Я смутилась от такой быстрой смены настроения. От веселого язвительного Рейеса сейчас ничего не осталось, он говорил серьезно, строго и ослушаться его было бы верхом глупости.
– Ты меня поняла? – он взял мои ладошки, которые я все время сжимала на коленях и, поднеся к своим губам, поцеловал каждую по очереди.
– Поняла, - немного растерянно произнесла я, наблюдая за каждым его движением.
– Поместье хорошо охраняется, но я не могу нести ответственность за каждого служащего. Поэтому просто спи и жди меня, когда я приду, мы соберемся и поедем, хорошо?
Я согласно кивнула. Ругаться больше не хотелось… просто потому, что я видела, как лорд переживает за меня. Это было странное и новое чувство - знать, что о тебе кто-то беспокоится… знать, что ты кому-то на самом деле нужна.
– Умница, - улыбнувшись, сказал лорд и легонько потянул меня на себя.
Секунду я еще колебалась. С одной стороны, мне ужасно обидно, что он специально заставил меня краснеть на глазах у всех, а с другой стороны, это такая ерунда по сравнению с тем, что я ему небезразлична. Лорд прав, наверное… нужно проще относиться ко многим вещам и не зацикливаться на чужом мнении.
Я послушно перебралась к нему на колени, и вопреки своей логике, уткнулась в сильную грудь. Внезапно стало как-то грустно. Я не хочу, чтобы он уходил, не хочу опять проводить ночь в одиночестве.
– А куда ты уедешь? Надолго? – неожиданно даже для самой себя, спросила я.
Лорд провел рукой по моим волосам, осторожно наматывая их на свою ладонь.
– Должность верховного мага накладывает на меня определенные проблемы и обязанности, которые требуют незамедлительного решения или вмешательства.
Он замолчал, видимо решив, что я все поняла. Но понятно совсем не было. На мои вопросы он все же не ответил, а уклончиво ушел в сторону.
Я нетерпеливо поерзала у него на коленях и все же спросила снова:
– И когда ты вернешься?
На мой вопрос, лорд лишь усмехнулся.
– А ты уже скучаешь?
Я фыркнула и крепче к нему прижалась. Мысли о предстоящем совете как-то сами собой сместились на второй план.
– Я приеду утром, Лекси. Хорошо?
Я тяжело вздохнула, но все-таки согласно кивнула. Смысла уговаривать его никуда не уезжать – нет. У черного лорда всегда будут какие-то дела, в которые меня попросят не вмешиваться и постоять в стороне.
– А твоя мама, - я поморщилась от неожиданной мысли. – Она поедет с нами завтра?
– С нами поедет Гордон, думаю, тебе и этого хватит за глаза.
– А можно без Гордона, а? – жалостливо предложила я, хотя и так понятно, что отделаться от него не получится.
– Без мамы можно, без Гордона нельзя, - улыбаясь, отрицательно покачал головой Рейес.
Мда… чувствую, дорога будет тяжелой.
Я закрыла глаза и попыталась расслабиться, наслаждаясь нежными поглаживаниями сильных рук. Лорд больше ничего не говорил, погруженный в свои мысли, он задумчиво гладил меня по спине, по голове, по плечам, по всему телу. Раньше я и представить себе не могла, что вот так вот просто буду сидеть на коленях у взрослого мужчины и позволять ему трогать меня, где только заблагорассудится.
Карета ехала быстро и уже через пятнадцать минут мы въехали на территорию поместья. Остановившись около центрального входа, лорд вылез на улицу и протянул мне руку, помогая спуститься.
– А твоя мама точно не захочет меня проведать ночью?
Чем ближе подходило время расставаться, тем больше я начинала переживать. Причем основания переживать у меня были и очень даже весомые.
Лорд не по-доброму прищурился и, взяв меня за руку, повел в дом.
– В мои покои может войти только тот человек, которому ты или я, по собственному желанию, решим открыть дверь. Если такого желания нет, никто и не при каких обстоятельствах к тебе не зайдет.
Я немного успокоилась, ну хоть это хорошо.
– И еще, Лекси, - вкрадчиво сказал лорд и красноречиво на меня посмотрел. – Не нужно делать из моей матери монстра. У нее сложный характер и свое мнение на каждый мой шаг, но в остальном она нормальная и врываться к тебе ночью в покои не будет.
Я смутилась от его слов. Конечно, я не считаю его маму монстром, но она явно дала понять, что такая невеста ей не нравится. Ей нужна богатая девушка из хорошей семьи, плюс ко всему еще и чистокровная магичка.
– Как только она свыкнется с той мыслью, что я не изменю своего решения, то сразу же начнет с тобой хорошо общаться. Дело времени.
– Ммм, - неоднозначно протянула я.
Если честно, то в его слова верилось с трудом. С таким настроем, как сейчас, леди Вальтер никогда меня не воспримет всерьез.
– Не мычи, Лекси, - усмехнулся лорд, и, открыв входную дверь, приглашающе махнул рукой вперед. – Пошли, я распоряжусь насчет ужина и отведу тебя в комнату.
Я переступила порог и тут же замерла, не поверив своим глазам. Джефри я увидела сразу же, он стоял спиной к входу и кого-то прижимал к стене. То, что это была Лорен, я заметила только, когда этот урод замахнулся и размашисто ударил ей по щеке своей здоровенной ладонью.
Внутри что-то больно екнуло, я видела и раньше жестокое отношение к девушкам, в основном, конечно, к горничным, но я никогда не видела, чтобы дворецкий кого-то унижал.
