— Нет, я не с тобой, — ответил я, даже не раздумывая, — Я не собираюсь вырезать принцессу. Да и Малого тоже…
— А придется, Нагибин, — ухмыльнулся Царь, — Придется. Вот этот урод претендует на мой трон.
Царь указал костяным кинжалом в сторону Малого, который как раз поднялся на ноги. Кровотечение у Малого уже прекратилось, его Императорская рожа регенерировала на глазах.
— Я не дам тебе… — начал было я, но Царь неожиданно кастанул какое-то заклинание.
Совершенно невидимое и непонятное заклинание. Я просто ощутил присутствие какой-то темной и чуждой магии, которая заполнила всю подземную лабораторию разом.
— Что это? — явно в страхе прокричал Симон.
А вот это уже всё.
Если даже шарящий в магии Симон испугался — значит, произошло нечто на самом деле страшное.
Внутри меня вдруг разом что-то оборвалось — как будто у меня случился инфаркт или грыжа вывалилась. Ощущение, которое я испытал, напоминало именно это, только это чувство было не телесным, а скорее духовным.
Как будто мне отрезали кусок души.
По телу прошла волна чего-то легкого, едва уловимого.
— Ну-ка, наваляйте этому ублюдку, — приказал Царь, ткнув костяным кинжалом в сторону Малого, — И палец мне его принесите. Тот, который у него искусственный.
Дальше началось нечто совсем уже странное. На золотую магию Багатур-Булановых это похоже не было, да и вообще не было похоже ни на что, что я испытывал раньше.
Мой разум оставался совершенно ясным, я все понимал и сознавал. Но понимая и сознавая я, тем не менее, подошел к Малому и пробил тому кулаком в лицо.
Я ударил Малого, хотя делать этого совсем не хотел и не собирался. Царь каким-то образом просто отключил мою собственную волю, заменив собственной.
Малой упал на пол, но тут же перекатился, схватил какую-то громадную пустую колбу алхимика и попытался ударить меня ей.
Но подоспевший мне на помощь Шаманов провел подсечку и повалил Малого обратно на пол.
Мои глаза поймали взгляд Шаманова, и я осознал, что эскимос находится под контролем той же магии, что и я.
— Прекрати это! — закричал я.
— Молчать, — лениво приказал Царь.
И я действительно потерял способность говорить. Я ощущал какое-то странное неотмирное спокойствие. Если бы я пришел в ярость — я наверное мог бы сбросить непонятное заклинание Царя, но проблема была в том, что мне даже злиться сейчас не хотелось.
Я ударил Малого ногой в лицо, а Шаманов вырубил Императора быстрым ударом в висок. Малой обмяк и больше не шевелился.
Колба вывалилась из рук Императора и разбилась.
Шаманов оторвал Малому искусственный палец и бросил его Царю, как тот и просил.
— Спасибо, — ухмыльнулся Царь.
— Хватит! — в отчаянии закричал Симон, — Вы сейчас мою лабораторию разнесете!
По помещению снова пролетела та же едва ощутимая волна непонятной магии. Я догадался, что Царь теперь пытается законтроллить Симона.
— Ну-ка, приведи его в чувство, — приказал Царь алхимику, указав на Малого на полу, — Он слишком рано вырубился. Так неинтересно.
Но Симон не двинулся с места. Царь нахмурился.
— На меня это не действует, — холодно сообщил Симон.
— Эм… — Царь растерялся.
Этого мгновения растерянности Симону хватило, чтобы схватить с полки шкафа какую-то деревянную торбу.
Симон поднял торбу высоко над головой, а потом сообшил:
— Вот это концентрат семенников лешего. Он взрывоопасен. Для меня моя лаборатория — это всё. Так что клянусь, что если вы разобьете еще хоть одну колбу — я брошу эту торбу об пол, и тогда весь дом взлетит на воздух. Убирайтесь отсюда! Мне плевать на ваши разборки, но курочить мою лабораторию я вам не дам.
Царь на секунду помрачнел, но потом вдруг рассмеялся:
— А ты, парень, не промах…
Далее Царь произнес нечто на неизвестном мне языке. Судя по всему, на идише.
Симон коротко ответил на том же самом языке, все еще держа торбу над головой.
— Ладно, — вздохнул Царь, — Алхимик прав. Давайте, тащите этого Малого наверх.
Царь распахнул люк над головой, мы с Шамановым забросили Малого наверх, а потом и сами вылезли из подземелья в магазинчик.
Царь вылезать не стал, вместо этого он просто медленно и вертикально взлетел вверх, паря в потоках своей невидимой ауры. Царь приземлился босыми ногами на грязный пол книжной лавки и первым делом захлопнул за собой люк, а потом придавил люк одним из пустых шкафов.
— Алхимик пусть там и сидит, со своими семенниками лешего, — весело сообщил Царь.
— Что вы с ним сделали? — заорала Кровопийцина, с ужасом глянув на валявшегося в отключке Малого.
Вампирша хищно оскалилась и бросилась на нас. Аленка выхватила из сумочки пистолет.
Ну все.
Похоже, сейчас начнется какая-то дичь, вероятно с человеческими жертвами. Я подумал, что давать Царю отдельное тело было все же не лучшей идеей.
Я попытался найти в себе хоть какую-то волю для сопротивления, но воли не было. Как будто мне её просто отключили.
— Забудьте про вашего Малого, — деловито распорядился Царь, — Теперь вы все служите мне. Мне одному!
По книжному магазинчику метнулась темная волна магии Царя, заполнив его полностью.
Вампирша на миг остановилась, но только на миг. Потом кроваво-алая аура Кровопийциной разгорелась еще ярче.
Аленка выстрелила в вампиршу, но не попала.
Малой открыл глаза.
Кровопийцина бросилась на Шаманова и повалила того на пол.
Взвешин уже бежал на помощь своей соратнице, принцесса в ужасе замерла.
Все явно шло не по плану Царя, судя по всему, под его контролем все еще оставались только мы с Шамановым. Вот блин. Интересно, за что нам такая хрень.
— Дерьмо, — выругался Царь, — Подчиняйтесь, сволочи!
Он еще раз кастанул свое странное заклинание, но результат был тем же самым.
Кровопийцина оседлала упавшего Шаманова, а потом склонилась к нему, как будто хотела поцеловать, но вместо поцелуя разорвала эскимосу зубами горло.
Я хотел помочь Шаманову, но у Царя были на меня другие планы.
— Защищай меня! — крикнул мне Царь.
Приказ был своевременным. Взвешин, объятый темно-серой аурой, уже мчался на Царя.
Я преградил князю дорогу и осадил его ударом кулака в грудину.
Ребра князя хрустнули, но Взвешин кастанул на меня какое-то заклинание, вокруг меня заметались серые сполохи.
Аленка выстрелила и повалила выстрелом Кроповийцину. Но у вампирши вся рожа была уже в крови, причем явно не в её собственной, а Шаманов с растерзанным горлом так и остался лежать неподвижно.
Я еще раз ударил Взвешина, но неожиданно осознал, что не нанес противнику никакого урона. Мой удар сейчас был, как у двухлетки. Вся кинетическая мощь куда-то улетучилась.
Ну конечно! Взвешины же управляют весом. Этот ублюдок просто сделал меня легким своим заклинанием, так что всю свою силу я потерял.
К счастью, именно в этот момент Аленка прострелила Взвешину ногу.
Князь заорал и осел на пол.
Ну, кастовать заклинания я могу и будучи легоньким. Я сосредоточился и коснулся плеча князя, скастовав на Взвешина вредоносное заклинание, впитанное мною у Здравурова.
В воздухе метнулись алые сполохи Здравуровской магии. Заклинание прошло, князь изменился в лице, тяжело выдохнул и схватился за сердце.
Учитывая, что он истекает кровью из простреленной ноги, боеспособность мой противник точно потерял.
Я повернулся к Царю, мое тело само рвалось защищать Царя, который был сейчас для моей очарованной тушки центром вселенной и смыслом жизни.
У Царя тем временем все было очень плохо. Малой уже поднялся на ноги, принцесса подходила к Царю с другой стороны.
Вдобавок к этому, Аленка еще и целилась Царю в голову из пистолета.
— Алена, нет! — заорал я крепостной, — Не в него! Стреляй в…
Царь давил меня своей магией, он явно хотел, чтобы я отдал Аленке приказ расстрелять Малого и принцессу.
Я и сам не знал, отдал бы я этот приказ, хватило бы мне воли противостоять влиянию Царя, когда речь зашла уже о жизни принцессы.
И узнать мне это так и не довелось, потому что в этот момент принцесса и Малой одновременно атаковали Царя своими золотыми аурами, сразу с двух сторон.
Царь завизжал, как ягненок, которого режут. Значит, местная магия на него все-таки действует, когда её много, и когда она достаточно мощная.
Внутри меня что-то резко дернулось.
Я физически ощутил, как мою волю вставили мне на место, как будто у меня вдруг заново выросло сердце. Или в данном случае даже скорее не сердце, а яйца.
Заклинание Царя развеялось.
Я тут же бросился на помощь принцессе и Малому.
Но Царь уже сбросил с себя плащ Малого, а потом, как конченый извращенец, продемонстрировал принцессе свой половой орган.
Принцесса ахнула, её золотое заклинание, которым она давила Царя, рассеялось.
Малого Царь просто оглушил мощным прямым в лицо.
— Запретный меридиан! — заорал мне Царь, — Запомни, Нагибин — запретный меридиан. Расспроси китайцев! Как только ты узнаешь про запретный меридиан — тайны пилюль покорятся тебе! Это моя помощь тебе. За то, что ты дал мне тело!
Проорав это, Царь метеором рванул вперед, сбил меня с ног, и, ураганом промчавшись по магазинчику, вылетел на улицу.
Дверь Царь при этом сшиб, висевший на ней колокольчик громко звякнул и полетел на пол.
Я бросился к опустевшему дверному проему, но, выскочив наружу, увидел, что Царь уже в конце улицы. Он перемещался без всяких визуальных эффектов, но быстрее любого местного магократа.
Голый Царь с костяным кинжалом в руке мчался по улице, как комета, немцы в ужасе разбегались. Вроде Царь даже успел резануть какого-то некстати ему подвернувшегося мужика.
Через несколько мгновений Царь нырнул в переулок и скрылся из виду. О том, чтобы его догнать, не могло быть и речи.
— Мда, — только и смог произнести я.
С другой стороны, вроде бы все были живы.
Малой уже снова поднимался на ноги, потирая свою Императорскую рожу, получившую за последние полчаса не меньше десятка ударов.