Взрыв, прогремевший следом, на мгновение скрыл монстра потоками огня. Но только не для меня. Я видел его прекрасно сразу с помощью двух навыков. И в инфракрасном спектре было видно, как тварь дёрнулась в сторону от очага высокой температуры. Честно говоря, я не могу себе представить, как можно было промахнуться со ста метров в мишень размером с небольшую халупу. Это просто не укладывалось в моей голове. И судя по тому, что нежить, даже будучи в трёх метрах от взрыва, всё-таки получила серьёзные повреждения, то весь бой мог закончиться прямо здесь и сейчас.
Все эти мысли промелькнули у меня в голове, пока я поднимал правую руку по направлению к твари. Хоть у меня ещё не было возможности проверить, насколько сильно изменился навык и смогут ли мои ядовитые иглы навредить нежити такого ранга. Но по большому счёту, ещё каких-либо вариантов практически не оставалось. Ведь даже если я рвану на ближнюю дистанцию и смогу поразить Костяного ужаса своей последней сферой с алхимической смесью, в это время песчаные химеры разорвут весь мой парализованный отряд. И это было бы неприемлемо. Потому как их жизни я хотел бы забрать лично, особенно после такого фиаско моих полевых магов.
Мышцы в правой руке напряжены до предела, отзываясь сильной болью. Выстрел! По правде говоря, я не смог увидеть не только траекторию полета, но и саму ядовитую иглу. Но вот результат попадания был выше всяких похвал. Ведь я атаковал именно в тот момент, когда огромная нежить разворачивалась на месте после предыдущего рывка. Осколки полетели как после удара заклинанием Каменное копьё ступени эдак четвёртой. Костяной ужас дёрнулся и затих. Я целился в ядро нежити, просто не подозревая, что первая же моя атака сможет пробить такого монстра насквозь, невзирая на толстые костяные пластины брони. В этот же момент я почувствовал, что позади меня возникает магический барьер.
А вот дальше всё происходило даже слишком просто. Но и удивительного в этом тоже ничего не было. Огромная масса песчаных химер, потеряв внешнее управление, поддалась своим внутренним инстинктам. И тысячи химер, растянувшихся сейчас на десяток километров, по итогу начнут разбредаться по бескрайней песчаной пустоши. Им попросту не откуда было знать, где сейчас находится их цель. Для этого им явно не хватило интеллекта. Естественно, нежить продолжит двигаться по тому же направлению что и прежде, но уже не спеша и совершенно с другой скоростью. А это меняет, для меня лично, всё коренным образом.
Что-то около трёхсот, может, четырёхсот тварей были к нашей позиции довольно близко, и вот они продолжили яростно атаковать меня, пока не погибли. Конечно, уровни у этих песчаных химер были серьёзные. Парочка обладала даже двенадцатым уровнем. Да и первых или вторых не было вообще. Но это неудивительно, здесь присутствовали самые быстрые особи, способные практически на равных поддерживать скорость с Костяными гончими. Но это никак не повлияло на общий исход боя. Двигаясь на недоступных для них скоростях, я вырывал ядра нежити, просто комкая их мелкие тела. Естественно, что в какой-то момент они нахлынули такой волной, что погребли меня полностью, но это вообще ничего для них не поменяло. Самых резких я продолжал срывать с себя, поглощая их энергию Благодати, ногами же растаптывая тех, кому не повезло по-прежнему находится на песке. Что удивило, под конец боя вокруг меня не было больших куч костей. Оказалось, что моего веса вполне достаточно, чтобы дробить попавшие останки костяков сразу практически в мелкую труху.
Как и в предыдущий раз, возможности следить за количеством поглощённых Эргов не было. Да что там говорить, мне с трудом удавалось забрасывать ядра нежити в невесомый колчан. Естественно, немалую роль в этой схватке сыграли Мареш и Улер. Они яростно атаковали песчаных химер копьями, стоя в безопасности за магическим барьером. Но свою лепту они тоже внесли. Ведь я не отходил от них и на несколько метров. В итоге им иногда удавалось сбивать наглых тварей прямо у меня со спины. Конечно, когти столь примитивной нежити неспособны были повредить не только мой экзокостюм, они навряд ли смогли бы прогрызть даже хитиновую броню, хотя там шансы у них, наверное, оказались бы куда выше, но пару раз забрало шлема им почти удавалось поднять, зацепив фиксатор на шеи. Правда воспользоваться тварям их удачей я не позволил, попросту захлопнув забрало.
Оглядев окружающие пространство, я обнаружил, что песчаных химер поблизости не осталось. И быстро пробежался взглядом по сообщениям в интерфейсе.
Получено 12 Эргов. (12/410)
…
Получено 16 Эргов. (446/440)
Вы получили 45 уровень (6/450)
Дополнительно вам доступно 4 очка параметров.
…
Получено 8 Эргов. (472/470)
Вы получили 48 уровень (2/480)
Дополнительно вам доступно 7 очков параметров.
…
Получено 10 Эргов. (320/480)
Просмотрев информацию, сразу же отдаю приказы.
— Барьер снять! Эрги сдать в накопитель! — прошипел я приказы в лица до конца не верящих в нашу победу подчинённых.
