расные бутоны. А вместе с этим ослабевает наш страх – возможно, однажды он и вовсе исчезнет.
Мы можем дать отпор страхам, которые терзают нас и мешают добиваться целей. Другие виды страха следует принять как неотъемлемую часть себя. Эти эмоции важны и полезны! Они – наш сигнал о помощи, двигатель и система безопасности. Порой благодаря им мы осознаем, чего действительно хотим и что нам отчаянно необходимо для полноценной жизни. И только где-то между страхом и тревогой рождается храбрость исполнить самые смелые свои мечты. Здесь появляется задор вступить в битву за лучшее будущее. Радость от преодоления трудностей. Все это делает нас коммуникабельными, привлекательными, аутентичными. Проще говоря, благодаря им мы такие, какие есть. И наконец, страхи и испуг могут приносить радость! Возбуждение, учащенное сердцебиение, легкая дрожь в животе – кто откажется от нервной встряски на фильме ужасов, не захочет пощекотать нервы на американских горках или прыгая с тарзанки? Единственный страх, который не несет ничего хорошего, – это страх самого страха.
Итак, если вам нужно пройти по темному саду, но вы боитесь – пощекочите себе нервы, насладитесь этим, почувствуйте себя живым, посмотрите страху в лицо и уверенно бегите в темноту или захватите с собой друга (в идеале не того, что до смерти вас перепугает). Окситоцин, который вырабатывается, когда мы в компании, блокирует чувство страха и успокаивает стрессовую систему.
Глава 9Осторожно! Высокое напряжение! Чистый стресс
Я вновь погружаюсь в прозрачную лазурную воду, безмятежно плыву, пестрые рыбки и огромные дружелюбные черепахи танцуют вокруг меня, солнечные лучи сверкают на песочном дне. Я умиротворенно дышу под водой, мне даже не нужен баллон с кислородом. Кругом царят мир и покой. И вдруг: «Би-би-би-би! Би-би-би-би! Би-би-би-би!» Отвратительный писк будильника выбрасывает меня из безмятежной воды и погружает в холодную, темную реальность спальни. Я знаю, что есть гораздо более приятные мелодии, но однажды мой ребенок играл с телефоном и установил этот будоражащий душу звонок под названием «Локатор», а я все время забываю его сменить. (По правде говоря, я понятия не имею, как он открыл телефон без моего отпечатка пальца, а его интуитивная способность управляться с техникой весьма впечатляюща для такого нежного возраста.) Как человеку вообще пришло в голову включить мелодию с таким названием в список будильника? Локатор? Серьезно? Вот такой бьющий по мозгам «Би-би-би» нарушает мой сон каждое утро. И вот «Дзынь!» – гигантская машина моего мозга снова на ходу: «Ой! Ой! Быстрее!!!» Подъем! Ребенка в сад, потом одна за другой встречи, еще надо бы время на книгу найти. Из любимой комнаты (где я едва ли часто бываю, но которую очень люблю) и чудесного сна о глубоком море меня вырывает прилив гормонов стресса. Подбадриваемая ими, я врываюсь в грядущий день.
В главе о страхе я уже говорила, что без гормонов стресса наша жизнь была бы скучна. Известный исследователь стресса Ганс Селье как раз написал: «Стресс – это корень жизни». И даже если у стресса на сегодняшний день сложился негативный образ, он не так уж и плох. И сейчас я озвучу мысль, которая, как мне кажется, подводит итог всем важнейшим медицинским постулатам: «Яд определяет его доза».
Выживает сильнейший. Гормоны стресса
Гормоны стресса полезны до той поры, пока помогают подготовиться к определенным ситуациям. Обычно, чтобы справиться с такими ситуациями, потребуются все наши силы, а значит, после нам нужно быстро расслабиться. Итак, гормоны стресса помогают нам справляться с различными вызовами, которые ежедневно подбрасывает жизнь: встать утром с кровати, запрыгнуть в уезжающий автобус, подготовить доклад. Они нужны для того, чтобы адаптироваться к новым обстоятельствам – лишь благодаря гормонам стресса мы смогли выжить в постоянно меняющемся мире в процессе эволюции.
Именно гормоны стресса помогают нам справляться с так называемыми стресс-факторами. Раньше ими могли стать конкуренты в борьбе за пропитание, голод и изменения температуры.
Сегодня стресс-факторами оказываются скорее вызовы культуры, а точнее, цивилизации – например, пищащий будильник, работа в режиме дедлайна, эмоциональная нагрузка или необходимость постоянно принимать решения.
А вот реакция на стресс-факторы осталась прежней. Мы переключаемся на режим «бей или беги», и управляют переключателем гормоны стресса.
