— Опять сладкие речи, лаовай, — отчеканил Чен, — Тебе следует ехать туда самому. Твой язык остёр. А от твоих друзей воняет. А твой брат не разговорчивей плошки риса!
В принципе он был прав, от Чумновского и правда воняло, а Петя говорил в лучшем случае одно слово в час.
Однако комментировать этот выпад китайца я, разумеется, не стал, вместо этого я просто указал на Соколова:
— Для красивых речей с вами будет Его Сиятельство граф Соколов. Он умеет болтать не хуже меня. И Соколов не последний человек в России. Он бывший и, я надеюсь, будущий Шеф Охранного Отделения, так что у него есть все полномочия для переговоров. А еще есть вот эта бумага о предоставлении Китаю независимости — подписанная лично Павлом Павловичем Багатур-Булановым!
Я протянул Соколову бумагу, заверенную всеми нужными печатями и на самом деле подписанную лично Павлом Павловичем. Вообще, легитимность этой бумаги была под большим вопросом — ибо Павел Павлович подмахнул мне её, не читая, а государственные печати были поддельными, их копии были изготовлены полчаса назад и притащены мне Таей Кабаневич.
Кроме того, бумага была написана на русском языке и составлена в крайне обтекаемых формулировках. Но оно и к лучшему. Я понятия не имел, смогу ли я реально предоставить в будущем Китаю независимость. Да мне не больно-то и хотелось это делать, если честно…
— Чен переведёт эту бумагу культиваторам, если будет нужно, — пояснил я, — И лично будет вести переговоры, вместе с Соколовым. Ты всегда говоришь точно и по делу, Чен. Это не комплимент, это правда.
— Мои слова резки, как удар меча, и бьют в цель подобно стреле. Ты прав, лаовай, — усмехнулся Чен, — Вот только уши и души культиваторов — тот еще тигр. В него трудно попасть даже меткому стрелку вроде меня. В чём мой интерес, лаовай?
— Интерес у вас у всех один, — ответил я, — Пилюльный бизнес. Я дам вам всем долю, десять процентов на всех, если найдете мне культиваторов, готовых поставлять ингредиенты. Чтобы вы понимали — речь идёт о сумме в сотни миллионов рублей. Ежемесячно. Если вы справитесь, конечно. По-моему, это хорошая мотивация.
— Ты показал, что тебе можно доверять, — безразлично произнёс Чен, — Я готов. Но твои люди должны меня охранять. В Китае я приговорен.
— Они будут тебя охранять и справятся, — заверил я Чена, — Кроме того, приклеишь себе усы, побреешь голову налысо, чтобы тебя не узнали…
— Триады не бреют голов, — надменно сообщил Чен, — Но усы приклею. Только из уважения к сотне миллионов рублей и к тебе, лаовай.
— Чудесно, — кивнул я, — Главным назначаю моего брата Петю. Чумновские и их наёмники будут отвечать за безопасность. Граф, объясните всем политическую ситуацию.
Соколов усмехнулся:
— Политическая ситуация — полное дерьмо, господа. Но оно нам и на руку. В Китае восстание, по факту Россия контролирует полностью только Манчжурию, где в Харбине сидит генерал-губернатор Буранов. Остальной Китай оккупирован силами Пяти Великих Империй по просьбе Павла Стального. Мы с вами сможем совершенно свободно действовать на территориях, подконтрольных русским и османам. Там, если нас схватят — мы сможем отзвониться Нагибину, который в свою очередь отзвониться Павлу Стальному, ну или Османскому султану…
— Султану? — удивился Чумновский, — Почему султану?
— Потому что граф Соколов раньше тайно работал на османов, — пояснил я, — Он искал культиваторов для султана. Так что у него есть связи. Кстати, он возможно решит перебежать на сторону султана и сейчас, если вы найдете культиваторов. В этом случае просто убейте Соколова, господа. Вы же не против, граф?
— Нет, ну что вы, — в очередной раз усмехнулся Соколов, — Я только за. Уверяю вас, я не собираюсь перебегать на сторону султана.
— Но если он перебежит — я его убью, — заверил меня Чен, — Убивать людей — работа для меня, лаовай.
— Ага, это ты умеешь, — я кивнул, — Вот и договорились. И да — в Китай вам придется лететь на самолёте, господа. Телепортироваться не выйдет. Видите ли, это наше предприятие следует держать в тайне от герцога Кабаневича или его людей. Я собираюсь завязать на себя все поставки ингредиентов для пилюль. В этом случае я смогу увеличить свою долю в нашем совместном с герцогом бизнесе. Вопросы, господа?
— У меня вопрос, — заявил Чен, — Ты пьешь чай, лаовай, и ты предложил его всем нам. Но ты не предложил его мне лично. Это потому что ты глупый или это было проявлением неуважения?
Глава 174 — Шатания кабанов
Шефу политического департамента Охранного Отделения барону МЕНЬШИКОВУ:
Приказываю немедленно
1. Обследовать Третью линию Санкт-Петербургского метрополитена, заброшенную в 1976 году по причине подтопления. По моим сведениям там могут скрываться демонопоклонники, называющие себя «радикальными масонами».
2. Разыскать Великого князя Сергея Флоровича Нагибина, дядю Старшего клана Александра Нагибина. По моим сведениям он является главарём сектантов.
