Едва ядра скрылись под водой, Дерк развернул маневровый парус обратно, и тот наполнился слабеющим ветром. Отлично спроектированной «Сагитте» было достаточно малого. Легко скользя по волнам, лодка шла по ветру, оставляя позади неповоротливый и тяжелый корабль. На следующий залп Фалко даже не прореагировал. Ядра упали саженях в двадцати за кормой.
– Не устаю восхищаться твоей лодкой, Фалко, – заметила Лимия.
– Лучше бы ты не уставала восхищаться ее хозяином, – с улыбкой отозвался Фалко.
Случайно пойманный им взгляд Дерка дружелюбием не отличался.
– Я восхищаюсь тем, что того стоит, – парировала Лимия, оглядываясь назад. – Да и ход у твоей лодки отличный. Даже под слабым ветром мы легко оставим их за кормой.
– Я тоже так думаю.
Лимия оставила свой пост и прошла на корму среднего корпуса. Некоторое время она внимательно смотрела на постепенно отстающий корабль краббов. Те четко следовали за «Сагиттой», как акула идет на запах крови, но ветер был не на их стороне.
– С этими мы скоро попрощаемся, – уверенно заявила Лимия и, после небольшой паузы, тихо, не поворачиваясь, спросила: – А что будет потом, Фалко?
– В смысле? – не понял тот.
– Хотелось бы заранее знать твои планы в отношении меня.
– Они неизменны, моя неприступная красавица, – с улыбкой заверил ее Фалко.
– Фалко! – прошипела Лимия. – Я имею в виду, как ты планируешь поступить теперь, когда узнал, что капитан Лимия и Эллана Ирата – одно и то же лицо?
Фалко пожал плечами.
– Честно говоря, не было времени подумать об этом. Покайся чистосердечно, и, как духовное лицо, я отпущу тебе грех. Светлый Меркуцио снисходителен к ворам, хотя и не одобряет крови.
– Он куда милосерднее, чем наша полиция, – с кривой усмешкой сказала Лимия. – И мне куда интереснее, что ты скажешь им?
– А что эти сыны Фервора говорили мне, когда я просил помочь найти Алину?! – вскипел Фалко. – Ничего! А что они сделали?! Еще меньше! Они каменным молом встали за права Алины, а на нее саму им было просто наплевать. Два пирата и дуа'леорская тень проявили больше любви к ближнему, чем вся полиция Кампавалиса, вместе взятая! И что я им после этого скажу? Я предам их осуждению, покуда не отмолят грех равнодушия и не встанут душою на белый путь – вот что я им скажу!
– Браво, – улыбнулась Лимия. – Я хочу это видеть.
Тень беззвучно поаплодировала, в глазах ее плясал смех.
– Увидишь, – пообещал Фалко. – Но с пиратством придется покончить. Иначе за тобой будет гоняться не только вся полиция Кампавалиса, но и я.
– Нашел, чем напугать, – усмехнулась Лимия. – Ты и так за мной, как на буксире, таскаешься. Ладно, ладно, клянусь – это был разовый эпизод. Если бы этот дурак Вахлак не затеял игру в догонялки, и его бы не было. Мы только контрабандой промышляем… Точнее промышляли, а что я теперь без корабля буду делать – ума не приложу.
– А как насчет твоего головореза?
Фалко кивнул в сторону Дерка. Тот следил за кораблем краббов и не отвлекался на дискуссию, предоставив выработку курса капитану.
– Дерк? – переспросила Лимия. – Он предан мне и сделает, как я прикажу.
– Ему можно доверять?
– Я доверяла управление своим кораблем. Мне, как ты понимаешь, часто отлучаться было неудобно. Так что он провозил контрабанду, я его безуспешно ловила, и все было очень неплохо, пока папаша не надумал нас осчастливить.
Из-за деревянного люка осторожно высунула нос Алина.
– Уже настрелялись? – спросила она.
– Да.
– Ну и чудесно.
Алина оттолкнула крышку и шагнула на палубу. Первое впечатление было таково, что она не переоделась в каюте одинокого путешественника, а прошлась по магазинам Кампавалиса. Золотистые волосы были аккуратно уложены. Челка нависала на лоб, скрывая шрам. В левом ухе висела крупная серьга с длинной, до самого плеча, кисточкой из перьев какой-то южной птицы. Фалко добыл птицу самолично, но так и не смог выучить ее наименование. Поэтому положенную ему, как удачливому охотнику, серьгу не носил, чтобы не опозориться, если вдруг спросят имя редкого трофея. Закинул ее на полку и забыл о ней.
Также на Алине была его старая белая куртка – считавшаяся потерянной еще во время учебы в академии – и светло-серые штаны примерно того же периода. Серебристая шнуровка куртки выглядела эффектно, но оказалась совершенно непрактичной и быстро порвалась. Алина использовала самый длинный обрывок, чтобы зашнуровать куртку снизу, оставив глубокий вырез. Куртка была ей слегка великовата, и края почти сходились на груди. Вместо пояса Алина повязала длинный голубой шарф, оставив концы свободно свисать вдоль левого бедра. Штаны плотно облегали стройные ножки, подчеркивая именно то, что следовало подчеркнуть.
Только подходящей обуви в каюте Фалко не нашлось. У Алины были маленькие, миниатюрные ступни, и все три пары найденных сапог оказались ей безнадежно велики. Перерыв всю каюту, девушка извлекла на свет тяжелые донные башмаки. Повертев их в руках, она легко засунула в правый башмак обе ступни и поняла, что тут ей однозначно не повезло. Девушка кое-как запихнула башмаки обратно и вышла на палубу босиком.
