— Есть вероятность привлечь ненужное внимание со стороны других родовых сообществ клана Авериных, сяньшэн.
— Есть, — подтвердил я. — Но с этим крайне неприятным моментом придётся смириться. Ну и батюшка кое-какие усилия приложит, чтобы отшить излишне любопытных сокланов. Ему не привыкать.
— Вряд ли подобная перспектива обрадует главу рода, сяньшэн.
— Так я и начал с пожелания, чтобы ему поменьше икалось!
— Так это была шутка, сяньшэн? Извините, не смог распознать, — повинился Лиу Цзяо. И постарался побыстрее перевести стрелки: — А кого вы планируете задействовать непосредственно в миссии?
— Наших гостей, вестимо, — тяжко вздохнул я. — Мсье Дюсак и Ленни неплохие специалисты, плюс неплохо замотивированы.
— А почему вы испытываете эмоцию «сожаление», Ван-сяньшэн? — полюбопытствовал искин.
— Потому что я для них немного другую работу планировал. Но исследование Паутины сейчас важнее, тут ты прав.
— А почему бы не привлечь людей из службы безопасности рода, сяньшэн?
— Ну, во-первых, они не космические волки, в отличие от, — принялся я загибать пальцы. — Во-вторых, только Дюсаку и Ленни я могу делегировать полномочия по текущим задачам с Паутиной. Ну а в-третьих, использовать людей вслепую в нашем случае нерационально, потому что если… хотя почему если? Когда что-то пойдёт не так, тем, кто не в курсе, хрен объяснишь, что от них требуется… э-э-э… я заговариваюсь, да, Ли?
— Ответ орицательный, Ван-сяньшэн. Ваши аргументы достаточно существенны, чтобы с ними согласиться.
— Ну, раз ты больше не споришь… вызывай Илью Фаддеевича.
— Процесс активирован, Ван-сяньшэн…
Не буду пересказывать беседу с отцом, поскольку ничего особо интересного в ней не содержалось. Ну, за исключением небольшой семейной склоки. И да, батюшка изрядно удивился. Но, поскольку он явно куда-то спешил, растянуть, так сказать, удовольствие не получилось: мои доводы подействовали и на Елагина-старшего. Единственное, отдать яхту прямо сейчас он наотрез отказался — самому нужна, и тоже срочно. Сошлись на том, что она достанется мне через неделю, а пока же можно готовить дополнительное оборудование и экипаж. Ну и с Заварзиным вопросы согласования процессов утрясать. Так что недовольный грядущими проблемами отец отключился как раз в тот момент, когда глайдер приткнулся на посадочный пятак «заброшки».
И знаете что? Я даже не удивился, когда столкнулся нос к носу с Розановым — тот уже поджидал меня у люка.
— Дядь Мить? — вопросительно покосился я на него, задрав бровь.
— Признаю, виноват! — буркнул тот, опустив взгляд. — Но, хоть убей, понять не могу: как?!
— Ты о чём? — задрал я и вторую бровь. — Или… о ком?
— Да абориген твой драный! — от избытка чувств сплюнул себе под ноги главный эсбэшник. — Сбежал он, короче!
— Чего?! Как?!
— Вот и я бы хотел это узнать…
Хм… то есть это что же получается? Агуэй не просто удрал из-под замка, ухитрившись каким-то образом уговорить охрану отпереть дверь, а потом ещё и её, охрану в смысле, походя нейтрализовать, а?.. Кстати, а что именно «а»? Сквозь пол провалился?! Или через стену просочился?!
— Так, дядь Мить, давай по порядку… вы его не отследили, что ли?
— А ты думаешь, стал бы я кипиш поднимать, если бы отследили? — нервно отгавкнулся Розанов. — Спеленали бы как миленького, да назад вернули! Но в том-то и дело… короче, он просто пропал.
— Как обнаружили?
— Один из моих парней понёс ему пожрать… ну, естественно, вдвоём пошли, — сразу же поправился безопасник. — Приходят, открывают… а в кладовке пусто. То есть вообще. Шконка да толчок. А в остальном шаром покати!
— И всё? Записи с камер проверили?
— Обижаешь, Вань! Первым делом!
— Ну и? — поторопил я собеседника.
— Из кладовки шаман не выходил. И к нему никто не наведывался. И дверь всё время была закрыта.
— А шамана нет… — задумчиво протянул я. — Следы подозрительные? Мокрое пятно, лужа… кхм… соплей?
— Ничего такого, — замялся Розанов. — Разве что…
— Ну, договаривай, — хмыкнул я, мысленно подготовившись к чему-то бомбическому.
— Лучше сам глянь, — ушёл от прямого ответа дядька Митяй.
— Настолько всё хреново?
— Настолько всё непонятно, Вань.
— Ну ладно, веди, — вздохнул я.
Очередная, мать её, задержка. А куда деваться? Оставлять за спиной нечто непонятное в текущих обстоятельствах себе дороже. Уж лучше я сколько-то времени потеряю… опять же, идти недалеко, да и по пути — мне всё равно в катакомбы тащиться, к старому доброму «колодцу». Жаль только, что на «кракозябре» по узким коридорам особо не покатаешься, так что пусть сзади семенит…
Впрочем, как я ни старался не отвлекаться на посторонние дела, Лерку это волновало мало — та перехватила нас с дядькой Митяем, когда мы проходили мимо холла к выходу в катакомбы:
— Вань!
— Да, радость моя? — повернулся я на знакомый голос.
— Не нашёл?
— Как видишь! — развёл я руками.
