– Лорд Вальтер, вам разве не нужны лишние руки в доме, а? Дом то вон какой большой, а уборки то, наверное, сколько, - она всхлипнула и на коленях подползла к нам поближе.
Для меня все было настолько дико, что я стояла с выпученными глазами, переводя взгляд с нее на лорда и обратно. А вот Рейес оставался совершенно невозмутимым, даже не шелохнулся, когда она протянула свою руку к его высокому сапогу и вцепилась в ногу мертвой хваткой.
– Лорд Вальтер! Возьмите меня к себе. Я к вам же еще потому пришла, что вся семья на вас работала, а сейчас я одна осталась, некому обо мне позаботиться, да и…
– Женщина, - нервно сказал он. – Какая еще работа, если вам самой забота нужна?
Я молча стояла, вцепившись Рейесу в руку. Встревать в их разговор не было желания. Во-первых, я не знаю что сказать, а во-вторых, я отлично помню намек лорда - не лезть в его дела, касающиеся поместья.
– Да я все делать буду, вы только скажите! – снова запричитала она. – Сынок рассказывал, как у вас тут хорошо, все порядочно. Я же сразу к вам за помощью-то и пришла, никто больше меня не возьмет, лорд Вальтер.
– Сынок? – переспросил он и почему-то взглянул на меня.
– Андри мой, Андриан - старший сынок. Умер он и оставил меня одну, без денег, да и без жилья.
У меня аж лицо окаменело. Это мать Андриана? Того Андриана, которого убил лорд из-за меня? Что-то мне нехорошо…
– Лекси, - лорд увидел, как я побледнела и, прижав к себе, шепнул на ухо. – Все хорошо, ты чего?
– Лорд Вальтер, - снова позвала его эта женщина. – Так вы возьмете меня к себе?
– Нет, - сухо ответил он.
– Лорд Вальтер! Я хоть за бесплатно, хоть как! Но пожалуйста…
– Я сказал, нет.
– Рейес, - тихо позвала его я и осипшим голосом, еле выговаривая слова, попросила, – Возьми ее, пожалуйста.
Он в упор посмотрел на меня:
– Зачем?
– Ну… Андриан… - бессвязно прошептала я.
Говорить сейчас, что это женщина осталась без кормильца по моей вине, совсем не хотелось.
Несколько секунд в холле стояла тишина. Но, все же тяжело вздохнув, лорд сказал:
– Хорошо, можешь у меня работать.
– Спасибо, спасибо огромное! Я вас не подведу!
Она наклонилась в надежде поцеловать ему носки сапогов, но он быстро отошел в сторону.
– Белтрен, - обратился он к неизвестно откуда появившемуся дворецкому. – Выдели ей комнату и назначь какие-нибудь работы с оплатой не больше пятнадцати фуций.
Больше не говоря ни слова, лорд быстрым шагом двинулся на выход, потянув меня за собой. И только когда мы оказались на улице, я сдавленно сказала:
– Она магичка…
– Не поверишь, - протянул Рейес, - Но я заметил.
– Но… тогда почему…Андриан не… не был…
Правильно поняв то, что я пытаюсь спросить, лорд спокойно объяснил:
– Его отец был простой человек или бабушка с дедушкой были простыми людьми, то все вполне вероятно. В нечистокровных магических семьях часто рождаются обычные дети без каких-либо способностей. Так же и наоборот, как с тобой. У обычных родителей может родиться ребенок с магией при условии, что кто-то из родни обладает какой-нибудь стихией. Но во втором случае шансы крайне малы.
Остановившись около кареты, лорд помог мне забраться внутрь. Как только мы оба устроились на мягких сидениях, карета тронулась.
– Не нагружай себя ненужными мыслями, - поймав мой взгляд, посоветовал лорд. – Эта женщина притворяется слабой и больной, в то время как отлично себя чувствует и совершенно не расстроена потерей сына. На самом деле, она вообще ничего не чувствует… от нее не исходит эмоций.
– Откуда ты знаешь? – невольно спросила я, забыв, кто передо мной находится.
Усмехнувшись, лорд перебрался на мое сидение и прижал к себе.
– Я просто вижу больше, чем ты, - сказал он, поцеловав меня в макушку. – Но я постараюсь научить тебя видеть так же.
ГЛАВА 4.
Через полчаса мы уже приехали на знакомое место. Большая полянка, огороженная высоченными деревьями, которые скрывали нас от посторонних глаз. Но самое главное - это огромное чистое озеро.
– Езжай в замок, - махнул кучеру Рейес, и как только карета уехала, он повернулся ко мне и как-то предвкушающе улыбнулся. – Готова?
Я покачала головой и даже на шаг отступила.
– Нет.
– Ничего, - снисходительно сказал лорд и двинулся на меня, скинув свой плащ на землю. – Сейчас, по ходу дела, подготовишься.
– А что мы будем делать? – осторожно спросила я, наблюдая, как он медленно приближается.
Усмехнувшись, он прищурил глаза и сказал:
– Издеваться над моим терпением и пытаться вытащить из тебя магию.
С этими словами он в одно движение оказался за моей спиной. Вот он стоит передо мной… секунда… и он уже прижимает меня к своему телу. Я даже испугаться не успела, ни то что отпрыгнуть или закричать.
– Раздевайся, - продолжая меня удерживать, шепнул лорд на самое ухо.
– Что? – опешила я и все-таки попыталась вырваться.
