Но я уже и сам не слышал своих слов. Да, все аура-каналы Дубравина были сейчас заблокированы моим селентисом, магичить он не мог. Но чакры у мужика были на месте, и они источали магию…
Теперь я почему-то окончательно утратил чувство реальности. Все вокруг было ярким, но каким-то странным. Я будто видел красочный и прекрасный сон.
Моя рука сама метнулась к груди Дубравина, я уже едва понимал, что я вообще делаю. Дубравин не успел даже вскрикнуть. Я порвал ему грудь, вырвал сердце, оно еще билось в моей руке!
Поднести это сердце ко рту?
Нет нужды.
Сердце Дубравина искрилось его теплой светло-зеленой аурой, и эта магия уже входила в меня, прямо в мою руку, а оттуда — в моё сердце…
Зеленые искорки гасли, а некоторые из них вдруг становились фиолетовыми.
Я перерабатывал солярис в селентис, магию в антимагию, солнечный свет в лунный. Я делал это, просто держа в руке умирающее на глазах сердце Дубравина…
Чистый кайф. Первозданный и незамутненный.
От наслаждения я даже взлетел на несколько сантиметров, оторвавшись от пола. И это было не Полётовское заклятие, совсем нет. Просто это было магическое воплощение моей эйфории, мне вдруг стало так хорошо, что я начал летать, буквально!
Экстаз пожирания…
Стоп.
Какая-то мысль, вертевшаяся до того на задворках моего сознания, вдруг заполнила мой разум. И тогда экстаз перешёл в ужас.
ЧТО Я НАХРЕН ДЕЛАЮ?
Я же не смогу… Если я сейчас сожру сердце Дубравина — то я вообще больше не смогу общаться с магократами! Ни с кем! Я не смогу с ними взаимодействовать в принципе, потому что мое наслаждение сейчас было таким, что теперь я любого мага буду воспринимать только как пищу, как источник экстаза.
Я просто не смогу сдержаться. И стану чудовищем. Я буду вырывать сердце КАЖДОМУ, кого встречу.
Просто потому, что удовольствие от ПОЖИРАНИЯ слишком велико.
Это как первый угол героина, точнее, даже укол чистого эндорфина в мозг. Попробуешь раз — и всё, ты раб навеки.
Нет, я не должен. Я не могу. Если я выпью до конца это сердце — всему конец. Я просто утеряю способность себя контролировать и больше её уже не восстановлю.
Кайфожорство поглотит меня, я превращусь в монстра, а тогда конец моему предназначению, я его провалю…
Я издал дикий крик, звериный и нечеловеческий, а потом отшвырнул от себя сердце Дубравина. Магия этого сердца была выпита мною процентов на пять, не более, я ясно ощущал это.
Нет, надо допить её.
Нет, нельзя этого делать.
Я заметался, как безумный, я перескочил через труп Дубравина, бросился к его сердцу и растоптал его, чтобы избавиться от соблазна.
Последние огоньки зеленой Дубравинской ауры погасли под моими подошвами…
Леший меня побери! Я уничтожил свой кайф.
ГОЛОД теперь навалился на меня с такой бешеной силой, что меня затрясло, забило, как в эпилептическом припадке.
Просто представьте, что вы пришли к любимой девушке, начали делать дело, а в самый ответственный момент в квартиру вдруг врывается её батяня с дробовиком… Вот нечто подобное ощущал я сейчас. Только в тысячу раз хуже.
МНЕ ОБОРВАЛИ КАЙФ.
Точнее говоря, я сам себе его оборвал, я сам себе был батей с дробовиком…
Проклятый Крокодил! Я бы сейчас отдал все на свете, чтобы не быть им!
Хотя, стоп, тут же осталось еще двое магократов, и у каждого из них тоже есть сердце…
Я повернулся к застывшим от страха индонезийцам.
Но вместо того, чтобы броситься вырывать им сердца, я бешено заорал:
— ВОН! Пошли ВОН, ублюдки!
Но ублюдки так и остались стоять на коленях, с поднятыми руками. Страх парализовал их, а может они просто не понимали по-русски.
Нет, всё. Я больше не могу терпеть это дерьмо.
Я кое-как вывалился из ангара, через пробитую мною же дыру в стене.
В лицо мне ударил холодный ветер с дождем, но не то чтобы меня это сильно освежило.
Перепуганные дети все еще сидели в клетке, Мухожуков ошивался рядом.
— Освободить их ты, конечно же, не догадался, падаль, — процедил я, отрывая клетке одну из стенок, — Дети, подождите здесь. Сейчас приедет Охранное Отделение, о вас позаботятся. Из клетки можете выйти. Не бойтесь.
Но дети испуганно вжались в уцелевшую стенку клетки, видимо, мой вид сейчас был слишком ужасен, чтобы мне можно было доверять. Ну оно и неудивительно, особенно учитывая, что это дети разночинцев, которых с детства учили бояться магов…
Впрочем, мой вид сейчас перепугал даже Мухожукова:
— Князь, ты как…
— Паршиво, братец. Вызови Охранное Отделение. Там в ангаре торговцы детскими органами. Двое живых магов, еще десяток живых бандосов и трое хирургов-расчленителей. И еще полно мертвецов. И целая гора доказательств их преступной деятельности. Насколько я помню, расчленять детей разночинцев — это преступление против короны, согласно указу Павла Вечного…
— Так-то оно так, но я не хочу звонить в Охранку. Граф Мухожуков никогда не был стукачом!
