ула.
Август на всё готов был согласиться. Об этом Константини через Витке хотел предупредить княгиню, предвидя её отчаяние, опасаясь бури. Пан Захарий был уже знаком со всеми обстоятельствами, сопровождающими эту выходку короля. Кёнигсмарк, с которой он виделся, уже привыкшая к своему положению, равнодушная к нему, лишь бы остаться при том, чем одарил её Август, также велела Витке предостеречь свою приятельницу, а теперь товарища по несчастью, чтобы напрасно не старалась предотвратить то, что стало неизбежным. Рекомендовала ей спокойствие и терпеливо положиться на судьбу, которая могла короля расположить мягче и обеспечить ей его протекцию, сохранение имущества и приданого.
Эта миссия бедного Витке обременяла его как камень, но не мог от неё избавиться, должен был её исполнить. Тут же попал в такой час, который добавлял боли и страдания, жалость брала. Он не знал вполне, как приняли княгиню у Горских, но из множества мелких подсказок догадаться было легко.
Наконец она сама, остыв немного, не преминула всё открыть, пожаловаться немцу, которого считала другом.
– Представь, – начала она, одолев первое раздражение, – представь, как меня тут моя семья приняла, что я за этого короля терплю. Староста запретил показываться жене, а меня так отправил, словно я не княгиней Цешинской была, но последней из последних! Я думала, что с ума там сойду, или меня это убьёт! Не могу ещё прийти в себя…
– Но зачем же, ваша княжеская милость, выставляете себя на это, – спросил Витке, – зная пана старосту?
– Зачем? Всё-таки не для себя, – выкрикнула княгиня, – я сделала это ради короля, потому что знаю, что они тут все замышляют против него. Я хотела ему приобрести этого… этого…
Её прервало рыдание, но она тут же отвернулась, меняя уже настроение, забывая о том, о чём говорила.
– Что же король? О чём король думает? Ты видел его? Слышал что-нибудь?
И, прочитав на лице немца смущение, она с настойчивостью начала его упрашивать.
– Говори! Ты мне что-то принёс! Я чувствую! Никогда несчастье не приходит одно. Тебе меня жаль, – щебетала она дальше. – О! Я давно предчувствовала, что меня встретит неблагодарность от него! Я знаю…
Витке хотел ещё сначала избавить её от боли, но она так нападала на него, что он мог догадаться, что она что-то уже знала.
Нужно было её приготовить к этому удару, который уже неизбежно угрожал.
– Милостивая княгиня, – произнёс купец, – я… я не о чём особенно не знаю, обычные повседневные дела… нового ничего нет… король ездит иногда к Кёнигсмарк на ужин, когда она в Дрездене, забавляется с француженками в Лейпциге.
Говоря это, Витке улыбался.
– Но, пожалуй, новость в том, что жена министра, красивая пани Гойм, первый раз была приглашена ко двору и на нём показалась.
– Гойм? Кто? – прервала порывисто княгиня. – Гойм! Подожди…
– Никто её не знал, никто в Дрездене не видел никогда, – добавил немец, – муж держал её взаперти, по-видимому, в Лаубегаст, и стерёг, ревнивый, так что её не видели ни король, ни двор.
– А ты? А ты? – вставила горячо княгиня, уже обо всём, кроме прекрасной Гойм, забыв.
– Где же я мог её видеть! – ответил Витке, грустно улыбаясь.
– Что же говорят? – настаивала княгиня.
– Говорят… говорят, что она в действительности чрезвычайно красива, – растягивая, сказал Витке, – ну, и это короля, как у него обычно, когда новое лицо увидит, очень заинтересовала.
Цешинская гордо выкрикивала, значительно остывшая, прошлась пару раз по комнате.
– Я догадываюсь, – сказала она, – что королю новое ситечко покажется красивее иных, а долго оно на круге удержится?
Купец смолчал. Не хотел сразу слишком наступать и находил более безопасным разложить посольство на два дня. Прекрасная Уршула забросала его вопросами, на большую часть которых он ответить не мог. Не дал в этот день извлечь из себя то, что привёз. Наступал вечер, и хотя княгиня во что бы то ни стало хотела в этот день перебраться в ближайший город, он уговорил её, чтобы переночевала там. В конце концов она позволила себя склонить, потому что её осаждали мысли, с которыми ходила и металась, сама не зная, что делает. Погружённая в них, она Грондской и немцу давала делать с собой, что хотели.
Поздним вечером она призвала ещё раз немца, желая его спросить ещё, не виделся ли он с Авророй.
Он в этом признался.
– Не велела мне что-нибудь сказать?
– Напротив, – добавил купец, – поручила объявить вам сочувствие, потому что ей кажется, что король сильно заинтересовался Гойм, только Гойм ни о чём слышать не хочет.
Княгиня прыснула каким-то диким смехом.
– А вы в это верите? – воскликнула она. – Торгуется и ничего больше.
Витке смолчал.
В этот день разговор на этом кончился, старая Грондская пришла положить княгиню в кровать, вынуждая её заснуть.
На завтрашнее утро кони стояли запряжённые, не знали, куда захочет ехать.
Она немного колебалась. Из одной жалости к себе, а может, из некоторого расчёта она распорядилась ехать в Лович. Её немного удивило объявление Витке, что составит ей компанию.