Мареш дёрнулся первым и, подбежав, приложил руку к накопителю. По итогу он снова собрал энергии Благодати чуть больше, чем Улер. Сто тридцать четыре Эрга против ста двенадцати. К тому же, уровни они тоже подняли до пятнадцатого оба. Благо думать о распределении их характеристик в ближайшее время не нужно. Так как пока параметр Выносливость не достигнет десяти единиц, другие характеристики улучшать им нельзя. И они это моё распоряжения прекрасно знают.
— Мареш, лезь за Леуром, а ты, мерзкий огрызок нургла, чтобы вылечил его до моего возвращения, — прорычал я в лицо Михаилу приказ, — а потом уже, наверное, сожру вас, но сначала хорошенько поджарю.
Молодой маг вздрогнул, не до конца понимая смысл моих слов. Но больше тратить своё внимание на это недоразумение я не стал.
— Улер, собери свитки умений с этих песчаных химер и быстро!
Сам же тем временем перевожу всю свободную энергию Благодати в накопитель.
(0/480)
(1331/5000)
И на максимальной скорости, что позволяет мне моё безумно уставшее тело, бегу к телу Костяного ужаса.
Получено 168 Эргов. (168/480)
Как-то мало энергии Благодати для такого огромного чудовища. Но, видимо, уровень у твари, судя по количеству собранных Эргов, был явно меньше десятого. Снова поспешно перевожу энергию в накопитель.
(0/480)
(1499/5000)
Не забываю осмотреть его тело на предмет появившегося свитка умения. В этой ситуации я был бы рад даже пустышке [3] ранга. Ведь её ценность неисчислима. Для таких существ как я, так точно. Но, видимо, не в этот раз. Стоило бы разочароваться от такой неудачи. Но что-то сил совсем не осталось, ни на какие эмоции. А ведь ещё ничего не закончилось. Тысячи песчаных химер так и продолжают двигаться в нашем направлении.
По-хорошему, нужно было бежать из этих руин, как от чумных трупов. Но, глядя на измождённые лица моих подчинённых, я отчётливо понимал, что это невозможно, потому как они с трудом дотащили тело Леура до разрушенного здания, где сохранился подземный этаж, ну или это был крупный подвал. И надеяться, что мои воины смогут пробежать ещё хотя бы десяток километров, точно не приходилось. Особенно, если учесть, что мы не спали двое суток, всё это время, по сути, находясь на марше с полной выкладкой.
Проход на нижний этаж мы максимально сильно закупорили крупными кусками камня. И в принципе, никакой песчаной химере растащить этот завал будет не под силу. Да и навыков обнаружения жизни у них нет, а Костяного ужаса, имеющего на вооружении подобное умение, я уничтожил, поэтому не думаю, что они вообще будут ломиться сюда.
А вот что делать с Леуром, я даже не представлял. Тот выстрел Костяного ужаса попал аккурат в стену, за которой прятался мой старший маг. Естественно, шип не пробил толщу камня, но чёрная пыль, образовавшаяся после удара, покрыла всё его тело. И оказывается, моя хитиновая броня ещё очень достойно сопротивлялась эманациям смерти. Потому что сейчас Леур больше напоминал мертвеца. Всё его тело было покрыто гнилыми кусками мёртвой плоти, и эта погань продолжала расползаться всё дальше, намереваясь добраться до внутренних органов.
Энергии в резервном накопителе экзокостюма осталось всего порядка тысяча сто единиц. И первые две попытки применения заклинания лечения практически не принесли положительных результатов. Лишь немного остановив продвижение порчи к внутренним органам. Результат работы Михаила Соятова был вообще незаметен. Он спустил весь свой резерв за считанные минуты и сейчас пытался восполнить энергию из кристаллов маны, постоянно нервно оглядываясь на меня. Хоть злость и переполняла меня, но я понимал, что сейчас точно не время наказывать никчёмного молодого мага. Этот момент ещё наступит, причём обязательно. В данной ситуации очень не хотелось потерять Леура. Ведь у меня были на него большие планы. И из двух магов он вызывал у меня хоть небольшую толику доверия, в отличие от глупого и недалёкого Соятова, который совершает ошибки даже не из-за коварства или, на худой конец, хитрости. Нет, всему виной недальновидность и банальная глупость.
Обдумав сложившуюся ситуацию, я понял, что шанс спасти Леура совсем мал, но им обязательно стоит воспользоваться. Взяв в обе руки камни маны, выбрал своё умение лечения.
Вы хотите улучшить умение Малое лечение (⅖) (400 Эргов)
Да/ Нет
Ранг повышен. Сила умения незначительно увеличена.
Выберите направление развития:
1. Незначительно увеличивается лечебный эффект заклинания. Незначительно повышается спектр повреждений, которым заклинание может эффективно противодействовать.
2. Увеличивается лечебный эффект заклинания. Стоимость применения увеличивается до 200 единиц маны. Незначительно, временно, локально повышается регенерация тела.
3. Эффективное расстояние применения навыка снижается до прямого соприкосновения, стоимость применения заклинания снижается до 50 единиц маны. Незначительно повышается лечебный эффект.