– Мы решили остановиться на ночь в этой резиденции, - пояснил лорд, увидев мое легкое недоумение.
Я все еще не могла поверить, что уже вечер.
– А сколько сейчас времени? – сонным голосом спросила я.
Вместо лорда ответил Гордон.
– Около десяти вечера и на будущее, барышня, проверяй все, что ты берешь из рук черного мага: возможно - это снотворное, а возможно и яд.
Он усмехнулся и, открыв дверь, вышел на улицу из кареты.
Я удивленно замерла, то есть во фляге была не вода, да?
– Пошли, Лекси, - лорд помог мне спуститься вниз и, взяв за руку, повел в этот особняк.
Стоило переступить порог, как к нам подбежала молоденькая девушка и приветливо улыбнулась:
– Добро пожаловать в резиденцию Черной Розы, вы желаете остаться у нас на ночь?
– Да, - сухо ответил лорд.
Я покосилась на него. Невероятно, как он умеет держаться на людях. Холодный, отстраненный и не терпящий отказа… К счастью, я знаю его с другой стороны.
Но, несмотря на его тон, девушка мило улыбнулась и спросила:
– Вам одну комнату на троих?
– Нет!
– Нет.
Мы с Гордоном ответили одновременно. Лорд усмехнулся и снисходительно подсказал:
– Две комнаты, девушка. Две раздельные комнаты.
– Извините, - она смущенно отвела глаза. – В таком случае, подойдите к управляющему, он выдаст вам ключи.
Ничего не ответив, лорд потянул меня за собой вглубь этой резиденции.
Черной Розой она называлась не просто так. Очень длинный холл с множеством комфортабельных кожаных диванчиков и точно таким же множеством роз в длинных стеклянных вазах… черных роз. Кстати, на стенах тоже нарисованы розы и еще какой-то непонятный орнамент. В целом все было через чур богато. Страшно представить стоимость одной картины, которая висела в коридоре в золотой раме.
– Доброй ночи, - сказал лорд, подойдя к стойке администратора. – Две комнаты на ночь.
Бородатый мужик окинул нашу компанию взглядом, особенно задержавшись на мне. В какой-то момент мне даже показалось, что он хочет что-то спросить, но наткнувшись на пронзительный взгляд лорда, ему явно перехотелось задавать лишние вопросы.
– Сто золотых, господа, - ответил он и протянул Рейесу два ключа.
Мда… недешевое у вас обслуживание!
Расплатившись, лорд повернулся ко мне и спросил:
– Ужин?
Я закивала головой, а в животе согласно заурчало. На завтрак я все же съела очень мало, а под вечер голод дал о себе знать.
– Ты с нами? – спокойно спросил Рейес, взглянув на Гордона.
Тот усмехнулся и предвкушающе потер ладоши.
– Пошли, найдем какое-нибудь приличное место и снимем какую-нибудь неприличную женщину.
Я поморщилась от такого предложения, а вот лорд, наоборот, как-то странно улыбнулся.
– Здесь мало приличных мест.
– На этой улице был«Феникс».
– Трактир? – уточнил лорд.
Я просто слушала их и даже не старалась вмешаться в разговор. Они тут все знают, поэтому решают тоже исключительно они.
Решив идти в«Феникс», мы вышли из резиденции и свернули на малолюдную улицу. В отличие от Гетбурга, здесь было крайне мало людей. Большая длинная улица и всего пара, тройка человек, которые так же остановились в резиденции.
– Здесь так мало людей, - сказала я, прижимаясь к лорду поближе.
Мы прошли всего несколько метров, но невысокое здание и табличку«ФЕНИКС»я заметила издалека.
– Это мертвый город, Лекси, - пояснил лорд, оглядывая пустую улицу.
Я невольно запнулась. Мертвый город? Я сразу представила кучу умертвий…
– По… почему мертвый? – заикаясь, спросила я и даже вгляделась в темноту.
Умертвий, конечно, не видно, но что-то подозрительно тихо. Нет музыки, привычного городского шума, да даже стрекотания кузнечиков не слышно.
– Это перевалочный город: здесь не живут люди, только пара резиденций, таверны и несколько магазинов. По сути, мы находимся на небольшом островке в чаще леса.
Теперь к умертвиям мое воображение дорисовало еще и голодную стаю волков.
Видимо, что-то отобразилось у меня на лице, потому что, взглянув на меня, Гордон притворно развел руки в стороны и громко сказал:
– Девочка, ты с двумя верховными магами империи, тебе априори ничего не угрожает!
Лорд лишь хмыкнул и приободряюще погладил меня по руке.
Я попыталась отбросить в сторону ненужные мысли, но эта нагнетающая тишина все равно пугала.
– Господа, леди, - как только мы зашли в таверну, около нас возник маг. Причем, он возник… из воздуха. Белый маг, подавальщик в таверне.
От неожиданности я дернулась назад и тут же налетела на лорда.
– О, леди, примите мои глубочайшие извинения, если я вас напугал, - подавальщик улыбнулся и низко передо мной поклонился.
Мне стало как-то неловко. Лорд придержал меня за руку, помогая не упасть прямо тут и не растянуться на идеально чистом полу.
– Прошу, пройдемте за мной, - сказал белый маг и махнул нам рукой.
