— Другой разговор! — оживился отец. — Эй, Перикл!
— Да, господин? — подозрительно знакомым голосом отозвался родительский искин.
Это что же получается, Лиу Цзяо не только базовые настройки загрузил, но ещё и индивидуальные особенности сгинувшего первоисточника воспроизвёл? Впрочем, а чему я удивляюсь? Записи голоса остались, а остальное дело техники…
— Проанализируй возможные варианты места встречи, — между тем озадачил электронного помощника Илья Фаддеевич. — Граничные условия: остров, возможность блокировки, наличие инфраструктуры для торжественных церемоний, удобство транспортировки.
— Процесс активирован, господин…
Чёрт! Только сейчас сообразил, как мне всего этого не хватало! Получается, достиг батюшка цели, превратил-таки меня в дипломата. Или я тупо соскучился, не могу исключить и такого варианта. Но, гляди-ка, затянуло!..
Глава 1–2
-//-
— Красиво идут!
— Угу.
Надо признать, этот содержательный диалог между вашим покорным слугой и его батюшкой состоялся при не самых типичных обстоятельствах. А именно, мы с отцом торчали посреди скрытой от постороннего наблюдателя колоннадой и здоровенным балконом в псевдоэллинском стиле площадки, которую язык не поворачивался назвать лестничной. Тут скорее терраса, опоясывавшая строение по периметру. Какое строение? Так известно какое — островную виллу наших бывших кланлидеров, то есть Авериных. Выискался у них и такой домишко, возведённый в живописной местности у подножия скальной гряды на крошечном островке, все преимущества которого заключались в уединённости и почти шаговой доступности из столицы. Проще говоря, дача Авериных располагалась у побережья единственного материка, который все так и называли — Материк, забывая при этом, что у него, оказывается, есть и имя собственное — Севанна. Я особо не вдавался в подробности, но, судя по всему, это всего лишь искажённое «саванна». Что, учитывая скудность фантазии первопоселенцев, более чем вероятно. Впрочем, не суть. Главное, что местечко оказалось для наших целей по всем параметрам подходящим: и роскошное, и уединённое, и добраться можно без проблем. Тем более что у нас было аж трое суток форы. Плюс отсутствовал риск ударить в грязь лицом — Аверины на собственном комфорте никогда не экономили, так что здесь, в Аверин-холле, даже роскошнее, чем в главной клановой резиденции. Просто потому, что он тупо меньше, а значит, концентрация роскоши выше. А знаете, как остров называется? Ни за что не догадаетесь! Монплезир! Ещё одна историческая отсылка, на этот раз к Российской Империи петровских времён. Помнится, у самого Петра Алексеевича летний дворец с аналогичным названием находился во владении. Вот только понятия не имею, до какой степени Аверины его скопировали. Кстати, ещё большой вопрос — занимались ли копированием вообще. Судя по интерьерам, которых я за предыдущие пару дней насмотрелся досыта, очень вряд ли. Такой эклектики, если честно, я даже у двинутых на роскоши вайгожэнь не встречал, хоть повидал и немало за годы дипломатической карьеры.
Да взять хотя бы экстерьер! Гарантии не дам, но тут явно прослеживается влияние эллинского стиля архитектуры. Прилегающая площадь, кстати, тоже по всем канонам древнегреческих зодчих исполнена: вымощена мрамором (вернее, его гессионским аналогом), чуть утоплена по отношению к главной постройке для имитации амфитеатра, и украшена затейливыми статуями. Плюс колоннады и арки где надо и где не надо. Не берусь судить, насколько это всё контрастирует с тропической гессионской растительностью, но, насколько я помню из истории, колоний у греков было навалом, причём в самых неожиданных местах, включая тропики и субтропики, правда, уже земные. Так что пусть будет. Тем более что с Авериных уже и не спросишь. В смысле архитектуры. А так-то мы у них, естественно, поинтересовались, как они отнесутся к перспективе предоставить островную недвижимость для приёма высоких зарубежных гостей. И да, вы правильно догадались, получили от ворот поворот. Что характерно, от самого действующего главы рода — старшего сына безвременно почившего Сергея Аверина, а именно, Кирилла Сергеевича. Понятно, что чего-то такого мы с отцом и ожидали, но попытаться должны были, очень уж удобное местечко. И да, нам его, хоть и не с первого раза, порекомендовал Перикл, а Лиу Цзяо выбор «отпрыска» подтвердил как оптимальный. Пришлось пересиливать себя и звонить. Ладно хоть сам батюшка этим вопросом занялся, его хотя бы прямым текстом не послали, ограничились намёками. Мы, естественно, давить не стали, хоть отец и мог воспользоваться властью главы клана. Просто не ко времени. Да и не по-людски это, без согласия хозяев дома гостей в нём принимать. Но, однако же, расстроились мы рано — примерно часа через три Кирюша сам перезвонил. И — вы не поверите! — согласился на всё. Вплоть до вывода всего персонала на период дипломатических церемоний. Но до такой степени мы борзеть не стали, ограничившись тем, что пообещали предоставить дополнительную охрану. А потом, когда Аверин отключился, переглянулись… и захохотали. Хором. По той простой причине, что подумали об одном и том же — это звоночек. Пока что первый, но тем не менее. Наверняка ведь гадский Аверин проконсультировался со своими кураторами-вайгожэнь, и те посоветовали не кочевряжиться. На это и ушло три часа. Перезвонил бы раньше, выглядело бы подозрительно. Но и позже не комильфо. А так в самый раз. Единственное, всё равно не понятно, в какую сторону думать — это подтверждение серьёзности намерений послов, или, наоборот, нам подляну готовят? Поэтому решили готовиться к обоим вариантам.
