сли узнает об этих отношениях: наорёт, запрёт ее в комнате, лишит денег, общения с друзьями или отправит учиться в Европу от греха подальше.
А Влада… Черт.
Владу придется гораздо хуже. Воображение рисовало страшные картины. Отец мог просто уволить парня, а мог угрозами заставить его исчезнуть из ее жизни. Во власти ее папочки было лишить Влада всего, что ему дорого, перекрыть ему любые возможности для трудоустройства в этом городе, но что хуже — кровавую расправу Ксюша тоже не исключала. Слухи о делишках ее отца ходили всякие…
Она переплела пальцы Влада со своими и постаралась унять дрожь.
Автомобиль с тихим рычанием бороздил гладь ночных улиц. В открытые окна врывалась соленая морская прохлада, горные пики на горизонте мягко взрезали темное небо. Было так спокойно, тихо и красиво. А на душе у Ксюши тяжелела странная смесь из радости и тревоги.
Да, впереди их не ждало ничего хорошего. И нет, она не поступила бы по-другому, даже если бы знала о грядущих последствиях. У нее просто не было выбора — любовь приходит, не спрашивая, ждешь ты ее или нет.
Им еще о многом нужно было поговорить, когда они подъезжали к дому, столько нужно было обсудить, но… всему этому не суждено было произойти сегодня.
Ксюша отпустила руку Влада, едва завидела свет в окнах первого этажа. Её отец еще не спал. Моментально поняв, что их ждет, девушка выпрямилась и взволнованно посмотрела на парня.
— Спокойно. — Выдохнул он, заметив ее напряженность. — Позволь мне всё уладить.
Машина плавно въехала во двор и остановилась у гаража.
— Он нас убьет. — Прошептала Ксюша, судорожно застегивая плащ под самое горло.
— Веди себя естественно.
— Ты не понимаешь. — Хрипло произнесла она. — Ты его не знаешь. Если он заподозрит…
— Я буду говорить, ты молчи.
— Не выйдет. — Ксения закрутила волосы и убрала под ворот плаща. — Если еще дракониха подключится…
— Кто?
— Не важно.
— Стой. — Влад перехватил ее попытку выскочить из машины. Осторожно потянул за локоть. — Ксюш, посмотри на меня.
Девушка дрожала всем телом. У нее с трудом получилось сфокусировать на нем взгляд.
— Сиди, я выйду и открою тебе дверь. Хорошо?
— Угу. — Кивнула она.
— Держи себя как обычно. Не паникуй.
Влад вышел, открыл ей дверцу автомобиля. Ксюша вышла и неуверенной походкой направилась к дому. Ее каблучки звонко зазвенели в ночной тишине, наполненной мерным стрекотом цикад. И в одно мгновение вдруг эти звуки оборвались — Влад сразу понял, почему. На крыльцо вышел Князев.
— Не хочешь объяснить мне, где вы были до… — он недовольно взглянул на наручные часы, — половины первого ночи?
Влад расправил плечи и направился вслед за Ксюшей. Тон нанимателя был привычно хладнокровен — обманчивое впечатление. Именно с таким каменным лицом можно убивать людей.
— Папа, я всё объясню.
— Вопрос был задан не тебе.
Наконец, Влад подошел ближе, и встал в полоску света над крыльцом. Лицо Князева казалось непроницаемым, но они оба знали, сколько эмоций может таиться за этой ширмой.
— Валерий Игоревич, это моя вина, — начал Влад.
— Папа, это всё я, у меня была встреча с друзьями! — Затараторила Ксюша. — Я не думала, что так всё затянется, прости!
— Марш к себе. — Спокойно сказал мужчина, одним взглядом заставив дочь замолчать.
Ксения хотела сказать что-то еще, но не решилась. Опустив голову, помчалась к двери. Оказавшись за спиной отца, обернулась на Влада, но парень не смотрел на нее — он старался твердо и уверенно держаться перед работодателем. Ей ничего не оставалось, как войти в дом и торопливо взбежать вверх по лестнице к своей комнате.
— Так что всё это значит? — Спросил Князев, пряча руки в карманы брюк и внимательно осматривая Влада с головы до ног. — Разве я не упоминал, во сколько моя дочь должна быть дома?
— Да, Валерий Игоревич. — Кивнул парень. — Возможно, мне следовало быть настойчивее и решительнее, и здесь определенно есть моя вина. Но душевное состояние Ксении Валерьевны было таким, что… я посчитал приемлемым позволить ей подольше пообщаться сегодня с подругами. Простите. — Кашлянул он в ответ на удивленный взгляд. — Всё это время ваша дочь была под моим присмотром. Я лично проконтролировал весь процесс и потом доставил ее домой.
— Я приказывал ей не задерживаться. — Дернул бровью Князев.
— Простите. — Влад склонил голову.
— Это твое первое и последнее предупреждение. — Вздохнул мужчина. — Больше никакой самодеятельности, понял? На учебу вовремя, домой вовремя. Строго по часам.
— Я понял.
— И чтобы никакого общения с нежелательными элементами!
— Да.
— Тут ты молодец: держишь все под контролем, лично сопроводил ее. Это хорошо, потому что мне важно знать, где она, и с кем проводит время. Но общение с подругами не должно затягиваться до полуночи.
— Да.
— Я тебе доверяю, так что не подведи меня.
Влад медленно поднял взгляд:
— Спасибо.
