Типа девушка должна забыть своих родных и служить клану мужа, а не клану, в котором она родилась.
Впрочем, само присутствие здесь этого правила ясно говорило о том, что оно частенько нарушается. Вот например, если бы Таня вышла замуж за Мартыханова-Заклёпкина, то в случае конфликта между мной и Мартыханом ей бы пришлось страдать, выбирая между мужем и братом.
От такой мысли, даже чисто теоретической, меня прям передернуло.
Я постарался отвлечься от мыслей о барчуке Мартыханове, но сделать мне этого не дали.
Дело в том, что у подножия огромного памятника стояли, судя по всему, в наряде двое первокурсников с саблями, парень и девушка. Сабли мне понравились, как и довольно симпатичная девушка в короткой юбке. А вот что мне не понравилось — так это их мундиры, черные и с многочисленными значками и нашивками.
То что это первокурсники я в общем-то и догадался по латунной цифре «I» у них в петлицах. Но покоробила меня не эта латинская циферка, а тот факт, что точно такой же мундир я уже видал в Пскове, точнее, в клубе, а еще точнее, на Мартыханове-Заклёпкине.
Получается, что с Мартыханом, если он конечно выжил после избиения, мне придется учиться в одном Лицее.
А там может и Прыгуновы с Кабаневичами подтянуться, и в сборе будут все мои друзья. А на постаменте тут тем временем написано «Кровь за кровь», на случай если кто-то забудет.
Мда, весёлое мне предстоит обучение.
Но отступать или сдаваться я никогда не умел, поэтому, не теряя времени даром, обратился к девушке возле памятника:
— Эм… Мне бы приёмную комиссию. Или кто тут принимает.
Девушка оказалась довольно адекватной, она, конечно, осмотрела мой спортивный костюм, но без презрения, со сдержанным любопытством:
— Налево. Там будет лестница, потом на второй этаж.
— Спасибо.
Я прошелся по странно пустынному зданию и поднялся на нужный этаж.
Обстановка тут была богатой, повсюду античная скульптура и золотая лепнина. А вот людей не было совсем. Это несколько напрягало.
Не один же я поступаю в этом году в волшебную школу? Или я опоздал и приемные испытания уже закончились?
Последнее было бы весьма некстати, и не только по той причине, что я останусь необразованным быдлом, но и потому, что кроме этого Лицея мне тупо некуда идти.
Наконец в стене, увешанной портретами каких-то то ли полководцев, то ли фаворитов давно покойной Императрицы, обнаружилась деревянная дверь. К двери был прикреплен совершенно чуханский и не сочетавшийся с роскошной обстановкой лист бумаги с надписью:
«Приёмная комиссия. Экзамен на Базовый Имперский минимум».
Минимум — это хорошо. Вот именно минимум возможно затащу даже я.
Я толкнул дверь и вошёл, ожидая увидеть длинный стол, покрытый пурпурной парчой, и седобородых магов за ним.
Но угадал я только в одном моменте — в том, что у сидевшего за столом мужика была борода. Правда, она была не седая, а черная. Кроме того, мужик пребывал в гордом одиночестве. Кроме него, тут не было совсем никого.
Сама комнатка оказалась довольно тесной, наверняка при Императрице тут была какая-нибудь кладовка, если вообще не дворницкая.
На столе перед одиноким мужиком стоял компьютер, а сам бородач был одет в засаленный и не слишком опрятный серый мундир.
— Вы опоздали, — заметил вместо приветствия бородатый магократ, — Вообще приемные испытания у нас в первой половине дня.
— Прошу извинить, — ответил я, — Мой самолёт не слишком мягко приземлился, так что я только что из больнички. Меня там задержали, брали анализ на черную магию.
— Я в курсе, барон, — мужик кивнул и улыбнулся сквозь бороду, — Я успел посмотреть видос с вашим приземлением до того, как его удалили по требованию Охранки.
Ого! Вот это удача. Этот препод, кем бы он ни был, явно ко мне расположен.
Я поставил в голове галочку, что чернобородый любит смотреть видосы и не любит Охранку. Возможно эта информация мне еще пригодится.
— Собственно, как вам это удалось? Я имею в виду — удалось посадить самолёт столь оригинальным образом, — спросил бородач, — Я такое раньше видел, но только в исполнении старших магов клана Полётовых. А вот откуда у молодого человека ваших лет и происхождения такая мощь, я не понимаю.
Я напрягся.
Вопрос определенно был с подвохом, но разобраться, в чём тут именно подвох, мне не хватало знаний.
Я решил, что врать бородатому смысла нет, один хрен, он спалит любую ложь.
— Я съел алхимическую пилюлю, — честно признался я, — Ну и, кроме того, у меня была хорошая мотивация. Самолет потерял крыло и летел прямо в землю, а в салоне была моя сестра. Такие ситуации всегда заставляют собраться и действовать решительно.
— Понимаю, — кивнул чернобородый, — То, что с вами произошло, называется «разрыв шишки». Не той шишки, которая у вас между ног, а другой — духовной шишки, которая у магов находится в районе сердца.
Это состояние сопровождается неконтролируемым всплеском магии и представляет серьезную опасность, у магов вашего ранга оно часто заканчивается инфарктом и смертью. Так что вам очень повезло, что вы остались в живых, Александр Петрович.
