госпожа Айлин. Я пожил достаточно, поэтому взял на себя риск. А быструю смерть вы мне, полагаю, обеспечите.
– Нет смерти… – пафосно начала Айлин, но оборвала себя, усмехнулась. – Я обеспечу вам нежизнь, господин Вонпрутих. Она будет недолгой.
– Что вам нужно? Мы готовы выслушать ваши условия, – голос старого гоблина звучал твердо и даже благожелательно, но только наивный дурак не расслышал бы нем звенящее железо.
– Мои требования просты и легко выполнимы… – Айлин замолчала, посмотрела прямо на нас и протянула руку.
Чумной луч ударил мгновенно, убив журналистку. Трансляция оборвалась, а через пару мгновений переключилась на другого наблюдателя, который парил высоко и давал общую картинку, но разглядеть детали было нереально.
– Как думаешь, придут ли жрецы Нергала? – спросил Эд, глядя на копошащегося внизу Разорителя. – Было бы клево понять, станут ли они драться с нежитью.
– Гоблины перекрыли им эту возможность, – подумав, ответил я. – Да и Нергал не так уж силен на Бакаббе…
И тут жрецы появились, причем это были последователи сразу двух Новых богов: Нергала Лучезарного и Мардука Сумрачного. Или гоблины открыли портальное пространство, или Новые боги были могущественнее, чем я думал.
Колоссы света и Аспекты тьмы 1077-го уровня сразу же рассредоточились и начали окружать Разорителя, проигнорировав высшего легата Чумного мора. Уже знакомые лучи света и струи мрака с разных сторон ударили в Орсобалу. Разоритель встал на дыбы и заревел, разбрасывая нежить. Его скрежещущий ор пробирал до костей.
Наблюдатель, ведущий трансляцию, сделал круг над Айлин, осторожно спускаясь, и та его не тронула, позволив нам разглядеть ее некогда красивое лицо, обезображенное некрозом, с глазами, затянутыми гноящейся пленкой, с кожей, виснущей лоскутами, и нижней губой, болтающейся под подбородком. Я разглядел трупного червя, ползущего под кожей, и на заднем плане – копошащееся в грязи тело гоблина-нежити Вонпрутиха. Наверное, старик отказался принять условия высшего легата.
Глянув в камеру, Айлин оскалилась, продемонстрировав самодовольную улыбку. Думаю, она понимала, что ей ничего не грозит, и рассматривала происходящее как забавное приключение. Айлин Воутерс, высший легат Чумного мора, рано или поздно получит то, за чем пришла, – войдет в Кинему, уничтожит каждого, кто встанет на пути, вернет свои вещи и заставит гоблинов связать ее с Мореной. А тролль-нежить Декотра ей в этом поможет.
Лидер культистов, хотя я не уверен, что его еще можно так называть, стоял рядом с Айлин, оскалившись. Взгляд его был осмысленным, а значит, она сохранила ему разум после того, как подняла. Он спросил что-то, Айлин ответила, вскинула голову, глядя прямо на ведущего трансляцию, и прокричала:
– Жизнь смертна, но нет смерти в служении Чумному мору!
И, более не обращая внимания на Разорителя, жрецов Нергала и Мардука, атаковала защитный купол Кинемы. Чумной луч ударил в него, нежить отклеилась от Орсобалу и рванула вверх по склону, к крепостной стене. Защитники оживились. Все пространство от стены до нежити накрыла тень от облака тысяч стрел, копий и пушечных ядер. Огромные пылающие валуны, сброшенные сверху, покатились, сминая нежить и размазывая ее по земле.
Трансляция разделилась на две. Одни наблюдатели продолжили снимать изгнание Разорителя, другие устремились вслед за нежитью.
– Смотри! – Эд указал на голограмму трансляции битвы с Разорителем.
– Куда?
Ругнувшись, Эд в два прыжка оказался рядом с изображением и принялся тыкать пальцем туда, куда мне надлежало смотреть, в едва заметную фигуру воина, бегущего к Разорителю.
– Что? – Меня бросило в жар. – Нет, только не говори, что это…
– Это Утес! Бездна, я же говорил ему не рыпаться! – Эд выругался, но, совладав с чувствами, вернулся к главной теме: – Гоблины перекинули на Кхаринзу своих стариков и детей, но Верховный совет и верхушка Зеленой лиги остались защищать Кинему! Кусаларикс сказала, что если запахнет жареным, они уйдут порталом, поэтому…
– Что он делает? – Я вскочил и схватился за голову. – Он же прет прямо на Разорителя!
Утеса заметили не только мы. Верховный жрец Нергала произнес что-то, и с его руки сорвался отрывистый лучик света, ударивший в парня. Воина охватило сияние, которое вроде бы не нанесло никакого вреда.
– Какой-то баф? – с сомнением озвучил Эд гипотезу. – Алекс, мне нужно туда! Попробую вытащить Утеса, у него же нет глубинки!
– Стой! – крикнул я. – Смотри!