– Ого, – сказала она про себя, – значит, хочет ещё что-то сказать, а если колебался сказать сразу, должно быть что-то нехорошее.
И она высунулась из кареты, приказывая вознице, чтобы в первой лучшей гостинице остановились на отдых.
Немец, помогая ей выйти из кареты, заметил, что была мрачной, обеспокоенной, но вместе остывшей.
Не имел уже нужды тянуть дольше. Он сам напросился с ней в приготовленную комнату.
– Скажи мне ещё что-нибудь о той Гоймовой, – начала она сразу, настаивая. – Мне кажется, что ты хочешь пощадить меня, а я ко всему издавна была и есть готова. То, что встретило Хаугвитцеву Кёнигсмарк, ждёт и княгиню Цешинскую. Что говорят о ней?
– Слава Богу, – прервал немец, – что вы приготовлены. Действительно, говорят, что король, сильно ей занят, что хочет отобрать её у Гойма и предназначил на это значительную сумму.
– Готов корону потерять, – вырвалось у княгини, – будет не на что купить новые пушки, столько их потеряв, но фантазии должен угодить.
– Не знаю только, согласится ли он на то условие, которое поставила ему Гойм, потому что требует, чтобы дал письменное обещание, что если королева умрёт, он женится на ней.
– Ну да! – резко вырвалось из уст прекрасной Уршулы. – Думаете, что он не подпишет? Он готов дьяволу отдать душу по договору, а не уступит. Через несколько месяцев прикажет отобрать письмо и её, как нас, выпроводит.
Витке дал ей остыть.
– Это, верно, всё, что ты имел мне донести? – начала Уршула.
– Пожалуй, с тем, что некоторые утверждают, будто король уже этот договор подписал.
Княгиня побледнела, но тут же превозмогла себя. Минутку подумала.
– Я всегда предпочитаю, – вырвалось у неё, – не заблуждаться напрасно, а советоваться заранее, как исправить плохое.
Она говорила это дрожащим голосом, видно было, что до сих пор заблуждалась ещё, а теперь измерила всю глубину своего падения. И она была почти как королева и она мерила корону, а теперь…
Лицо её побледнело, из глаз покатились слёзы, но затем их пришёл осушать гнев.
О! Если бы она могла отомстить! Увы! Август был слишком сильный, даже если бы его с трона столкнули. Витке, всё ещё жалея её, следил за каждым её движением.
– Графиня Аврора, – сказал он, выждав, – которая к вам расположена, велела вам посоветовать, чтобы королю упрёков не делали, не старались даже попасть к нему, чтобы пробовать затронуть его сердце.
– Сердце, – промурчала прекрасная Уршула, – затронуть сердце, которого он не имеет… с Господом Богом так же обошёлся, как с нами, бросил лютеранского, а пристал под команду папского, и над обоими, по-видимому, насмехается. Но придёт месть Божья!
Витке дал знак, чтобы остановилась, боялся, как бы их не подслушали, а теперь и слуг нужно было опасаться.
– А! – воскликнула Уршула, недолго раздумывая. – Пойду по совету Авроры, в ней я имею самый лучший пример. Что тут напрасно гневаться и метаться. Я хотела бы с ним хоть попрощаться, хоть услышать из его уст…
– Верьте мне, пани, что это излишне, – ответил немец, – вскоре Гойм займёт дворец, который он думает построить для неё поблизости от замка, весь свет будет знать о том, и король, когда расстанетесь без упрёков, будет благодарен. Не раздражайте его.
Княгиня Цешинская пожала плечами.
– В Дрездене я жить не хочу, – вырвалось у неё, – там достаточно Авроры, Хаугвитцевой, Спигловой, мне не пристало. Найду себе где-нибудь приют.
Утомлённая, она упала на стул и снова начала плакать.
Она рассчитывала на своих приятелей, ещё вчера у неё был выбор из них, падали перед ней, все, теперь… искала напрасно. Ни на Пфлуга, ни на Фюрстенберга много рассчитывать не могла.
В Польше, за исключением примаса и Товианьских, все указывали на неё пальцем, как Горский, и уходили от неё… У неё было своё княжество, владения в Лужицах, драгоценности, немного денег; в этих несчастных богатствах она должна была искать то, что бы заменило друзей.
Она была уверена в расположении ксендза Радзиёвского, он скрывал огромное нерасположение к королю, следовало с ним объединиться… это не подлежало сомнению. Она была уверена, что известие о её падении, о новой фаворитке уже широко должны были разойтись.
– Грондская, – сказала она, обращаясь к старой служанке, – прикажи покормить коней и пусть подумают о дальнейшем удобном путешествии.
Витке поглядел на неё.
– Вы к примасу едете, княгиня? – пробормотал он.
– А куда же мне деваться? – рассмеялась она горько. – Хоть пожалуюсь как ребёнок, он меня пожалеет.
Беседа с немцем ещё продолжалась, когда Грондская вернулась из конюшни с каким-то смехом на устах. Он объявлял, что с ней что-то случиться. У двери слышался весёлый говор.
– Что же ты там такого весёлого нашла? – спросила Уршула, неприятно задетая несвоевременной весёлостью.
Грондская махнула рукой и ответила одним словом: