— Я в дозоре сидел в этот момент, моя вахта была, — тихо рассказывал Жуе, — и головой вертеть не забывал. Так вот. Аккурат за полминуты до того, как господин Ирчин выкрикнул команду «Тревога!», я поворачивал голову и смотрел прямо на вас, спящих. Ещё подумал тогда, что вы слишком уж сладко храпите, мерзавцы. И господин Ирчин в этот момент спал вместе со всеми.
— Да иди ты! — потрясённо произнёс Елос. — Быть такого не может! Это что, морок он навёл на всех?
— Так это нас бы и съели всех по очереди! — возмущённо шептал Чикир.
Слушать их дальше не стал. Но бестолковая возня бойцов окончательна меня разбудила, а вместе с этим проснулся и голод.
Наконец-то открыв глаза, я понял, что стало достаточно светло, и сам этот факт уже поднимал настроение. Все воины давно были на ногах. И как ни странно, лица моих магов до сих пор были чересчур бледными. Возможно, не только я поучаствовал во внушённых нереальных приключениях, созданных иллюзорным червём сегодня ночью.
Плот двигался не сказать, чтобы быстро, течение здесь было не особенно стремительным. Но думаю, пять-шесть километров в час мы проходим. А есть горячую кашу, приготовленную на костре, и при этом продвигаться в нужном тебе направлении, не прилагая для этого почти никаких усилий, это ли не настоящее счастье? Даже на миг задумался, а не податься мне в команду на боевой корабль? Но сразу подавил в себе эту минутную слабость. Никогда не любил большую воду. А тут, наверное, просто воображение разыгралось.
Иллюстрация. Побег ещё никогда не был таким комфортным.
Поев, лёг спать впрок дальше. Ночью я собирался лично корректировать движение плота, чтобы не тратить время на ночные стоянки в заводях. И если судить по карте, то пройти нам нужно около трёх дней по воде, а уже дальше придётся снова двигаться пешком. Честно говоря, планируя спускаться на плоту вниз по течению, даже не мог представить, насколько это удобно.
Только на второй день меня разбудили около полудня. Крупная стая нурглов заметила нас и начала преследовать по правой стороне реки. В воду они не бросались, но видимо, поджидали момент, когда река будет делать поворот, или просто надеялись, что мы сами причалим к берегу и порадуем их свежим мясом. И видимое мне отсутствие с ними вожака наводило на мысль, что каких-то разумных тактик от них ожидать не стоит. Причаливать и сражаться с ними было бы действительно опасно. Потому как безопасно высадится на берег они нам не позволят, а принимать бой прямо на плоту или по пояс в воде — это вообще верх тактического гения. Поэтому я решил расстрелять их из луков, но так, не сильно, без огонька. Экономя стрелы. Чем спровоцировал у них неожиданный приступ каннибализма. На этом все приключения на воде и исчерпались.
Глава 13Особенно теплый прием
Утром третьего дня нам всё-таки пришлось сойти на берег. Река делала резкий поворот на север и, если верить моей карте, дальше двигаться на плоту не имело абсолютно никакого смысла. Да и если говорить честно, на деле сплавляться по реке оказалось не так уж легко и беззаботно, как этого хотелось бы. Потому что когда за одну ночь раз десять плот застревал на мелководье и его приходится всем отрядом перетаскивать через этот участок реки, то нормально уснуть с замоченными ногами обычно ни у кого не получалось. Конечно, меня это совершенно не касалось, так как экзокостюм продолжал меня радовать в этом плане, но вот спокойствия такое передвижение точно не добавляло.
По ориентирам, до нашей крепости Новый Сибирск обычным маршем оставалось пройти порядка пяти суток. Но это были гораздо более спокойные области. Да и густой лес здесь встречался не так часто. К тому же на нашем маршруте через два дня будет мелкая деревня Кривой колос. А оттуда мы вообще практически по уже полноценному тракту пойдём. И это в разы увеличит нашу скорость. Конечно, особого смысла посещать эту мелкую деревушку не было. Да и вообще, если бы она не лежала строго на нашем маршруте, я не стал бы на это тратить время.
Почти целый световой день мы безостановочно двигались по чахлым перелескам. И нам то и дело встречались мелкие, голов в десять стаи нурглов. В итоге от былой радости моего отделения не осталось и следа. Судя по их огорчённым лицам, они ожидали, что мы на плоту прибудем прямо к центральным воротам нашей крепости. Но хоть глупыми вопросами меня пока не отвлекали и не раздражали понапрасну. Лишь шёпотом у Мареша спрашивали всякий наивный бред, и он им, естественно, отвешивал затрещины, но так, несильно, просто для профилактики. Вот так и шли.
