, окутывающее планету, про то, что мозг даэрте – громадный компьютер. Даже сильнее и мощнее тех, что придумали ша-эмо.
Надо только правильно его использовать. Это сложно, но шансы есть[4].
Он может попробовать при наличии правильных стимуляторов, и тогда…
Что тогда – Шавель договорить не успел. Элран взял его под руку.
– Так… Вель, давай ты все мне объяснишь, а потом мы расскажем остальным. Ребята, не в обиду. Веля я с детства знаю, он всегда перед людьми теряется.
Шавель благодарно кивнул. Что есть, то есть.
Молодые люди закивали. Если им все равно расскажут – отлично! Они чуточку подождут. Главное, у них появилась цель, и кажется, есть средство?
Если они могут на что-то повлиять…
Они подождут, сколько нужно. Страшно ведь что? Ожидание невесть чего в бездействии! А когда есть цель и средство, когда от тебя что-то зависит, можно и подождать. Это уже не так тяжело и сложно. Это вполне реально.
Тем временем Элран отвел друга подальше от костра.
– Вель, без лишних подробностей. Что именно ты сможешь сделать?
– Перехватывать передачи… сообщения ша-эмо.
– Так… а изменить? Вмешаться?
Шавель выглядел изумленным.
– Не знаю. Не уверен.
Элран задумчиво кивнул:
– Надо попробовать. Мы не знаем, где держат королеву. Мы знаем только, когда она сможет надеть Корону.
– Ша-эмо этого не допустят.
– Потому и нужно попыться проникнуть в их планы. Знание – главное!
Вель был полностью с ним согласен.
– Вот. Что тебе надо, чтобы перехватывать… слушать?
– Вода. Лучше озеро.
– Даже не буду спрашивать, почему именно так, – покачал головой Элран.
Куда уж там! Вель действительно гений, уже сейчас им восхищаются все старейшины. Но слушать его объяснения? Пытаться вникнуть в суть?
– Вода… резонирует. Улавливает, отражает… не всякая; нужна та, что непригодна для питья[5].
– Если будет в пещере? Не страшно?
– Даже лучше. Скалы, кристаллы… они тоже помогут. Я уже проводил опыты с кварцем.
Элран кивнул:
– Я знаю такое место. Что нужно еще?
– Все остальное я сам возьму.
Элран кивнул еще раз.
Сам он возьмет.
Ага-ага. И старшие не заинтересуются. И охрана не понадобится. И лекарь, если что…
Ох уж эти ученые! Такие… гениальные, что даже страшно!
Шавель готовился к ритуалу.
Задумчиво отбирал кристаллы, взвешивал их в руке, прикидывал схемы.
Получится?
Не получится?
Фактически он включает себя в общее поле планеты. И кристаллы должны помочь, поддержать, смягчить процесс.
Королева.
Он сможет ее найти. Именно он и сможет.
Шавель помнил ее величество. Помнил еще по тем беззаботным временам, когда она была маленькой девочкой.
Когда все были живы.
Когда еще не вышел на орбиту Дараэ флот Конфедерации ша-эмо и не предъявил ультиматум.
Или вы присоединяетесь к нам – или умираете.
Все.
Почему? Потому что вы не с нами, вот и вся причина. И в качестве доказательств они начали обстреливать планету.
Сколько даэрте погибло тогда…
Мужчины, женщины, дети – бомбы не щадили никого.
Чудом уцелела королевская семья. Его величество пытался договориться, но кончилось это плохо. И его, и его супругу попросту убили. Салею, их дочь, совсем еще малышку, захватили в плен. Наверное, собирались вырастить из нее свою марионетку.
Что с ней сейчас?
Этого Шавель не знал. Был твердо уверен, что она жива. Пока жива королева – живо и Перводрево, и Хранитель Дараэ, и сама планета.
Пока жива королева, жив и их народ.
Но даже ей бывает нужна помощь.
– Вель?
В комнату проникла сестренка. Шавель улыбнулся ей и подмигнул.
– Что, бельчонок? Что случилось?
– Ты мне поможешь завтра?
– Помогу, конечно. А что у тебя не получается?
– Не могу прокачивать каналы именно на капельных дозах силы. Вот на больших у меня нормально получается, а с мелочью… я слишком много зачерпываю, что ли? Вроде бы и стараюсь поменьше, а все равно… не получается! Не вижу, где ошибка!
Шавель прищурился.
Ну, эта проблема понятна и близка многим даэрте.
В условиях, когда Перводрево щедро делится энергией, они просто сияют, лучатся силой. И не привыкли работать медленно и кропотливо. Вот камнем шарахнуть они могут. А иголочкой уколоть – нет, никак. Кто-то потом преодолевает данную проблему, а кто-то нет. Это ни на что сильно не влияет, даэрте прекрасно живут и без филигранной работы с потоками силы, но сестренка хочет лечить. И тут необходима ювелирная точность в работе.
Каплей силы больше – и вместо спасения пациента ты его просто убьешь.
Сам Шавель этому научился очень давно, еще лет в пять, но недаром его считают гением.
– Помогу. Обещаю.
Сестра расцвела, поцеловала братика в щеку – и улетучилась. А Шавель остался сидеть среди разложенных кристаллов.
Да, и вот этот он тоже возьмет.
