Лев ЖуковскийВо власти иллюзии 2
Глава 1Бойня в лесу. Взгляд Леура Кретова
Лев Жуковский.
Во власти иллюзии. Книга 2. Смерть во плоти
Глава 1. Бойня в лесу. Взгляд Леура Кретова
Мы все даже и не думали о неожиданном нападении на караван. День, конечно, прошёл очень напряжённо, но уже подходил к концу. Все то и дело срывались по мелочам, включая и меня. Эти новобранцы своей вопиющей некомпетентностью и раздражающей невнимательностью просто поражали. И где их только нашли на наши головы? Это хорошо, что полковник Овцев пошёл лично мне навстречу и оставил в нашем отделении хотя бы Мареша с Улером для моего спокойствия и, главное, безопасности. На этих опытных воинов можно было полностью положиться, в отличие от остальных окружавших меня сопливых новобранцев, которые путали, за какой конец нужно держать копьё.
Во время движения два наших ветерана не отходили от меня ни на шаг. А вот новобранцам даже хватало ума отбегать к деревьям и справлять свою нужду там. И это в боевом построении. Сначала я ожидал, что господин Ирчин Злобный просто на клочки разорвёт этих слабоумных. Но он словно не замечал их проступков и ошибок. Возможно, он понимал, что добиться от них чего-то дельного невозможно за несколько дней тренировок. Но я склонялся к мысли, что ему просто нет до нас дела. Он погружён в свои постоянные тягостные раздумья. Потому как после произошедших изменений он стал ещё более замкнутым, чем раньше. Хотя о чём я говорю, а как ещё можно себя вести, превратившись в подобие арахнида?
Мои мысли прервал неожиданный ужасающий крик. На идущую впереди каравана охрану напали нурглы. В дрожащем неровном свете нескольких факелов и масляных фонарей было сложно разобрать, что там происходит. Но старый рыцарь, который всё это время двигался на некотором удалении, в очередной раз доказал — думать солдатам и даже магам не нужно. Зычная команда поднять барьеры, и я на одних рефлексах активирую последовательность магических знаков. После чего вокруг нас возникает защитный купол. Через два вдоха мои действия повторяет медленно реагирующий второй маг нашего отделения Соятов, этот молодой выскочка. Мне на мгновение показалось, что господин Ирчин посмотрел на него с брезгливым разочарованием. Конечно, увидеть лицо под забралом шлема я не мог, и возможно, это просто моё воображение. А Мареш тем временем раздал затрещины тем новобранцам, что замешкались и не вооружились луками. А потом ещё тем, кто не понял направление стрельбы. По моему мнению, их надо плетьми сечь, причём не останавливаясь. Потому как за время их замешательства Улер выпустил уже пять стрел. А эти зелёные салаги только начинали спускать с тетивы свои первые стрелы. Но от наблюдения за солдатами нашего отделения меня оторвал чудовищный вопль. И это ревел не Вожак нурглов, который, судя по количеству младших особей, тут однозначно присутствует. Нет, это был наш старый рыцарь. Он раскинул руки в стороны и ревел, словно чудовище, перемежая жуткий рёв со страшным паучьим стрекотанием, звучащим ещё более пугающе. До этого момента в нашу сторону бежало от силы тридцать нурглов, но после такой непонятной демонстрации силы к нам устремилось ещё не меньше пятидесяти тварей.
Иллюстрация. Настолько пугающе для Леура Кретова выглядел в этот момент старый господин Ирчин.
Наше отделение тут же испуганно засуетилось. Страха добавляли истеричные крики охранников каравана впереди. Некоторые вопли были настолько громкие, что буквально разрывали ночное небо. Этих бойцов явно уже жрали живьём. Наш же старый рыцарь рванул навстречу набегающей волне лесных тварей, и куски, а иногда и тела, рассечённые надвое, полетели в разные стороны. Он словно расшибал в лепёшку тела нурглов ударами своего тяжёлого щита. Тесак не останавливался ни на мгновение, он умудрялся разить даже на возвратном движении клинка. За несколько мгновений он смял переднюю группу из десятка тварей. И сразу же рванул навстречу следующей толпе, уже глубже в лес. Мы все, не веря своим глазам, смотрели на движения нашего старого рыцаря. Казалось, он сможет даже в одиночку переломить ход сражения.
Но когда из-за телег повалили всё новые твари и уже каждый воин нашего отделения орудовал копьём, потому что монстры уже полностью окружили наш защитный барьер, в этот момент мы начали терять надежду. А в моё сердце закралось отчаяние. Нурглов было не меньше двух сотен. Они яростно бросались на магическую преграду, и уже через пару минут Михаил Соятов не выдержал и упал на землю, получив магическое истощение, энергия в его внутреннем резерве закончилась. Меня трясло от страха, даже мысли не возникало о спасении. Думал я в этот момент только о том, как в последний момент применю заклинание огненного шара, которое испепелит и меня, и набегающих тварей, так жаждущих сожрать моё тело заживо. В вечерних сумерках было сложно определить, как много нурглов стоит за спинами нападающих, столько там за каждым из них. Один, два или целый десяток. Энергия в моём внутреннем источнике ещё была, потому как первый натиск лесных тварей ослаб. Нурглы слегка замедлились, им было сложно атаковать, двигаясь по мёртвым телам своих сородичей. В этот момент прозвучал жуткий рёв, а за ним ещё один. Но второй явно принадлежал более крупному существу, много больше, чем наш старый рыцарь. И появление подобного чудовища могло означать только одно: мы зря сейчас пытаемся сопротивляться, ведь подобная тварь так или иначе сможет пробить защитный барьер и ворваться в наши ряды. А моя позиция не позволяет применить заклинание огненного шара на дальнюю дистанцию, потому как нурглы закрывают мне весь обзор. От осознания всего этого мои руки буквально онемели от страха, и я с трудом стоял на ногах, ведь всё моё естество просто вопило о приближающейся смерти.
