— Я просто брезгую Багатур-Булановой, — дополнил Чен, — Они убийцы и оккупанты. Я бы не прикоснулся к русской принцессе, даже если бы мне хорошо заплатили. Разве что прикоснулся бы ножом к её сердцу.
— Вот такого мне точно не надо, Чен, — я поспешно решил закончить эту беседу, пока ситуация не накалилась, — Так что прикоснись лучше пулей к голове самозванца, если сможешь, конечно. Так, и кое-чего не хватает…
Я залез в гроб и достал оттуда второй кислородный баллон с маской, тот, которым пользовался китаец, а еще желтую широкополую шляпку.
Шляпку я надел на голову принцессе и натянул, как можно глубже.
— Эй! — вознегодовала принцесса.
— Тихо, моя красавица. Эта шляпка должна бросать тень на ваше лицо. И глаза не поднимайте. Нам идти до поместья князя минут пятнадцать, не хотелось бы, чтобы вас узнали.
Еще покопавшись в гробу я достал оттуда и выдал Чену сложенный матерчатый гитарный чехол.
— Держи. Спрячь свое весло.
Чен быстро сунул в чехол винтовку и закинул его себе за плечо.
Теперь в гробу остались лежать только две лопаты, когда я извлек их, Чен яростно мотнул головой:
— Нет, лаовай. Две не надо. Триады не копают. Это против всех правил. Так что закапывать свой гроб и остальное барахло тебе придется в одиночку…
— Мда, но надо же спрятать улики…
— Это твоя работа, лаовай. Моя работа — убивать.
Глава 111 — Крадущийся Тигр, затаившийся Государь
«Хотите узнать тайну 2012 года?
Все просто. КОНЕЦ СВЕТА.
Он наступил, как и предсказывали майя и эзотерики.
Просто вы пока что этого не заметили.
Но КРОКОДИЛ уже здесь. И он голоден, и горе живущим в эпоху его голода…»
Запись, сделанная карандашом на полях «Государства» Платона в Римской библиотеке
Судя по почерку — Псевдо-Аркариус
Страница с записью вырвана из книги и уничтожена по требованию Римского Управления Его Величества Охранного Отделения
Мы с женой шли по Заречной стороне Павловска, утопавшей в зелени и застроенной роскошными особняками. Здесь селилась лишь топовая Имперская знать, самая богатая и самая древняя.
Небо совсем потемнело, стал накрапывать мелкий дождик, грозивший в любую секунду превратиться в настоящий ливень. Зонта я с собой не взял, я продумал абсолютно все, кроме того факта, что может пойти дождь, так что мы с принцессой спешили.
Я слегка перемазался в земле, пока хоронил возле кладбища гроб, набитый наркотой, солями для ванн, кислородными аппаратами и прочими уликами. Ублюдок Чен не соврал — копать он и правда отказался и просто свалил, оставив меня наедине с лопатами.
Но я особо на него не злился, все же Чен согласился рискнуть ради меня жизнью, хоть мне и потребовалось плести для этого словесные кружева, а еще обещать китайцу два миллиона рублей.
Впрочем, платить мне возможно и не придется, ведь у Чена есть все шансы не пережить его миссию…
Я глянул на шедшую рядом принцессу и в очередной раз убедился, что жена у меня хороша. Как и положено дворянке, принцесса, даже спеша, шагала мелкими дамскими шажками, достойными самой Британской Королевы из моего родного мира. Спину девушка держала идеально ровно, а вот голову, как я и велел, наклонила, чтобы шляпа скрыла её лицо, и чтобы мою жену никто ненароком не узнал.
Все таки манеры у младшей Лады были не хуже, чем у старшей. Правда, ровно до тех пор, пока моя безумная жена не открывала рот и не начинала хамить всем подряд и нести бред про то, что она одна принцесса в семье.
Легкое желтое платье на принцессе было полупрозрачным, под ним можно было разглядеть оливковую кожу девушки, округлые изгибы её тела и даже черное кружевное белье…
Я уже предвкушал свою первую брачную ночь. Впрочем, брачная ночь у меня будет, только если Чен справится с заданием, в противном случае эту брачную ночь я могу встретить и на виселице.
Что касается короны Чудовища, которую я нес на продажу князю Внутрянову, то её я просто спрятал себе под мундир.
— Ну и зачем ты меня сюда притащил? — поинтересовалась принцесса, — Зачем я полчаса валялась в гробу, чтобы долететь в Павловск? Выкладывай, муж.
Я вздохнул, но ответил честно:
— Видите ли, Ваше Высочество, мне очень нужно получить расположение князя Внутрянова. А, насколько я слышал, он ненавидит самозванца на троне. Так что я решил, что беглая принцесса, тем более ставшая моей женой, повысит мой статус в глазах князя.
— Ха! — принцесса хохотнула, — Ты просчитался, любимый.
— В смысле? Мне герцог Кабаневич сказал…
— И он не соврал тебе. Внутрянов и правда ненавидит самозванца на троне. Вот только проблема в том, что ненавидит он абсолютно всех. И тебя в том числе. Даже если с тобой не знаком.
— Тем не менее, попытка не пытка, — не согласился я, — Я попытаюсь завоевать расположение князя. А вы мне поможете.
