— Я тебя проведу, — такая галантность и забота, по-видимому, должны были растрогать меня до слез, но пройдя через коридор, вдохнув свежести воздуха и встретившись с ненасытными комарами, я слегка подпортила значимость момента. Я вздохнула, еще раз убедившись, что единение с природной это не мое.
Назад, на место моего заключения он провожал меня молча, идя сзади и я чувствовала показывание от его взгляда у себя на спине.
— Я не стану больше тебя тревожить. До утра, — видимо, это должно было меня успокоить, но успокоиться и расслабиться, как-то не получалось.
Несколько минут я слонялась по комнате, не находя себе места от страха и беспокойства. Тревожно было думать о завтрашнем дне, и что он для меня готовит. Почему этот маньяк меня похитил? Зачем я ему нужна? И Алекс… Мысли об Алексе, оставленном в лесу пугали. Что если тип меня обманул, и Алекс мертв?
Я села на прохладный твердый пол, стараясь быть как можно ниже и незаметнее, свернулась клубочком и обхватила себя руками за плечи. Что бы со мной не произошло сейчас, возврата к прошлому не будет. Как мне не было неприятно мое заключение, я отдавала себе отчет в том, что я не в клинике, мой разум трезв и здрав, и человек, что меня похитил, может лишь убить. Но ему никогда не забраться мне в душу, не пошатнуть веру в себя.
Он с трудом приоткрыл тяжелые веки, уставившись рассеянным взглядом в темное звездное небо. Ночь была ветреной, и он почувствовал легкий озноб. Во рту было сухо, тело отказывалось повиноваться, голова раскалывалась от боли, в ушах стоял шум. Он с трудом, опираясь руками о землю, поднялся на ноги, и качнулся, ощутив головокружение. Несколько секунд пытался прийти в норму. И ему это удалось. Снова открыв глаза, он внимательно осмотрел лес: машина была на месте, но все четыре колеса оказались проколоты. Он сам был совершенно обнажен, одежда валялась недалеко от отрытой дверцы автомобиля. Он потянулся к брюкам, и замер, увидев в неясном рассеянном свете салона на резиновом коврике темное пятно. Его словно ударило током, когда он поднес дрожащие от напряжения и затаенного страха пальцы к пятну, убедившись, что это засохшая кровь. Не его… ее. Он напрягся, пытаясь ее почувствовать и не смог. Не в первый раз его сила была бесполезна, когда дело касалось этой женщины. В Конторе он считался одним из самых одаренных сотрудников. Мысль о том, что Елена, возможно, находится в руках у убийцы, и он может опоздать, придала ему скорости и гнева. Алекс быстро оделся и решил немедля заняться пробитыми шинами.
— Я убью тебя, урод, кем бы ты ни был, — выдавил он. — А ее посажу под замок. До конца жизни.
Когда я открыла глаза, было светло. Только рассмотрев лампу под потолком, и ощутив сырость от пола, я вспомнила, где нахожусь. Что-то мне подсказывало, что сегодня я узнаю ответы на часть своих вопросов. По крайней мере, вред ли этот тип будет слишком долго держать меня в неведении о цели похищения.
Дверь снова открылась и впустила вчерашнего нападавшего. Он так же был в маске, и внезапно во мне проснулась надежда: если он не хочет, чтобы я видела его лицо, значит, опасается, что когда-нибудь я смогу его узнать? И это отдаленное когда-нибудь давало мне надежду на благополучное возвращение из «плена». Хотелось бы мне сказать, что к нормальной жизни, но врать себе я не могла. Моя жизнь больше никогда не будет нормальной. Я слишком много успела узнать, и еще больше мне предстоит, разумеется, если мои оптимистичные надежды не окажутся ошибочными.
— Извини, пока это все, что есть, — он бросил на топчан бутылку с соком и пачку печенья, ничуть не удивившись, что я все ночь провела на полу. А вот меня удивило его извинение. Вряд ли ту, кого хотят убить вообще будут кормить, да еще и сокрушаться по поводу скудного рациона. Я мельком бросила взгляд на свои обломанные в схватке с типом ногти. Страх потерять их, а также другие немаловажные части тела постепенно начал отступать.
— Кто ты и почему я здесь? — не притронувшись к еде, я уставилась на типа. Сейчас, когда я сидела на полу он казался мне гигантом. Будет трудно попытаться его вырубить и сбежать. Особенно, учитывая, что я не знаю где нахожусь. Ночью я лишь успела заметить лес вокруг нас и высокий забор. Возможно чья-то заброшенная дача?
— Я тот, кто желает тебе добра, — его губы скривились, — веришь ты мне или нет. Кто я тебе знать совершенно необязательно. Ты поживешь здесь какое-то время, а потом я тебя отпущу, целую и невредимую.
— Зачем тебе это нужно? Для чего я тебе?
Тип вздохнул, словно сокрушаясь по поводу моей глупости.
— В этом месте тебе ничего не грозит. И если ты будешь меня слушаться, проживешь долгую и счастливую жизнь.
— Так ты меня похитил, чтобы спасти? — я изумилась его извращенной логике, хотя отдавала себе отчет, что еще совсем недавно искала спасение от Конторы. Но не из огня же да в полымя?
— Благодарить будешь позже, — на этот раз его улыбка не была издевательской, а вполне искренней. Что-то в его тоне меня насторожило, только я не могла понять, что именно. Я понимала, что вполне могла видеть этого человека, возможно, даже говорить с ним. Но скрытое маской лицо и приглушенный голос сбивали с толку.
