Я почувствовала, как кровь наполняет обе ладони. Пламя свечей взвилось вверх и, закрутившись удивительными спиралями, устремилось к порезам на руках, а потом и к кристаллам на обнаженной коже. Четыре огненных потока пронзили меня, заставив тело выгнуться дугой. Я стиснула зубы, чтобы не закричать. Казалось, кровь внутри вскипела, превратилась в лаву, наполнилась огнем. Жидкий огонь тек по венам вместо крови, два кристалла раскалились, расплавляя кожу. По телу ходили волны крупной дрожи, я металась по алтарю в этом огненном безумстве и кусала губы, чтобы только не кричать. Не знаю, каким чудом не столкнула свечи на пол. Не знаю, сколько времени это длилось. Не знаю, как я не умерла.
В какой-то момент голос Галлая стих. Искусанные губы накрыло поцелуем. «Заключительный этап ритуала» — мелькнула в голове отдаленная мысль. Руки демона скользнули по бокам, от пояса до уровня груди, унимая дрожь. Стало легче и в то же время ещё более мучительно. Да, я больше не корчилась на алтаре, кровь перестала кипеть, боль ушла, но теперь всё сильнее во мне разжигалась страсть. Глубокий, головокружительный поцелуй — встреча льда и пламени, что слились в безумном урагане. Рука Галлая переместилась на талию к обнаженной коже. Прикосновение вызвало очередную, почти нестерпимую волну желания. И так бы всё, наверное, на алтаре и случилось, если б в следующее мгновение замок не содрогнулся. Где-то послышался громовой раскат, а вслед за ним — странный треск, будто гигантская молния, разорвав небеса, врезалась в башню. С потолка посыпалась каменная крошка.
Галлай отстранился от меня, выпрямился и поднял голову, настороженно глядя куда-то вверх. Нет, так не пойдет! Какая разница, что там творится? Да пусть хоть весь замок рухнет — я хочу продолжения, немедленно, сейчас же!
Я приподнялась на локте, села, потянулась за ним. Но Галлай сам вновь наклонился ко мне. Подхватил на руки и вместе со мной шагнул в послушно возникший перед нами портал. Стоило яркому свету потухнуть, я схватила демона за пушистые серебристые волосы, такие приятные, мягкие на ощупь, заставила повернуть ко мне голову и впилась в его губы в требовательном, страстном поцелуе. Тело горело, оно требовало продолжения, где бы мы ни оказались.
— Галлай… — послышался удивленный голос Девара где-то за спиной.
— Молодец, — хмыкнул король. — Но, боюсь, мы опоздали.
Разорвав поцелуй, ледяной демон посмотрел на отца и, тяжело дыша, хрипло спросил:
— Что случилось?
— Драконы. Несколько драконов взломали защиту и проникли в замок. Я не знаю, где они. Но, возможно, сможешь выяснить ты. Если угомонишь свою… проклятье, Галлай, ты сделал её демоницей?!
Глава 18
В зале, где мы очутились, повисла напряженная тишина. Все присутствующие потрясенно уставились на нас. Я тоже огляделась. Просторный зал, то ли для приемов, то ли ещё для каких торжеств. Магические люстры горят под высоким потолком, только огоньки почему-то перескакивают с одного места на другое. В паре десятков метров от нас стоит Нарлей и сверлит меня полным ненависти взглядом. Кажется, даже тихо рычит, но пока бросаться на меня не собирается — наверное, понимает, что с Галлаем ему не тягаться. Девар просто удивлен. Забавно, он сейчас похож на несчастного златокудрого принца, обманутого и преданного коварной женщиной.
Король чуть дальше, тоже не сводит изумленного взгляда. По правую руку от него — Хаккар, сжигающий меня яростью. Завораживающие бордовые глаза заставляют вспыхивать во мне ответную страсть. Но Хаккар — далеко, а рядом Галлай, такой холодный, словно снежный ветер. Такой притягательный. Мой ледяной принц. Я отвернулась от всех остальных и вновь посмотрела на Галлая.
— Да, я сделал Владлену демоницей, — невозмутимо отозвался он.
— Предатель! — выплюнул Нарлей с презрением.
— Ты с ума сошел? — прошипел король. — Нам и без этого проблем хватало!
— Зато теперь Владлена не против… — тихо заметил Галлай.
Да! Да, я не против! Наоборот, я жажду!
Я с предвкушением улыбнулась, пробежалась пальчиками по стройному торсу, чуть надавливая ноготками, чтобы почувствовал сквозь ткань рубашки. Прильнув к демону всем телом, поцеловала в шею. Медленно, жарко, чувственно. И возликовала, когда Галлай с судорожным вздохом обхватил меня за талию, притискивая к себе ещё ближе.
— А теперь, видимо, вместо того, чтобы ловить драконов, мы устроим оргию и потерпим поражение самым нелепым образом, — мрачно заметил король.
Галлай не ответил, потому как в этот момент дарил мне упоительный, искусный поцелуй.
Галлай! Ледяной демон! И не смог устоять…
В какой-то момент я ощутила чьи-то поцелуи на своей шее, хотя Галлай до сих пор не отпускал мои губы из плена.
— Отпусти! — шипел где-то позади Нарлей. — Отпусти, отец! Ты всегда был на стороне Галлая, ты всегда подталкивал его к трону. Пусти!
— Нет, Нарлей, мы будем искать тех, кто проник в замок. И… Девар, оттащи уже от неё Хаккара! Девар? Какого дракона?! Сейчас не время! Ей хватит и Галлая!
