Последними из хлева извлекли трёх Лейб-Стражниц, этим руки просто примотали к телу тугой веревкой, ноги у девушек тоже были связаны, так обычно стреножат буйных коней или быков. Понятное дело, что веревка помогала лишь вместе с амулетами на дверях хлева. Если бы у Лейб-Стражниц была магия, они бы легко порвали эти веревки, а потом все бы тут разнесли за полминуты.
В плен всех троих барышень вроде взяли в бессознательном состоянии, в сознательном Лейб-Стражницы не сдаются.
Кожаные облегающие одежды стражниц глянцево блестели, на рукавах сияли серебряно-золотые нарукавные повязки в цветах клана Багатур-Булановых. Одежда стражниц, видимо, была зачарованной, так что выглядела, как с иголочки. Даже высокие сапоги без каблуков были как будто только что начищены.
Личики у всех трёх были юными и милыми, но вот глядели на меня барышни с огненной яростью.
Первая была чуть полной блондинкой, её длинная коса до пояса слегка вспушилась, вторая стражница была какой-то японкой, третья — черноглазой красавицей, эта глядела злее всех.
Я ткнул пальцем в тюремщика:
— Я тебя не задерживаю. Можешь идти.
— А? — насмерть перепуганный парень уставился на меня.
— Проваливай, говорю, — пояснил я, — В какой стороне тут вообще город?
— Вицино в часе ходьбы на север, господин, — сельский староста махнул рукой в нужную сторону, — Оттуда катера ходят. В Петрозаводск.
— Замечательно, — констатировал я, — Дайте ему денег на катер и дорогу. И пусть проваливает. И давай реще, пока я не передумал.
Староста вручил тюремщику тридцать рублей, тот, не веря своему счастью, сунул в карман купюры, отвесил мне неуклюжий поклон, а потом побежал в указанную сторону.
— И помни благородство Рюриковича! — взревел ему вслед поп, — Рюриковичи — благородные государи! В них древняя варяжская кровь первых магов…
— Какие Рюриковичи? — раздался голос слева.
Обернувшись, я увидел Павла Павловича. Государь шёл к нам, моя сестра Таня держала его за руку. Ну понятно. Уже ходят за ручку…
Еще с Павлом Павловичем вернулась и Тая Кабаневич, но эта, понятное дело, за ручки ни с кем не держалась, наоборот была мрачнее тучи.
Мда, ну и ситуация.
Итого, мне надо как-то одновременно быть Рюриковичем и претендентом на трон для этого попа, быть сторонником Михаила для Кабаневичей и еще поддерживать Павла Павловича, который на трон не хочет… Так и до шизофрении недалеко. Впрочем, ладно, я выпутывался и не из таких ситуаций.
Я не стал отвечать на вопрос Павла Павловича по поводу Рюриковичей, а просто обратился к оставшимся пленникам:
— Вот. Полюбуйтесь, господа и прекрасные дамы. Вот этот человек — Павел Павлович Багатур-Буланов, законный наследник Павла Вечного. Можете сами взглянуть на его лицо и убедиться, что он похож на своего прославленного предка. Но тут у вас может возникнуть вопрос — а кто же тогда сейчас сидит на престоле? И я на него вам отвечу. На престоле узурпатор, двойник, алхимическое поделие, созданное колдунами-чернокнижниками. Павел Стальной — самозванец. Он еще и откровенно паршивый стратег.
Вы же видели, как я разбил все ваши силы в битве у Петропавловки? А ваш командир тем временем не нашёл ничего лучше, чем разбомбить Петропавловскую крепость солярис-бомбами. Петропавловскую крепость! Древнюю усыпальницу Багатур-Булановых! Центральный символ Петербурга, столь дорогой сердцу каждого жителя Империи! Вот и решайте, кому вы хотите служить — самозванцу, трусу, растяпе и отморозку Павлу Стальному или…
Я сделал театральную паузу, но поп тут же раскатистым басом продолжил:
— ИЛИ ИСТИННОМУ РЮРИКОВИЧУ АЛЕКСАНДРУ! Решайте, грешники, да-да! Вот ваш шанс на покаяние! А вот ваш законный Государь!
Поп ткнул в мою сторону своим громадным пальцем, но я быстро сделал шаг назад, так чтобы палец попа указывал на Павла Павловича. В результате этих моих действий и жест батюшки, и вся моя речь вышли довольно двусмысленными, так что никто так и не понял, кто тут настоящий Император — я или Павел Павлович.
Меня это более чем устраивало.
На несколько секунд повисло молчание, пленники пялились на Павла Павловича, тот рассеянно улыбался. Таня прижалась поближе к Императору и что-то прошептала ему на ухо.
Ну всё, похоже, мои обнимашки с сестрицей теперь закончились. Таня явно нашла себе парня. Я в общем-то был не против, вот только никак не ожидал, что её парень окажется наследником русского престола… Это создавало свои проблемы, но с другой стороны, никто не посмел бы сказать, что парень моей сестры из плохой семьи.
Самый старший из спецназовцев тем временем не слишком уверенно выступил вперед:
— Скажите, Павел Павлович… Когда Михаил уезжал из страны — что вы ему сказали?
Все уставились на Павла Павловича, вопрос был, как минимум, странным.
Павел Павлович снова заулыбался:
— Ну… Насколько я помню, я сказал — «до встречи, дядя». Я тогда был еще совсем маленьким. Так что не понимал, что Михаила изгоняют из страны навсегда. А мой другой дядя… Александр-Николай, тот который Чудовище — он меня за это отругал.