Маги тоже притихли, даже между собой не разговаривают, а уж в мою сторону так и вообще стараются не смотреть. Страх и уважение — это, конечно, хорошо, но здесь, похоже, нечто другое. Опять они замыслили что-то. Но от их коварных планов, если они их задумали осуществить руками своих семей, мне никуда не деться. Так что относился я к этому в некоторой степени философски. Но если говорить более откровенно, глядя на этих заносчивых магов, в моей голове всё чаще появляются мысли наведаться домой к этим честным благородным аристократам как-нибудь ночью. Дабы разрешить наши разногласия раз и навсегда. Потому как прощать им попытку моего отравления я в любом случае не собирался, несмотря ни на какую виру. Но сделать это нужно обдуманно и так, чтобы уже ко мне не возникло никаких лишних вопросов. Так-то план достаточно легко реализуем. Потому что личный пространственный мешок у меня уже есть, и как раз он сильно увеличивает мои возможности. Сферы кислотной алхимической смеси тоже ещё остались. Нужно лишь дождаться сильного дождя и ночью прокрасться в их дома. А с учётом моего теперешнего уровня характеристики Сила, я смогу их нейтрализовать, даже не проронив ни единой капли крови. И когда это происшествие будут расследовать, это может сильно усложнить поиски виновных. Но всё это планы далеко не завтрашнего дня, потому как подходящий момент может подвернуться ещё не скоро.
Ночью я решил немного взбодрить мой разболтавшийся отряд, поэтому расположил наш лагерь максимально неудобно для его обороны, в густой чаще. Твари здесь ещё явно непуганые и молодые. Это было видно сразу, ведь они даже толком скрывать своего присутствия не пытались, с плотоядным интересом разглядывая моё отделение из-за деревьев. Поэтому, естественно, стоило только дать им подходящую возможность, как ночью нурглы сбились в крупную стаю и напали, аккурат после полуночи, хотя более грамотно было бы атаковать ближе к рассвету, когда часовые уже клевали бы носом. Но действовали они, чётко ориентируясь на свои инстинкты. Но это и не удивительно. У них явно не было вожака, а без него ожидать особых изысков диверсионной деятельности не приходилось. Нурглы ползли, тихо пофыркивая, на самой грани моего восприятия, пытаясь использовать эффект неожиданности. Мои же солдаты крепко спали после изнурительного дневного перехода. А караульные просто поддерживали пламя в кострах.
— Тревога! — скомандовал я. — Леур, барьер!
Бойцы начали подскакивать. А я как-то даже обыденно, отдав команды, начал стрелять из лука. Нурглы бросились в атаку, пытаясь успеть схватить хотя бы дозорных, но на полном ходу расшибли свои головы о магическую защиту. А следом получили стрелы в грудь. Весь бой закончился за минуту. Потеряв почти половину своей стаи, твари в панике бросились врассыпную под защиту деревьев. У меня от подобного боя даже сердцебиение не участилось. Я ожидал, что и остальные воспримут этот эпизод так же невозмутимо. Но глядя на лица солдат, даже опытного мага Леура, понял, что это вовсе не так. Все были крайне испуганы и взбудоражены, кровь неистово бурлила у них по венам. Получается, этот бой только мне представлялся обыденным. А может, просто если мыслить рационально, то и нет смысла переживать, когда ты уверен в своей безопасности.
— Опустить барьер! Миша, шар света подними повыше! Бойцы, собрать трофеи! — недовольно прошипел я, сам тем временем снова укладываясь спать. Давно заметил, что если хорошо высыпаться, то и настроение на утро всегда на высоте. Смысла же самому пытаться собрать Эрги не было никакого, потому как уровни нуглов были в основном первые, да и что самое главное, мало их там было. Ну и в ночной темноте солдаты изрядно попортили даже тех лесных тварей, которых я аккуратно уложил стрелой в правую грудину.
На рассвете, сидя у костра и с аппетитом поедая кашу с мясом, вновь вернулся своими мыслями к свитку, который выпал с иллюзорного червя.
Свиток умения — Ментальный удар (⅕)
[2] Ранг
Описание:
Ментальный удар, направленный на затруднение мозговой активности противника. Дистанция применения не более пятидесяти метров, чем ближе находится объект воздействия, тем выше степень повреждений. Стоимость применения — сто единиц маны.
При изучении шанс успеха 11 %, шанс смерти 7 %
Насыщение:
61/100 Эргов
Не летальный дистанционный удар. Скорее всего, противник будет терять сознание ну или, как минимум, окажется дезориентирован. Очень полезный навык, как ни посмотри. Жаль, что без источника маны шанс выучить его так ничтожно мал. Но даже странно, что из такой твари выпала настолько интересный свиток. Хотя наверняка у него была способность и получше. Тот морок, которым он меня одурманил, возможно, был вообще [3] ранга. Но если учесть, что мои ожидания находились на уровне пустышки [2] ранга, то подобный, не побоюсь этого слова, подарок Благодати крайне удивил. Обдумывая все эти странности шансов выпадения свитков умений, я перевёл Эрги в накопитель.
(0/220)
(819/5000)
Убрав накопитель в невесомый колчан, вспомнил, что в иллюзии поглотил Эрги с тела Анорака, но в действительности его, конечно, не было. И нашёл же этот червь в моей памяти ту тварь. Анорак, а ведь неизвестно, кто из них мог быть опаснее на самом деле. Ведь этот монстр из нижних миров, тоже очень славился своим пристрастием поедать заживо попавших под его морок жертв.