— Ага, — хмыкнула принцесса, — Это все равно, что пытаться завоевать расположение бешеного пса. Внутрянов просто отберет твою корону, никаких денег тебе не заплатит, и в лучшем случае нас прогонит.
— Собственно, расскажите мне о князе, любовь моя. Боюсь, что я до этого самого момента ни разу не имел дел со столь знатными магократами.
— И тебе повезло, муж, — кивнула принцесса, — Знатные магократы — то еще смердящее дерьмо. А Внутрянов выделяется среди знати, как жирный глист посреди этой кучи дерьма.
— Леший меня побери, — выругался я, — Кто занимался вашим воспитанием, Ваше Высочество? Разве так говорят принцессы?
— Именно так и говорят, муж. Принцессы делают, что пожелают. Иначе какой смысл быть принцессой? А что касается Внутрянова, то рассказывать особо и нечего… Великий князь Петр Павлович Внутрянов — член Тайного Совета и министр по делам купечества. Проще говоря, он стрижет с купцов горы денег и контролирует всю торговлю в Империи, кроме самых жирных монополий, которые принадлежат АРИСТО.
Род Внутряновых — древний, но не слишком. Вроде бы они известны с четырнадцатого века, отпочковались то ли от Здравуровых, то ли от Исцелявских, то ли от каких-то печенегов-магократов.
Их родомагия — власть над человеческими органами. Отсюда и пошла их фамилия — Внутряновы, ибо они властвуют над человеческим нутром. Короче, они могут устроить вам инфаркт прямо во время боя, а могут заставить ваш желудок порваться или вбросить вам в кровь столько тестостерона, что вы забудете про бой и броситесь искать любви.
Еще они могут заставить вас ослепнуть или вызвать у вас острую боль, и еще кучу подобного. Как легко догадаться, это один из самых мощных кланов в России, они фактически владеют способностями сразу нескольких других Имперских родов.
Себе же Внутряновы способны почти мгновенно исцелить любой орган прямо во время сражения, они делают это гораздо быстрее, чем обычная регенерация магов. По слухам, они способны даже вырастить себе третью почку или второй желудок, прямо по ходу битвы.
Это делает их практически неубиваемыми, так что на всех турнирах АРИСТО они традиционно побеждают. А на дуэли их просто никто не вызывает, ибо никому не охота умирать.
Вот Старшим этого клана и является Петр Павлович Внутрянов, к которому мы направляемся…
— Замечательно, — кивнул я, — А говорите нечего рассказывать, Ваше Высочество. А что насчет политики? Я слыхал, что Старший Внутрянов отправил своих сыновей шатать Империю Инков и подбивать самих Инков на восстание против Франции?
— О, я не сомневаюсь, что так и есть, — ответила принцесса, — Что касается политики, то Внутряновы довольно трусливы и держаться особняком. Они ни с кем особо не дружат. Старший Внутрянов является главой всех консервативных масонов Империи, но Павел Вечный на этих масонов плевал.
А Внутрянов в свою очередь в политику при нем не лез, а просто участвовал раз в год в масонских ритуалах и тряс деньги с купцов. Иногда еще требовал ввести новые налоги для купечества на заседаниях Тайного Совета.
В попытке посадить на трон Чудовище, насколько я понимаю, Внутрянов не участвовал, но и самозванца не поддержал. Тут я не уверена, потому что после смерти Ледова мне перестали сообщать о ситуации при дворе, но обычно Внутрянов был предельно труслив и осторожен в таких делах.
Он, как правило, всегда просто ждет, кто выиграет, а потом принимает сторону победителя. Такая его шакалья натура…
— Мда, но это слабо согласуется с тем фактом, что он полез к Инкам, — заметил я.
Принцесса на это дернула плечиками:
— Нет, хорошо согласуется. Он полез к Инкам, потому что думал, что в стране безвластие и можно творить, что угодно. Так что князь наверняка решил поживиться лесами Амазонии. Вот только стоит самозванцу на троне на него шикнуть — Внутрянов сразу же бросит Инков и полезет извиняться и кричать, что никаких дел с Инками у него никогда не было…
— А самозванец на него шикнет? — спросил я, — По моей информации, самозванец на действия Внутрянова в Империи Инков никак не отреагировал. Возможно, он их на самом деле даже одобряет, просто не хочет сам пачкать руки и ссориться с Императором Франции, против которого Инки и восстали.
— Может и так, — поморщилась принцесса, — Я не знаю. Я этого самозванца в глаза не видела. Так что он пока темная лошадка. Но могу сказать, что это в очередной раз доказывает, что он не настоящий Павел Павлович. Мой брат Внутрянова ненавидел и заниматься внешней политикой, тем более против интересов Франции, Внутрянову бы никогда не позволил.
Я удовлетворенно кивнул:
— Спасибо, любовь моя. Клянусь, я не жалею, что на вас женился. Вы столь же умны, сколь и прекрасны.
Это было правдой, по крайней мере, если не говорить с младшей Ладой о её сестре. Такое, как я уже успел убедиться, сразу же переводило девушку в режим глубокой шизы.
— Как вам ваше новое убежище? — спросил я принцессу.
В убежище Таня с помощью Кабаневичей телепортировала мою жену еще днем, так что у Лады было время там освоиться.
Собственно, именно из убежища я принцессу час назад и забрал, чтобы засунуть её в гроб и повезти в Павловск.