Хороший и плохой стресс
Когда кажется, что перед нами стоит непростая задача, организм вырабатывает подходящую дозу гормонов стресса, которые мотивируют нас к действию, а затем получает необходимую паузу для отдыха. То же самое происходит и когда мы испытываем страх – когда знаем, что ограничены во времени, тело отлично со всем справляется. Такой стресс может доставлять удовольствие и не наносит вреда здоровью. В таких случаях мы говорим об эустрессе – хорошем стрессе. Плохим и вредным для здоровья стресс окажется, если мы воспринимаем происходящее негативно, не веря с самого начала, что сможем справиться или предугадать исход. Мы чувствуем себя уставшими и обессиленными, напуганными и взбудораженными. Это дистресс, и он превращается в настоящую проблему для организма, если затягивается надолго или переходит в хронический.
Такое бывает, если мы постоянно испытываем психологическое давление или страх и нет времени на передышку. К сожалению, именно такая форма стресса распространена при нашем нынешнем образе жизни. У меня, к счастью, все в границах разумного (по крайней мере, в большинстве случаев), но я уверена, что многим знакома такая ситуация: дедлайн вот-вот возьмет за горло, в шесть утра на рабочем телефоне 146 неотвеченных сообщений (и 48 на личном), весь день ты носишься со встречи на встречу, на письмо от начальника нужно ответить к полуночи, иначе она сочтет тебя недостаточно мотивированной, а рабочий контракт истекает через два месяца. Между делом надо бы успеть запостить хорошую сторис в Instagram, отвезти ребенка на занятие по фортепиано, купить продуктов, прибрать и – о Боже! – заполнить налоговую декларацию! Мы должны безостановочно исполнять свои обязанности, спешить, не давая себе вздохнуть, выполнять поставленные задачи. А ночь нужна, чтобы придумать список дел на завтра, тогда как времени на настоящий отдых вовсе не остается.
Мы выкладываемся на 200 % и зачастую не получаем признания за свои труды.
Проще говоря, вся жизнь состоит из череды переключений на режим «бей или беги», и справиться со всем помогает лишь режим турбо.
Если у вас все именно так, вы в опасности, ведь за пультом управления уже длительное время сидит симпатикус. Его продуктивность повышает фабрика по производству норадреналина, заставляя нас работать в ночную смену. В результате мозг перманентно пребывает в состоянии боевой готовности, даже во сне. К тому же у нас неизменно повышен уровень кортизола, из-за чего растет давление, появляется дополнительная нагрузка на сосуды и страдает иммунная система. Мы быстрее заболеваем, а маркеры воспаления и повышенного холестерина в крови растут так же стремительно, как шансы получить ожирение, диабет, инфаркт и инсульт. Кроме того, мы знаем, что состояние стресса может вызвать маточное и желудочное кровотечение. Желудок не может вырабатывать достаточное количество слизистого вещества, которое защищает его от ядовитого желудочного сока, вследствие чего мы зарабатываем себе язву или нарушение пищеварения. Неслучайно говорят: стресс бьет по желудку. Помимо прочего, зачастую он становится причиной бесплодия.
На что способен затяжной стресс
Как будто его и без того мало… Однако затяжной стресс плохо сказывается и на работе мозга: он подавляет активность префронтальной коры, которая, как командный центр, держит под каблуком все примитивные структуры мозга и, как мы помним, управляет мыслями, чувствами и действиями. Она сравнивает происходящее с воспоминаниями и указывает, каким должно быть оптимальное ответное действие, корректирует реакцию, если совершаем ошибку, и подавляет импульсивные, необдуманные порывы. Мы уже говорили, что при помощи префронтальной коры можно управлять страхами. Если же в результате затянувшегося стресса кора теряет контроль, мы лишаемся значительной части когнитивных способностей, не можем сконцентрироваться, и наша работоспособность резко падает.
Первые исследования влияния дистресса на когнитивные способности начались после Второй мировой войны. Именно тогда было замечено, что опытнейшие пилоты военного времени разбивались вместе с самолетами. Вскоре стало ясно, что стресс помогает выполнять в лучшем виде простейшие, хорошо отработанные действия, для которых мозг использует кратчайшие пути. Однако если для решения трудной задачи необходимо задействовать сложное, гибкое мышление – по сути, префронтальную кору, – вот тут-то продолжительный стресс превращается в яд. Он блокирует аналитическое и креативное мышление, из-за чего нам сложнее решать проблемы, и мы чаще ошибаемся.
Важные решения – касаются ли они работы или личной жизни – лучше отложить, если вы находитесь в сильном стрессе.
Помимо прочего, затяжной стресс способствует тому, что из-за блокировки префронтальной коры запускается амигдала, поэтому мы чаще испытываем приступы страха и агрессии. Находясь в сильном напряжении, мы порой становимся раздражительны и принимаем опрометчивые решения.
Стресс усиливает нервные связи между амигдалой и структурами, включающими режим «бей или беги». Иногда в состоянии покоя, когда мы можем полностью расслабиться, по этим путям все равно проходят сигналы, запускающие режим боевой готовности, что вызывает повышенную выработку гормонов стресса. Все из-за того, что стресс делает спусковой крючок слишком чувствительным. Это ослабляет префронтальную кору, которая должна частично блокировать амигдалу. Так мы становимся еще больше подверженными стрессу, и получается замкнутый круг.