Не раздумывая ни секунды, я двинулась в их сторону с четким намерением побить этого морального урода, лишенного всех жизненных ценностей, но мне не дали сделать и двух шагов.
– А ну-ка стой, - Рейес перехватил меня поперек туловища и заставил остановиться.
Я с ненавистью посмотрела на Джефри. Все что он делал, не вписывалось ни в какие имеющиеся рамки. Заметив нас, он тут же остановился и отпустил Лорен. Как ни в чем не бывало, Джефри развернулся и пошел к нам навстречу.
– Господин Вальтер, в ваше отсутствие никаких пробл…
Лорд не дал мне двинуться с места и, не церемонясь, прижал к себе, обрывая все возможные пути к сопротивлению. Но, несмотря на свою беззащитность и скованность, я смотрела на Лорен, которая скатилась по стене и, закрыв руками лицо, тихо плакала.
Я с трудом перевела взгляд на Джефри, который подошел к нам вплотную и приспокойненько что-то рассказывал лорду.
– Ты, - я зарычала на него и неосознанно дернулась вперед в крепком захвате мужских рук. – Ты урод! Мужчина не имеет право так обращаться с женщиной. Ты не мужчина, ты тва…
– Лекси, - лорд больно сжал мои руки, заставив заткнуться… но только на секунду.
– Ты посмотри, что ты наделал! – Джефри спокойно слушал меня, усмехаясь и кивая всему, что я говорю. – Кто дал тебе право унижать женщину? Ты моральный…
– Лекси, - лорд грозно прикрикнул на меня и сжал руки еще сильнее, так что я невольно заскулила от боли. – Молчи, Лекси.
– Напротив, лорд Вальтер, - дворецкий слегка поклонился перед лордом и спокойно предложил. – Пусть продолжает, мне очень интересно.
Урод! Я чувствовала, как внутри разливается злость, которая хочет вот-вот вырваться наружу и непонятно, чем бы все вообще закончилась, если бы не Лорен… которая подскочила с места и, подбежав к нам, встряла между мной и Джефри.
Я перестала вырываться и непонимающе посмотрела на служанку, которая всего несколько недель назад ездила со мной на ярмарку…
Сейчас от той девушки мало, что осталось. Нет, выглядела она все так же: рыжие вьющиеся волосы, стройная фигура и милое лицо. Но глаза… черт! Ее глаза светились. Ярко, неестественно. Не так как у магов, но и не так, как должны быть у нормальных людей.
– Все хорошо, Лекси, - тихо сказала она и выдавила из себя жалкое подобие улыбки. – Не нужно за меня заступаться, все хорошо.
Я растерянно опустила руки.
– Не устраивайте представлений на всеобщее обозрение, - сухо посоветовал лорд и легонько потянул меня за собой.
– Как вам угодно, господин, – Джефри снова поклонился и, усмехаясь, посмотрел на меня.
А вот я почувствовала себя такой дурой, что просто захотелось провалиться сквозь землю.
– Лекси, - Рейес обратился ко мне, только когда мы вошли в покои и закрыли дверь. – Я предупреждал тебя не лезть в их отношения. Это семья хранителей, живущая по своим правилам, так всегда было и я хочу, чтобы и дальше так продолжалось.
Я посмотрела на него и неожиданно сказала:
– Прости.
Лорд не стал на меня кричать, не стал указывать, он лишь улыбнулся и притянул меня к себе. Наклонившись к самому уху, он тихонько шепнул.
– Я тебя не ругаю, родная. Я просто советую тебе, как лучше поступать с тем, что ты пока не знаешь и не понимаешь. Это их семья, их жизнь и их правила. Они не живут по существующим рамкам нашего общества, они живут по своим, которые сами себе и придумали. Им так комфортно и Гамильтону, и Лорен.
Я закусила губу, чувствуя, что ничего не понимаю. Лорен… не человек. Мы с ней провели так много времени, и она была нормальной! Как она может быть с Джефри?
Лорд отстранился и внимательно на меня посмотрел.
– Со мной ты очень быстро погружаешься в чужой для тебя мир, в новые законы и в новые правила. Никто не виноват, что с детства тебя обучали совершенно другому, в принципе тому, что магичке даже и не нужно. Но это поправимо, просто нужно время и желание.
– Я поняла, - неуверенно произнесла, стараясь усиленно переварить все увиденное и услышанное.
– Я надеюсь.
Лорд наклонился ко мне и нежно поцеловал, накрывая мои губы своими. Сильные руки медленно скользнули на мою талию, а потом ниже и ниже, пока широкие ладони не обхватили мою попу и резко не прижали к разгоряченному телу.
– Не скучай, - мягко шепнул он. – А то мне придеться приехать и развлечь тебя. Вот только боюсь, способы развлечения тебя шокируют.
Я невольно улыбнулась и, поборов в себе огромное стеснение, встала на носочки и сама его поцеловала.
Лорд ушел только через десять минут, когда у меня уже губы были красные, от долгих и страстных поцелуев. Я подошла к зеркалу и взглянула на свое отражение. С той стороны на меня смотрела другая девочка, не та, которая приехала в поместье устраиваться на работу. Жуткая худоба, которой я страдала последний год, потихоньку проходила. Бледное лицо и синяки под глазами сменились на идеально белоснежную кожу, на которой не было ни единого изъяна. Это странно… но мне определенно нравится. Улыбнувшись своему отражению, я с ногами забралась на кровать и, взяв книжку