— Всенепременно. — Роман обнял Степана — Давайте, счастливо вам.
— И вам удачно добраться.
Колонна из трех грузовиков и пикапа тяжело тронулась и проминая под собой океан, двинулась в сторону корабля, торгующего оружием. Роман сел за руль, чтобы дать отдохнуть водителю. Часто оглядывался, но так и не заметил никакого преследования.
Груз сдали, просто сложив его в кучу вдали от корабля. К тому времени стемнело. Выстрелили сигнальной ракетой, с корабля ответили условным сигналом. Дожидаться пикапов не стали. Увидели приближающийся свет фар, развернулись и поехали домой. Никто не посмел бы увезти груз из-под носа у самой вооруженной группировки в окрестностях.
Роман лег на заднее сиденье, чтобы вздремнуть. Тяжелый пикап мягко покачивался на волнистой поверхности. Автомат прислонил к спинке переднего сиденья, накинув ремень на подголовник. Уснул сразу, не чуя никаких препятствий со стороны интуиции. Напрасно.
— Ромэн, Ромэн! — Его разбудил встревоженный голос Лайэма. — Лук, лайт. (смотри, свет).
Роман вскочил. В черноте ночи шарили по небу отсветы фар. Они были еще далеко, за горизонтом.
— Стоп! Остановись!
Тяжелая машина резко остановилась, нагнав перед собой «резиновую» волну. Пикап несколько раз качнулся под выравнивающейся поверхностью. Роман выскочил из машины и запрыгнул на крышу пикапа. Лучи света от нескольких машин двигались непонятно куда, то ли вдоль горизонта, то ли навстречу. Встречаться с кем-нибудь, даже имея оружие, не хотелось. Наверняка, те, кто ездил ночью со светом не таясь, чувствовали безнаказанность. Встречаться с такими шайками совсем не хотелось. По крайней мере, не в этот раз.
— Объедем. — Роман показал Лайэму рукой дугу, по которой следовало продолжить маршрут.
Парень согласился. Согласно навигационной программе, до дома оставалось еще половина пути. Поездка так измотала, и так хотелось поскорее обрадовать жену и остальных, что вкупе, утомление и нетерпение остановили время. Роман открыл окно и выставил в него «калаш». Он уже и думать забыл о том, что им повстречались автомобили.
Вдруг с правой стороны снова показались огни.
— Да что же это такое, не океан, а МКАД в час пик. — Выругался Роман. — Левее рули. Лэфт, лэфт.
Лайэм взял левее. Огни были ближе, чем в прошлый раз.
— Шат зе лайт. (Потуши свет) — Попросил Роман потушить даже габариты.
Лайэм принялся шарить в переключателях и нечаянно включил ближний свет.
— Дэмн, сорри босс. (Дьявол, прости босс).
— Поздняк извиняться. Они нас заметили. Прибавь газу. Блин, как там по- вашему? Фаст! Ешкин кот!
Надо было ускориться, но так, чтобы грузовики поспевали. В итоге, вместо шестидесяти километров в час, разогнались до семидесяти. Свет от чужих машин пошел параллельным курсом, но не приближался. Огни показались и по другому борту. Ситуация напоминала охоту на дикого зверя. Роману хотелось понять, на кого загоняли его колонну. С ходу попасть из автомата с такого расстояния было нельзя, но показать, что они вооружены стоило. Роман высунулся из окна, чтобы гильзы не летели в салон и дал длинную очередь.
С той стороны тоже выстрелили. Пули у них были трассирующими, что в темноте впечатляло. Светящиеся огоньки легли далеко в стороне от колонны. Роман лихорадочно соображал, что делать в этой ситуации. Наверняка они неслись навстречу ловушке. Какой? Что если остановиться и дать бой? Исход его был неочевиден. Враги могли быть в разы более умелыми бойцами, чем он или его люди.
Ехать наощупь больше не имело смысла.
— Тёрн зе лайт! — Попросил Роман.
Лайэм удивился, но просьбу выполнил. Яркий свет фар дальнего света выхватил далеко перед собой поверхность океана. Метров двести до возможной ловушки у них было. Роман снова высунулся наружу. Стекло снижало чувство восприятия. Ему показалось, что он видит впереди темный силуэт автомобиля едущего без света. Он не мог утверждать это наверняка. От встречного ветра слезились глаза.
— Ромэн, лук! — Лайм указал рукой вперед и вправо.
Там, на границе света можно было различить полосы, будто поверхность океана кто-то пытался порезать на гигантскую лапшу. Места прорезов светились невысохшим гелем. Несколько секунд до Романа доходил смысл того, что он видит, и какую опасность могут представлять эти полосы.
— Стоп! — Крикнул он, когда до него дошло их предназначение.
Было уже поздно. Полоса резко изменила направление. Лайэем не успел среагировать, колесо пикапа со всего маха угодило на полосу и тут же провалилось. Машина всем своим груженым весом влетела в гель, собрав перед собой жгуты из ремней засохшей поверхности. Романа бросило вперед, на сиденья, а Лайэма через руль на стекло. Пикап встал на капот, постоял секунду и плюхнулся на крышу.
Грузовики успели вовремя среагировать. Парни выскочили из машин. Одни заняли круговую оборону, другие полезли вытаскивать пострадавших из пикапа. Роман был в порядке. Он быстро понял, что надо выбираться. Сквозь открытое окно в салон полез кусками гель.
— Лайэм, ты как? — В ответ — тишина. — Лайэм ты ранен?
