Какой же он удивительный и смешной, этот Петр! Надо же, вспомнил о доме во Франции! У них, богатых, свои причуды.
Неужели все это происходит с ней, с Женей? И она уже в самом скором времени окажется в волшебном саду Моне?
Она наконец закрыла глаза, и в ее воображении тотчас начали расцветать дивные водяные лилии с полотен великого импрессиониста. Потом появились маленькие желтые кувшинки, тюльпаны, розы и великое множество самых разных цветов, которых художник обессмертил на своих полотнах. А чем занималась свою, пусть и недолгую пока еще жизнь сама Женя? Мыла полы и чистила унитазы в богатом доме, пока не вышла замуж за хозяина? История из разряда киношных. Чего она добилась? И чем хочет заниматься всерьез? Неужели было мало времени, чтобы определиться? А ведь и она могла быть садовником или художником, или тем и другим вместе. Но ведь не стала. Все чего-то ждала, дерзила всем вокруг, требовала высокой зарплаты прислуги, не умея готовить! И удивлялась еще грубости Бориса, который, вероятно с самого первого дня воспринял ее в штыки и считал чуть ли не мошенницей и вымогательницей.
Интересно, когда он успел влюбиться в нее? Говорил, что как раз в первый день и случилось это чудо. А ведь как унижал, говорил грубости… Ей постоянно хотелось его ударить!
Но, вспоминая сейчас Бориса, другого Бориса, мужа и любовника, его нежные руки и поцелуи, и те слова, что он шептал ей ночами, Женя заплакала.
Где он? Что с ним?
Понимая, что она собирается сделать что-то не очень-то умное и хорошее, она встала, накинула халат, вышла из комнаты, тихо притворив дверь, и медленно двинулась по длинному, слабо освещенному коридору в сторону комнаты Петра.
Она надеялась, что застанет его врасплох, и засыплет вопросами о Борисе.
Она подошла к двери и тихонько постучала.
Петр сам открыл ей. Он не спал. И даже не был в халате. Он был одет так же, каким она видела его последний раз, когда он вернулся из Москвы и они ужинали оладьями. То есть ему и в голову не пришло переодеться и подготовиться ко сну.
– Женя? Что случилось?
За его спиной просматривался залитый оранжевым светом кабинет с письменным столом, двумя лампами и открытым ноутбуком.
– Где Боря? – спросила она, едва сдерживаясь, чтобы не дать волю чувствам и не расплакаться.
– Да работает он, Женя! Успокойся. Теперь с ним все хорошо!
– Что значит «теперь»?
– А то и значит, что он жив, здоров и занимается делами своего клиента.
– Почему вы не рассказали мне о том, что его кто-то там укусил, что у него воспалилась рана…
– Да потому что рану вылечили, и никакой опасности здоровью больше нет. Меня вон в прошлом году укусила какая-то маленькая мошка, так мне полруки разнесло, дотронуться было невозможно. Так вот – у него все куда безболезненнее. Успокойся, прошу тебя. Тебе надо бы выспаться, чтобы утром заняться сборами в дорогу.
– И что, – она снова прослезилась, – мы действительно уже завтра можем полететь туда, во Францию?
– В Париж, Женечка. А там возьмем машину напрокат и поедем в Живерни. Я все продумал. Даже с Элизой уже поговорил по телефону. Ты не представляешь себе, как она мне обрадовалась. Сказала, что встретит нас в аэропорту. Теперь все зависит от тебя.
– От меня?
– Ну да. Я же не знаю, сколько тебе понадобится времени на сборы.
– Да нисколько! Возьму только самое необходимое.
– Вот именно это я и собирался тебе сказать. Все, что тебе может понадобиться там, мы купим. Но знай, француженки одеваются очень просто: джинсы, кофточки, шарфики, юбочки… сейчас там жарко, так что сама прикинь, что тебе лучше всего взять.
– Хорошо. Я все поняла. А вы почему не спите? – Женя попробовала заглянуть ему за плечо.
– Роман же пишу! Так увлекся! Главное, чтобы все получилось, чтобы никто не соскочил… Я такой сюжет придумал, Женечка, закачаешься!
– А кто же может соскочить, если вы в романе – автор? – не поняла Женя.
– Вот когда почитаете, сами все поймете. Главное – не упустить мысль и довести все до конца! Ну и удивить, конечно, читателя!!!
– Хорошо вам… Знаете, чего хотите. А у меня в голове такая каша, – со вздохом призналась Женя. – Спасибо, что поддерживаете меня.
– Так мы же родня! – И Петр в порыве самых родственных чувств приобнял Женю. – Ну все, а теперь спать! Спокойной ночи, милая.
11. Вера – Лиза
«К сожалению, сейчас очень занята и не могу писать длинные письма. У меня на работе завал. Очень рада (непонятно, почему), что ты снова летишь в Париж».
«Да, я снова купила билеты. Очень пригодились твои деньги. И спасибо большое за напутствия».
«Немного освободилась. У тебя, я так поняла, сутки до отъезда. Вернее, даже от отлета. Знаешь, я вот все ждала, что ты позовешь меня с собой, но поскольку этого не произошло… Словом, ты должна знать, если тебе понадобится моя помощь и ты захочешь, чтобы я полетела с тобой (пусть и не в этот раз), я с удовольствием и огромным любопытством сопровожу тебя».
