Это было официальное заявление. Теперь если кто-то из волков решит обидеть Сашу, все леопарды поднимутся против него, разрывая перемирие, которого достигли с таким трудом.
Хоук и бровью не повел.
— Решил повязаться с Пси?
Лукас сам только сейчас полностью осознал правду, и делиться ею с волком не собирался.
— Не выступай против Пси, не посоветовавшись с нами.
Несколько долгих секунд Хоук смотрел на него:
— Не подведи меня. Бренны нет уже тридцать шесть часов. Единственная причина, по которой я тебе уступил, — это потому что твоя Стая пострадала от убийцы сильнее. Но если леопарды не справятся, мы возьмем дело в свои руки.
— Мои леопарды не привыкли проигрывать.
Стоило Лукасу зайти в дом с Сашей на руках, как все переполошились. Рина зашипела и выпустила когти. Нейт заслонил собой Тамсин, явно не желающую, чтобы ее защищали. Недавно приехавший Кит вскочил на ноги.
Как ни странно, именно Дориан шагнул навстречу Лукасу.
— Что случилось? Она ранена?
Что было совсем неожиданно, так это отчетливо слышимое беспокойство в его голосе.
— Пси ее пытали? — спросила Тамсин из-за спины Нейта, который по-прежнему не собирался ее пропускать. Она пнула его, но он даже не шелохнулся. — Нейт, дай я пройду. Она же моя подруга.
— Ее нашли без сознания в землях Сноу-Данс.
Лукас уложил Сашу на огромный деревянный стол посреди кухни.
— И она жива? — недоверчиво уточнил Кит. — Почему они не разорвали ее на части?
— Я сказал им, что она наш пропуск в ПсиНет.
Не придется ли ему ради Саши бороться с собственной Стаей, даже несмотря на недавние клятвы Нейта и Дориана? Это его убьет. Он всегда был предан лишь им. Только им. До сих пор.
— А что у нее с ботинком? — нахмурился Нейт. — Он выглядит совсем как мои.
— Это потому что Джулиану он тоже показался вкусным.
Тамсин наконец удалось его отодвинуть, впрочем, лишь потому что Нейт сам ее пропустил. Подойдя к столу, целительница положила на Сашу руки и зажмурилась. Через несколько минут она открыла глаза.
— Я никогда не лечила Пси, так что не могу их прочесть. Судя по тому, что удалось разобрать, она очень крепко спит. Почти что в коме.
— Она очнется?
Зверь в отчаянии застыл. Если бы он понял чуть раньше, кто она для него, Саша могла бы и не пострадать…
— Не знаю.
— На нее напали Пси?
Лукас посмотрел на Сашу и только сейчас заметил, какая же она все-таки хрупкая. Физически Пси были гораздо слабее веров, хотя и компенсировали эту разницу силой разума. Но если забыть про их способности, они превращались в слабейших разумных существ на планете.
— Вполне вероятно, но я не могу судить уверенно, потому что они совсем другие. — Тамсин убрала выбившиеся из косы пряди с Сашиного лица и посмотрела на Лукаса. — Зачем им делать с ней такое и при этом оставлять в живых?
— А зачем Пси сажать ее в машину и отправлять в самую опасную часть страны?
Никто не нашелся с ответом.
Глава 14
Все кровати в доме были заняты, так что Сашу решили оставить на столе, где Тамсин и стражи могли присматривать за ней всю ночь. Они нашли пару одеял и подстелили ей под спину, под голову положили подушку. Лукас снял с нее ботинки и укрыл мягким пледом.
— Пусть спит. — Тамсин проверила ее пульс. — Если завтра она не очнется, тогда… тогда я не знаю, что делать. Сообщить Пси? А если это они с ней сделали? — Она покачала головой и прижалась к Нейту. — И хочет ли Саша, чтобы они увидели ее такой?
Лукас молчал. Ему стоило бы думать о безопасности своей Стаи, но все его внимание принадлежало женщине перед ним. Она была из мира, куда ему нет дороги, и он не может ее защитить. Точно так же, как не смог защитить другую женщину, которую любил.
Даже спустя годы при воспоминании о смехе матери в памяти всплывали ее крики. Ему, слабому мальчишке, пришлось наблюдать, как она падает под натиском когтей и клыков, и яркий свет ее жизни гаснет. Месть остудила его пылающий гнев, но Лукас знал, что шрамы останутся с ним навсегда, как напоминание о его потере. Это ожесточило его, но сегодня он понял, что не может отгородиться от всего.
Саша умудрилась как-то проскользнуть в его душу, в самую ее глубину, туда, где место только его паре. И теперь ее свет тоже мерцал на ветру, от которого он не мог ее укрыть, из-за угрозы, которую он не мог даже увидеть. Беспомощность выматывала его. Он злился на судьбу, не позволявшую ему уберечь его вторую половинку. Может, именно поэтому он и закрывал глаза на правду, хотя его зверь понял все с самого начала — просто не хотел страдать, как уже довелось однажды, не хотел, чтобы его сердце снова истекало кровью.
— Ты проснешься, — приказал он. Хриплый шепот почти сорвался на рычание. Лукас не собирался терять то, что едва обрел.
Время шло. Они выжидали. Наблюдали. Начали просыпаться птицы, но Пси так и не атаковали. Похоже, волки сдержали слово, и что бы ни случилось с Сашей, это не из-за того, что Совет узнал о ее помощи верам.
