– Помоги, – простонала.
Линда подползла ближе.
– Какой ужас? Это… это… мой отец тебя приковал? А эти царапины откуда?
Девушка слабо приподняла голову, в глазах не было былой огненной искры, они, будто потухли, отражая пепел вместо огня.
– Василиск насилует меня.
– Ты знаешь, где он держит ключ от замка?
Девушка кивнула в сторону комода. Линда подползла туда, куда она указала и, обратившись в человека, пошарив по ящикам, нашла ключ. Быстро открыла наручники на руках и ногах пленницы и сняла металлические кольца. Девушка обессилев, упала прямо на неё.
– Как же мне вытащить тебя отсюда?
Но та уже от облегчения потеряла сознание. Линда поняла, что как сильнейшая кобра очень сильна и сможет её дотащить в туннель на себе, по–другому ей это будет не под силу. Обратилась обратно и поползла на выход. Мимо охранников ползла, трясясь так, что чуть зубами не клацнула. Но успешно их, миновав, сосредоточилась и оказалась с девушкой в погребе замка, уложила её в углу, прикрыла тряпками и, снова обратившись в человека, понеслась наверх за своей одеждой.
«Ну, одену я её, а дальше что? Как вытащить из замка, чтобы остаться незамеченными? А если удастся, то, что мне делать дальше? Линда, ты попала. Тут будет наказание от Мирослава, а там от горе – папочки».
Наверху в своей комнате, схватила не сильно прозрачное платье и понеслась обратно, захватив по дороге кувшин с водой и чистые тряпицы. И всё бы ничего, если б ей навстречу не выплыла самая старая тень.
– Госпожа, что вы, так взволнованы?
Линда чуть не упала от страха.
– Я – ничего, просто иду на двор.
– С кувшином, платьем и тряпкой?
– Да, а что?
– Госпожа, тени могут помочь вам и вымыть её, одеть и накормить. Повелитель вряд ли сегодня вернётся, на границе сильный бой идёт. Даже наши конюхи полетели туда. Ваш путь свободен, и если вы приняли решение спасти огненную, мы, как и ваши слуги поможем, но он нас всех потом накажет.
Линда осознала, что от теней ничего не спрячешь, они повсюду, в стенах, потолке, саду, во дворе и даже в погребе.
– Я не хочу, чтобы Мирослав вас наказывал, попробую всё сама.
– Вы не сможете сами, она очень слаба, и возможно умрёт. За ней нужен уход.
– А где же мы её спрячем, чтобы я могла ухаживать за ней?
– В кладовке в самом дальнем углу замка, туда никто и никогда не заходит. Она по большей степени для инвентаря.
– Хорошо, тогда помогите и соорудите там какую–нибудь лежанку.
Хозяйка пошла вперёд, тень двинулась за ней, а по ходу за ними из стены выдвинулись следующие. В конечном счете, за ней вылетели пять теней. Она зашла в погреб. Огненная всё ещё лежала без сознания, редко постанывая.
Линда взяла её за руку, потрогала пульс, он оказался слабым, протёрла влажной тряпицей глубокие царапины и показала взглядом теням, взять девушку. Они потащили огненную наверх по каменным ступеням, в баню. Вымыли, натёрли эликсиром исцеления, надели платье хозяйки и вытащили в кладовку. Девушка пришла в себя, но от голода держалась слабо.
– Принесите суп из куропатки.
Тени поклонились и, выполнив приказ хозяйки, накормили слабую огненную с ложки.
Линда выпроводила их взглядом и подсела рядом.
– Как тебя зовут?
Та подняла глаза, в которых начал теплится маленький огонёчек, как всполохи, закрывая зрачок и отбрасывая лёгкую тень вокруг.
– Миранда.
– Я постараюсь тебе помочь и вывести отсюда как можно быстрее, но пока ещё не знаю как. Ты должна сидеть здесь как мышь, и слушаться меня во всём. Ведро есть в углу, если надо.
Девушка кивнула.
Линда вышла, заперев кладовку.
Этой ночью Мирослав не вернулся, и ей это было на руку. Она вышла на балкон и попыталась настроить мозг на связь с огневицей. «Как же она со мной выходит на контакт? Значит, и я смогу». Пыжилась, напрягалась, держась двумя пальцами за виски и спустя пару минут всё же удалось.
– Я слышу тебя, королева кобра.
– Миранда у меня, как нам её вам передать?
– Вывозите после полуночи к вашему озеру в синих скалах и оставьте. Герцог заберёт дочь до утра как сможет пролететь мимо дозора тумана.
– Попробуем, – Линда ушла в спальню, подремала несколько часов и снова вернулась в кладовку за девушкой. Вывела в коридор, тени тут же присоединились, набросив на огненную длинный, тёмный, плотный плащ с глубоким капюшоном.
Линда поправила его, сильнее закрывая ей лицо.
– Если нас случайно увидят кто–то из драконов, прошу, не поднимай глаз.
Огненная кивнула. Они вышли из замка, на воротах их остановила охрана.
– Госпожа…
– Мы со служанкой Янины идём к ней в замок за эликсиром для блеска волос, – быстро проговорила, на ходу сообразив как же выкрутится.