Ещё примерно минуту продолжался бой. Наши слабые новобранцы от усталости уже явно не могли бить своими копьями со всей силы. И в этот момент из головной части колонны мы услышали короткий жалобный вой. И яростно атакующих защитный барьер нурглов будто подменили, они моментально рванули в противоположную от этого странного воя сторону, и уже через десять ударов сердца ни одного монстра, стоящего на ногах, не было в моём поле зрения.
Солдаты внутри барьера замерли, не веря своим глазам, один только опытный Мареш продолжал протыкать копьём лежащие невдалеке от границы защитного барьера тела в надежде собрать ещё немного Эргов. Ведь выходить за пределы магического купола было бы величайшей глупостью. И тут я вспомнил о старом рыцаре, который и не думал прятаться под барьером, а наоборот, рванул навстречу врагу. У него действительно на старости лет мозги совершенно точно превратились в песок или просто сгнили от той злобы, что он копил годами. Потому как своими безумными поступками он точно заведёт нас в могилу. Может, и не зря дядя предложил мне свою помощь.
А возможно, старик просто не верил с самого начала, что нашему отделению удастся выжить, вот он и решил попытать удачу и трусливо сбежать, ну или скрыться от целой орды нурглов. И ведь возможно, и прошлой ночью он уходил на разведку именно для того, чтобы оценить численность тварей в этих лесах. И получается, как всегда, наш старый рыцарь заботился исключительно о своей безопасности, нежели о выполнении задания.
Глава 1.1. Сумерки, утонувшие в крови. Коварный старик Ирчин
Почти две сотни нурглов смяли неполные три десятка разномастно вооружённых охранников, наверное, даже не заметив. А если учесть, что почти десять лучников, расположившихся на крышах телег, бросились спасать свои жизни от набегающей справа волны тварей в лес, оставив таким образом бойцов ближнего боя совсем без прикрытия, то печальный результат скоротечной схватки совсем не удивил меня. Но дезертировавшие лучники ненадолго пережили своих боевых товарищей. Потому как с противоположной стороны тракта их тоже поджидали притаившиеся в густой лесной чаще нурглы. Засадный отряд этих тварей был не очень большим, но всё же среди деревьев их вполне хватило, чтобы сожрать трусливых лучников, всех до единого.
На удивление, мой боевой рык на пределе всех сил смог изменить направление атаки некоторой части стаи нурглов, и напор на переднюю часть каравана поначалу ослаб, что позволило торговцу Лиету перед героической смертью применить пару своих боевых умений. Всё же у него был шестнадцатый уровень, и в торговой гильдии начальникам караванов позволяют выучить несколько боевых заклинаний. Конечно, до стандартизации личной армии Герцога всем этим торгашам очень далеко, но и полностью списывать их со счётов тоже нельзя. Неяркие вспышки озарили окрестности, и пара десятков мелких нурглов повалились замертво в одно мгновение. Но это продлило агонию сопротивления всего лишь на полминуты. Новые лесные твари захлестнули позиции торговца Лиета и остатки его охраны. Но я отмечал это краем сознания и лишь для того, чтобы после боя мне было легче собирать трофеи. Сам же всё это время пытался не дать себя окружить толпам обезумевших нурглов.
Получено 11 Эргов. (193/190)
И в принципе, мне это удавалось. А когда их количество уменьшилось примерно на половину, появился он. Огромный, два с половиной метра ростом. Монстр бугрился мышцами, а из пасти обильно текла кровь. Веса в нём было никак не меньше трёхсот килограмм. И такую тушу мне явно не сдержать, полагаясь лишь на навыки владения оружием ближнего боя. Да и шкура его странно поблёскивала в свете немногих оставшихся масляных фонарей, установленных на телегах, словно намекая на то, что даже мой тяжёлый тесак не сможет пробить её.
Но страха не было и в помине. Потому как на крайний случай можно применить алхимическую смесь Объятие звёзд. Но это дороговато для подобной твари, как по мне. И ведь никто не знает, что может нас дальше поджидать впереди. Вожак нурглов рванул в мою сторону, стоило ему только увидеть одиноко стоящего противника. Он явно был разъярён тем фактом, что вокруг меня было разбросанно огромное количество его растерзанных подчинённых. К этому моменту уже все наёмные охранники каравана, включая погонщиков и лошадей, были загрызены насмерть. Мои же солдаты сейчас ожесточённо сопротивляются в конце колонны. И судя по расположению телег, им должен быть полностью перекрыт обзор этой части поля боя. К тому же сейчас уже было довольно-таки темно, и не думаю, что на таком расстоянии кто-то из моих подчинённых сможет что-то детально рассмотреть, да и вообще хоть что-то увидеть. Потому как нурглы ненавидят огонь, именно по этой причине большинство фонарей на телегах были сорваны и уже потухли под ногами этих тварей. Так что я мог действовать без оглядки на своих подчинённых и использовать все имеющиеся у меня возможности.