Старый спецназовец нервно сглотнул:
— Это он. Это он, господа! Я помню, я в тот день стоял в оцеплении у самолёта Михаила! Это настоящий Павел Павлович.
И спецназовец рухнул на колени, остальные последовали за ним, один за другим. На колени пал даже один из магов-офицеров. Но двое других так и остались стоять, как и все Лейб-Стражницы. Эти вообще даже не шелохнулись.
— Мы готовы присягнуть истинному Императору, — заявил старый спецназовец.
— Если нам хорошо заплатят и гарантируют безопасность нашим семьям, — добавил другой, помоложе.
— Я буду платить вам вдвое больше, чем вам платили в Охранке, — заверил я мужиков, — А что касается безопасности — то Павел Стальной никого из вас или вашей родни и пальцем не тронет. Я плотно взял ублюдка за яйца. Так что безопасность гарантирую. Вы теперь мои люди… Ну и Павла Павловича тоже. А моих людей никто не трогает, никакая Охранка. Вон, гляньте — даже ваш Шеф Соколов на моей стороне!
О том, что Соколов с сегодняшнего дня уже не Шеф Охранки, я, естественно, счел разумным умолчать. Соколов кивнул спецназовцам, подтверждая мои слова.
Вот теперь на колени повалились и оставшиеся двое офицеров из Летучего Полка.
— Разумное решение, господа! — одобрил я, — Развяжите их всех. А вы, спецназ, идите к моему брату Пете. Он теперь ваш командир. Вот ты — проводи их.
Последний мой приказ относился к финскому наёмнику, тот тут же погнал перебежчиков к Пете.
Что касается магов-офицеров, то им я счел необходимым лично пожать руки, каждому. Все трое оказались баронами — первый Парниковым, второй Железновым, третий — Световичем.
— Вы тоже переходите в подчинение моего брата, господа, — сообщил я офицерам, — Первую плату получите немедленно. Дальнейшие инструкции он вам тоже даст. Ступайте. И помните, что служить в ЧВК Нагибиных — честь даже большая, чем в Летучем Полку. Хотя тот тоже был славным подразделением! Жаль, что столько людей из него полегло по вине узурпатора…
Павел Павлович тоже произнес для офицеров пару ласковых и благородных слов. Затирать так красиво, как я, он, конечно, не умел, но зато брал своим обаянием.
— А теперь с вами, барышни… — обратился я к Лейб-Стражницам.
Я понимал, что вот с этими будут проблемы.
— Мы не присягнем, — ответила за всех черноволосая красавица, — Пусть твой «Павел Павлович» продемонстрирует свою ауру.
— Эм… — я несколько подрастерялся.
— У меня пока нет ауры, — ответил Павел Павлович, — Она еще не восстановилась. Меня же держали в казематах Петропавловки, в железной маске, которая высасывал мою магию… Но я тебя помню. Ты Аджет, из коптов. Твой отец сбежал в Россию, когда султан начал преследовать христиан в Египте. Ты охраняла Павла Вечного, была стражницей внутреннего круга. Ты еще обычно носишь цветок в косе. Помню, что это роза — красная или белая…
Аджет на это рассмеялась Императору в лицо:
— Да я верю, что ты Павел Павлович, придурок! Вот только что толку-то, что ты Павел Павлович? У тебя нет ауры, нет силы. А Лейб-Стражницы не служат неодаренным или слабым! И ты не на троне, ты не в Павловске. Ты просто марионетка Нагибина, который тебя использует, чтобы свергнуть Багатур-Булановых! А мы никому не служим, кроме Багатур-Булановых…
Вот теперь разговор начал принимать совсем уж неприятный для меня оборот, так что я поспешил предложить:
— А давайте вы помолчите, моя госпожа. Иначе я буду вынужден лишить вас зубов. Путём выбивания. И они уже не отрастут, потому что амулеты на воротах хлева подавляют вашу регенерацию.
— Покайся, грешница, ты сейчас говоришь с Государем! — тут же поддержал меня раскатистым басом поп.
Аджет плюнула на землю:
— А Нагибин — никакой не Государь. Нет никаких доказательств, что он Рюрикович. И мы не служим Рюриковичам. А что касается зубов… Я связана, Нагибин. Легко угрожать связанному воину!
На секунду повисло молчание, Аджет жгла меня глазами, её подружки от неё не отставали.
— Окей, — нарушил я тишину, — А развяжите-ка её.
— Лучше не стоит… — тихо посоветовал Соколов, но я его проигнорировал.
— Давайте, развязывайте.
Финский наёмник достал нож и разрезал все веревки на Аджет, девушка тут же принялась разминать руки и ноги. Потом она весело глянула на меня:
— И что дальше, Нагибин? Изобьешь беззащитную девушку? У меня нет магии. А без магии я тебя на голову ниже и вешу в два раза меньше. Думаешь в такой победе будет ЧЕСТЬ?
— Снимите, пожалуйста, амулеты с ворот, — попросил я сельского старосту.
Вот теперь Соколов уже перепугался:
— Не надо, Ваше Благородие!
— Нет, надо, — отрезал я, — Уберите амулеты, подавляющие магию. Честный бой. Один на один, Аджет. Твои подружки не вмешиваются, мои люди тоже.
Вообще, это, конечно, было рискованно. Тем более что я сегодня даже трикоины еще не жрал, для этого было слишком рано. Но я решил поискушать судьбу.