бийцы. Слово магократа!
Уже потом, папа рассказал мне, что китайцы должны были убить Чудовище на общем собрании студентов. Чудовище, когда приехало к нам, хотело собрать вообще всех. Но Огневич почуял, куда ветер дует, и отказал Чудовищу. И тогда оно пришло в нашу аудиторию, где его ждали убийцы.
Это случайность. Чудовищу просто не повезло. Если бы он пошёл в другую аудиторию — его бы не убили здесь в Лицее…
— Ага. Его бы шлёпнули в другом месте, — заметил я.
— Да, в аэропорту Павловска. Или вообще уже на похоронах старого Императора, — обреченно признал Корень-Зрищин.
— Но самое интересное не это, — добавил я, — Самое прикольное — это тот факт, что китайские убийцы приехали сюда под видом студентов еще первого сентября. Или даже раньше. Иначе говоря, убийство Чудовища перед похоронами старого Императора была запланировано…
Я замолчал на полуслове и оглядел присутствующих, мысленно делая ставку, что первой догадается принцесса. Но Лада меня подвела, первым допёр Громовищин. Вот это меня уже реально удивило.
— Убийство Чудовища было запланировано еще до смерти старого Императора Павла Первого, — процедил Громовищин, закончив мою фразу, — А значит, Императора Павла тоже убили. Он не от удара помер.
В отличие от принцессы, Громовищин имитировал лёгкий французский акцент, причём довольно успешно. Не только лишь гора мышц, но и силён в языках. Бодигард принцессы вызывал всё больше уважения.
— Именно так, — кивнул я, — И я убеждён, что и Чудовище, и старого Императора убили по приказу одного и того же человека. Или даже людей. И по приказу этих же заговорщиков на трон вместо Павла Павловича, который вероятно тоже уже где-то рыбок кормит, посадили самозванца.
И теперь осталось только два вопроса. Во-первых, кто эти таинственные люди, и чего они добиваются, кроме власти над Россией, конечно? А во-вторых — кто такой на самом деле самозванец на троне? Корень-Зрищин, я уверен, ты сможешь нам ответить на эти вопросы.
Но князь только дико глядел на меня, как кот на щётку для вычесывания, и выглядел совершенно ошарашенным.
— Корень-Зрищин? Ты еще с нами?
— Я не понимаю, о чём ты, — выдохнул князь, — Я только знал, что Чудовище должны были убить! И всё! А о том, что старого Императора тоже убили — я никакого понятия не имел. И про самозванца… О чём вы вообще говорите? Самозванец на троне? Вы называете Государя Павла Второго самозванцем? Это уже звучит, как измена России, Нагибин…
Корень-Зрищин определенно не врал, но при этом парень, видимо, попутал берега и забыл, в каком он сам находится положении.
Я счёл необходимым вернуть Корень-Зрищина обратно в берега, если можно так выразиться.
— Князь, вы верно забыли, что это ваши братья арестованы за измену России, а не мои, — напомнил я, — А у меня вообще нет живых братьев, а если бы и были — то их бы хрен кто обвинил в измене России, я вас уверяю. Так что изменник тут только вы.
А еще изменник — двойник-самозванец на троне, убивший как минимум троих Багатур-Булановых. И ваш отец, который ему в этом помогал. А потом, судя по всему, ваш папаня стал ненужным, и его слили. Мавр сделал своё дело, мавр может уходить, как говориться.
— Да про какого самозванца на троне ты говоришь? — влез в разговор не слишком быстро соображавший Шаманов, — Павел Павлович — двойник?
— Да, — пояснил я, — Настоящий Павел Павлович вероятно мёртв. Его заменил двойник, похожий на настоящего Павла Павловича, как одна половинка Чудовища на другую. Мои источники в Охранке подтверждают эту информацию.
Про источники в Охранке я, разумеется, соврал.
Хорошо, что на мне больше не было гейса говорить только правду, а то бы хрен выкрутился. Разоблачать принцессу я естественно не хотел, даже перед Шамановым, не говоря уже о Корень-Зрищине.
— А что это за источники в Охранке? — спросил Шаманов.
— Хорошие источники, — ответил я, — А вообще, меньше знаешь — крепче спишь, Акалу.
Шаманов на этот раз даже не обиделся. Судя по всему, привык к моей скрытности и стал принимать её, как должное. Оно и к лучшему.
Я вообще давно заметил, что харизматичные личности, вроде меня, могут любого задавить авторитетом и заставить сожрать, что угодно. Так уж устроен наш мир, что поделать.
— А зачем вообще двойнику на троне понадобилась помощь старшего Корень-Зрищина? — осторожно спросила принцесса.
— Князь? — переадресовал я этот вопрос Корень-Зрищину, — Извольте пояснить, зачем самозванцу на троне понадобилась помощь вашего покойного батюшки? Причём настолько понадобилась, что он его даже канцлером назначил, пусть и на одни сутки.
— Я не знаю, — тяжело вздохнул Корень-Зрищин, — Я и сам не понимаю. Правда. Я не вру. Мы ведь парии, один из самых захудалых и бедных родов Империи. Наша родомагия — видеть плохое. Она даже не боевая, она бесполезна. Тем не менее, мой отец выехал в Павловск, сразу же после смерти старого Императора.
