— Мертвец, ты забываешься, — прорычал я, — знай своё место!
Септим внешне никак не отреагировал на мои слова, но больше говорить ничего не стал. А я наконец смог сосредоточиться на каталоге. Но его слова заставили меня задуматься. Эманация стихии. Очень редкая и дорогая субстанция, позволяющая сродниться с одной из стихий. Что впоследствии очень сильно влияет на все имеющиеся заклинания, добавляя оттенок данной стихии. Иногда, когда сродство достигает высокого уровня, сам магический источник может претерпеть изменения, делая чары намного сильнее. Как и сказал Септим, к примеру, чёрный огонь уже нельзя потушить водой, его в принципе уже нельзя погасить привычными способами, и потухнуть он может, лишь израсходовав ману. Но как мне кажется, Септим ошибается и горящие нити чёрного пламени, что совсем чуть-чуть видны на поверхности моего шлема, это нечто совершенно другое. И отношения к проявлениям стихии тьмы абсолютно не имеет. Что самое неприятное, скорее всего окутавшая моё тело пелена тьмы так и останется навсегда просто пугающим окружающих и, как итог, совершенно бесполезным внешним атрибутом.
Иллюстрация. Волшебный каталог.
Но вернусь к каталогу. По правде говоря, очень удобная вещь. Но обращаться с ней для меня не внове. В нашей библиотеке в крепости Новый Сибирск был очень похожий экземпляр. На первый взгляд, это просто большая книга. И когда открываешь её, то видишь обычные бумажные страницы. В принципе, если не знать, как ей пользоваться, то отличий от обыкновенной книги найти не получится. Так вот, вся хитрость заключалась в том, что если дотронуться до особого символа, то на странице текст смещался вниз, и появлялась дополнительная справочная информация по интересующей тебя позиции. Таким образом, в и так довольно внушительном по объёму каталоге было собрано невероятное количество информации. Ведь в каждой строке могло скрываться даже десять новых страниц.
Глава 18Истинное мастерство заключать торговые сделки
Так вот, возвращаясь к нужной мне информации. На первой странице были обозначены основные позиции по категориям. Оружие, простое и с искрой Благодати. Свитки умений различных рангов. Вещества и материалы. Артефакты и всяческие накопители энергии, а также всевозможные расходники. Впрочем, перечень был составлен интуитивно понятно и логично, поэтому найти интересующие меня позиции не составило труда. А высокий показатель моего Интеллекта позволял легко запоминать цены нужных мне товаров. Одновременно прикидывая общее количество полученных средств. Что очень важно для понимания, какие именно товары я смогу себе позволить купить. Немного поразмыслив, становилось кристально ясно, что на это потребуется, как минимум, несколько часов. Поэтому, чтобы не тратить напрасно своё время, я достал из пространственного мешка магическую броню Лукреция Соятова.
— Оцени этот товар, — прошипел я, не отводя взгляда от строк каталога и одновременно положив на стол сложенную магическую броню.
— Будет сделано, достопочтимый виконт Овцев, — со странной улыбкой произнёс Септим.
Волшебник взял в руки свёрток и было уже направился к двери кабинета, когда я прорычал ему в спину:
— Куда это ты собрался, мертвяк? Не шути так со мной, это начинает раздражать.
Маг резко развернулся и окрысился в яростном оскале.
— Не называй меня мертвяком! — проорал Септим во весь голос. — Да кем ты себя возомнил, человек⁈ Да таких, как ты, я лично…
Договорить он не успел. Всё же маги часто забывают или попросту пренебрегают тем фактом, что воины вкладывают свои свободные очки характеристик, по большей части, в физические параметры, а вот мудрость для них весьма второстепенна. В отличие от волшебников. И хоть Септим и был нежитью, но разговаривать без головы даже они не умеют. Конечно, тратить ядовитую иглу было жалко на такого слабого противника, но лучшего способа поставить на место наглого мертвяка у меня не нашлось. Особенно, учитывая тот факт, что я сидел на диване за столом.
Тело волшебника от силы удара бросило о стену, а голову разорвало на тысячи мелких кусков. Но при этом тварь сразу же предприняла попытки подняться на ноги, неуклюже опираясь руками о стену. Не очень ловко, видимо, удар повредил множество костей. И этого времени мне вполне хватило, чтобы не спеша подойти к мертвяку и раздавить ему все конечности. Обведя взглядом кабинет, я понял, что несколько переборщил с силой выстрела. Крупный кусок стены, стоявший на траектории полёта иглы, развалило в клочья, превратив в мелкую крошку массивные каменные блоки. Может показаться, что я действую необдуманно, но это совсем не так. После слов о стихии тьмы я сразу понял, что Септим никогда не разговаривал с полковником Овцевым лично. Потому что знать о его приверженности к магии льда такому слабому мёртвому магу, всего четырнадцатого уровня, было точно не по рангу. К тому же, его попытка унести мой товар без оплаты вызвала бы гнев не только у торговца в этом мире, но и в любом другом, где бы я только не бывал. И если говорить начистоту, то сам факт того, что со мной решил вести переговоры маг всего [2] ранга, вызывал здоровые подозрения. Это было ему явно не по статусу. Но так как я здесь впервые, то не стал акцентировать на этом внимание, понадеявшись, что это обычное дело для города Назар Эшел. И оказался неправ. Ведь что стоило мертвяку специально повредить мой товар и озвучить цену заведомо ниже рыночной?