Утес приблизился к Разорителю, но не атаковал, а попытался оседлать. Орсобалу к этому времени лишился большей части жизни, резко и удивительно проворно для такого огромного чудища развернулся к жрецам скорпионьим хвостом и рванул прочь – и от священнослужителей, и от Кинемы.
– Квест Нергала, – констатировал я. – Похоже, Лучезарный прижал его… Тоби! Что ж ты творишь, тебя ж в Бездну затянет! – Я повернулся к Эду. – Он говорил, что ему нужно сделать по квесту?
– Ничего, кроме того, что необходимо оказаться рядом с Разорителем. Может…
Договорить Эд не успел. Монстр семимильными прыжками поскакал в центр джунглей Бакаббы. Летящий над ним наблюдатель снимал, как в зарослях появляется сорокаметровая просека поваленных, затоптанных и поломанных деревьев.
На горизонте пульсировал, искажая ткань мироздания, Большой пробой, созданный Девяткой. Разоритель рвался к нему, чтобы вернуться к мамочке. С большим отставанием его преследовали Аспекты света и Колоссы тьмы.
Отдельные лучи и струи жгли спину, но он упорно несся к пробою. И добрался до него. Гигантский монстр исчез в пространственном разрыве вместе с приклеившейся к его спине фигуркой Утеса.
– Эд… – стараясь сохранять спокойствие, сказал я. – С огромной вероятностью Утес угодил в Бездну. Беги к нему, срочно вытаскивай из капсулы экстренным выходом! – И заорал, глядя в непонимающие глаза: – Быстро!
До Эда дошло. Даже десять минут обернутся для Утеса тремя сутками в Бездне! Учитывая, что у него нет моей Устойчивости и Отражения, парню там просто не выжить! А если его найдет Девятка… Об этом не хотелось думать.
Эд сорвался к Тобиасу. Сергей запер за ним дверь, Рой кивнул мне:
– Пойти за ним?
– Да, и прихвати «Домашнего доктора»! Бегом!
Рой рванул выполнять команду. Мария показала мне взглядом на дверь спальни:
– Алекс, в ближайший час Хайро принесет на базу «плохие новости» о твоей смерти. Тебе нужно скрыться у себя и не казать носу. Визиты Эда будут под запретом…
– Знаю, – отмахнулся я и принялся мерить шагами комнату. Мне сделалось не до их постановок, не до Кинемы – да вообще ни до чего, ведь жизнь друга была в реальной опасности! – Ничего не буду делать, пока не узнаю, как там Тоби. Потом полезу в капсулу.
– Друзья не увидят, что ты вошел в Дис? – вскинула бровь Мария.
– Нет. Скиф в отрезанном плане, к тому же настройки приватности скрывают все мои действия.
– Хорошо, – кивнула Мария и тактично замолчала.
Как же мне хотелось быть рядом с Тоби и помочь ему. Бессилие и урезанные возможности изматывали. Роя не было восемь минут, а мне показалось – полдня, я перебрал тысячи версий…
– Что у тебя? – Я шагнул ему навстречу, по хмурому виду телохранителя догадываясь, что дела плохи.
– Эд сказал, что, по его расчетам, Тобиас провел в Бездне двое суток, – ответил Рой, глядя в сторону. – Но он невменяемый. Расколотил капсулу ко всем чертям, – сухо доложил телохранитель. – Не знаю, где он только молоток достал? Вопит, что никогда в жизни больше не полезет туда.
Мне надо пойти к нему! Только я знаю, как успокоить и какие вопросы задать. Но телохранители придумали дурацкий план моей смерти, и теперь я заложник этой комнаты. Нашла ли друга Девятка? Что он пережил в Бездне? Он ведь даже не знает, что она существует – таких подробностей ему не рассказывали. Даже я там едва не умер…
В сердцах я ударил стену. Кулак взорвался болью, но та стала настолько привычной, что я не обратил внимания.
Спросил, не поворачиваясь к Рою:
– Что с Тоби сейчас?
– Йоши вырубил его успокаивающими. Парнишка в ужасе, у него посттравматический синдром, я такое видел во время боевых действий…
Я его перебил:
– Пусть кто-нибудь из девчонок постарается его разговорить и выяснить, что с ним произошло. Это важно.
По головизору тем временем показывали падение Кинемы. Айлин пробила купол, и орда нежити хлынула на улицы столицы Бакаббы.
Минуты три мертвецов пытались сдерживать, а когда поняли, что это бесполезно, разноцветный поток защитников потек к стационарным порталам по извилистым улочкам. Наемники остались, чтобы прикрывать отход. У кого были свитки, те телепортировались прямо с места. Трупов было мало – высший легат поднимала их и тут же пускала в дело.
Кусая ногти, я смотрел за падением Бакаббы и терзался мыслями о том, что не защитил, искусил бонусами Единства и подставил под удар желанием продать вещи Айлин. Моя вина! Здравый смысл подсказывал, что Лига просчитала и приняла риски, но зеленых коротышек было жаль, они теряли родину, а им, в отличие от игроков, некуда бежать из этого мира. Мне оставалось лишь надеяться, что большая часть защитников успела уйти.