Естественно, счастье нам приносят не сейфы, полные наличных, и не еженедельное воскресное купание в деньгах. Главное то, как мы тратим эти деньги. Если они просто лежат на счету, а у нас из-за нервной работы нет времени их тратить, вряд ли жизнь станет счастливее. Думаю, никого не удивит то, что я сейчас скажу: материальные вещи – новенькая машина или яркие кроссовки – тоже не изменят нашу жизнь. Добро пожаловать в состояние гедонистической адаптации! Однако есть один способ разрушить этот губительный механизм и справиться с гедонистической обыденностью (как ее часто называют). Вне всяких сомнений, активный образ жизни и досуг приносят нам больше радости, чем обладание чем-либо: в то время как яркие кроссовки довольно быстро примелькаются, занятия танцами с каждой неделей будут доставлять все больше радости. К тому же к воспоминаниям о маленьких, но особенных событиях мы обращаемся чаще, да и сохраняются они дольше, чем покупки. Мысль о восходе солнца на фоне Альп еще долго будет радовать нас, тогда как новый дубовый паркет быстро превратится в обыкновенный пол под ногами (разумеется, новый паркет тоже может долго радовать взгляд, но, думаю, вы понимаете разницу). Материальные приобретения, в свою очередь, могут повышать уровень удовлетворенности жизнью не напрямую: к примеру, машина, которая позволяет нам чувствовать себя более свободными. А еще деньги приносят радость, когда покупают нам время: например, когда кто-то вместо нас разгребает подвал или моет окна.
Разнообразный досуг позволяет оставаться активными, дарит радость и формирует нашу индивидуальность. И это просто замечательно! Однако причина, почему он делает нас счастливыми, заключается совсем в другом. Вот мы наконец и добрались до истинного счастья!
Истинное счастье
В 1938 году ученые из Гарварда начали беспрецедентное по масштабу и продолжительности исследование. Более 80 лет врачи и психологи наблюдали за жизнью семисот мужчин – описывали их школьные годы, профессиональную жизнь, дружбу, браки, разводы, болезни и регулярно проводили опросы на тему здоровья, жизненных обстоятельств и удовлетворенности жизнью. Также исследователи делали забор крови, сканировали их мозг и снимали мужчин в естественном взаимодействии с партнерами. Это исследование стало настоящим феноменом – зачастую в подобных экспериментах не хватает спонсирования, испытуемые отказываются продолжать участие или сама исследовательская команда не выдерживает и сдается. Но именно в этом случае все удалось. На сегодняшний день первым участникам уже за 90, не одно поколение ученых сменили друг друга в проекте, а на том или ином этапе в исследование были вовлечены также жены и около двух тысяч детей всех участников.
Это исследование показало, что единственная вещь в жизни, которая делает человека счастливым, действительно существует. Независимо от возраста, профессии и положения в обществе. Речь о хороших социальных отношениях. Ученые обозначили свою идею как спираль позитивных явлений: люди, находящиеся в хороших отношениях с другими, испытывали меньше проблем со здоровьем и относились ко всему позитивнее.
Более позитивные и здоровые люди охотнее вступали в отношения и чувствовали в них себя счастливее, что, в свою очередь, делало их еще более здоровыми и позитивными.
Одиночество, напротив, действовало как чистый яд. Оно наносило здоровью примерно такой же вред, как курение или алкогольная зависимость. Его воздействие на организм было губительнее, чем полное отсутствие физической нагрузки. Одинокие люди значительно несчастнее и умирают раньше счастливых. Теперь это научно доказанный факт. При этом ключевую роль играет отнюдь не количество контактов. Одиноким можно почувствовать себя и на огромной вечеринке, имея две тысячи человек в друзьях на Facebook или даже в браке. Речь идет скорее о качестве отношений. Для долгой счастливой жизни нам нужен человек, на которого можно положиться, с кем можно посмеяться и бесконечно дурачиться; тот, кто крепко обнимет или вправит нам мозги, когда понадобится. Нам нужны нежные, надежные и честные отношения, полные привязанности и любви.
Из всех участников гарвардского исследования к преклонному возрасту сохранили здоровье и чувствовали себя счастливыми не те, у кого в 50 был в норме уровень холестерина. В 90 счастливыми и здоровыми оказались те, кто был доволен своими отношениями. Те, кто активно заводил друзей и работал над отношениями с партнером. Каждое взаимодействие с дорогим нам человеком вызывает в организме взрыв окситоцина и выброс опиоидов – вот что по-настоящему приносит нам радость и дарит здоровье. Неслучайно говорят: «Горе на двоих – полгоря, радость на двоих – две радости». Все становится прекраснее лишь в компании. Это не значит, что в каждой дружбе все должно быть безоблачно. Каждые отношения переживают взлеты и падения. Спорить, ссориться и переживать непростые фазы нормально для отношений. Важнее всегда иметь возможность положиться на кого-то. Вот что ценится.
