За дверью раздалось придушенное хихиканье. Мать Агриппина решительно встала.
– Здесь, – сказал Андрей, – вполне достаточно самоотверженных женщин, лучше приспособленных для выполнения христианского долга.
Отец Амвросий усмехнулся над двусмысленностью фразы.
– Вы мне кого-то определенно напоминаете, – ответил он.
– Я вас не понимаю, – сдержанно сказал Андрей, и ему стало очень не по себе.
– Думаете, я как сыч живу, газет не читаю? Я видел вашу фотографию под рубрикой «Разыскивается милицией». Вам на зону давно пора, деревья лобзиком пилить.
– Мы с вами люди интеллигентные, – отозвался Андрей деланно-спокойно, – давайте не будем на эту тему.
– А на какую будем?
– Вы деньги, которые идут на монастырь, тратите исключительно на монастырь?
– Это вас не касается, – холодно ответил отец Амвросий, но по его лицу Андрей понял, что лед сломан.
– Я вам предлагаю половину аванса. Потом скажете всем: девочка поняла, что ее призвание – учить детей в средней школе. Или рожать. Или еще что-нибудь. Хотите, кстати, водки?
– Нет, – с достоинством ответил отец Амвросий.
Раскосая, как татарка, Эсфирь рассказала, как плохо ей раньше жилось, а также – как плохо зимой носить воду, а летом – сушить сено, и какой был хороший художник, живший во флигеле. Какой мать Евдокия, в миру – Александра, была плохой актрисой, и, в конце концов, как ей, дочке режиссера, не позволила остаться в театре зависть ни к чьей не дочке, зато красивой и, кажется, даже талантливой. Александра ударилась в другую крайность: стала таскаться по церквям, спать с монахами (афишируя, конечно, исключительно дневную сторону общения), а потом и сама ушла в монастырь – когда монахи стали предпочитать более молодых неофиток.
– Прямо Дидро, – с грустью сказала Марина, и обе монашки уставились на нее дикими глазами. А потом Эсфирь заявила, что надо читать только духовную литературу и вязать носки, потому что новые взять негде, разве что на курсах вождения, куда периодически отпускают монахинь, а больше их практически никуда не отпускают. Раньше она работала рекламным агентом, встретила парня и жила с ним в блуде, но потом раскаялась, а сестер не осуждает, ибо какой мерой мерите, такой и вам по морде дадут. Тяжек путь ко Христу, идет он через много постелей (думала Агриппина. Она верила в Бога, но как-то странно. Так обычно в Бога не верят – но ведь и в чертей обычно не швыряют чернильницами 38.
Хотя причем тут Лютер? Речь идет о святой Руси и свете невечернем, а не о бездуховной торгашеской этике и дурацких тезисах, помешавших когда-то дальнейшему обогащению римской церкви.)
Марина подумала о том, что раньше было для неё самым важным, а теперь стало совсем неважным. Врач говорил о фрустрации, мол, если сказать себе, что это и это можно не делать, то она пройдет. Она думала о необходимом целомудрии, о том, что мужчин нельзя близко к себе подпускать. Но они и всегда, еще до всяких обетов, были далеки от нее. Только их обидные слова и только на секунду затрагивали ее внутреннюю жизнь, а оттого, что она с кем-то когда-то спала, ее сознание и убеждения не менялись. Мужчины не отвлекали ее ни от Бога, ни от учебы: она мало о них думала и принимала как данность, хотя, конечно, лучше бы их не было вообще. Ей показалось, что стены кельи имеют к целомудрию такое же отношение, как свинья к геометрии. Вот, эти женщины жалеют ее тело под грубым бельем, думая, что она к такому не привыкла, и не знают, что ей всё равно, а дома у нее отец и мать не стирают белье неделями. Они – интеллигентные люди. Они только мусорят, курят, орут, а потом плачутся соседям в стиле «откуда у девочки астма». И она читала Дидро и Умберто Эко, но это ведь совсем ничего не значит, только запутывает всё в голове, и только одна мысль звучит сильнее, чем все другие: я не здесь, я не верю.
Прости меня, Господи. Прости.
Когда Андрей собрался уходить со спортивной сумкой, мимо промелькнула монашка, не то чтобы мощного сложения – так обычно говорят о полных, ширококостных женщинах, всегда уступающих в силе более миниатюрным, но и более мускулистым, – она просто была крепкой, стремительной, с тонко обрисованным лицом стервы. Рафаэлевские глаза ее уже подметили водочку и колбаску.
– Мать Агриппина, – представил ее отец Амвросий.
– Батюшка, – наклонила обвязанную голову монашка и замерла, глядя в пол. Пол был дощатый и грязный, часто мыть боялись: даже привычным к труду монашкам не под силу вытаскивать столько заноз.
«А было бы неплохо с ней переспать», – уходя, подумал Андрей.
Оставшись вдвоем, монашка и настоятель радостно посмотрели друг на друга.
– Слава, – сказала она, нежно улыбаясь. – Ты мне сейчас расскажешь всё, старый кретин.
– Люда, – сказал он укоризненно.
Ранней ночью отец Амвросий курил в расшатанной, грубо сколоченной аскетической постели сигареты «Кент».