Пройдя за ним вглубь зала, мы уселись за один из центральных столов, рассчитанных на четыре человека.
Как только я уселась, лорд по-хозяйски положил свою руку мне на талию и притянул к себе. Если честно, я была ему за это очень благодарна. Такая незримая поддержка мне была необходима. Незнакомый город, люди, резиденция, длинная дорога … вся обстановка меня пугала. Единственно, что помогало держаться и не впадать в панику перед предстоящим советом – это забота лорда. Ну вот действительно, что может случиться, если со мной рядом Рейес? Если логично подумать, то кроме него самого меня никто обидеть не сможет. А у лорда вроде бы хорошее настроение… так что, по большому счету, переживать не надо.
– Что желают черные маги? – подавальщик улыбнулся. – Красное вино и винжины?
Я невольно поморщилась, вспомнив, что такое винжины. Это такие черные гадкие и противные…
– Нам винжины, а девушке какого-нибудь мяса, - посмотрев на мою перекошенную физиономию, усмехнулся лорд. – И хорошее вино, само собой.
– Как пожелаете, - белый маг взмахнул рукой и просто напросто растворился в воздухе.
– Что, магичка неинициированная, не нравится тебе черное мясо? – язвительно поинтересовался Гордон, подавшись вперед.
Чисто по инерции я прижалась к лорду.
– Не нравится, - буркнула я.
– Да-а, беда прям какая-то, - протянул Гордон, посмотрев на лорда. – Тащим с собой на совет неинициированную малолетнюю магичку.
– Если бы ей было тридцать лет, ничего бы существенно не поменялось, - отмахнулся лорд и погладил меня по спине.
Гордон скривился:
– Ты прав, дело не в возрасте.
Ага, дело в инициации, мать ее!
Не прошло и десяти минут, как подавальщик принес еду и вино. Две одинаковые порции с черными окороками непонятного животного и одну порцию с вполне реалистичной свининой.
– Если что-то понадобится, дайте знать, - сказал белый маг и растворился.
Гордон разлил вино и протянул мне бокал.
– За совет! – весело сказал он и одним глотком осушил весь бокал.
Лорд последовал его примеру и тоже выпил все до дна. Я же смогла отпить только пару маленьких глоточков. Сладкое послевкусие… вкусно.
Следующие минут пятнадцать я с наслаждением ела свой кусок мяса, запивая все вкусным красным вином. Лорды разговаривали о своем, не стараясь впутать меня в свой диалог, и на какое-то время просто оставили в покое.
А я вот думала… как крупно может измениться жизнь всего лишь за одно мгновение, принятое совершенно спонтанно. Ведь я могла бы выбрать другое место работы и никогда, совсем-совсем никогда не встретиться с Рейесом. Он бы женился на своей предназначенной невесте, а я бы работала в трактире подавальщицей и в жизни бы не накопила не то что на руническую одежду, а даже, тупо, на такое дорогое вино…
– О чем задумалась, аристократка? – игриво спросил лорд и налил мне второй бокал. – Хочешь прогуляться по городу?
– Хочу, - тут же ответила я.
Даже несмотря на его название и царившую тишину, погулять по ночному городу, в котором мы возможно никогда больше не остановимся, очень хотелось.
– Лучше бы в койку шли. Вот ей-богу! - воскликнул Гордон.
Я осторожно на него покосилась. Возможно маг он и верховный, но вот целая бутылка крепкого вина, которую он выжрал, то есть выпил в один рот, явно давала о себе знать.
Лорд, видимо, это тоже понимал, поэтому оставил его слова без внимания. Подав мне полный бокал с вином, он подмигнул:
– За тебя, родная.
Я улыбнулась такому тосту и сделала несколько глоточков. Поставив бокал на стол, я взглянула на Рейеса. Тот внимательно меня рассматривал.
– Непривычно видеть тебя в такой одежде, но она мне, безусловно, нравится, - лорд подался вперед и шепнул мне на ухо, так чтобы услышала только я. – Но знаешь, я очень хочу увидеть тебя без одежды.
– О чем это вы там шепчитесь? – возмутился Гордон и, взяв новую, еще даже не открытую бутылку с вином, встал из-за стола. – Вы скучные, ухожу я от вас.
Я против воли захихикала, когда он, шатаясь, пошел между рядами столов и опустился к каким-то двум девушкам в противоположном конце зала. Те сразу смущенно ему заулыбались.
– Что он собирается делать? – наблюдая за Гордоном, спросила я.
Сомнений в его намерениях у меня не было, но все же оставалась надежда, что этот нахал не полезет в кровать к двум симпатичным, и скорее всего, порядочным девушкам.
– Пускай развлекается, Лекси, - отмахнулся лорд.
– Главное, чтобы он им не навредил.
Рейес повернулся ко мне и чуть прищурившись, сказал:
– Пошли отсюда.
Я согласно кивнула и, допив свое вино, встала из-за стола. Взяв меня за руку, мы с лордом спустились вниз, и вышли на улицу.
– Здесь так тихо, - протянула я, чувствуя легкую расслабленность от выпитого спиртного.
– Здесь нет живности и людей, которые создают шум, - пояснил лорд и повел меня вниз по улице. – Поэтому так тихо.
– Мы завтра с утра уедем? – спросила я, наблюдая за парой молодых людей, которые так же, как и мы неспешно прогуливались по городу.