Я поглядел на графа, и этого хватило, чтобы Мухожуков тут же поправился:
— Ну в смысле — я никогда не был стукачом, но ради тебя, князь… Я готов! Вот только Охранка всех их отпустит. Это же люди Дубравиных…
— Не думаю, — перебил я, меня шатало, я едва стоял на ногах, — Дубравины сейчас на ножах с Алёной Оборотнич, Шефом Охранного Отделения. Так что всех этих ублюдков примут, как миленьких, и повесят. Звони!
— Так а почему бы их просто не убить? — Мухожуков явно боялся звонить Охранке, чуть ли не больше, чем перечить мне, — Это же дрянь, а не люди. Убийцы детишек. Ты бы мог их за секунду всех порешать!
— Мог бы. Да. И любой человек на моем месте именно так и поступил бы, граф. Типа, убийцы детей — идеальный объект для расправы. Они заслужили, их не жалко. Вот только…
— Что? — со страхом глянул на меня Мухожуков.
— Вот только я не убиваю под влиянием эмоций, граф, — ответил я, — Жажда мести и справедливости — тоже эмоция. Одна из самых диких на самом деле. Если начать вершить справедливость — сам не заметишь, как станешь хуже этих торговцев органами. Впрочем, плевать. Все равно не поймешь…
Я осознал, что сейчас говорю совсем не о том, о чём хочу. На самом деле я вел речь о моём проклятом ГОЛОДЕ, вот только не мог прямо сказать Мухожукову, что я Крокодил, поэтому мне приходилось извиваться и тщательно подбирать слова.
Так что я просто махнул рукой:
— Звони в Охранку. Я лично проверю, выполнил ли ты мой приказ, граф. Не подведи меня.
Мухожуков нервно кивнул.
У меня же совсем не осталось сил, казалось, что ГОЛОД теперь стал жрать меня самого, моё собственное сердце…
У меня не было сил даже идти, все что я мог — это кастануть последнее оставшееся у меня заклинание Кабаневичей. Я утонул в голубой вспышке, а через мгновение уже стоял в Голландском квартале, на площади перед отелем «Императорская аудиенция».
Один из моих наёмников, дежуривший в штатском на площади, тут же бросился ко мне:
— Вы в порядке, Ваше Высочество?
Этот парень был одним из тех спецназовцев Охранки, которые перешли на мою сторону в битве у Петропавловки.
Судя по вопросу парня, я все еще выглядел просто ужасно.
— Не совсем, — признался я, — Позови мне в номер моего целителя. Пусть осторожно заглянет. Если я буду спать — будить не надо. Тогда пусть придет позже, часа через три. Дверь номера я закрывать не буду, один хрен, она ни одного убийцу не сдержит.
Я нервно хохотнул.
— Проводить вас до номера, Ваше Высочество? — обеспокоенно поинтересовался парень.
— Не надо. Сам дойду. Ходить пока что могу.
Я кое-как вошёл в отель, поднялся на лифте на нужный этаж, ввалился в номер…
В номере я первым делом вскрыл мини-бар, потянулся к бутылке шотландского виски, но вовремя сообразил, что Крокодилу алкоголь противопоказан.
Тогда я просто упал на кровать, не раздеваясь, и уставился в потолок.
Башка у меня кружилась, я не заснул, а вместо этого погрузился в какое-то странное оцепенение. Не сон, но и не явь. Что-то среднее.
Мой ГОЛОД никуда не ушёл, я чувствовал, как он снова растет во мне.
И просто убивая отморозков — его не подавишь. Наоборот, если я поддамся ГОЛОДУ — мне конец.
Глава 224 — Хмель и сокол
«Князь, сегодня днем на Микенских играх герцог Кабаневич вас убьет.
Супероружие против Крокодила у него есть.
По словам герцога, противостоять оружию Крокодил не сможет.
Считаю своим долгом предупредить вас, в надежде на наше дальнейшее плодотворное сотрудничество.
P.S.
Вашу жену Таю герцог держит взаперти»
Многообещающие сообщение с предупреждением, что меня сегодня будут убивать, я обнаружил утром на моем смартфоне.
Можно подумать, что автор этого сообщения рассказал мне что-то новое, пффф…
Да меня каждый день пытались убить, и не по одному разу!
Кроме того, намерения Кабаневича мне и так были очевидны. Ублюдок просто слишком хорошо знал древние легенды, чтобы не воспринимать всерьез Крокодила. Так что мне, в свою очередь, придется серьезно отнестись к предупреждению.
Кабаневичи были опасными противниками, и не только из-за своего умения подскакивать кабанчиком в любую точку земного шара. Нет, опаснее всего для меня были знания герцога. А что если он и правда раскопал какую-нибудь имбу против Крокодила? Даже чисто теоретически, если кто-нибудь в Империи и обладал достаточными знаниями, чтобы сразить меня — то только Кабаневич, поднаторевший в изучении древних тайн.
Сообщение с предупреждением о смертельной угрозе пришло от Павла Павловича, не от наследника престола Багатур-Буланова, конечно, а от Павла Павловича Кабаневича — двоюродного внука герцога.
Помнится, этот парень подкатывал ко мне еще в Карелии, желая завести дружбу и всячески намекая на «плодотворное сотрудничество». Он вроде тогда даже подарил мне свой смартфон, да и вообще всячески пытался быть мне полезным…
Ну что же, парень сделал ставку на правильного человека. Он, да еще Тая — вот два кабанчика, которые до сих пор сохраняли верность мне, а не герцогу.