Не прошло и минуты, как дверь распахнулась и внутрь вошёл Лич. Вокруг его фигуры тонким маревом колыхался защитный барьер. Он в одно мгновение оценил произошедшие события. Увидел, что Септим практически не пострадал, только его костюм теперь безвозвратно испорчен, а также свёрток с бронёй неаккуратно валяется на полу. Повреждённые гобелены и стена не заслужили с его стороны и мимолётного внимания.
— Прошу простить моего подчинённого, — хорошо поставленным голосом сказал древний волшебник, — он будет жестоко наказан.
— Пять процентов, — раздражённо прошипел я.
— Что, простите? — переспросил Лич. — Что значит пять процентов?
— Видимо, напрасно я решил торговать в этом городе, не зря о Назар Эшел пошли слухи, — прострекотал я раздражённо, поднимая с пола свой товар, — вечных сумерек, Горкх.
— Что вы сказали? Откуда вы знаете эту фразу? — всполошился лич по имени Горкх.
Но я его уже не слушал, спускаясь по каменным ступеням на первый этаж. Здесь явно за последние годы что-то изменилось в плане ведения торговли. Не зря же основной поток товаров теперь проходил через Халот Джерэм. Что это вообще были за слова, «он будет жестоко наказан»? Да какое мне дело до судьбы проклятой нежити? Никто в здравом уме не будет сотрудничать с такими торговцами. А вот прощальная фраза этого мира до падения всплыла в моей памяти, словно бы сама собой. И это показалось мне уместно.
Конечно, свои планы теперь придётся пересмотреть, но глобально это ничего не меняет. Просто очередные трудности, только и всего. Но выйти мне из холла не позволили те два Рыцаря смерти, которых я видел буквально десять минут назад. Они весьма недвусмысленно перегородили дверной проём.
— Достопочтимый виконт Овцев, примите мои искренние извинения, — мне в спину сказал Горкх, спустившийся следом за мной на первый этаж.
Я медленно повернулся к личу. А два Рыцаря смерти синхронно двинулись в мою сторону через весь холл. А умение взгляд Тхала позволял наблюдать, как к моей позиции приближается по меньшей мере ещё сотня довольно сильных искр, и это были, как минимум, мёртвые рыцари [2] ранга. И судя по довольной ухмылке, Горкх не собирался договариваться ни о каких ценах или товарах. Я медленно поднял забрало шлема и с помощью умения Малая иллюзия изменил свою отображаемую информацию, сейчас она выглядела так: Тёмный каратель [3] Ранг уровень 58 Афет. Стоило только поднять забрало шлема, как я почувствовал лёгкий поток энергии, коснувшийся меня. И в этот же момент Горкх сбился с шага, а его лицо исказила гримаса ужаса.
— Ты меня убедил, мертвяк, — прострекотал я, чеканя каждое слово, и указав на него своей рукой, произнёс, — пятьдесят процентов!
Мгновение продлилось замешательство лича, достигшего всего двенадцатого уровня, он спешно обдумывал выходы из сложившейся ситуации. Рыцари смерти за моей спиной замерли в ожидании приказа, не смея сделать и шага, как и все искры, что до сего момента спешили ко мне. В следующие мгновение лич упал на колени, буквально выкрикивая слова:
— Я согласен, только пощадите, прошу, только пощадите!
— Ну что же, не до конца упокоенный труп, пошли в твой кабинет, — зло прошипел я, — давай попробуем ещё раз поторговать.
Как бы ни были хитры и коварны древние создания мира Тесэр, но жить они хотели, и рисковать непонятно ради чего абсолютно никто из них не желал, в этом смысле вечная жизнь имеет и свои недостатки. У нежити нет чувства стыда, нет брезгливости, да много чего ещё нет, но быть окончательно уничтоженным никто из них точно не хочет. А вот страх у них есть, это однозначно, как и вера в силу своих навыков, которая выработалась за десятки и сотни лет. И если у тебя один из лучших навыков Идентификации, потому что именно ты отвечаешь за переговоры с иноземцами, а неизвестный гость с лёгкостью его обходит, к тому же своим внешним видом увеличивая сомнения и неразбериху, то определенно стоит начать беспокоиться не о прибыли, а о своей драгоценной жизни. Ну, или о существовании, если мы говорим о нежити.
Теперь нападения в здании торгового дома я не опасался. Да и скорее всего, в городе тоже никто не решится атаковать. Просто по причине того, что слишком большие повреждения может получить весь Назар Эшел, как и его жители. Ведь прибыль и рациональный подход у высших существ всегда стоят во главе угла. Но вот о безопасности дальнейшего маршрута говорить не приходится. Если они, конечно, рискнут напасть на Тёмного карателя. Не знаю, почему именно этот вид демонов мне вспомнился в тот момент, возможно, чёрный саван энергии, окружавший его тело, немного напоминал всполохи чёрного пламени на моём лице. Но это не столь важно, так как проверить силу такого воина хватит храбрости не у всех. Думаю, Калахор из города Халот Джерэм или даже генерал Тарас Кровавый не стали бы выяснять, насколько искусен в бою этот представитель одного из нижних миров. К тому же Тёмные каратели довольно сильны и без учёта умений Благодати, исключительно за счёт врождённых способностей.