Итак, что же это значит для нас? Что вместо постоянной гонки за славой и богатством стоит посвятить время и энергию укреплению отношений с близкими и друзьями. Разумеется, это не всегда легко, романтично и сексуально, это работа длиной в целую жизнь. Но и эта работа приносит удовольствие и может превратиться в источник счастья. Неважно, придерживаем ли мы дверь на входе, готовим подарок, заботимся во время болезни или помогаем справиться с проблемами. Самоотверженность стимулирует нашу систему удовольствия – такие поступки доставляют удовольствие нам самим, а окситоцин наполняет такими чувствами, как любовь, доверие, благодарность и гордость. Такому просоциальному поведению придается наибольшая ценность. И поэтому ничто другое, кроме того, что у нас уже есть – наших отношений, – не дарит ощущения, что у жизни есть смысл. И вот мы нашли его! Счастье!
Источников счастья много!
Итак, жизнь дает нам огромный выбор источников радости, а тело дарит ее с помощью различных механизмов. И хотя исследования счастья будут продолжаться еще долгое время, уже сейчас очевидно: все мы созданы, чтобы быть счастливыми. И все мы можем упражняться в своем личном счастье. К примеру, обращая больше внимания на маленькие радости в жизни и игнорируя поводы для злости. Или стараясь не воспринимать маленькие (смех, кофе, теплые лучи солнца) и большие (любовь, здоровье, семья) радости как что-то само собой разумеющееся, а всегда помнить, что это ценнейшие подарки, которые преподносит нам жизнь. Многое из того, что мы воспринимаем как личный успех или неудачу, на самом деле существует лишь в нашей голове, стоит лишь поменять отношение к некоторым вещам. Наш мозг пластичен, и мы имеем уникальную возможность придавать ему ту форму, которая нам нужна. Мы можем приучить его к тому, как следует воспринимать различные ситуации и какие ощущения испытывать. И если мы будем упражняться в позитивных эмоциях, однажды они начнут появляться сами по себе.
Не поймите меня неправильно, я вовсе не предлагаю всем немедленно обмякнуть и с натянутой улыбкой шагать по жизни, подавляя каждую «негативную» эмоцию и игнорируя все проблемы. Я написала слово «негативную» в кавычках, потому что, по моему мнению, плохих эмоций не существует.
Я надеюсь, что, прочитав эту книгу, вы поняли: у каждого чувства и эмоции есть своя важная функция.
Страх, ярость, скорбь – такие же части нашей жизни, как радость, счастье и любовь. Дурное настроение, пропущенный трамвай и разбитое сердце важны так же, как глаза цвета бирюзы, восходы солнца и слезы счастья.
Когда нас настигает неудача, совет попрактиковаться в осознанности и с благодарностью воспринять ситуацию сродни плевку в лицо. И все же если мы живем на автопилоте, красный свет светофора вызывает у нас больше эмоций, чем близкие люди, и тем самым мы разрушаем свое счастье, тогда, возможно, к месту окажется мой призыв – во всем стараться видеть позитив. А еще понять, что важно для захватывающей поездки на наших личных американских горках. В итоге решение всегда будет за нами. Это может оказаться крайне непросто, но меня обнадеживает одно: если мы сами определим для себя, что такое счастье, сможем понять, и когда оно наступит. Как насчет прямо сейчас?!
Наслаждайтесь.
Живите здесь и сейчас.
Помогайте другим.
Не сидите на месте.
Боритесь.
Растите.
Отдавайте.
Вкладывайтесь не в вещи, а в досуг.
Слушайте музыку и занимайтесь ею.
Смотрите в пустое пространство.
Будьте благодарны.
Мыслите позитивно.
Прощайте.
Любите и позволяйте любить себя.
Благодарности
Я хочу поблагодарить двух замечательных женщин, без которых этой книги не было бы. Моя мать, несмотря на гору работы, всегда была со мной, часами обсуждала со мной книгу и давала советы, поддерживала, мотивировала и вдохновляла. С бесконечным терпением она скрупулезно выверяла мою рукопись, делала меткие комментарии и тем самым еще больше поражала меня. Вторая женщина – моя свекровь. Долгие месяцы она с пониманием и любовью поддерживала меня всеми мыслимыми и немыслимыми способами. Я благодарна своему мужу Йонасу, который всегда был рядом, поддерживал меня и помогал советом. Огромное спасибо моему отцу за вычитку рукописи, его мысли и размышления, за искреннюю поддержку, его письменный стол и жареный миндаль. Моей сестре Тони я благодарна за непоколебимую веру в меня, ее советы как медика и невероятно быстрое аналитическое мышление. Спасибо моему брату-близнецу – без него жизнь была бы лишь наполовину такой замечательной и веселой.
Спасибо моему агентству, в первую очередь Саре и Луизе, которые всегда вступались за меня. «Мы верим в тебя», – как-то провозгласили они, словно это было чем-то само собой разумеющимся. Я была так счастлива услышать это!