Я не советую вам полагаться на подобные экстремальные состояния в будущем. Что же касается алхимических пилюль, то они вне закона. Так что рассказывать кому-то еще эту историю я вам тоже не советую.
Я кивнул. Этот чернобородый мне определенно нравился.
— Ну-с, самолёты вы сажать голыми руками умеете, — продолжил бородач, — Но как у вас обстоит дело с образованием? Вы обучались дома?
— Разумеется, — заявил я, хотя был уверен, что дома барчук обучался только дрочить на аниме.
Впрочем, не мне его судить, я ведь и сам из поколения ЕГЭ. Однако я надеялся, что на фоне местной погрязшей в пороках магократии буду выглядеть более-менее пристойно.
— Читать, писать умеете? — уточнил бородатый.
Я взял со стола бородатого ручку и чистый листок, написал на нём слово «экзистенциальный», как я надеялся, без ошибок, и протянул экзаменатору.
— Весьма, — усмехнулся чернобородый, — А перемножьте, пожалуйста, двадцать шесть на девяносто три. В уме.
— Две тысячи четыреста восемнадцать, — ответил я, не сразу, конечно.
Бородач расхохотался:
— Весьма и еще раз весьма, Александр Петрович! Знаете, у меня сегодня экзаменовался один Великий Князь, фамилии которого я называть, разумеется, не буду. Так вот он не смог помножить десять на двенадцать.
Я пожал плечами. Бывает, фигли.
— Ладно, — продолжил экзаменатор, — Вы почти убедили меня, что достойны учиться в нашем Лицее. Расскажите мне теперь про ваш клан, пожалуйста.
Упс. А вот тут возникла заминка.
Про свой клан я не знал ни хрена.
— Ну… — я попытался как-то выкрутиться, — Наш клан Нагибиных владеет поместьем под названием «Пивоварни» в Псковской губернии. Точнее говоря, владел. Ныне наше фамильное гнездо отжато кланом Подскоковых-Кабаневичей.
Сейчас наш, когда-то великий клан, состоит из меня, моего дяди и моей сестры Татьяны. Наш герб — зеленый листок хмеля на черном поле. И я в самое ближайшее время собираюсь возродить Нагибиных и вернуть им высокое положение, которого они заслуживают по праву!
— Слова истинного магократа, — одобрил бородач, — Ваш семейный девиз?
— Эм…
— «МЫ НАГИБАЕМ», — подсказал экзаменатор, — Советую запомнить, Александр Петрович. Особенно, если вы всерьез собрались восстановить свой почти уничтоженный клан.
— Спасибо. Запомню.
— Своего родового сказа вы, я так понимаю, тоже не знаете?
— Да я даже не знаю, что такое родовой сказ, — честно признался я.
— Очень просто, — объяснил бородач, — Это семейное предание. Такое есть у каждого клана магократов, даже у самого худого и мелкого. Не обижайтесь, Александр Петрович. Вам грех обижаться, тем более что Нагибины когда-то и правда были влиятельным родом, контролировавшим все пивоварение в Европейской части России.
— И как мы дошли до сегодняшней нищеты? — спросил я.
Мне правда стало интересно.
— О, это долгая и поучительная история, — улыбнулся экзаменатор, — Видите ли, в шестнадцатом веке клан Лёдовых стал открывать по всей России кабаки, где продавали водку. В семнадцатом веке Лёдовы получили от Государя право на водочную монополию.
А уже в конце девятнадцатого Лёдовы подмяли под себя весь экспорт иностранного алкоголя, да еще и виноторговлю, которой до этого занималась церковь. А в начале двадцатого Лёдовы стали внедрять промышленное производство пива…
— А наш клан Нагибиных все это время так и варил пиво по дедовским рецептам, — догадался я.
— Именно, — подтвердил экзаменатор, — Тот, кто действует агрессивно и способен меняться, побеждает. А тот, кто верен старым традиция и боится изменений — почти всегда проигрывает. Это важный закон клановой борьбы, да и не только клановой, и не только борьбы.
Лёдовы менялись и кусали, а Нагибины всегда только пытались защищаться. И Нагибиных сожрали. Вам следует уяснить это, если вы и правда намерены возродить свой клан.
Я кивнул. Что тут еще скажешь? Чернобородый определенно шарил.
— А теперь, позвольте, я расскажу вам ваш родовой сказ, — предложил бородатый, — Он у вас, кстати, довольно древний, известен с шестнадцатого века. Немногие кланы могут похвастаться столь древним родовым сказом. Я помню его наизусть. Слушайте.
«Раньше люди все время ходили прямо, и было им тяжело. Ибо вся жизнь их была тяжким трудом, и не было в ней радости.
Но был среди людей и Наш Предок. Никак его не звали, настолько он был мелок и незаметен. Наш Предок был не такой, как другие. Он трудиться не любил, а все больше лежал и ленился.
И досталась как-то Предку горсть пшеницы. А Предок так ленив был, что не стал пшеницу в амбар нести, вот она под дождём и намокла.
Стали все Предка за это ругать, а он знай себе полеживает. И сушить пшеницу ему лень, да и муку молоть неохота.
И забродила та пшеница мокрая, а потом родилось из неё пиво.