«Боже мой, какая же я глупая! И как это я раньше не додумалась сделать это?! Говорю же, иногда мне кажется, что мною кто-то руководит. Может быть, рядом со мной находится гипнотизер, которого я не знаю, но который знает меня и действует по чьей-то указке. Спрашивается, что сложного в том, чтобы догадаться пригласить тебя с собой в Париж? Надо бы во всем разобраться…»
«Лиза, я вот тут подумала, когда прочла про гипнотизера: а что, если из тебя хотят сделать сумасшедшую ради наследства? Может, эта твоя родственница, бабушка, вовсе не та, за кого себя выдает. Кажется, я путанно написала. Я хочу сказать, может, у тебя и есть бабушка, и зовут ее Элиза, да только та женщина, к которой ты ездишь, ее двойник, преступница, которая называет себя ею?»
«Вера, мне такое и в голову-то не приходило. Надо подумать».
«Вспомни, когда ты увидела ее в первый раз».
«Даже и не помню… После смерти мамы, два года тому назад. А до этого я знала, что у меня есть бабушка, да только с мамой они вроде бы поссорились… Не знаю, не помню. Но когда я прилетела к ней в первый раз, она встретила меня хорошо, душевно».
«Может, она как-то изменилась с тех пор? Может, это другая женщина, которая хочет быть похожа на нее, и которая постепенно сводит тебя с ума?»
«Ох, Верочка, не надо было тебе писать об этом накануне моей поездки. Мало того что я вся на нервах и готовлюсь записывать все наши разговоры в блокнот, да и диктофон в телефоне есть… Как же я теперь буду с ней общаться? Я же не выдержу, меня прорвет, и я стану задавать ей неудобные вопросы… Ну, все, настроение уже на нуле. А я ведь еще здесь, дома…»
«Лиза, дорогая, ты меня прости. Но если бы не твои рассказы о странных поездках, о том, что ты, как загипнотизированная, катаешься туда-сюда из Москвы в Париж и обратно, что залезаешь в долги, что сама себя не помнишь, разве я предположила бы такое? Можешь на меня обижаться, но, думаю, я правильно сделала, что предупредила тебя. Предупрежден – значит вооружен. Тебя проводить?»
«Верочка, я вот подумала и решила, что ты мне – настоящий друг. Только друг может не просто пожелать приятной поездки, но и предупредить, заставить задуматься о тех опасностях, которые меня могут подстерегать. Некоторые бы, узнав о моих частых поездках в город мечты, в этот рай для влюбленных, позавидовали бы мне, да и все. А ты… Спасибо тебе, моя дорогая. Обнимаю».
«Лиза, делай снимки на телефон!!! Как же это я раньше не спросила тебя об этом. Может, у тебя целый альбом парижских фотографий, а мы с тобой их ни разу не просматривали!»
«Вера, да, конечно, у меня полно снимков. Но в основном это какие-то сельские пейзажи, памятники архитектуры, музеи, сады, цветы… Там и Элизы нет!»
«Хитро придумано. Это я про твою бабку. Уж извини, что я так грубо о ней отзываюсь. Но как это такое может быть, чтобы у тебя не было фотографий ни самой тетки, ни ее дома, комнаты… Вот чувствую, что это неспроста. А себя-то почему не снимаешь? Где селфи на фоне Эйфелевой башни 👆☺!»
«Верочка, да все это есть, вернее, было! Сама не понимаю, куда подевались все эти снимки?»
«Получается, моя дорогая подруга, что мои предположения ненапрасны и кто-то действительно активно вмешивается в твою жизнь, манипулирует тобой самым страшным образом: отправляет, куда ему нужно, дозирует информацию, жестко расправляется не только с твоей памятью, но и с твоим сознанием, вероятно, пичкает тебя какими-то особенными препаратами».
«Вера, ты запугала меня. Может, мне никуда не ехать?»
«Нет-нет, что ты! Лети! Просто придерживайся моих советов и все фиксируй. А когда вернешься, будет, о чем поговорить. Ты уж извини, что я и сама, получается, активно вмешиваюсь в твою жизнь. Но если ты скажешь, чтобы я заткнулась – я выйду из этой темы, обещаю тебе».
«Нет-нет, Верочка, не бросай меня. Мне как раз очень даже нужна твоя помощь, пока я окончательно не спятила после этих поездок. К тому же пора бы уже выяснить, кому принадлежит та рука (или, извиняюсь, колено), которая так подталкивает меня туда. Я же так и не поняла, зачем туда приезжаю».
«Лиза, а вот сейчас ты можешь мне ответить, зачем туда летишь?»
«Чтобы встретиться со своей бабушкой и понять, зачем меня туда вызывают».
«И кто тебя вызывает?»
«Не знаю. Но точно знаю, что мне туда надо».
«Вера?»
«Ты куда пропала?»
«Ау!!!»
«Верочка, ты где?»
«Лиза, я в больнице. Мне вырезали аппендицит. Слава богу, успели, иначе случился бы перитонит. Сейчас чувствую себя хорошо. Жаль, что не смогу тебя проводить. Буду ждать тебя. Да, и еще: пиши мне сообщения, когда будешь там».
«Вера, как же так?! Поправляйся, дорогая. Хорошо, буду писать. Теперь, когда я морально подготовилась к поездке, когда ты дала мне много полезных наставлений, уверена, что все будет хорошо. Обнимаю тебя, моя дорогая подруга. И спасибо за все».