А вот дальше оказалось, что с генералом Тарасом Кровавым у Захария Соятова были уже на протяжении двух десятилетий некоторые споры и притязания. Но судя по тому, что оба они ещё живы, это скорее позиционное противостояние аристократических семей за возможность возвысится при дворе Герцога, нежели личная ненависть друг к другу.
Но что самое интересное, вот это самое кольцо Захарий Соятов дал своему племяннику лишь аккурат перед миссией в мир Тесэр, как и новый свиток умения. Как раз в это же время на меня напал Лукреций Соятов с отрядом наёмников. И так как никто даже представить себе не мог, что я выживу после этой встречи, то конкретно это артефактное кольцо, скорее всего, вообще никак со мной не связано. И артефакт этот, как я и подозреваю, был совсем не прост, ведь Михаила даже заставили капнуть на него свою кровь. А это могло означать, как минимум, личную привязку артефакта или нечто более сложное, вплоть до внедрения якоря в саму душу молодого мага. И как они хотели этим воспользоваться, естественно, доверчивый и практически ничему обученный Михаил не знал. А вот у изрядно начитанного меня на это просто не хватает фантазии. Конечно же, различных предположений уйма, но что-то более или менее реалистичное в голову попросту не приходит. Слишком уж много неизвестных. И как ни прискорбно признавать, умение Идентификации оказалось совершенно бессильно распознать истинное содержание характеристик кольца, находящегося под действием заклинания Малый туман артефактов. А ещё, как выясняется, все мои поспешные выводы по поводу добродушного отношения рядового состава к молодому Соятову на самом деле никак не связаны с этим кольцом. И как показывает практика, и я иногда ошибаюсь. Потому как, по всей видимости, рядовые солдаты попросту не замечали очевидного, что этот молодой волшебник — самое настоящее хитрое и беспринципное отродье бездны. И скорее всего, только старшие офицеры были бы со мной солидарны в этом мнении.
На исходе третьего дня, как мы покинули город Назар Эшел, когда на небосклоне уже россыпью горели звёзды, я постепенно наконец-то выжал из Михаила, казалось, всю возможную информацию. Вплоть до обстановки в его доме, а также имён всех его знакомых и даже слуг. И его детство, отрочество, я всё же смог подтолкнуть разум молодого волшебника вспомнить практически все важные моменты его жизни. А мой Интеллект, равный пятнадцати единицам, легко всё это запомнил, вплоть до мельчайших подробностей. Естественно, что-то из этой информации молодой маг придумал или просто сам верил в это как в непреложную истину. Или же его утомлённый страхом разум мог так извратить его воспоминания. Но это не так уж важно, ведь многие имена людей, их разговоры, частенько пересекались между собой, давая картине событий необходимый объём.
Наконец, я отпустил мелкого мерзавца на серый песок, чтобы он снова смог размять ноги. И уже не обращая на него внимания, я вновь использовал идентификацию на злосчастном кольце. И наконец-то это случилось, морок с его характеристик пропал:
Малое кольцо пламени Инферно.
[3] Ранг
Тип: артефакт с частицей Благодати
Особенности:
1. Малое пламя Инферно:
– Взрыв пламени, рождённого в самых нижних мирах Инферно. Радиус первичного поражения пятьсот метров. Радиус вторичного поражения Волной огня тысяча метров.
2. Ненасытность Благодати:
– Использовать основную активную способность возможно только после абсолютного насыщения артефакта Эргами.
3. Незаметность:
— Делает артефакт неприметным, справка не способна распознать принадлежность артефакта к объектам Благодати.
4.Расходуемый предмет:
— После активации артефакт безвозвратно утрачивается.
5. Насыщение: (5000/5000) Эргов.
6. Карающая длань возмездия:
— Активация основного навыка происходит после смерти привязанного существа (Михаил Соятов).
Даже не знаю, как относиться к полученной информации. Допустим, что собой представлял сам этот навык, я знаю доподлинно. Приходилось мне применение этого заклинания однажды наблюдать, и скажу я, что это грандиозное событие. Наш генерал тогда был приглашён как почётный гость в город Крааподий, который в мире Тарклезер. Очень богатый мир, всегда славился своими магическими изделиями и товарами. Но к иномирянам эти проклятые ящерицы — далёкие предки великих драконов — относились с большим пренебрежением. Поэтому к самому городу нас не подпустили и на десять километров, чтобы мы, словно дикие люди, мол, им даже воздух не портили своими мелкими вонючими тушками. Так наша дивизия и расположилась на небольшом холме огромным лагерем. Почти семь полноценных полков нас тогда прибыло в тот мир. Помню ещё разговоры рядовых солдат, как они сокрушались на несправедливость судьбы, что нас не подпустили посмотреть вблизи на то, насколько роскошно живут эти ящеры. У меня на душе, правда, наоборот радость какая-то была от того, что от города мы на приличном удалении встали. А посмотреть там действительно было на что.
Иллюстрация. Крупный волшебный город в живописной долине.
