Диск на все остатки эфира и, конечно же, потеряла сознание. Настоящая валькирия… Красивая, правильная и принципиальная. Недостижимая мечта, с учетом ее убеждений… Я перевел взгляд на Асту и с улыбкой вздохнул. Затем вытер со лба кровь, и… тут меня осенило.
Нет, ну какой же я все-таки идиот! Новому мечу для его пробуждения нужна была капелька крови. Мама рассказывала мне об этом, но я, идиот, не вспомнил ее слова. В бою меч получил кровь и проснулся. Все ведь так просто, но случилось то, что случилось. И хорошо, что оно произошло именно так. Легкость прошла, меч больше не окутывало свечение, но теперь он у меня есть и проснется, когда это понадобится.
Опустившись на колено, я коснулся лбом клинка и произнес пару необходимых в таких случаях фраз. Не знаю, кто на самом деле создал это оружие, но я уверен, что во мне течет его кровь. Слишком уж быстро меня признал этот меч. Как бы то ни было, оружие теперь в надежных руках, и я ни словом, ни действием не опозорю его создателя. И сегодняшний день — тому подтверждением.
Поднявшись на ноги, я обвёл взглядом плац и тут заметил, отряд рыцарей Джарты. Почти три десятка бойцов! Они выехали из ворот и направились в сторону плаца.
М-да… Вот только этих уродов мне сейчас не хватало.
Выругавшись, я прикинул возможные варианты, и понял, что нужно срочно отсюда валить. Драться глупо, сдаваться я не намерен, и бесовку я им не отдам. Джейна сегодня со мной, и это не обсуждается. И ещё Канс с Гроном… Пересмешник ранен, Урх дисциплинированно дожидается моего возвращения и не отходит от брата, но стук копыт они услышат и успеют свалить. Ночью за ними никто гоняться не будет, а Грон с братом на руках может пробежать хоть до самой Марады. Собственно, мне нужно поступить так же. Если Джейна быстро не очнётся, взвалю ее на плечо и рвану в сторону казарм. Устанут они меня там ловить.
Рыцари тем временем выехали на плац.
Понимая, что времени мало, я бросился к Джейне, а дальше произошло странное.
— Не-е-ет! Не убивай её, лер! — проорал на ходу командир рыцарей, чем запутал меня окончательно.
В его голосе не прозвучало ни угрозы, ни даже просьбы. В нем слышалась отчаянная мольба.
Полностью сбитый с толку, я остановился, посмотрел в сторону рыцарей, и сделал останавливающий жест левой ладонью. Командир, не сводя с меня взгляда, кивнул и приказал бойцам остановиться. Трое из них покинули седла и побежали к телу рыжеволосой ищейки, что лежала в ста шагах впереди. Впрочем, эти меня интересовали в последнюю очередь.
«Сто семьдесят шагов до них. Разбудить уже не успею. Придётся хватать и сразу бежать», — подумал я, а вслух проорал:
— Клянись, что она уйдёт отсюда свободной! Что вы не причините ей никакого вреда!
— Клянусь Светом! — тут же проорал в ответ командир рыцарей, и в этот раз в его голосе послышалось облегчение.
Я озадаченно хмыкнул, кивнул и демонстративно убрал в ножны меч.
Наверное, стоило уйти, но мне было интересно, что здесь, бес возьми, происходит? Мир натурально рушится на глазах. Командир отряда светлых фанатиков поклялся отпустить порождение Хаоса⁈ Мне обязательно нужно это увидеть!
За себя я особо не переживал. Замучаются они меня убивать. И догонять тоже замучаются. С четырьмя Печатями на плече, я легко убегу от любого коня. Организм уже в норме. Башка, правда, побаливает, но раны уже заросли, кровь не течёт и это самое главное. Спасибо печати Льда…
— Жива! И даже не ранена!
Радостные крики оторвали меня от размышлений. Рыцари спешились возле рыжеволосой ищейки и, громко переговариваясь, переложили тело молодой женщины на какую-то тряпку. Командир раздал своим бойцам указания и направился в мою сторону. Пешком, в сопровождении знакомого парня. Того, что приезжал меня арестовывать. Собственно, командира я тоже узнал. Он приходил в тюрьму вместе с рыжеволосой. Не знаю, но что-то мне подсказывает, что никто изначально не собирался меня убивать. Иначе в Погань послали бы кого-то другого.
Мне неизвестно, о чем каждый из них думал. Командор отряда шел со спокойным лицом, но уверен, это спокойствие давалось ему нелегко. Все-таки демоны подыхают не каждый день, а то, что тварь убита в обычном, по сути, бою, возводит произошедшее в ранг нереального. Особенно с учетом того, что все остальные участники этот бой пережили.
Сказать по правде, я еще и сам не в полной мере осознал, что тут недавно случилось. Однако мне принять все это значительно проще. Моя мать — синеглазая ведьма, и я хорошо помню день нашего с ней расставания.
В отличие от рыцаря, его спутник своих эмоций не скрывал. Только у него они были какие-то странные. Восхищенное любопытство или что-то очень похожее. Так смотрят на красивую и умную женщину, или на картину в чьей-то коллекции, но никак не на окровавленный труп рогатого монстра. Впрочем, этих ищеек мне не понять. Даже не буду пытаться.