Драконы не стали разглядывать их, так как служанки золотой змеи не были редким явлением в замке. Они частенько приносили различные эликсиры, саженцы цветов, драгоценные камни, переданные хозяйкой для платьев невестки.
До озера девушки добрались без происшествий.
Огненная повернулась к Линде.
– Я не забуду твоей доброты никогда.
– Спрячься за камнем, тебя заберёт отец как сможет.
– Тебя из–за меня накажет дракон тумана и василиск?
– Думаю да, но не думай об этом, я не смогла бы принять такого зверства, что отец издевается над тобой.
Огненная неожиданно обняла её, Линда почувствовала жар и невольно отстранилась.
– Не бойся, я не причиню тебе вреда, никогда, даже если отец заставит ненавидеть. Ты теперь для меня как сестра.
– Спасибо.
Девушка спряталась за камнем, а Линда с тенями отправилась в замок.
Мирослав со своими воинами уничтожили с дюжину огневиц, снова поймали одну, и драконы оторвались на ней, пустив по кругу, а он полетел с двумя конюхами домой. Залетел во двор и издал победный рёв.
– Приветствую, любимый, – Линда выскочила из замка в совершенно прозрачной длинной тунике, – и, не дав ему опомниться, кинулась на шею, целуя в зубастую морду, – я хочу тебя.
Он сразу обратился в получеловека и, начал жаркие поцелуи. Она откинула голову, часто дыша. Молодые драконы – конюхи, чтобы ненароком не помешать повелителю, унеслись в конюшни. Мирослав на руках донёс любимую до ближайшей стены, и не на миг, не выпуская из объятий, так и вошёл стоя, совершая глубокие толчки.
После они летали на озеро и купались под луной, обсуждая детали бала.
– Хорошо, я приглашу всех драконов с жёнами на него и сделаю тебе официальное предложение. Ты выйдешь за меня замуж?
– Ха – ха, сначала беременность потом предложение?
– Так сложились обстоятельства.
– Не дуйся, я согласна. А платье мне можно сшить с нормальным верхом?
– Что ты имеешь ввиду под нормальным? – ухмыльнулся, притягивая ближе, лаская пышную грудь.
– Мирослав, ну пожалуйста, хотя бы на бал и свадьбу, разреши одеться нормально.
– При одном условии.
– Каком?
– После свадьбы ты неделю не выйдешь из моих покоев, проведёшь их постоянно в моей постели.
– Ты развратный дракон!
– Очень. Хочу дойти с тобой до изнеможения, слышать твои сладостные крики и чувствовать нескончаемый любовный сок.
У неё всё ощетинилось только от этой мысли и он, заметив её состояние, снова вошёл прямо в воде.
– Любимая, для нас также как и для василисков, плотская любовь это сила, жизнь и энергия. Я никогда не наслажусь тобой. Ты как воздух для меня.
Она выгнулась в его крепких объятиях и закричала, так громко как он этого хотел.
Василиск не появлялся, хотя Линда ждала его в страхе каждый день, понимая, что её всё равно кто-то там да заметил при спасении пленницы, и с тревогой проживала каждый день. «Видимо, папочка, выжидает подходящий момент».
В день бала она была особенно хороша и с удовольствием разглядывала отражение в зеркальной стене главного зала. Красавица в пышном сиреневом платье с плотным верхом, тончайшими кружевами на плечах, отливающих серебром, волосы уложены в высокую причёску и перевиты жемчужными нитями, на шее отцовский подарок, тонкие перчатки до локтя, мягкие туфли, украшенные драгоценными камнями.
Мирослав также не уступал в драконьей красоте и статности, в чёрном строгом костюме тройке и белоснежной рубашке с длинными ажурными рукавами. Шикарная пара встречала многочисленных гостей наверху парадной лестницы в главный зал.
Приехали все драконы туманного государства с жёнами и дочерями. Линда даже не ожидала, что их так много, с неподдельным восхищением разглядывая, красивые статные мужчины и такие же прекрасные женщины. Только она сразу подметила, что все они далеко не люди. У одних дам были необычные ушки, у других – когти, третьих – цвет волос явно указывал на принадлежность к миру земноводных. А их глаза это вообще отдельная история, столько необычных глаз различных расцветок, она видела впервые. Когда все представились и начали танцевать, подошла к жениху и мягко тронула за рукав.
– Все женщины не из человеческого мира?
– В нашем государстве вообще нет людей. Человек среди нас не выжил бы. И потом ты же уже знаешь, каков я в постели, человеческая женщина не выдержала бы такой страсти, а тем более рождение наших детей. У нас по пророчеству будет один ребёнок – наследник, а есть у драконов по несколько дней и все они очень крупные.
– Ясно, спасибо за бал.
– Веселись.
Линда натанцевалась от души, а Мирослав уделил немало ей времени в медленных танцах.
К ним подошёл мужчина посеребрённый сединой. Девушка сразу отметила мудрый драконий взгляд.
– Твоя невеста очаровательна. Когда нам ждать наследника? У многих уже остаётся мало времени до пятисот.
– Знаю, Эдвард, но мы успеваем. Он уже в её утробе и родится в срок, – Мирослав обнял невесту, и властно положил руку ей на живот.
Ей не нравилось, что он так явно показывает своё собственничество над ней, но выхода не было, пришлось подыграть и наигранно улыбнуться, а после бала решила поговорить с ним.