— А… теперь когда?.. — растерялась зазноба.
— Да прямо сейчас и рвану, — заверил я, — только загляну кое-куда по пути.
— Так у тебя… получилось? — не сумела совладать с любопытством Лерка.
Она, естественно, была в курсе моих планов — уж в этой-то малости я отказать не смог. Но с собой брать наотрез отказался, невзирая на потенциальный скандал с истерикой. Собственно, разглашением намерений и расплатился за относительное спокойствие.
— Почти, — кивнул я. — Забрался гораздо дальше, чем обычно, но… возникли кое-какие нюансы, знаешь ли.
— То есть мне ждать? — с нескрываемой надеждой уточнила девушка.
— Жди, — кивнул я.
— Ненавижу! — с чувством выдохнула Лерка.
— Да с фига ли?! — мягко говоря, оторопел я от такого заявления.
— Да не тебя, балбес! — отмахнулась зазноба. — Ждать ненавижу!
— А-а-а!..
— Вот тебе поцелуйчик на прощание, и чтобы без деда не возвращался!
— Как скажешь, дорогая… я тебя тоже люблю, дорогая!..
— Вали уже!
Ф-фух! Можно сказать, легко отделался. Что-то в последнее время Валерия Николаевна какая-то излишне нервная… хотя нет, пожалуй, не просто нервная. Эмоциональная. Так вернее будет.
— Егоза! — сокрушённо буркнул вслед Лерке Розанов. — Намучаешься ты с ней, Вань.
— А куда деваться? — вздохнул я. — Хотя, справедливости ради, от неё проблем меньше, чем от некоторых.
— Да я сам охренел, Вань! — не счёл нужным лишний раз оправдываться безопасник. — Сейчас сам всё увидишь.
Что конкретно до такой степени поразило бравого эсбэшника, мне стало ясно буквально сразу же, стоило только распахнуть дверь и мазнуть беглым взглядом по каптёрке. Пятно. Здоровенное оплавленное пятно, частично на стене, частично на полу. Такое ощущение, что сидел себе человек, обняв поджатые колени, никого не трогал, а потом разом вспыхнул, да так жарко, что аж камень потёк. Как я определил, в какой позе? Да очень уж форма у следа характерная. Но… это ж какая тут температура была?! Никакой человеческой тушки, даже самой проспиртованной, не хватит…
— Фига себе! — только и присвистнул я, завершив первичный осмотр.
И отступил в сторону, пропустив вперёд «кракозябру»: та моментально уткнулась в пятно передней частью туши, которую условно можно было обозвать мордой, буквально обнюхивая оплавленный камень, и принялась не менее тщательно ощупывать поражённую поверхность парой «тентаклей». Впрочем, и функциональный юнит уже через пару минут бросил это безнадёжное занятие и отступил к двери, в которой так и торчали мы с Розановым.
— Что скажешь, Ли?
— Недостаточно данных для анализа, Ван-сяньшэн, — отозвался тот, воспользовавшись аудиосистемой «нейра», поскольку скрывать результаты от главного эсбэшника мы не сочли нужным. — Но это точно не термическое воздействие, такую температуру наверняка бы засекли датчики противопожарной системы.
— Вот именно! — поддакнул безопасник.
— То есть это проделки Агуэя? Очередные шаманские штучки?
— Скорее всего, сяньшэн. Есть подозрение, что имело место воздействие на глубинную структуру вещества, на уровне проявления корпускулярно-волнового дуализма…
— Ладно, с этим потом! — прервал я мини-гекса. — Пока же примем как данность, что шаман… провалился.
— Куда, Вань?
— В «изнанку», — пожал я плечами, но в подробности вдаваться не стал. — Короче, забей, дядь Мить! Твоей вины в данном конкретном случае нет. И парней своих успокой, к вам никаких претензий.
— Да это бог с ним, — отмахнулся Розанов, — переживём как-нибудь! Я к тому, что неплохо бы… ну, на будущее…
— Я тебя понял, дядь Мить. Но конкретнее не скажу… пока. И вообще, наплюй и забудь. Лучше за Леркой приглядывай, пугает она меня в последнее время.
— Нервы, Вань.
— Да это понятно! — отмахнулся уже я. — Я бы на её месте тоже… нервничал. Всё-таки дед родной, последний жи… э-э-э… предположительно живой родственник!
— При ней только такое не ляпни, Вань.
— Постараюсь… всё, дядь Мить, я пошел.
— Сопровождающего выделить?
— Не переживай, не заблудюсь… не заблужусь… тьфу! Дорогу помню, короче!..
Глава 4-4
-//-
— Ну что, мой электронный друг, лыко да мочало, начинай сначала? — хмыкнул я, когда за спиной остались и «колодец», и «изнанка», а мы с «кракозяброй» зависли строго по центру сферы «хаба» второго уровня. — Или попробовать задействовать сторонние приложения?
— Вы имеете в виду «слезу ангела», вернее, маршруты, сохранённые в ней, Ван-сяньшэн? — моментально ухватил суть Лиу Цзяо.
— Её, родимую, — кивнул я. — Или у тебя есть другие варианты?
Собственно, на это и расчёт, потому что лично я, будем называть вещи своими именами, в «двойке» тупо потерялся. По причине тотального отсутствия каких бы то ни было ориентиров. По крайней мере, взгляд ни за что не цеплялся. Ни первый, ни второй, ни все последующие.
— Давайте для начала осуществим визуальный осмотр объекта, сяньшэн, — вполне предсказуемо предложил мини-гекс.