– Ты как Бродский в ссылке. Тоже в глухомани курил дорогие сигареты, – усмехнулась Агриппина. Отец Амвросий сравнил бы ее с суккубом, но уж слишком она была похожа на обычную женщину.
– Иисусе, – вздохнул настоятель, туша окурок о спичечный коробок. – Что ты мне льстишь, как нобелевскому лауреату?
– Ты перевернул мою жизнь, Слава. Раньше я была вынуждена прикидываться перед мужчинами дурой, а теперь ты единственный, от кого я не скрываю, сколько в свое время прочитала.
– Очень смешно, – недовольно сказал священник.
– У девочки, Слава, тоже такие амбиции… А здесь ведь не любят, когда читают что-то, кроме Библии и брошюр, даже если это Ефрем Сирин. Этот мужик прав: ей надо в дурдом.
– Здесь и так дурдом.
– Ей нужен дурдом с другим уклоном. Все нормальные люди похожи друг на друга, но каждый сумасшедший безумен по-своему. Ей нужен, где режут вены, а не где лбы в молитве расшибают.
– Она уже, наверно, прошла тот, где режут вены, – с умным видом отозвался отец Амвросий. – Что рекомендуешь?
– Да ты и так всё без меня решил. Если платит – отлично. Нелегальный выкуп. Денег не хватает, надо девкам новые ботинки купить. Чего держать ее, выйдет из нее, что ли, великая святая? Ты меня разве для этого позвал?
– Ну, ладно, – сказал отец Амвросий, начиная дремать. Вместе с ним засыпала и совесть. – Что вообще нового?
– Ефимия, дура, – довольным шепотом сообщила мать Агриппина, – ездила в…ский монастырь, говорит всем, что в ихнем источнике поселился бес, нападающий на святых. А на самом деле она переспала с каким-то уродом и, видимо, подцепила сифилис.
– Почему обязательно уродом? – спросил настоятель, просыпаясь.
– Потому что нормальный мужик на нее не отреагирует.
За окном бледнела луна, хотя краснеть ей надо было от подобных, да еще и подслушанных разговоров.
Андрей разложил в художническом флигеле вещи: бритву (отпускать бороду, как художник, не собирался), немного темной одежды и электрический чайник, потому что не доверял местному святому источнику.
«Сволочь, – думал про него тем временем настоятель (не про источник). – Хитрожопый выродок».
Источник оброс грубой бурой травой, как лицо алкоголика – щетиной. Тропинка к нему вела, но вела так, что любой не местный человек начинал подозревать у себя косолапость и топографический кретинизм. Чайки, естественно, летали. Крыльями касались воды, как положено, будто это море какое-нибудь, а ведь вовсе не море, а всего лишь охраняемая государством и церковью сточная яма. На берегу, обняв колени руками, сидела Марина и смотрела, как говорится, в никуда. Рядом с ней стояло монастырское ведро.
– Не хотите искупаться? – спросил Андрей у ведра.
Марина не вздрогнула. Подняла серо-голубые глаза и отличнически заученным тоном ответила:
– Сейчас еще холодно.
Голосок у нее был ломкий, грубая темная одежда вряд ли шла ей, но Андрей подумал: а если просто с ней переспать, возвратить ей интерес к жизни, и не надо никаких хитросплетений? Хотя чего там возвращать, их истфак считается (сказала ему одна молодая любовница, студентка того же универа) самым распущенным факультетом. Видимо, она и этим сыта по горло: тихой прикидывается, или и правда осточертело всё. А если и клюнет, то вдруг влюбится (с ужасом представил себе Андрей), и начнутся: поптыки женить на себе, аборт, суицид, угрозы, то есть, суицидом. А узнают, кто он, и что делает в этом городе? Это же скандал и тюрьма, и всё, как всегда, из-за какой-то девятнадцатилетней дуры.
Марина его не боялась: в ней проснулось любопытство. Она сбежала сюда от Эсфири.
– Однажды перечитываю я Библию, – говорила та, – а там всё одно и то же: Авраам родил Исаака, Исаак родил Иакова. И на каждой странице это уже мерещится. А у меня же опять крыша поехала. Валюсь на койку и чуть не вою: в Израиле даже Авраам родил, а я здесь никого никогда не рожу, даром что блаженны… эти самые 39.
Эсфирь долго рассказывала, как в двадцать лет сбежала от отца, который ее бил, и из-за побоев у нее поехала крыша, и ее отчислили из театрального училища. Тогда она и пошла работать рекламным агентом, но вскоре у нее опять поехала крыша. Пожив в монастыре, она привыкла и не пожелала уходить: тут крыша хотя и едет, но в другую, менее страшную сторону.
Это было так не похоже на Агриппину, которая после потрясения двигалась вроде бы и в здравом уме, но почти не соображая: это не как на тебя надели эфирную маску, и твое сознание плавает где-то среди несуществующих слов и символов, – это как тебе всего лишь протерли лицо эфиром перед перевязкой с коллодием.
Андрею ничего не приходило в голову. Совсем ничего. А ведь надо было как-то расположить девушку к себе. Или не надо? Он думал, всё будет проще, а теперь совсем перестал понимать ход мыслей этих людей.
– Пойдемте ко мне, – сказал он. – Мне разрешили взять монастырское вино. А то еще заболеете.
Двигается, подумал он, на автопилоте. Наверно, у нее и правда что-то с психикой. Астения?