— И следи, чтобы вокруг нее не вертелись мальчишки вроде Стаса. Ей сейчас вся эта романтика ни к чему, пусть лучше занимается учебой. А подходящую партию я сам подберу ей. Потом, когда настанет время. — Он дождался, когда парень кивнет, и прищурился: — Ты мне нравишься, Влад. Не допускай ошибок впредь, хорошо?
— Хорошо. — В горле у парня пересохло.
Князев улыбнулся:
— Лучше тебе не знать, каким я бываю, когда огорчен.
— Я буду стараться. — Сглотнул Влад.
— Ты все еще на испытательном.
— Да.
— Замечательно. А теперь ступай, поставь автомобиль в гараж. — Кивком головы указал Валерий Игоревич.
Он наблюдал, как парень удаляется, и думал о том, что в будущем, возможно, из него вырастет хороший помощник. Князев всегда чувствовал потенциал в людях, ощущал силу их энергетики. Этот Смирнов был уверенным, смелым и жестким, но над покорностью и ответственностью в отношении приказов руководства ему следовало бы еще поработать.
Пожалуй, он даст ему еще один шанс.
— Слава, — позвал он, войдя в дом. — Зайди ко мне в кабинет.
— Да, Валерий Игоревич, — Вячеслав вошел и прикрыл за собой дверь.
— Слава, нужно установить на Range Rover систему GPS, я должен знать о передвижениях дочери: куда, когда, во сколько и с какой скоростью.
— Какие-то проблемы?
Князев уселся в свое кресло и вытянул ноги:
— Так. На всякий случай.
28
Едва открыв на рассвете глаза, Ксения схватила телефон и проверила, не было ли пропущенных, но Влад не звонил. И даже строчки ей не чиркнул. А она так ждала, так переживала! Все заусенцы себе сгрызла, гадая, как же прошел его разговор с ее отцом.
Влад ведь мог лишиться работы из-за ее глупого поступка с побегом в клуб. А это значило, что они могли больше не увидеться. А если всё обошлось… Тогда он должен был позвонить, ведь так? Или ей следовало спуститься к нему ночью и всё разузнать? Нет, это слишком рискованно. Нужно было написать ему сообщение. Но и на это она не решилась. Всё ждала и ждала хоть какой-нибудь весточки от него, пока не уснула.
Мысли текли кривыми дорожками, запутывая ее еще только больше. Девушка встала, спешно умылась и прокралась по коридору к комнате Влада. А что? Вот сейчас и спросит у него лично. Их отношения вышли вчера на новый уровень или вроде того, да? Значит, он не сильно удивится.
Но и тут ее ждало очередное разочарование. Влад снова не ночевал в ее доме. Его комната была пуста.
Сердечко кольнуло от волнения: а вдруг его действительно уволили? Нет. Вот же — костюм на вешалке, рубашки в шкафу, чистые носки в нижнем ящике комода. Ксюша не поленилась и всё проверила — следы пребывания ее водителя в этом помещении никуда не исчезли.
Значит…
Она добела прикусила губы.
Никакого нового уровня у их отношений и не предполагалось. У него была девушка, и звали ее Юля — всё очевидно. После разговора с отцом Ксюши парень поехал к этой Юле, и они провели вместе ночь.
Ревность, обида и сожаление вспыхнули единым костром, туманом заволокли девушке разум. Ксения пулей выскочила из комнаты и побежала к себе. Эмоции были настолько острыми, что ей с трудом удавалось дышать. С каждым глотком воздуха она словно втягивала в себя очередной огненный шар — так сильно жгло внутри от бессильной боли и ярости.
Голова кипела, буквально бурлила мыслями, и девушке срочно нужно было дать выход своим чувствам, нужно было как-то объясниться с Владом, задать ему нужные вопросы и получить на них ответы. Она металась возле своего окна, не решаясь набрать его номер. Ходила из одного угла комнаты в другой и обратно. А он всё не возвращался домой, и от этого становилось только хуже.
Влад появился за десять минут до ее отъезда на учебу, когда Ксюша, успевшая одеться, расчесаться и собрать сумку, уже спускалась в гостиную. Она заметила его фигуру в окне первого этажа: он проследовал к черному ходу и оттуда, очевидно, направился в свою комнату, чтобы переодеться.
— Ты опоздал. — Вместо приветствия холодно сказала Ксюша, когда парень выгнал автомобиль из гаража.
Она уже ждала его на крыльце, буравя взглядом.
— Привет. — Сдержанно отозвался он, выходя из машины.
Открыл ей дверцу, помог сесть.
После разговора с Князевым Влад полночи не мог уснуть. Пустая родительская квартира, брат, лишенный общения и озлобленный на весь мир, обветшавший дом и район, на глазах превращающийся в заброшенный пустырь, — всё это сильно било по его нервной системе.
Парень снова очутился в той реальности, откуда прибыл в волшебный мир роскоши, в котором, как рыба в воде, обитала девушка, которая за короткое время стала ему по-настоящему дорога.
Влад много думал этой ночью и решил, что расставание с Ксюшей было неминуемым. Нужно было рвать, пока тонко. Нужно было сделать этот шаг назад, пока еще не поздно, пока они не переступили грань.
Эта девушка — дочь врага. Отношения с ней ставили под угрозу все его планы. Если он вылетит с этой работы раньше времени — ничего не получится. Ему нужен этот шанс, а Ксения… Она со временем всё поймет. Обязательно. Они слишком разные, и Влад вряд ли бы смог дать ей тот уровень жизни, к которому она привыкла.