Я ощутила ещё одни губы на обнаженном плече. Когда с него успел сползти рукав?
— Вот именно, всегда Галлай! Это несправедливо! Я тоже хочу…
Хлопок. Грохот. Ругательства.
Правильно. Держите его, Ваше Величество, держите! Мне не нравится Нарлей. А вот присоединившийся к нам Девар очень даже горяч… Как настоящий почти сказочный принц, пылкий и порывистый, а в голубых глазах пляшут чертенята, намекают, что не знала я его настоящего. Ну что ж, покажи себя, и, быть может, я даже не отвергну.
Я извивалась в жарких объятиях Хаккара, чутко отвечая на властные ласки. Я боролась с ледяным ураганом, то игриво поддаваясь, то увлекая за собой, заставляя играть по собственным правилам.
Платье совсем сползло и опустилось куда-то до уровня коленей, открывая простор для действий разгоряченных, очарованных мной демонов.
На очередной грохот я внимания не обратила, а следовало бы.
Сквозь головокружительный дурман удовольствия и страсти прорвался смутно-знакомый голос:
— Влада…
Я вздрогнула, повернулась на звук и встретилась глазами с Алшаэном. Следующий вдох застрял комом в горле. А в голове неожиданно прояснилось. Я вдруг осознала, что стою в одном нижнем белье, посреди зала, в объятиях трех демонов, и смотрю на возлюбленного, который считает меня обманщицей и предательницей.
Наверное, он меня ненавидит. И презирает. Даже если после того, как мы провели вместе ночь, Алшаэн понял, что раньше между мной и принцами ничего не было, то сейчас представшая перед ним сцена совершенно недвусмысленна и до предела развратна.
Что-то непонятное мелькнуло в его глазах, а потом дракон улыбнулся, одними губами.
— Хорошо, что ты смогла пробудить демоническую кровь.
Из-за спины Алшаэна вышел Рашан, знакомый мне по недолгому посещению земель ледяных демонов. Алшаэн обвел взглядом потрясенных демонов, застывших в нелепых позах с широко раскрытыми глазами. Подозреваю, драконы застали их врасплох из-за меня — пока я была не в себе, от меня вовсю исходило демоническое обаяние, оно-то мозги всем и отшибло.
Выпутавшись из объятий, я присела и натянула на себя платье, торопливо, дрожащими пальцами пытаясь его зашнуровать. Страсть по-прежнему плескалась где-то внутри, жгла кожу, но больше не туманила разум, ибо сознанием владел страх. Страх при мысли о том, как сильно меня презирает Алшаэн.
— Вынужден разочаровать вас, господа ив Кахан, — произнес в звенящей тишине драконий принц, — однако девушка, которую вы так старательно очаровывали, не принадлежит роду ив Куар.
Первым, как ни странно, опомнился Нарлей:
— Что ты несёшь?!
— Мы не могли ошибиться, — хмуро заметил король.
Ну почему — смотря кто из них меня искал. Если тот же Нарлей, то вполне могли.
— Неужели? — иронично улыбнулся Алшаэн. — А как вы определяли родство?
— В том мире больше не было никого с кровью демонов, — пояснил король.
— А кто пустил слух о том, что выжил единственный представитель ив Куар, которого отправили на Землю, чтобы спасти от узурпатора? — как бы между прочим поинтересовался Алшаэн. — Вы не задумывались?
Я ещё ничего не понимала, но уже чувствовала — демонов выставили не просто дураками — полными идиотами! Похоже, драконы оказались лучшими интриганами и всех обвели вокруг пальца? Понять бы ещё как.
— Мы получили сведения от доверенных лиц, — сказал король настороженно.
— А свидетельницу этим доверенным лицам предоставили мы, — улыбнулся Алшаэн как-то жестко, пугающе. Таким я его ещё не видела. — И слух пустили тоже мы. Чтобы вы, если вдруг решите укрепить свою власть, поступили именно так, как нужно нам. Нашли наследницу ив Куар, каковой вы считаете Владу, и успокоились.
— Ты думаешь, мы тебе поверим? — спросил Хаккар, пока король пребывал в молчаливом потрясении.
— Конечно, — невозмутимо ответил Алшаэн. — У меня есть доказательство.
И, расстегнув несколько пуговок на рубашке, дракон открыл грудь. Зал озарил лучистый красноватый свет. Эленуар — артефакт, который, по легенде, сияет только у истинного наследника ив Куар.
— Не может быть… — выдохнул король.
— Может. Я — ив Куар. И когда на наш род было совершено нападение, артефакт выкрали именно для меня. Чтобы я смог доказать своё право.
— Но за несколько дней до нападения у ив Куар родился ребенок, — заметил король. — Бастард, наполовину человек и наполовину демон. И этого ребенка отправили на Землю.
— Всё именно так, за исключением одного момента. Ив Куар приютили беременную женщину, однако ребенок к их роду не имеет никакого отношения.
— Перестраховка? — уточнил Хаккар.
— Да.
— Ты лжешь, — это уже король попытался обвинить, но прозвучало не слишком убедительно. — Даже если ты — ив Куар, Владлена тоже является ив Куар, а значит, и претенденткой на трон.
— Проверим? — предложил Алшаэн насмешливо, приподняв на ладони сверкающий кулон. — Влада, подойди.
Даже не задумываясь, я сделала шаг вперед. Однако Хаккар положил руку на моё плечо, заставив остановиться.