Ник определенно хочет иметь детей, а она, может быть, не в состоянии родить. Ей надо подумать и решить наконец, как начать разговор и признаться.
– Я бы тебя пригласила, но…
– Тебе завтра рано вставать? Даже в воскресенье?
– Это недостаток моей работы. Я никогда не знаю, когда буду отдыхать, а когда нет.
– Да, конечно. Позвони мне потом, хорошо? Подумаем, чем заняться, когда оба будем свободны.
– Конечно. – Она провела рукой по его щеке. – Спасибо, что позволил мне провести день с вами.
– Я был этому очень рад, – улыбнулся Ник.
Позже в тот же вечер Нику позвонила Мэнди.
– Мне Сэмми очень понравилась и мальчикам тоже, – заявила сестра. – Они до сих пор только о ней и говорят.
– Хм. – Ник знал, что она позвонила не только для этого. – Она совсем не похожа на Наоми, которой в голову бы не пришло играть с мальчиками в водный бой.
– Да, Наоми вообще старалась не подходить к ним близко.
– Конечно, она бы не стала так себя вести. Знаешь, что они втроем набросились на меня?
– Ничего страшного, ты же большой мальчик, – парировала Мэнди со смехом. – Я серьезно, Ник, Зандер говорит, что Сэм классная. Они разговаривали в парке, и она сказала ему что-то такое, отчего его отношение к болезни поменялось.
– У сестры Сэм был рак.
– У той, которая отдает волосы на изготовление париков?
– Да.
– Не сомневаюсь, Сэм была рядом. – Мэнди выдержала недолгую паузу и продолжила: – Ник, я знаю, как ты относишься к серьезным отношениям, но Сэмми совсем другая.
Он и сам это понимал.
Но иногда в ее глазах он видел нечто, заставляющее задуматься. Она будто скрывала от него что-то. И еще он не был уверен, что она испытывает к нему те же чувства, что он к ней.
Хватит ли у него духу опять рискнуть?
И будет ли это честно по отношению к Сэм? Ведь он знает, что у него не очень хорошо получается сохранять долгие и серьезные отношения.
Глава 9
На неделе Сэм с подругами устроили ужин с пиццей. Были приглашены Клэр, Эшли и сестра Сэм Дженни. В итоге она рассказала им о том интервью, которое дала Бену, и призналась, что познакомилась с семьей Ника.
– Ты сказала ему о ноге? – прямо спросила Клэр.
– Я несколько раз пыталась, честно, – принялась оправдываться Сэм. – Но каждый раз мне становилось страшно и я пасовала. Что будет, если он разозлится оттого, что я так долго скрывала от него правду? Особенно учитывая достаточное количество шансов признаться.
– Думаю, он вполне может расстроиться из-за того, что ты не начала разговор раньше, – сказала Дженни. – Но он разумный человек и поймет, как тяжело тебе было сделать шаг. В итоге все будет хорошо.
– Хм, – скривилась Сэмми, она не была так уверена.
– Сэм, ты не узнаешь, какова будет его реакция, пока не скажешь. – Эшли коснулась ее руки. – Поговори с Ником.
– Обещаю сделать это, когда вернусь из Нью-Йорка на следующей неделе.
Она была уверена, что сможет.
Однако она не учла, что, подойдя к выходу в зал прилета, она первым делом увидит встречающего ее Ника. Это было так неожиданно, что Сэм растерялась.
Он взял ее чемодан и самый тяжелый кофр с аппаратурой.
– Как прошел полет?
– Все хорошо. – Сэм посмотрела на него и нахмурилась. – Подожди, а ты что здесь делаешь?
– Судебное заседание закончилось к ланчу, и у меня появилось свободное время. Я подумал, что мог бы отвезти тебя домой.
Сэм понимала, что он хитрит, ведь между заседаниями он должен работать над документами, ни о каком свободном времени не может быть речи. Он специально отложил дела, чтобы приехать в аэропорт.
– Ты поела в самолете?
– Да, сэндвич, так что я в порядке.
Ник краем глаза оглядел ее с головы до ног.
– Я никогда раньше не видел тебя в деловом костюме с юбкой.
– Мне не нужно всегда быть одетой официально. – Сэм порадовалась, что на ней плотные колготки, это давало возможность избежать ненужных вопросов.
– Я не то хотел сказать, просто обычно ты в черных брюках. – Он наклонился и поцеловал ее. – Ты замечательно выглядишь. Я очень соскучился.
– И я тоже, – улыбнулась Сэм.
Они погрузили вещи в машину и поехали к ней.
– Зайдешь на кофе? – спросила она у подъезда.
– С удовольствием.
Сердце забилось сильнее. Она ведь давала себе слово сегодня все ему рассказать. Это даст Нику шанс уйти и никогда не вернуться, как сделал когда-то Брин.
Войдя в дом, Сэм скинула жакет и принялась готовить кофе, прокручивая в голове много раз продуманные фразы.
«Ник, мне надо кое-что тебе сказать. Не волнуйся, ничего страшного не происходит, просто очень давно, почти в другой жизни, у меня была остеосаркома, но сейчас я здорова».
Ник подошел сзади и обнял ее, в этот момент все слова вылетели из головы.
Она прижалась к нему, наслаждаясь волнующим теплом его тела.
– От твоих поцелуев у меня кружится голова, – прошептала она.