– Не дергайся, - предостерегающе посоветовал он и снова повторил. – Раздевайся.
– За… зачем раздеваться? – заикаясь, спросила я, слабо представляя себе картину: я, голая на озере, и он, одетый, во всю рассматривает меня при дневном свете.
Рейес одной рукой держал меня поперек туловища, а второй провел по щеке.
– Для магии нужны сильные эмоции.
Я напряженно замерла в его руках, ожидая продолжение, но он замолчал, видимо посчитав, что мне все понятно.
– А зачем раздеваться? – спросила я внезапно охрипшим голосом.
Он выпустил меня из рук и повернул к себе лицом. Встретившись с ним взглядом, я невольно сделала шаг назад, уж очень сильно они у него загорелись, прямо в несколько раз ярче обычного.
– Как ты думаешь, Лекси, – медленно протянул Рейес, наблюдая за моим отступлением, - Какие в тебе самые сильные эмоции?
– Страх? – ляпнула первое, что пришло наобум.
– Стеснительность, - улыбнувшись, опроверг мою догадку лорд. – И чем сильнее чувство, тем легче управлять своей энергией, а значит и магией.
– Я не буду раздеваться, - протестующе замотала головой.
– Ммм, - усмехнулся Рейес и скрестил руки на груди. – Тогда я тебя прямо сейчас инициирую, что время-то терять, правда?
От его слов я запнулась, и чудом не извалявшись в грязи, уставилась в наглые глаза.
– Это нечестно!
– Что нечестно? – притворно изумился лорд. – Что ты не хочешь раздеваться перед своим законным мужем или что у нас не было первой брачной ночи?
От его вопросов я вообще выпала. Господи! Да против него у меня никаких аргументов нет!
– Нечестно, что ты меня шантажируешь, - недовольно буркнула я и сама же пожалела о своих словах…
В следующую секунду я безвольно болталась на плече лорда и пыталась вырваться.
– Отпусти! – взвизгнула я, когда поняла, куда он меня тащит.
– Сейчас отпущу, не переживай, - вкрадчиво пообещал Рейес и, немного подумав, добавил. – Только в воду.
Я дернулась со всей силы, но тут же получила увесистый шлепок по попе.
– Не нервничай, сейчас охладишься.
– Вода же ледяная! – от испуга я закричала, забарабанив своими маленькими кулачками по широкой мужской спине.
Казалось, лорд просто не замечал моего сопротивления и уже через пару секунд безуспешной возни подошел к самому краю озера.
– Ну что, искупаешься, а потом и одежду можно будет снять? – усмехаясь, спросил лорд, погладив меня по спине.
– Я не хочу! Только попроб…
И все… Лорд снял меня со своего плеча и, перехватив на руки, медленными шагами пошел вглубь озера. Когда он зашел по пояс, а моих ног коснулась ледяная вода, я перестала вырываться и теперь вцепилась в него мертвой хваткой.
– Рейес, я… я плавать не умею, - жалобно пискнула я, пытаясь забраться на него как можно выше.
– Я тебя держу, - спокойно ответил он и в ту же секунду погрузил меня в ледяную воду с головой.
– Ты…, - злобно зашипела я, отплевываясь от воды, когда он выдернул меня обратно.
– Я, - подтвердил он и, не церемонясь, второй раз погрузил меня в зеркально чистую воду.
На этот раз я успела задержать дыхание и, когда снова вынырнула, отплевываться не пришлось.
– Ну как? – весело спросил лорд.
Я вцепилась в его камзол в страхе, что он сейчас меня отпустит. Мы зашли уже очень глубоко… по крайне мере для меня. Если сейчас Рейес твердо стоял на ногах, то я бы точно пошла на дно, булькая под водой.
– Холодно, - честно призналась я.
Вмиг намокшая одежда неприятно прилегала к телу, волосы тоже выбились из импровизированного пучка и теперь мокрые пряди спадали на плечи.
– Ну тогда пошли, - сказал лорд и направился в сторону берега, - сейчас тебя разденем и станет тепло.
– Не… не… не буду раздеваться, - губы задрожали от холода.
– Хорошо, - согласился он. – Можешь не раздеваться.
– Правда? – обрадовалась я.
– Правда. Я сам тебя раздену.
Лорд вышел на сушу и аккуратно поставил меня на песок. Если в воде одежда доставляла легкий дискомфорт, то сейчас ее действительно захотелось снять с себя и выбросить куда-нибудь подальше. Фуу, какая она липкая.
– Иди сюда, - сказал Рейес и притянул меня к себе поближе.
– Может не надо, а? – не надеясь на положительный ответ, предложила я.
Он ничего не ответил, только резко дернул мою кофту кверху, обнажив грудь. Я машинально прижала руки к груди, закрывая ее от внимательных синих глаз.
– Лекси, ты меня удивляешь, - протянул лорд, смотря на меня сверху вниз и слегка прищуриваясь от солнца. – Каждый раз одно и то же.
– А можно я в штанах останусь? – совсем нерадостно спросила я.
– Хорошо, - на удивление очень быстро согласился он, и больше не удерживая меня, отошел к одному из деревьев, не забыв забрать с собой мою кофточку.
Я стояла полуголая около озера и нерешительно смотрела на лорда. Чего он этим добьется? Не понимаю, вот, ей богу, не понимаю. Кроме непонятного стыда, я ничего не чувствую. А уж тем более магию…