Такой изящной воздушной архитектуры точно не встретишь в родном мире на Земле. Здания, своей высотой готовые поспорить с небесами, а сделаны эти шедевры словно из живого хрусталя. Но что самое удивительное, вокруг города нет никаких крепостных стен, внешних преград или чего-то подобного. Зато вместо устаревших фортификаций присутствовал практически невидимый энергетический купол, который не пропускал даже пыль на территорию города. А в случае нападения его мощность моментально повышалась в десятки раз, и пробить такой барьер было попросту невозможно. Ведь запитан защитный купол был на полноценное магическое ядро огромной мощности.
Опять мысли скатываются на воспоминания моей молодости. Так вот, на генерала и двух старших офицеров было совершено покушение. Уже не помню, кто из них тогда был вместе с Тарасом Кровавым приглашён, они ведь сгорели в тот день, вот и запамятовал их имена. Хотя возможно, и не покушение было совершено, а может, как-то неосторожно или намеренно оскорбили в тот раз Тараса Кровавого, этого могучего нефелима. Не знаю доподлинно, много потом слухов бродило. Но суть в том, что хорошо спланированная попытка ящеров не удалась, по всей видимости. Генерал таки смог вырваться из города, взлетел сразу же после этого на пару километров в небо.
Иллюстрация. Генерал Тарас Кровавый.
И не раздумывая ни мгновения, ударил по возомнившим себя драконами, глупым ящерам, как раз-таки Малым пламенем Инферно.
Естественно, от города, находившегося в живописной горной долине, вообще ничего не осталось, кроме расплавленных озёр лавы. Даже малейшего напоминания не уцелело, ни от величественных строений, ни даже от центральной крепости. Я ещё тогда был довольно молод и впечатлителен, наверное, это был первый раз, когда мне довелось своими глазами наблюдать применение площадного боевого умения [4] ранга. А наши волшебники ещё сутки лечили глаза глупцам, решившим взглянуть на далёкий взрыв над великим полисом Крааподий. Опять же, артефакт в моих руках был на ранг ниже лишь потому, что являлся одноразовым, но в целом прокол пространства, сопровождающий подобные повреждения, являлся как раз заклинанием [4] ранга.
И судя по свойствам этого артефактного кольца, нечто подобное эти двое безумцев, виконт Фёдор Овцев и безземельный барон Захарий Соятов, хотели взорвать в городе Халот Джерэм, уничтожив его до основания. Но что больше меня поразило, так это тот самый факт, что эти аристократы не пожалели целых пять тысяч Эргов, и это не считая безумной стоимость самого артефакта, это же просто уму непостижимо! Но главное, что после применения заклинания такого уровня не будет никакой возможности собрать трофеи. Это просто уничтожение ради уничтожения. Финансовая или вообще хотя бы какая-нибудь материальная выгода в их плане вообще не просматриваются. Особенно если учесть, что торговцы в городе Халот Джерэм по отношению к представителям других миров были самые лояльные, что ещё раз и продемонстрировали неприлично наглые и жадные обитатели Назар Эшел. А может, в этом и заключался план этих коварных и продуманных высших людей? Лишить Тараса Обухова возможности покупать дефицитный товар по адекватным ценам. Но это, конечно, только мои домыслы и предположения. Хотя даже такого количества информации мне хватило, чтобы восхититься хитроумностью этих старых и жадных аристократов.
Четвёртый день, помимо тяжёлых раздумий, принёс с собой не только усилившийся ветер, но и четыре отметки довольно сильных существ. И это однозначно не какие-нибудь ветхие скелеты. А вот обычным зрением они оказались абсолютно не видны. Но утром я проснулся не потому, что меня разбудило чувство тревоги, нет, рассвет был самым обычным и не предвещал особых проблем. Скорее мне было понятно, что преследователи из города Назар Эшел в скором времени должны заявиться. Но судя по тому, что эти любители перемещаться под невидимостью не решились напасть ночью, в их задачи входило лишь наблюдать за нами. Нежить, а это была совершенно точно она, держалась на расстоянии метров двухсот от нашего лагеря. И не собиралась приближаться несмотря на то, что мои воины вели себя беспечно и даже не глядели по сторонам. За себя я не переживал, очень сомневаюсь, что у этой невидимой стародавней падали есть хоть какой-нибудь по-настоящему сильный навык, не у такой специализированной на невидимости и разведке группы бойцов, так точно, как минимум мой боевой опыт подсказывал именно об этом. Обдумывая сложившуюся ситуацию, я пришёл к выводу, что нашли эти разведчики мою группу только сейчас. Ведь весь прошлый день у меня не возникало ни разу чувство чужого взгляда. Немного разозлившись на такую нерасторопную нежить, мне в итоге пришла голову достаточно неплохая и коварная идея.
— Леур! — рыкнул я.
Волшебник опрометью бросился ко мне в палатку.
— Да, господин Ирчин, — склонившись, произнёс он.