Женщины понемногу расслабились, но мужчины все еще держались настороже. Когда небо посветлело, Саша зашевелилась. Лукас велел всем, кроме Нейта и Тамсин, выйти из комнаты.
Открыв глаза, Саша несколько секунд глядела потолок, прежде чем усесться.
— Как я попала сюда?
— Волки нашли тебя на своей территории, и я принес тебя к нам.
Лукасу хотелось оскалить зубы и отметить ее. Теперь, когда он все понял, он не собирался сопротивляться желаниям зверя.
— Что? Я должна была попасть на ваши земли.
Она подняла руку к голове и замерла:
— Вы расплели мою косу.
— Да. — Одно это слово источало чувство собственности.
Саша выглядела совсем сбитой с толку — Лукас впервые видел кого-то из Пси в таком состоянии.
— Можно мне воды?
Тамсин уже протягивала ей стакан. Саша взяла его и осушила в несколько глотков.
— Спасибо.
— Не за что.
Забирая стакан, Тэмми встретилась с Лукасом взглядом.
— Пожалуй, стоит проверить, как там остальные.
— Верно.
Нейт нахмурился, но намек понял. Через минуту Лукас остался с Сашей наедине. Наклонившись к ней, он сделал то, чего жаждал с той самой минуты, как она проснулась, — поднял Сашу на руки и уселся на стул, держа ее в своих объятиях.
Она застыла.
— Что ты делаешь?
— Обнимаю тебя. — Он вдохнул ее аромат и обнял за талию. — Я думал, ты умираешь. А ты не можешь умереть.
Словно поняв испытанную им боль, Саша робко положила ладонь ему на грудь и прижалась щекой к плечу.
— Думаю, это был очень глубокий сон. А сейчас мое тело функционирует нормально.
— Что случилось?
— Не знаю.
— Я могу учуять ложь. — Лукас почувствовал, как она дрожит в его руках, и в нем поднялся инстинкт защищать и беречь. — Расскажи мне, милая.
— Я помогу вам, — прошептала она. — Помогу найти убийцу, чего бы мне это ни стоило.
В ее голосе слышалась убежденность, которой раньше не было.
— Почему?
— В полдень мне надо быть у себя дома, — вместо ответа произнесла она. — Я сказала матери, что к этому времени вернусь со встречи с архитектором, на которую ты меня якобы повез.
— Мы тебя доставим вовремя. — Он крепко ее сжал, утоляя свою жажду. — Расскажи, что случилось. Я же все равно не отстану.
— Я теряю контроль над своим телом, — тихо сказала она. — У меня проблемы с этим уже несколько месяцев. Обычно приступы проходят довольно быстро, но на этот раз меня словно закоротило. Я отправилась к тебе, потому что знала, что буду здесь в безопасности от Пси.
— Тебе надо показаться врачу.
— Нет, — тут же покачала она головой. — Никто не должен знать, что у меня сбой.
— То, что ты описываешь, больше похоже на какую-то болезнь, чем проблемы с рассудком.
— Это не так. Я… я чувствую это, Лукас. То, что заставляет меня терять сознание. Это все идет из мозга. — Рука на его груди сжалась в кулак. — Если они об этом узнают…
Ему не нравилось, что она отказывается от медицинской помощи, но он понимал, что у него нет особого выбора — Саша все для себя решила. Лукас еще не сталкивался с необходимостью искать доктора, умеющего лечить Пси и при этом хранить врачебную тайну. Так что придется заняться этим в ближайшее время.
— Как теперь себя чувствуешь?
— Хорошо. Но я хочу в душ.
— Ладно.
Однако он ее не отпускал. Желание прикасаться к ней было таким сильным, что просто убивало.
— Саша, я знаю, что ты не такая, как остальные Пси.
Пришло время поговорить начистоту.
Она прижала руку к его губам.
— Никогда не говори это вслух. Никогда. А если я… я тебе небезразлична, то даже не думай. — От страха ее голос дрожал. — Если кто-то подслушает, меня ждет смерть.
Лукас поцеловал ей ладонь и увидел, как ее глаза потемнели от смятения. Она отдернула руку.
— Тебе все равно придется об этом рассказать.
— Знаю. — Саша выпрямилась, отстраняясь от него. — Мой разум распадается, но пока у меня есть время, я тебе помогу.
— Распадается?
— Я схожу с ума, — прошептала она так тихо, что он едва разобрал слова. — Это больше нельзя скрывать — но напоследок я могу сделать хоть что-то хорошее. — Она перехватила взгляд Лукаса. — Можешь мне кое-что обещать?
— Чего ты хочешь?
— Хочу, чтобы, когда я окончательно сойду с ума, ты убил меня. Быстро, не колеблясь.
У него замерло сердце.
— Нет.
— Ты должен, — настойчиво сказала она. — Если ты этого не сделаешь, они превратят меня в зомби. Обещай.
Черта с два он убьет ее. Впрочем, Лукас был по-кошачьему изворотлив.
— Если ты сойдешь с ума, я тебя убью.
Чего бы там Саша ни боялась, безумие ей явно не грозило. Никоим образом. Иначе Лукас уже учуял бы едкий запах гнили там, где ощущал лишь жизнь и надежду.
После душа Саша прошла в гостиную и столкнулась лицом к лицу с мужчиной, которого ей стоило бы опасаться.