И последние три дня он всё время был рядом с Павлом Павловичем… то есть, с двойником-самозванцем. Ну, насколько я знаю. Потом самозванец пожаловал папе княжеский титул, еще Гатчину и должность канцлера. А потом… убил его! И я не знаю, зачем… Он и шефа Охранки убил, княгиню Пыталову… Мне сказали… Он сумасшедший… Просто…
Князь явно был близок к истерике, его всего трясло. Это исповедь и признание донности своего клана отняли у парня последние силы.
Я же стремительно размышлял.
Смерть мучившей меня старухи Пыталовой — это особенно интересно. Как и вся ситуация в целом, если, конечно, князь не врёт и не бредит.
Я налил из самовара стакан горячего чая и протянул Корень-Зрищину.
— Хлебните чайку, князь. Вы ведь официально всё еще князь? Титула вас не лишили, насколько я понял? Так что хлебните чайку и успокойтесь. Я постараюсь помочь вам.
— Правда? — недоверчиво спросил Корень-Зрищин.
— Разумеется, — кивнул я, но слово магократа на всякий случай давать не стал, — Но и вы должны мне помочь. Услуга за услугу, так сказать. У вас есть верные люди? Я имею в виду бойцов, желательно вооруженных, а еще лучше — магократов. Тех, на кого можно положиться.
— Нет, — обреченно ответил князь, — Никого. Мои братья арестованы, мой дядя сбежал и отказывается сказать, где он. Так что у меня никого нет. Я один остался…
— Бывает, — утешил я Корень-Зрищина, — Ладно, подожди в коридоре. Что-нибудь придумаем.
— Значит, вы поможете? Меня не арестуют?
— Я свяжусь со своим куратором в Охранке, — заверил я князя, хотя никакого куратора у меня, естественно, не было.
А если и был — то я понятия не имел, кто он.
Так или иначе, я выставил Корень-Зрищина со стаканом чая в коридор, напоследок еще сунув ему в карман мундира кусок медового торта, на случай, если ублюдок проголодался от переживаний.
Потом я достал бумажник, подаренный мне голландцем, и отсчитал пятьдесят тысяч рублей из денег, одолженных мне тем же голландцем.
Пачку купюр я протянул Шаманову:
— Иди, найди младшего Огневича и отдай ему деньги. Я обещал ему бабло за помощь, а я привык держать своё слово.
Акалу удивленно уставился на меня:
— Так это… Мы же его избили, и его батю тоже.
— И что? — парировал я, — За то, что мы наваляли сраным Огневичам — можешь извиниться, от моего имени. И деньги отдай. А если начнёт бычить — скажи, что он получит в рыло еще раз. В самое ближайшее время. И непременно сообщи Огневичу, что разбитие его рожи санкционировано моим куратором в Охранке лично. Эти Огневичи вообще не из храбрых, так что думаю, проблем не будет.
— А ты что будешь делать, пока я ищу Огневича? — спросил Шаманов.
— Будем ждать Головину, — пожал я плечами, — Эта сука определенно тоже что-то задумала.
Глава 47. Жертвенный раб
«Так называемый Мертвострелецкий бунт был воистину одним из ужаснейших событий в истории России!
В конфликт Петра I и Софии II тогда вмешался клан Мертвяковых, поддержавший царевну.
По приказу Софии Мертвяковы, используя собственную родомагию, оживили десятки тысяч мертвых стрельцов, которые в изобилии скопились на московских кладбищах.
И улицы Москвы наполнились ожившими трупами разных степеней разложения и скелетами.
Мертвые стрельцы бросились на штурм Кремля, породив в городе панику и эпидемии.
Лишь поддержка самых влиятельных кланов, да еще собственное мужество спасли тогда нашего Государя Петра I Багатур-Буланова от ужасной гибели.
Как свидетельствуют хронисты, Царь лично рубил нежить зачарованным топором!
Бунт мертвых стрельцов был подавлен, мятежную царевну Софию сослали в монастырь, а клану Мертвяковых было навечно запрещено колдовать без государственного надзора.
Такой же запрет был издан и в отношении Нежиловских, другого клана некромантов, несмотря на то, что Нежиловские к мертвострелецкому бунту отношения не имели.
Что же касается Царя и впоследствии первого Императора России Петра I, то его до конца жизни мучали кошмары и видения орд мертвецов, марширующих по улицам Москвы.
Как считается, именно мучительные воспоминания стали причиной решения Государя основать Санкт-Петербург и перенести столицу в новый город.
Ибо Москва в памяти Петра осталась городом, навсегда связанным с запахом трупнины, ожившей нежитью на улицах, кровью и костлявыми руками, сжимавшими мечи…»
Шаманов вернулся через полчаса, по его словам Огневич-младший долго ругался, в том числе матом, но деньги взял.
В принципе я и не сомневался, что сынок директора возьмёт бабло. Если бы не взял — ему один хрен пришлось бы также ругаться и рвать свою рыжую бороду, только уже без бабла. В любом случае, корону Огневичи уже не получат.
Я же получил не только корону, но и интересное сообщение на свой смартфон. Сообщение пришло около трёх часов ночи:
«Мы узнали, что ты вчера убил нашего брата! Даже не думай отрицать!!