– Ну, как?
Алина повернулась, демонстрируя себя во всей красе.
– Ты неотразима, – признал Фалко.
Лимия недовольно нахмурилась. Дерк хотел было что-то сказать, но, взглянув на своего капитана, передумал и ограничился неопределенным мычанием. Тень бросила на Алину внимательный оценивающий взгляд и одобрительно кивнула.
– Ладно тебе хмуриться, Эля, – сразу отметила реакцию сестры Алина. – Я, можно сказать, впервые за три дня прилично оделась. Плавала, как сирена, а некоторые тут склонны ко всякому.
Алина выразительно посмотрела на тень. Лимия перехватила ее взгляд и нахмурилась еще сильнее.
– А ты популярна, сестренка, – заметила она. – Надо вокруг тебя круглосуточный дозор выставлять.
– Полагаю, вам обеим не помешает круглосуточная охрана, – с улыбкой заметила тень.
– Ну ты это… Не увлекайся, – даже не сразу нашлась Лимия.
Дерк положил ладонь на рукоять тесака, готовый оградить своего капитана от любых, даже любовных, посягательств. Фалко усмехнулся и прищурился, глядя на ветровой вымпел. Тот предвещал скорый штиль.
– Я не увлекаюсь, – сообщила тень. – Это вы рано расслабляетесь. История с кладом еще не закончена.
– Я сказала правду, – заявила Алина.
– Думаю, что да, хотя допускаю все возможные варианты, – ответила тень. – Но некоторые, вроде вон тех краббов, могут и не поверить. Также не стоит сбрасывать со счетов того, кто информировал нашу разведку о внезапном обогащении семьи Иратов. Кто-то сильно не любит вас в Кампавалисе.
– И кто бы это мог быть? – хмуро спросила Лимия.
Судя по ее взгляду, этому кому-то пора было начинать собирать деньги на приличные похороны. Как раз успеет к прибытию «Сагитты» в Кампавалис.
– Не знаю, – покачала головой тень и добавила: – Но уверена, что этот кто-то найдет других охотников за вашими головами. Да и за моей теперь тоже. Жадность подчас затмевает разум, а оценка стоимости клада очень велика. Собравшись вместе, мы могли бы найти сокровища и завладеть ими. В горячих головах «могли» и «сделали» нередко смешиваются в одно понятие. Что бы ни нашел на самом деле ваш отец, это надо вытащить на всеобщее обозрение, сделав историю о кладе либо сказкой, либо правдой. Иначе у каждого охотника за неприятностями будет своя правда, а расплачиваться за нее будут те, кто хоть что-то знает. То есть мы с вами. Лично меня такой расклад не устраивает. Лишние враги мне не нужны.
– Они никому не нужны, – сказал Фалко. – Но где взять вторую половину описания?
– Пока у меня нет вариантов, – признала тень и кивнула на Алину. – Я рассчитывала на нее.
Алина только развела руками. Дерк посмотрел на своего капитана, но сам ничего не сказал.
– Предлагаю вернуться в Кампавалис, – внесла свою идею Лимия. – Там не только враги, но и друзья, да и на месте проще разобраться, куда на самом деле ушли письма.
– Разумно, – признала тень. – Но не следует забывать, что большие денежные суммы могут обратить друзей во врагов.
– Только не хранителя Сергия, – вступилась за священнослужителя Алина. – Если, конечно, ты его тогда совсем не зашибла.
Девушка бросила на тень строгий взгляд.
– Подобный удар не смертелен для человека, – мягко ответила та.
– Хотя на больничную койку ты его все-таки отправила, – упрекнул ее Фалко.
Тень едва заметно пожала плечами, изображая неопределенный жест. Брику он показался соблазнительным, остальным – просто непонятным.
– Я не стремлюсь к лишним убийствам, но увеличивать риск тоже не люблю, – пояснила тень. – Мое будущее в руках городской стражи выглядело бы слишком непривлекательно. Не зная параметров священника, я ориентировалась на идеал его возраста и расы. Вероятно, его здоровье было чем-то подорвано, и удар нанес больший урон, чем я планировала.
– Не стремишься? – недоверчиво хмыкнул Фалко. – Тогда зачем ты убила ученицу? Могла бы и ее также выключить.
– Я бы спрятала тело, – возразила тень. – Девушку убил другой конкурент. Я планировала ликвидировать его на обратном пути, но он ошибся этажом и слишком далеко ушел, а я не сочла целесообразным рисковать, выпуская из виду Алину.
– Кстати, о риске, – встряла Лимия. – Насколько ты с нами?
– Я – Дуа'лора, – просто ответила тень. – Интересы дома для меня на первом месте. Особенно теперь, когда Д'ель своей, скажем так, неосторожной политикой довел его до разорения. Если клад существует, я потребую долю, чтобы восстановить силы дома. Если сокровища нет, я потребую огласки, чтобы исключить из числа врагов дома случайных охотников. В любом случае, я заинтересована в полном завершении этой истории.
– А если клад есть, но его на всех не хватит? – поставила Лимия вопрос ребром.
– Тогда его заберет сильнейший, – ответила тень. – Это очевидно.
– Но не очевидно, кто тут сильнейший, – сказала Лимия.