— Садись, мать твою! — заорал Шаманову усатый казак, сидевший рядом с водителем.
Внедорожник притормозил, но только на секунду.
Шаманову этого хватило, чтобы на ауре резко закинуть казакам в машину Чумновскую, сам он прыгнул в салон следом...
Не успел Шаманов закрыть за собой дверцу, как внедорожник снова сорвался с места.
Стекло рядом с Шамановым с оглушительным треском вылетело, пробитое пулей...
— Пригнись, козёл! — заорал Шаманову казак.
Шаманов так и сделал.
Пригнувшись, он услышал сочный «БАМ», внедорожник заходил ходуном...
Видимо, они только что протаранили Булановское авто.
Еще одна пуля вошла в крышу внедорожника и убила казака-пулеметчика...
Машина летела на бешеной скорости, явно куда-то в центр города...
— Вася убит, господин есаул!
— Васю наружу, да упокоит Господь его душу! — прорычал сидевший рядом с водителем есаул, — И давайте Шайтан-машинку...
Исключительно толстая девушка-казачка, сидевшая рядом с Шамановым, расчехлила османский одноразовый гранатомет «Шайтан».
Салон был слишком тесным, казачка слишком толстой, а гранатомёт — слишком большим, так что девушка задела Шаманова трассером, готовя к бою оружие...
От прикосновения к огнестрелу Шаманову тут же поплохело, как и любому АРИСТО, глаза у него залило ярко-красной вспышкой, а перед его взором метнулась надпись «ЗАПРЕТ» на мертвом языке Уральских магов.
— Осторожнее, — прохрипел Шаманов, заваливаясь на пол машины, прямо рядом с раненой Чумновской.
Шаманова частично парализовало и дезориентировало, как всегда и бывает, когда магократ касается огнестрельного оружия. Но уже секунду спустя он сквозь забытье услышал где-то сзади мощный взрыв...
— Есть! — доложила казачка.
Хлопнула дверца, из внедорожника выкинули мертвого Васю и следом за ним — отстрелянный одноразовый гранатомет.
— Эти твари нас все еще преследуют, — пробухтел есаул, — Еще одна машина.
Ну да, одна, все верно.
Другое вражеское авто только что взорвали, а еще одну вражескую машину Шаманов лично перевернул, так что она так и осталась валяться на газоне привокзальной площади.
Но выстрелы врагов становились все глуше, внедорожник явно отрывался от преследования...
— Уйдем! — доложил есаулу водила, — Ща, обождите...
Машину резко мотнуло, видимо, шофер только что проделал полицейский разворот.
Потом внедорожник тряхнуло так сильно, что Шаманова подбросило вверх и зашвырнуло с пола обратно на сидение.
Но дальше автомобиль пошёл ровно, хоть и на бешеной скорости...
Сзади раздался визг тормозов, потом оглушительный звук удара, стрельба наконец совсем стихла...
— Ха-ха! — расхохоталась толстая казачка, — Ублюдки с деревом поцеловались! Всё, оторвались, господин есаул!
— Хорошая работа, урядник, — похвалил есаул шофера, — Умеешь, брат!
— Ну а то... Я уже тридцать лет за баранкой, Евгений Палыч... Мастерство не пропьешь, как говорится!
Шаманов наконец оклемался и более-менее пришел в себя, так что теперь мог осмотреться.
Внедорожник сейчас на лютой скорости несся по Софийскому бульвару, прямо по пешеходной зоне, обсаженной деревьями...
Мусорные урны водила сбивал, видимо чисто ради собственного удовольствия, а вот скамейки и в ужасе разбегавшихся прохожих умело объезжал.
Судя по всему, шофер и правда дело свое знал, он летел, как настоящий Шумахер...
Сам внедорожник тоже был вполне себе на ходу, мотор и колеса не пострадали, хотя в крыше и имелись дыры от пуль, а стекло у машины осталось только одно — водительское.
Кроме Шаманова в машине еще были водила-казак — пожилой мужик с погонами урядника и сидевший рядом с шофером есаул с огромными усами, этот держал на коленях пулемёт.
На заднем сидении расположилась громадная девушка с погонами рядового казака, эта казачка была с молодого слона толщиной, неудивительно, что она так легко управилась с тяжелыми гранатометом...
Чумновская тем временем тоже оклемалась, Шаманов помог баронессе сесть.
Правда, теперь Акалу оказался в крайне неудобном положении, ибо Чумновская тоже была барышней полноватой, как минимум. Так что теперь сидевший на заднем сидении тощий Шаманов оказался с обеих сторон зажат пухлыми женскими телами.
С одной стороны его давила жирнейшая казачка, с другой — Чумновская...
Акалу сейчас даже дышал не без труда.
— Как ты? — поинтересовался Шаманов у Чумновской.
Баронесса смущенно кивнула:
— Порядок. Спасибо. Отрегенила.
Говорила Чумновская, как и всегда, лаконично, но вроде и вправду была в порядке. Её мундир был залит кровью, но рана не шее у баронессы уже отрегенерировала.
— В Федоровский посад! — решительно приказал Шаманов водителю.
— В посад, так в посад... — пробурчал в ответ урядник.
С той скоростью, с которой летел внедорожник, до посада можно было добраться минут за пять.
Шаманов и сам толком не понимал, зачем он приказал ехать туда. Люба ведь могла отправится не только в Федоровский посад, но и в любую другую сторону...