3. Указанного Сергея Флоровича — взять живым, ЛЮБОЙ ЦЕНОЙ, и доставить мне для допроса в Павловск.
4. Чем больше сектантов удастся захватить живыми — тем лучше. Но это уже опционально. В целом хватит и Сергея Флоровича.
5. В случае если сектантов будут разыскивать иные лица (например, люди Александра Нагибина) — ВСЕХ ТАКИХ ЛИЦ УНИЧТОЖИТЬ.
6. Меня всё еще волнует вопрос по поводу истребления сектантами клана Стекольниковых в Казанской губернии. Я считаю, что этот акт был началом какой-то большой компании, цели которой нам до сих пор неизвестны.
Если в ходе обследования метрополитена будет обнаружено нечто, что сможет пролить на это свет — немедленно доставить мне информацию!
7. Действовать необходимо быстро, сектанты должны быть найдены сегодня, в крайнем случае — завтра.
8. В курсе этого дела должны быть только вы, Я и ваши люди.
9. Бюджет не ограничен, можете привлечь военных аквалангистов для обследования затопленной части метро, а также любых наёмников и специалистов.
10. В случае успеха награда будет щедрой и не заставит себя ждать. В случае провала же вы познаете мой ГНЕВ.
Его Императорское Величество, Государь Всероссийский, ПАВЕЛ II СТАЛЬНОЙ
Я глянул на часы, было уже одиннадцать минут одиннадцатого. Цифры показались мне достаточно красивыми, да и время уже пришло, так что я вскрыл бумажный конверт и сожрал свою суточную порцию трикоинов.
Я тут же ощутил внутри себя МОЩЬ искрящегося постсоляриса, остальные трикоины, притащенные мне Кабаневичем, я пересыпал в древохранительницу. После этого я запил древесные таблы уже остывшим чаем и вышел из опустевшего пасторского дома.
Снаружи меня уже ждала Тая в окружении родичей, а также почти все остатки моего воинства, уцелевшие в битве при Петропавловке. Остатков было, мягко говоря, негусто.
Я зябко поежился от холодного ветра, запахнулся поглубже в плащ и махнул своим людям рукой.
Местные карелы тоже были здесь, близко к моим людям они подходить боялись, но выглядывали из-за заборов окружавших пасторский дом жилищ, с интересом рассматривая моих довольно странных наёмников.
— Построй их, — вальяжно приказал я Любе Кровопийциной, которая присутствовала здесь же.
Люба коротко отдала приказы на трёх языках сразу, мои люди кое-как построились. Качество и скорость их построения, конечно, оставляли желать лучшего, но я ценил своих бойцов отнюдь не за шагистику, так что сойдет.
Кабаневичи строиться не стали, поскольку все же считались моими союзниками, а не подчиненными. Так что они так и остались торчать в стороне, о чём-то тихонько переговариваться и развлекать местных карелов видом своих разноцветных бород. Синеволосая Тая что-то негромко втолковывала своим. Против меня явно зрел заговор, связанный с моим отказом пришить Павла Павловича, тут к гадалке не ходи. Ну да и плевать на них…
— Дамы и господа, тут не на что смотреть! — громко обратился я к местному населению, — Вы никогда не видели толпу наёмников, что ли? Ну так в интернете посмотрите. А на наши дела вам пялиться незачем. А ну все по домам!
Карелы быстренько разбежались по своим делам, а Люба Кровопийцина решительно подошла ко мне. Девушка сегодня была во всем белом — белые леггинсы, белая куртка, даже белая кепка на голове и такие же сапожки. Это делало её похожей на какую-то анимешную медсестру, разве что красного креста не хватало.
— Привет, Нагибин.
— Привет, — я поцеловал вампирке ручку, — Ты решила заранее перейти на зимнюю форму одежды или что? Вроде для снега еще рановато…
— Нет, это знак очищения, — гордо ответила Люба, — Члены нашего клана всегда облачаются в белое, когда напьются крови. А я вдоволь напилась во время битвы у Петропавловки! Так что белый цвет символически очищает меня от грехов.
— Ну, чтобы очистить все твои грехи — тебе придется таскаться в белом пару тысяч лет, Люба…
— Здесь не все твои люди, Нагибин, — как всегда дерзко перебила меня вампирка.
— Ну да, не все, — я не стал отрицать, — Некоторых я уже отправил с важными поручениями.
— Да. Но у тебя теперь на службе три Лейб-Стражницы…
— Есть такое дело, — нехотя признался я.
— Я желаю их видеть!
— А я не желаю, чтобы ты их видела, — я пожал плечами, — Вот вообще не желаю. Мне сейчас только не хватало еще, чтобы начались разборки между Лейб-стражницами, и чтобы вы начали таскать друг друга за волосы на сверхсветовых скоростях по всей Карелии. Я помню, что ты сама Лейб-Стражница, Люба. И помню, кого ты считаешь истинным Императором. А еще помню, что выяснение, кто тут истинный Государь — это любимое занятие Лейб-Стражниц. И мне такого не надо. Так что ты не увидишь твоих сестрёнок, прости. Разве что…
Я сделал театральную паузу. Вампирка глядела на меня, прищурившись. Потом потребовала:
— Ну? Продолжай, Нагибин. Что «разве что»?
— Ты уже наверняка сама догадалась, Люба…
— Предлагаешь мне возглавить твою армию, Нагибин?
— Именно, — я кивнул, — Это была бы честь для меня.