– И у меня тоже. Сэмми, я понимаю, что, возможно, тороплю события, но хочу признаться, что никогда не испытывал тех чувств, которые испытываю рядом с тобой. Даже… – Он тряхнул головой. Наверное, вспомнил о бывшей жене. – Это смешно, конечно. В суде со мной никогда такого не бывало, я всегда знаю, что и когда сказать, а сейчас… Сэм, я очень хочу тебя. Прямо здесь, сию минуту. У меня нет другого желания, как отнести тебя в спальню.
Его слова оказывали на нее необъяснимое воздействие, словно околдовывали, она медленно теряла способность мыслить здраво. Она сама в жизни не испытывала такого влечения к мужчине. Как можно ему сейчас отказать? Сэм не могла думать ни о чем другом, лишь о том, как сказать, что и она тоже мечтает об этом.
– Тогда чего же ты ждешь? – хрипло произнесла она.
Ник счастливо ей улыбнулся и подхватил на руки.
Когда он положил ее на кровать, сердце забилось так сильно, что она с трудом смогла произнести:
– Шторы.
Сэм заставила себя встать, задернуть гардины и включить лампу на прикроватной тумбочке.
Ник раскинул руки.
– Я весь твой, милая, делай со мной что хочешь.
По телу пробежала дрожь. Она в жизни не желала мужчину так страстно. Руки затряслись, когда она принялась расстегивать его сорочку. Ник действительно был очень красив. Она погладила его по груди, с наслаждением ощущая рельеф мышц.
– Когда я фотографировала тебя для календаря, я мечтала сделать несколько снимков для себя.
– Да? – В глазах его появилось любопытство.
– Где-нибудь на зеленой поляне.
– И в какой одежде?
Сэм усмехнулась:
– В одежде греческой статуи.
Ник приподнял голову.
– Только с фиговым листком?
Сэм рассмеялась.
– Никаких листков. У тебя великолепное тело.
Он нахмурился.
– Ты же говорила, что видишь во мне лишь модель.
– Но ведь сейчас это не так. Теперь передо мной любовник.
– Это хорошо, – просиял Ник и поцеловал ее. – Мне не терпится узнать, что ты любишь, отчего ты улыбаешься, а когда взлетаешь к звездам от наслаждения.
– Мне уже нравятся твои желания.
Сэм быстро расстегнула блузку, позволяя Нику увидеть грудь, скрытую кружевным бельем.
– Мне очень нравится.
– Прекрасно.
Сэм потянулась к его ремню. Ник скинул ботинки и носки.
– Не кажется, что мы не в равном положении, мисс Томпсон? – ухмыльнулся он.
– Я вся твоя, – улыбнулась она, разводя руки в стороны. – И как ты еще сказал? Да, делай со мной все, что пожелаешь.
Глаза его вспыхнули таким жаром, что едва не обожгли ее.
Ник расстегнул ее юбку и отбросил к своим брюкам.
И тут внезапно к ней вернулось здравомыслие. Ощущение было таким, будто кто-то подошел сзади и вылил на нее ведро ледяной воды.
Она должна сейчас остановиться.
Она не сможет перед ним раздеться. Не сейчас. А может, и никогда.
В голове калейдоскопом пронеслись сцены из прошлого: отвращение в глазах Брина, его постоянное желание выключить свет, словно ему неприятно видеть ее тело. Он объяснил ей, что ему тяжело думать о пережитой ею боли, но Сэм знала правду – ему противен шрам. Она убеждала себя, что Ник не такой, он хороший человек и все поймет.
Однако страх ее был слишком силен. Он подавлял ее желание начать разговор.
– Сэмми? – Ник заглянул ей в глаза. Разумеется, он видит, что она изменилась в лице.
– Я не могу, Ник. – Она покачала головой. – Извини. Я думала, что смогу, но нет. Извини.
– Что-то не так? – Он взял ее за руку и потянул к себе. – Скажи мне, Сэм.
Вот он, этот момент. Но нет, она не может. Она несколько раз открывала рот, но язык отказывался ее слушаться. Горло саднило, словно его заполнил песок. Помимо шока и удивления она боялась увидеть в его глазах отвращение и разочарование, когда она покажет ему ногу.
Сэм чувствовала себя недостойной его. Почему она не обычная женщина, которая может следовать своим желаниям и заняться любовью с этим красивым мужчиной? Она не нормальная, и никогда такой не будет, у нее никогда не будет тех отношений, которых она хочет.
Душу охватила паника, она была намного сильнее голоса разума.
– Я не могу, Ник, – повторила Сэм. – Тебе лучше уйти.
Он пристально посмотрел ей в глаза.
– Сэмми, я не могу уйти и оставить тебя одну в таком состоянии.
– Пожалуйста, Ник, уходи. – Она отвела взгляд. – Дело не в тебе. Ты ничего плохого не сделал. Дело во мне.
Она в очередной раз сдалась перед натиском страха, оказалась слабее его.
– Сэмми?
– Пожалуйста, не спрашивай ни о чем.
Она не могла заставить себя повернуться к нему, но слышала озабоченность в его голосе.
– Сэмми, я вижу, ты чем-то расстроена, и повторяю, я не могу уйти и оставить тебя одну. Давай я кому-то позвоню. Может, сестре? Или подруге, которая сшила тебе платье?
Почему он такой внимательный и милый? Почему не может вспылить и уйти? Оказаться одним из тех ужасных мужчин, с которым