— Кто ты? — почти жалобно повторила я, отметив, что плачу. Слезы сами текли из глаз, и я не могла их остановить. Если бы моя сила чувствовать камни и неодушевленные предметы, распространялась на людей, живых людей. Насколько легче бы могла сложиться моя жизнь? Вспомнив прошлое, поняла, что ненамного. Каждому свое.
— Тебе не нужно это знать, — мне показалось, что он вздохнул, или же я приписывала ему человеческие эмоции в страхе, что оказалась в руках зверя?
— Но я хочу. Ты меня пугаешь. Ты вырубил, и возможно, убил Алекса, привез меня сюда, и я не знаю что думать. Ты хочешь, чтобы я тебе доверяла, но меня столько раз предавали те, кого я любила. Прошу тебя, не мучай меня, пожалуйста!
— Тебе не нужно меня бояться. Никогда! Вспомни! Ты сильная, ты особенная. Ты бесценна! Однажды весь мир будет у твоих ног!
Я похолодела от этих слов, мои губы дрогнули. Слезы помешали увидеть, как мужчина опустился рядом со мной на колени. Лишь почувствовала его пальцы у себя на щеке, нежно смахивающие слезы.
— Ты не можешь быть им. Это сон. Всего лишь сон. Ты не настоящий. Такого не бывает. Это всего лишь мой бред, — я потянулась к нему, не понимая, что хочу сделать, и готова ли я это сделать. Сорвать маску с Призрака, увидеть, наконец, кто же скрывается под ней. Разумно ли это? Или нужно оставить все как есть, сохранив прошлое в прошлом, не позволяя ему влиять на настоящее и будущее? Но я знала, что у меня нет иного выбора. Я должна это сделать.
Я не сразу смогла различить черты его лица, размытые слезами. Смахнув слезы с ресниц, я увидела смуглое лицо со знакомыми резковатыми чертами, встретила взгляд пронзительных темных, глубоко посаженных глаз, чуть прикрытых отросшими за последние несколько недель волосами.
— Марк? Это ты? Это был ты?
— Я, — просто ответил он… Призрак.
ХХХ
Я сделала то, чего мне хотелось так давно — я его обняла. Он слегка напрягся, но позволил мне это. По выражению лица Марка можно было прочесть сомнения и растерянность. Неужели он жалеет о том, что я его узнала?
— Почему ты ничего мне не сказал? Почему позволил мне тебя бояться и не доверять?
Он молчал, разрешая мне быть к нему так близко, и в то же время невыносимо далеко, словно опасался чего-то.
— Ты не хотел вспоминать о том, что тебе довелось пережить? — предположила я.
— Я не хотел, чтобы о прошлом вспоминала ты, — мягко поправил он меня. — Это было для тебя трудное время. Для нас всех. После ранения в одной из горячих точек и клинической смерти у меня начались боли и галлюцинации. Я не хотел навредить окружающим. Соседство с девушкой в психиатрической больнице не самый лучший способ оставить о себе приятное впечатление. К тому же я не знал, вспомнишь ли ты меня? Ты была растеряна, накачана транквилизаторами. Я не хотел стать еще одним твоим худшим кошмаром…
— Ты никогда им не был, — тихо возразила я, — только не ты! То, что навсегда врезалось в мою память, это твой тихий успокаивающий шепот, дающим мне силы жить. Ты спас меня, Марк. Спас тогда, помогал сейчас. Вот только почему так себя со мной вел? Как будто я твой самый заклятый враг?
Голос сорвался, и я замолчала, постепенно погружаясь в щемящую тишину. Марк осторожно поглаживал мои плечи, словно стараясь успокоить. И мне действительно было спокойно здесь, в чужом подвале рядом с человеком, которого еще совсем недавно боялась до жути. Как же быстро иногда меняются обстоятельства и отношение к ним.
Алекс выбросил сигарету и воззрился на Севу. Молодой человек мог похвастаться крепкими нервами, однако этот взгляд его шефа заставил нервно поежиться. А ведь Алекс был зол даже не на него. По первому требованию Сева и Дмитрий добрались в нужное место, разумеется, это заняло много времени, учитывая, что jps навигатор шефа оказался испорченным, и парням пришлось долго кружить по лесу, чтобы его найти.
— Думаешь, ее увез тот, кто убил Романа? — Дмитрий осекся на половине фразе, решив дальше не продолжать. Он знал, что с этой бабой будут проблемы с тех пор, как Алекс привез ее в Контору.
Алекс ничего не ответил, лишь прошел к машине и сам сел за руль:
— Едем, — жестко произнес он.
— Куда? Если она мертва, ты не сможешь ее найти, — настаивал Дмитрий.
Алекс молчал, на его скулах заиграли желваки, и парни поняли, что он пытается контролировать свой гнев.
— Она жива, — четко произнес шеф, и завел мотор.
— Я должен перед тобой извиниться, — Марк вздохнул, — вел себя как мерзавец, но на тот момент это было единственным шансом заставить тебя меня послушаться. Твой отец поручил тебя увезти из города любой ценой. Он понимал, что Контора не остановиться ни перед чем, чтобы заполучить нового Искателя. Я не мог рассчитывать на то, что ты меня вспомнишь, и тут ж начнешь доверять. Действовать нужно было быстро: вокруг тебя происходило что-то непонятное. Умирали люди. Возможно, кто-то еще пытался добраться до тебя. Не знаю. Я приехал в город, когда кровь уже пролилась