— Приветствую тебя, лер, — подошедший рыцарь оглядел труп демона, перевел взгляд на лежащую рядом с ним Джейну, вздохнул и снова посмотрел на меня. — Я комтур Зод, командор отряда рыцарей Джарты. Это, — он кивнул на своего спутника, — Рэй лер Торн, дознаватель из коллегии города. Сразу скажу… Никто не собирается тебя задерживать. Это не означает, что у Ордена нет претензий, но ни я, ни Аста лера Шинома не считаем тебя преступником. Госпожа хотела поговорить с тобой. Она собиралась узнать, не заодно ли ты с этим чудовищем, но сейчас ответ очевиден, — Зод задумчиво посмотрел на копье, торчащее у демона между лопаток, вздохнул и поднял на меня взгляд. — Ты же расскажешь нам, что здесь случилось?
— Этот урод нёс леру куда-то туда, — пояснил я, кивнув в сторону гарнизона. — Она была без сознания, и мне это не понравилось, а демон просто так уходить отказался. Собственно, так все и началось. Ближе к концу боя госпожа очнулась, кинула в демона заклинание и снова потеряла сознание. А потом прибежала эта подруга, — я указал на бесовку, — и тоже очень мне помогла. Когда демон подох, она потеряла сознание. Видимо, немного переволновалась…
Нет, сказитель из меня, прямо скажем, дерьмовый. Любого учителя словесности от моих рассказов хватил бы удар, но Зод вроде все понял, и ладно.
— Переволновалась, м-да… — комтур сдержал улыбку, и как-то странно на меня посмотрел. — Слушай, лер, а почему ты в это ввязался? Почему решил защитить госпожу? Ты ведь мог просто уйти.
— Сложно сказать… — я пожал плечами и улыбнулся. — Когда госпожа очнётся, передайте, что я восхищаюсь ее отвагой.
— Хорошо, — рыцарь кивнул и, посмотрев на Джейну, попросил: — Ты позволишь мне ее осмотреть? — Заметив выражение моего лица, он сделал успокаивающий жест и пояснил: — Все в порядке. Джейна спасла мне жизнь, и я не желаю ей зла.
Произнеся это, Зод склонился над девушкой, коснулся жилы на шее, удовлетворенно кивнул и в этот момент бесовка очнулась.
В следующий миг немаленький рыцарь в броне, полетел через голову вправо. Девчонка вскочила, метнулась к упавшему, но словно натолкнулась на стеклянную стену.
— Ой, прости! — испуганно воскликнула она, затем резко обернулась, увидела меня и попятилась.
— Спасибо! — глядя ей в глаза, серьезно произнес я и добавил: — Ты помогла. Никто тебя не удерживает.
При этих моих словах на лице дочери нави промелькнула целая гамма эмоций. Страх, неверие и… надежда? Она промычала в ответ что-то невнятное, затравленно огляделась по сторонам, а затем метнулась к мертвому демону.
Вырвав из туши копье, Джейна отпрыгнула назад, посмотрела на Зода и, убедившись, что с ним полный порядок, припустила в сторону ближайшей казармы.
Я проводил ее взглядом, затем посмотрел на сидящего на земле комтура и, сдерживая улыбку, констатировал:
— Ушла…
Зод в ответ усмехнулся, посмотрел в сторону казарм и, тяжело вздохнув, покивал:
— Да, ушла… Свободная… Как мы с тобой и хотели…
В словах рыцаря прозвучала неприкрытая грусть. Такая, что даже мне стало немного не по себе. Я не идиот и понял, что их с бесовкой связывает что-то большее, чем просто знакомство, и парню реально не позавидуешь. Нет, по-мужски я его понимаю. Красивая, сильная, хищница… Любому нормальному мужчине о такой только мечтать, но иногда мечты должны оставаться только мечтами…
— Ладно… — я вздохнул и кивнул на тушу чудовища. — Вы голову заберите. Госпожа заслужила этот трофей.
— Погоди! — сообразив, куда я клоню, Зод вскочил на ноги и сделал останавливающий жест. — Ты что же, уйдешь, не дождавшись ее пробуждения?
— Ну…– я немного смутился и, отведя взгляд, посмотрел в сторону казармы, за которой скрылась бесовка. — Не думаю, что нам стоит с ней разговаривать. Возможно, когда-нибудь… но не сейчас.
Да, наверное, это глупо, но по-другому нельзя. Все должно оставаться по-прежнему. Я и так слишком много думаю об этой рыжеволосой ищейке. Да, мне бы очень хотелось с ней пообщаться, но сейчас этого делать нельзя. Ведь не просто так за десять прошедших оборотов я ни разу не навестил свою приемную мать, и не нашел времени на поездку в Агир. Мне нельзя ни к кому привязываться, и это не обсуждается. Не стоит этого делать тому, кто в любой момент готов шагнуть за черту…
— М-да… Ты сейчас сбежишь, а она мне потом жизни не даст, — Зод сокрушенно вздохнул, обернулся и снова посмотрел на меня. — Ответь тогда хотя бы на пару вопросов.
— Спрашивай, — я пожал плечами и улыбнулся.
— Хорошо, — командор на мгновение задумался и поинтересовался: — Скажи, лер, ты эри́н?
— Да, — я кивнул и снова пожал плечами. — Не совсем понимаю, кто это, но так меня называл Хойт.
— А здесь ты…
— Здесь я искал предмет, с помощью которого меня смогут отправить в Кенай, — предвосхищая вопрос, пояснил я. — Я об этом говорил госпоже на допросе. В Кенае мне нужно выполнить поручение матери. Что дальше — не знаю…
— Она поручила тебе найти Храм Элементов?
— Нет, — я покачал головой. — Но один раз она упоминала о старом храме на высокой горе, мимо которого мне не пройти. А почему ты спросил?