⠀⠀Ирина Стрелкова✦Во славу отечества⠀⠀
⠀⠀
Офицер, изображённый на старинном портрете, — герой Отечественной войны 1812 года, участник Бородинской битвы и многих других сражений. Его звали Александром Александровым.
Александров начал службу простым солдатом. В одном из боёв он спас раненого офицера и был награждён Георгиевским крестом.
Александров первым кидался в атаку, искусно владел саблей, всегда был готов прийти на выручку товарищу. Сам Михаил Илларионович Кутузов, знаменитый полководец того времени, взял Александрова к себе ординарцем.
И долгое время никто не знал, что под именем Александра Александрова сражалась с врагом замечательная русская женщина Надежда Андреевна Дурова.
⠀⠀
⠀⠀
⠀⠀Нянька-гусар⠀⠀
Андрей Васильевич Дуров командовал эскадроном в гусарском полку. Во многих походах бывал вместе с ним храбрый гусар Астахов.
— Вот родится у меня сын, — говорил Андрей Васильевич Астахову, — будешь его воспитывать. Научишь крепко держаться в седле, рубиться, стрелять — всему, что надобно знать будущему воину.
Но не сын родился у Дурова, а дочь. Её назвали Надеждой. Нянчить всё равно пришлось гусару Астахову.
— Вот забота, — загрустил он, разглядывая смуглое личико в нарядном кружевном чепчике. — Что мне с тобой делать? Чем занять?
Ничего не придумал и пошёл с девочкой на руках в конюшню. А там гусары лошадей чистят, сабли точат. Девочка глядит во все глаза: интересно! Астахов повеселел. По целым дням проводил с девочкой в конюшне. Сажал её на лошадей, давал поиграть своим пистолетом. «Щёлкай курком и не бойся: пистолет не заряжен». Вечером гусар-нянька нёс девочку к военным музыкантам, и она засыпала под походный марш.
Так и росла. Без памяти любила лошадей и знала все кавалерийские команды. Заберётся в седло и кричит во всё горло:
— Эскадрон! Направо заезжай! С места марш-марш!
— Не барышней бы тебе родиться! — вздыхал Астахов.
⠀⠀
⠀⠀
⠀⠀Ленты, банты, кружева…⠀⠀
Андрей Васильевич вышел в отставку. Дуровы поселились в небольшом городке. Жизнь потекла тихо, размеренно.
К маме пришли гости. А Надежда скачет по комнатам, кричит: «Направо заезжай!» и плачет, если не дают поиграть пистолетом. Стыд и срам!
Надежда узнала, что девочкам полагается себя вести совсем не так, как мальчикам. Мальчики скачут, шумят, а девочки сидят тихо. Мальчиков учат разным наукам, готовят к военной или государственной службе, а девочкам всего только и надо, что уметь шить, вязать и плести кружева.
— Ты должна стать хорошей хозяйкой, — говорили ей дома. — Ничто другое тебя в жизни не ждёт. Такова судьба всех женщин.
В те времена девочка и мечтать не могла, чтобы самой решать, кем ей быть в будущем, чем заниматься.
А какие трусихи все её сверстницы!
— Хотите, я ночью пойду на кладбище? — спрашивает их Надежда.
Девочки бледнеют. «Ах, ах! И подумать страшно!»
А Надежда уже ходила. И ничего страшного.
«Какая несправедливость, что я родилась девочкой!» — Надежда глядит в окно: там простор и свобода.
«Ну, вот! Опять все нитки перепутались!» Кружево безнадёжно испорчено. Опять её накажут и поставят в угол.
⠀⠀
⠀⠀«Хватит сидеть на привязи!»⠀⠀
Надежде исполнилось десять лет. «Хватит сидеть на привязи! — думает девочка. — Надо действовать. Надо готовиться к самостоятельной жизни. И первым делом выучиться ездить верхом и стрелять».
Надежда смастерила лук и стрелы, спрятала в дальнем углу сада. В доме валялось сломанное ружьё, Надежда отнесла ружьё в свой тайник. Потом туда перекочевала старая отцовская сабля.
Стоит матери отвернуться, Надежда стремглав летит в сад. Стреляет из лука, играет с ружьём и саблей. Целый день бы здесь провела, но её уже ищут, зовут.
На удивление всем Надежда терпеливо сидит за кружевом. Можно и потерпеть, если уже принято твёрдое решение бежать на волю.
⠀⠀
⠀⠀Алкид⠀⠀
Алкид появился, когда Надежде исполнилось двенадцать. Красавец конь. И строптив. Никому не подчиняется, кроме Андрея Васильевича. Отец, отличный наездник, сам выездил Алкида.
Надежда встаёт утром пораньше, бежит украдкой в конюшню к Алкиду.
— Алкид! Умница! Хлеба хочешь? И сахару я для тебя припрятала. Сейчас у конюха овса попрошу. — Надежда подолгу говорит Алкиду ласковые слова и, встав на цыпочки, гладит строптивого коня.
Скоро Алкид стал ходить за Надеждой, как кроткая овечка, ласково трогал губами волосы.
По ночам она украдкой выводила коня из конюшни, в саду отыскивала пень или бугор, чтобы забраться Алкиду на спину.