Но Шаманов потер свою шею, укушенную когда-то вампиркой...
Шея у него, разумеется, давно уже зажила, но Люба Кровопийцина оставила Шаманову шрам не на шее, а в самом сердце!
Шаманов знал, что Лейб-Стражницы способны чувствовать присутствие Императора, интуитивно находить его, как птицы находят себе путь в теплые края. И с самим Шамановым после укуса вампирки, видимо, произошло нечто подобное, он обрел такое же умение.
Он ощущал Кровопийцину, он был теперь связан с ней какой-то невидимой нитью, у Шаманова будто открылся третий глаз, сама любовь вела его к девушке!
Так что Шаманов сейчас твердо знал, что Люба — в Федоровском посаде, он даже чувствовал, что девушка все еще жива, а еще ощущал смутную тревогу — будто Люба была сейчас сильно напугана, столкнулась с какой-то неведомой опасностью...
Но куда именно ехать, Шаманов больше не сомневался. Чуйка теперь освещала его путь. Акалу теперь вела его страсть к вампирке, нужное направление открылось ему. Духовная связь между Шамановым и Любой заполнила эксимоса.
И все что для этого требовалось — всего лишь пережить шок и перестать уже ломать голову и напрягать мозг, и открыться магии...
Шаманов теперь полностью познал, что значит положиться на магию. Это как слушать голос Бога...
— Быстрее, — приказал Шаманов.
— Я сто двадцать жму, — обиделся водила, — Если поеду быстрее — то приедем на тот свет, а не в Федоровский посад, господин. И это вам вряд ли понравится.
Внедорожник уже покинул Царское село и теперь мчался по шоссе, которое огибало громадный карьер под Павловском. Наверху в Павловске все еще кипел жаркий бой, в карьере дымились останки упавшего сверху вертолета...
— Кто вы вообще такие? — поинтересовался Шаманов у казаков.
— Царскосельская стража, — доложил есаул, — Я есаул Евгений Брось-Конников. А это — мои люди. Клава и урядник Паша. Еще был Вася, но его подстрелили. Так что его нам пришлось выкинуть из машины, чтобы вы с вашей подружкой могли разместиться с комфортом, баронет.
— Значит, ты меня знаешь...
— Конечно, Ваше Благородие. Его Высочество князь Полётов прислал нас помочь вам.
— А, теперь понял, — Шаманов кивнул, — Спасибо!
— Хех, — есаул хмыкнул, — Можете не благодарить, Ваше Благородие. Его Высочество князь Полётов нас уже отблагодарил. Десятью миллионами рублей. За меньшую сумму я, честно признаюсь, нападать на людей Императора и агентов Охранного Отделения не стал бы.
— Это были люди бунтовщиков, — обиделся Акалу, — А настоящий человек Императора — я и есть! Его Величество Александр Нагибин-Рюрикович теперь законный Император.
— Как скажете, Ваше Благородие, — есаул пожал плечами, — Мне все равно, если честно. За какого Императора воюет Полётов — за того и я. Вы лучше... Не сочтите за дерзость, Ваше Благородие, но могу я спросить — какого лешего происходит в Павловске?
— Не забивай голову, — отмахнулся Шаманов, — Там тупо ложные Императоры друг дружку курочат. Не наше дело. Наше дело — Федоровский посад!
— Вот он уже, ваш посад... — доложился водила-урядник.
Внедорожник и правда уже летел по улицам Федоровского посада, через выбитые окна машины Шаманов видел купеческие усадьбы и многоэтажки разночинцев, а еще огромный элеватор для заготовки зерна и памятник Павлу Вечному перед посадской ратушей...
Акалу прикрыл глаза и прислушался к своей чуйке.
Вампирка была уже где-то совсем рядом, само сердце подсказывало это Шаманову.
— Сворачивай в поля! — приказал Шаманов, — Но не здесь... На третьем повороте, сразу после указателя!
Водила летел с такой скоростью, что несчастный указатель на Форносово просто сбил, внедорожник понесся среди полей, местами застроенных огромными оранжереями...
Впереди среди полей Шаманов уже разглядел брошенную на дороге машину — тоже внедорожник, хоть и гораздо паршивее, чем ведомственный казачий, на котором ехал сам Шаманов...
— Вон они! — радостно заорал Акалу, — Вижу!
Теперь рядом с машиной на дороге уже можно было разглядеть черноволосую фигурку — да это же Люба!
Перед Любой на обочине лежал обезглавленный труп... Вероятно Павел Павлович, причем мертвый, ибо АРИСТО без головы не живут.
Впрочем, плевать. Нагибин не давал Шаманову приказа найти наследника живым, он приказал лишь не допустить того, чтобы Павел Павлович попал в руки принцессы...
В следующую секунду казачий внедорожник вдруг сильно тряхнуло на кочке, а потом произошло разом несколько событий.
Во-первых, Павловск в небесах неожиданно сверкнул ярко-красным, будто там взорвали невообразимо мощную световую гранату.
Во-вторых, сами небеса вдруг померкли на миг, а потом обратились в кроваво-красные, и закатное Солнце на горизонте за мгновение сжалось, стало маленьким, обратившись в карлика...
Будто мир перевернулся, и все его цвета теперь стали другими.
Над полями теперь струился странный красный свет, Шаманову даже подумалось, что на него самого какой-то невидимка нацепил очки со светофильтром, или что он просто-напросто провалился в ад...