Для ритуала ему понадобится все возможное и немного больше.
Он справится. Недаром же его считают гением. Кто еще, если не он?
– Что вы задумали?
– Ничего.
Если бы старейшина Мирил хуже знал своего сыночка, оно бы и прошло. Но когда кого-то с младенчества таскаешь… то на руках, то за уши, начинаешь кожей ощущать вранье любимого чадушка.
Нагло и бездарно он врет, между нами-то говоря. Даэрте вообще врать не умеют, разве что могут недоговаривать. И то – неумело.
– Еще раз спрашиваю, Элран. Что. Вы. Задумали?
– Ничего.
Старейшина сдвинул брови. Сын понял, что следующей стадией будет трепка, и решил чуточку приоткрыть занавесь:
– Мы хотим подслушивать переговоры ша-эмо.
– Вот как?
– Ну… это пока только наметки. Вряд ли у нас что-то получится.
– Ты же знаешь, даэрте не способны пользоваться их… техникой, – последнее слово старейшина выговорил даже с отвращением.
Действительно, если есть технический кретинизм, даже технический терроризм… в руках даэрте отказывало все. Любая техника умирала в страшных мучениях. Что могло, то перегорало, что не могло гореть – просто рассыпалось в хлам. Природа такая, с этим ничего не поделаешь.
Именно потому ша-эмо до сих пор и не зачистили их планету, интегрировав все под себя. Им было интересно.
А вдруг?
Это какие же способности и возможности открываются?
Это же человека можно просто запустить куда-то… и все?
А если к врагу?
В его главный вычислительный центр?
Понимать надо! Вот вошел человек в здание, а потом компьютеры падают, падают, падают, сгорают, умирают, погибают…
Пока ничего не получалось. Таких даэрте, которые были готовы сотрудничать с захватчиками, просто не существовало. Но ша-эмо не оставляли надежды.
– Знаю. Но мы ищем пути. Может, у нас что-то и получится?
Старейшина Мирил кивнул.
Получится, помучиться…
Молодые всегда считают себя самыми умными. Ладно, чем бы дите ни тешилось, лишь бы на дереве не вешалось. Пробовать перехватывать переговоры – не страшно, пусть. Главное, диверсий в ближайшее время не предвидится. То есть карателей не будет.
Эх, дети-дети… можно вас родить, но как вас уберечь? От вас самих?
Нет ответа.
– Думаешь, получится?
– Надеюсь. Надо пробовать…
Вель с удовольствием оглядел маленькую пещерку, из которой за несколько часов получилось сделать настоящую лабораторию. В понимании даэрте, конечно.
Любой ша-эмо, придя сюда, пальцем бы у виска покрутил – в лучшем случае.
Где компьютеры? Электричество?
Техника?
Нет. Ничего такого нет.
Есть кристаллы кварца, аметиста, агата, яшмы… ни одного драгоценного камня, но почему-то с ними хуже получается[6].
Как – драгоценного?
Для ша-эмо алмаз – богатство.
Для даэрте… он просто есть. Красив, но что с ним делать? Разве что твердый, это хорошо. Можно просверлить что-то, и только. Дикарское отношение?
Но у даэрте другая жизнь. И многое из того, что ценят цивилизованные люди, им попросту не нужно.
Ни к чему.
Даэрте не оценит алмазного ожерелья, но оценит удобную тарелку для супа. Глиняную. Несравнимо? Но попробуй съесть суп без тарелки. А ожерелье… так, игрушка.
В центре пещеры расположено озерцо с водой. Соленая, аж режет. Вель довольно кивнул, разделся и полез в воду. Аккуратно надел на голову кожаный обруч с большим кристаллом кварца, застегнул собранные из того же кварца браслеты, погрузил в воду руки.
– Вот так.
– Вель, ты уверен, что это не опасно?
– Уверен.
Не до конца. Но что может быть опасного в том, чтобы просто слушать?
Ничего!
Только вот Шавель недооценил плотность потока информации.
Даэрте – и ша-эмо…
Как объяснить папуасу, что такое сотовая связь, как принимают и передают вышки, сколько разговоров может идти одновременно?
Никак.
Вот и Шавель, хотя осознавал саму идею, не мог правильно оценить количество информации, которое хлынуло к нему через кристаллы. Было полное ощущение, что вот он сидел на стуле – и в следующий момент на этом же стуле падает с водопада. Громадного, разноцветного, хаотичного водопада, в котором вода льется во всех направлениях сразу и увлекает его за собой… Шавель кричит, бьется – и все бесполезно.
Информация накатывала волнами, захлестывала…
Корабли, крейсера, рядовые ша-эмо, переговоры, переписка, связь на планете и над планетой…
Шавель понял, что сейчас просто потеряет контроль – и… умрет?
Это если очень повезет. А если нет… у него даже смерти не будет. Он переоценил себя. Просто переоценил…
Но… королева…
И ясные зеленые глаза маленькой девочки, с которой они когда-то вместе играли!
И – новый поток информации.
Но меньший.
Сам того не осознавая, Шавель сформировал поисковый запрос. И теперь отбрасывались все пустые разговоры, весь информационный мусор, которым ша-эмо щедро засоряли эфир, и к нему стекалось все, что касалось королевы Дараэ. А это было меньше. На порядки меньше…