Луна освещала спящий город, широкую спокойную Каму, сосновый бор, которому нет конца и края.
«Лети стрелой, мой верный Алкид!»
⠀⠀
⠀⠀
Под утро Надежда возвращалась домой, ставила Алкида в конюшню и ложилась спать.
Но в конце концов её ночные прогулки открылись. Непослушная дочь была наказана, однако матери всё же пришлось смириться с тем, что Надежда больше всего на свете любит лошадей.
Отец подарил ей Алкида, стал брать с собой в дальние прогулки верхом.
— Ты мне напоминаешь мою молодость, — говорил отец. — Умеешь красиво сидеть в седле, ловко управляешь лошадью. Если бы ты родилась мальчиком, такой сын был бы честью нашей фамилии.
Надежда думала про себя:
«Теперь уже недолго осталось ждать. Я стану, отец, тебе настоящим сыном. Я сделаюсь воином и докажу, что участь женщины может быть совсем иной…»
Отцовская сабля теперь висела на стене в её комнате.
Всё чаще слышала Надежда разговоры, что России войны не миновать. Император Франции Наполеон завоевал много стран и народов. Того и гляди, он двинет своё войско в Россию.
⠀⠀
⠀⠀
⠀⠀Побег⠀⠀
В городе остановился на отдых полк казаков. Казаки возвращались к себе домой — на Дон. Надежда вдруг поняла, что настало время действовать.
Офицеры казачьего полка часто бывали у гостеприимного Андрея Васильевича. Он ездил с ними на прогулки и не мог понять, почему Надежда не просит, чтобы оседлали Алкида, почему прячется у себя в комнате.
Наконец казачий полк получил приказ выступать. Надежда глядела из окна на проходившую конницу. Пора! Заплакала. Сняла со стены отцовскую саблю.
— Я буду носить тебя с честью! — Надежда поцеловала клинок и вложила в ножны.
Настала ночь. Щёлкнули ножницы, скользнули на пол девичьи локоны. Надежда надела приготовленный казачий мундир, шапку с красным верхом. Повернулась к зеркалу. На неё глядел смуглый кареглазый юноша. Он торжественно произнёс, стараясь говорить грубым голосом:
— Меня зовут Александром. Я клянусь носить мужское имя и мужскую одежду до конца моих дней.
Своё женское платье Надежда оставила на берегу Камы. Отец всё равно не поверит, что она утонула: ведь вместе с ней исчезнет и Алкид. Но пускай так думают чужие люди.
Ночное небо было низким: тучи. Алкид пустился вскачь, но твёрдая рука всадника перевела коня на шаг. Путь предстоял неблизкий, надо беречь силы Алкида.
На прощание Надежда взглянула с горы на родные места. «Итак, я на воле! Свободна! Независима!»
⠀⠀
⠀⠀«Камский найдёныш»⠀⠀
Командир казачьего полка с удивлением глядел на высокого стройного юношу:
— Ты кто? Зачем надел казачий мундир?
Юноша признался, что покинул дом самовольно, тайком от родителей.
— Я желаю иметь честь быть причисленным к вашему полку только на время, пока дойдём до места, где я могу вступить в военную службу. Я не могу быть счастлив ни в каком другом звании, кроме военного.
Полковник колебался. Желание мальчика достойно высших похвал. Но его родители наверняка уже пустились в розыски. Не нажить бы с ним хлопот. Однако, если его прогнать, он домой не воротится, поедет в одиночку искать войско и может попасть в беду.
— Так уж и быть, — решил полковник. — Ступай с нами. Сначала на Дон. А там видно будет.
Новичка прозвали в полку «камским найдёнышем». С каждым днём всё дальше и дальше уходил полк от родных мест Надежды Дуровой.
Она привыкала к военным порядкам. Службой «камского найдёныша» не мучили, но Надежда сама старалась не терять времени даром, училась по-настоящему владеть саблей, стреляла без устали из ружья и из пистолета.
Поход продолжался месяц.
На Дону полку был устроен смотр, и казаков распустили по домам, до нового похода.
Таковы были условия казачьей службы.
⠀⠀
⠀⠀Солдатская наука⠀⠀
Шёл 1807 год. На Дон пришла весть, что начинаются военные действия.
Завтра чуть свет и мы выступаем, — сказал полковник «камскому найденышу».
Надежду растрогало прощание казаков с родной станицей. Склонясь до земли, казак целовал ноги отца и матери а затем благословлял своих детей, упавших к его ногам Вот как ухолят на войну русские люди. Надежда печально опустила голову.
Если бы она, уходя на воину, могла сердечно попрощаться с родителями!
Казачий полк быстро продвигался к западной границе. Казаки острили свои пики и сабли.
В небольшом городке близ границы Надежда распрощалась с приютившим её казачьим полком.
Здесь стоял один из кавалерийских полков — уланский.
— Можете ли вы доказать какими-либо бумагами, что вы именно тот, кем себя называете? — спросил уланский офицер.
Ответ прозвучал чётко, по-военному:
— По окончании военных действий я обязываюсь доставить в полк всё, что нужно для подтверждения моих слов.