А что подляна будет, это к гадалке не ходи. Зря, что ли, клан Цзян такую флотилию пригнал⁈ Казалось бы, стандартные десять вымпелов, аккурат по статусу посла, но вы бы эти вымпелы видели! Половина, конечно же, роскошные яхты посольской свиты, но оставшиеся пять — реальные монстры. У нас во всём клановом флоте таких ни одного! А здесь аж пять! И все усиленные крейсера, как на подбор. Да эта пятёрка по совокупной огневой мощи минимум вдвое превосходит обе шестивымпеловые флотилии вайгожэнь, что до сих пор торчат у нас в системе. Да-да, те самые, что для демонстрации флага и ненавязчивого напоминания нам, Елагиным, а раньше Авериным, кто тут настоящий хозяин. При нужде и предельном напряжении сил они впятером способны вынести половину нашей орбитальной группировки, при этом есть вероятность, что кто-то даже уцелеет. А может и все, хоть и получат серьёзные повреждения. А ещё на таких «лоханках» нехило десанта можно перевезти. И вся эта прелесть не подлежит досмотру, поскольку обладает дипломатическим иммунитетом. Вот так. Шах и мат. И никуда мы не денемся. Раз согласились принять посольство, значит, обязаны соблюдать процедуру.
Кстати, именно наличие столь грозной группировки и вынудило того же Перикла остановить выбор на аверинской даче. Три… хотя теперь уже три с половиной дня назад искины общими усилиями выдали сразу десяток вариантов — что называется, на все случаи жизни. Но жестокая реальность очень скоро внесла в наши планы коррективы. Да-да, история из разряда «хочешь посмешить бога, поведай ему о своих планах». Так что пришлось, стиснув зубы, сначала идти на поклон к Авериным, потом со всё ещё стиснутыми зубами выжидать, и только затем запускать бюрократическую машину на полную мощность.
Хорошо хоть, что к моменту прибытия собственно посольства мы уже могли себе позволить распылить силы — Лиу Цзяо успел «выродить» очередную пятёрку «отпрысков», которых мы и распределили согласно стандартной разнарядке, то есть выдали персональных помощников Эйгену, Розанову и сладкой парочке — Дюсаку с Офигенным Ленни. Надо ли говорить, что они, не сговариваясь, последовали примеру своих предшественников? Хотя насчёт Евгения Викторовича я не совсем уверен, Лерке я её ненаглядную Нестицеллу вручал в присутствии деда, так что тот уже был в курсе такой возможности. Собственно, «новорождённые» Христофорушка, Феликс, Карруж и Тоби в данный конкретный момент несли вахту на оборонительных рубежах, а «бабская троица» сидела на подстраховке. Ну а Перикл, Фабьен и Лиу Цзяо обслуживали дипломатический протокол. Одно «полуединение» и два «третьединения». Вот такой вот расклад, хе-хе. Я подумал было ещё и Кумо привлечь, но Алекс категорически отказал — и без нас дел по горло. Но зато обещал подключить Владика и герра Нойманна к анализу ситуации и поиску информации по своим источникам. Тоже своего рода подстраховка — инфа из стана врага от альтернативных поставщиков однозначно лишней не станет. А всё потому, что доверия к вайгожэнь как не было, так и нет. И не надо кивать на мою паранойю. У батюшки она похлеще. А про Заварзина с Пахомовым вообще молчу.
— А неплохие у них пилоты, — как бы между прочим заметил я, не отрывая глаз от горизонта на юго-востоке — именно с этого направления заходила на посадку тройка глайдеров представительского класса.
— Бери выше — отличные! — хмыкнул отец. — Байху барахла не признаёт. Всё только самое лучшее, чтобы не ударить в грязь лицом!
— Думаешь, впечатлим? — мазнул я взглядом по амфитеатру.
Народу мы, как и предполагалось, согнали достаточно — под пару сотен рыл. И не абы какого, а всё сплошь родовичи с охраной, не обошли вниманием даже недавно основанный род Эйгенов, который на текущий момент включал ровно двоих членов — Евгения Викторовича и Лерку. Но ради такого случая дядька Митяй передал в распоряжение профессора аж пять человек эскорта, плюс я напряг Милли, так что Эйген если и терялся на фоне окружающих, то не очень сильно. Зато брал импозантностью. И все разодеты в пух и прах, по последней светской моде. Правда, местной, а не Протектората Чжунго — это было бы уже слишком. Старик Цзян такое воспринял бы как лизоблюдство и откровенный прогиб, то есть потерю лица со всеми вытекающими.
Спрашиваете, нафига я сам здесь трусь? Так исключительно по нужде, а не по собственному желанию! Мы с Эмилией, если разобраться, последний рубеж обороны, который в случае чего позволит эвакуировать самых ценных сокланов в безопасное место. Ладно, ладно! Позорно сбежать в «изнанку», прихватив отца и профа. Все остальные же хоть и не рядовые представители своих родов, но всё же не такие незаменимые. Включая, если что, и Розанова. Но для того это риск профессиональный, а потому привычный. Хотя знаете… я всё чаще и чаще задумываюсь о том, чтобы обеспечить нужных людей индивидуальными средствами эвакуации, пусть даже и одноразовыми. Вот только всё никак не соображу, как это реализовать на практике. Понятно, что тут без «слёз ангела» не обойтись, но главная загвоздка не в артефактах, а в умении ими пользоваться. Вот если бы в них самих как-то «прошивку» интегрировать, активируемую, например, голосовой командой! Вот это было бы дело!