Парень не отвечал. Роман пробрался вперед. Нащупал руку напарника и попытался вытянуть его. Несмотря на то, что люди здорово схуднули за последнее время, неподвижное тело казалось неподъемным. Рука еще была сколькой. Видимо успела испачкаться в геле.
— А ю окей? — Спросили с улицы.
— Окей. Лайэм нот окей. Хэлп.
Роману удалось сдвинуть напарника. Открылся горящий плафон на потолке, на котором он лежал и осветил окровавленное лицо парня. Лайэм был ранен. Кое- как, в жуткой тесноте, Роман подтянул напарника к открытому окну. Барахтаться пришлось в геле, который стремительно прибывал. Снаружи ухватили Лайэма и выволокли. Роман вернулся, чтобы забрать свои магазины из бардачка, ракетницы, автомат напарника и свой.
Не включи они свет, ситуация могла быть намного хуже. Грузовики тоже могли бы угодить в ловушку и тогда они стали бы легкой жертвой.
— Ком он бос, гет аут, ю’л чок! (вылезай шеф, а то захлебнешься). — К возгласу прибавилась автоматная очередь.
Роман цепляясь за сиденья оружием, добрался к окну. Узкая полоска осталась свободной от геля. Машину затягивало в воду. Вытащил вперед себя стволы. Их мгновенно вытянули наружу, а следом и Романа, бесцеремонно схватив его за шиворот.
— Тэнкс гайз! — Поблагодарил он парней.
Роман спрыгнул с машины на поверхность океана и залег. Над головой просвистели пули. Рассмотреть обстановку мешал гель, толстой маской прилипший к лицу. Все было в нем, невозможно даже было вытереть глаза руками, чтобы не забить их этой желеобразной субстанцией.
— Зайти им надо сбоку, андэстэн? — Роман показал рукой. — Кроссфайр. Ту мэнс ту райт сайд. (перекрестный огонь. Два человек с правой стороны).
— Окей. — Согласился мужчина лежавший рядом.
Он позвал еще одного и они, пригнувшись, побежали выполнять приказ Романа. Перестрелка шла наугад. В темноте обе стороны потеряли друг друга из виду, и стреляли по прошлым ориентирам, здоров сбив прицел. Людям Романа было проще из-за того, что противник применял трассеры, обозначая свое местонахождение. Роман снял майку, вывернул наизнанку и вытер ею лицо.
— Гив ми май ган. — Попросил он назад свое оружие.
Ему передали автомат и магазины. Роман протер и их от жижи.
— Ту гайз, фоллоу ми. (два парня, следуйте за мной) Афте уан минэт ай шут фром рокет. Олл шут ту эними. (спустя минуту я выстрелю ракетой. Всем стрелять во врага).
Роман пополз вперед по-пластунски, прижимаясь голым телом к еще не остывшей поверхности океана. Он слышал, как сзади сопели два человека, как стукались их автоматы. Силуэты чужих машин проступили отчетливее. Короткие вспышки автоматных очередей оставляли на них яркие отблески.
— В сторону, мужики! Один туда, другой туда. — Роман показал им руками, те поняли и откатились.
Убедившись, что они отползли на безопасное расстояние, Роман поднял ракетницу вверх, направив ее в сторону агрессоров.
— Господи благослови. — Произнес шепотом и нажал спуск.
Яркая зеленая ракета взмыла в воздух. Тут же началась ожесточенная стрельба. Роман откатился в сторону и не зря. Он почувствовал, как вздрогнула рядом с ним поверхность океана после попадания пуль. Остановился, выхватил автомат и несколько раз выстрелил одиночными в людей, оказавшимися в световом пятне. Хитрый прием деморализовал неприятеля. В довершение, загорелась одна из машин, освещая пространство вокруг себя.
Враг, не включая света, бежал на оставшихся машинах. Подожженный автомобиль догорал два часа. Он жарко коптил покрышками, пластиком и бухал взрывающимися патронами. Роман и его люди никуда не тронулись, пока не рассвело. В темноте вытащили на «твердую» поверхность пикап, перевернули его и вычистили салон. Лайэм очнулся, но чувствовал себя неважно. У него кружилась голова и тошнило. На лицо были все признаки сотрясения. Больше никого не ранило. Первая серьезная стычка прошла на удивление бескровно для людей Романа.
Когда рассвело, пошли осмотреть сгоревший автомобиль. Кроме него там оказались двое убитых и пятна крови в нескольких местах. Видимо, там были и раненые. Сгоревшей была легковушка. Судя по обводам кузова, довольно древняя. Подняли капот, двигатель питал допотопный карбюратор. Попасть сюда машина могла только с архипелага. Это значило, что мародеры добрались и до этих мест. Хорошо, что им накрутили хвост. Спеси будет поменьше. Покойников схоронили под поверхностью океана.
Теперь Роман с товарищами могли подивиться гениальной выдумке разбойников делать несколько разрезов в поверхности при помощи какого-то устройства. Это было так очевидно просто, когда кто-то до этого додумался. Захотелось взглянуть на эти резаки вживую.
Роман догадался, почему на них не напали раньше. Были уверены в том, что легко получат все, что надо, и продукты и оружие. Знали привычку тех, кто ездит ночью, не пользоваться светом, чтобы не выдать себя. Без света ловушку ни за что не разглядеть. Хотелось думать, что мародеры ограничат места своей охоты территориями прилегающими к островам мальдивского архипелага.