– Ладно, сынок, мы тебя ждем. У тебя все нормально?
– Да. Защитился.
– Ты у нас молодец! – с гордостью похвалил его отец.
Закончив разговор, он присел на табурет.
– Таня, у него все нормально. Сын наш закончил учебу в институте.
– Радость-то какая! Пока приедет, как раз успею все прибрать здесь. – Она вздохнула и сказала: – Пошли обедать. Все уже поели. Я удивляюсь этим рабочим. Глянь, уже трудятся. Леонид Михайлович, наверное, им хорошо платит.
– Конечно, но это не наше дело.
– Вот приедет Димочка, устроим праздник. Ведь столько поводов.
Муж и жена вышли на улицу и подошли к столу, где только что обедали рабочие. Рома сидел, дожидаясь родителей.
Глава 10
Вот и наступил день защиты дипломной работы. Кристина уже сдала пояснительную записку и отзыв научного руководителя. Рецензия тоже была готова и подписана заведующим кафедрой.
В полдень воздух прогрелся до тридцати градусов. Она ехала в метро. Люди в душном вагоне ждали каждый своей станции, чтобы подняться наверх и почувствовать дуновение прохладного ветерка. Кристина держала сумочку под мышкой и смотрела на пролетающие мимо станции. Наконец внятный мужской голос, записанный на пленку, назвал ее остановку. Девушка вышла из вагона, стремительно поднялась по ступенькам, и эскалатор доставил ее наверх.
В узкой черной юбке до колена и белой блузке она была необыкновенно хороша. Солнцезащитные очки, как ободок, придерживали роскошные волосы. Кристина быстро дошла до института. У дверей одной из аудиторий встретила Наташу. Лицо ее было бледным от волнения.
– Что это на тебе лица нет? – спросила Кристина.
– Кристинка, я так волнуюсь, даже коленки дрожат. Препод на меня злится. Не подписал мою работу.
Она знала о хорошем расположении преподавателя к Кристине и надеялась, что подруга сможет уговорить его подписать ее пояснительную записку. Кристина была благодарна Наташе за приют в общежитии. Поэтому решила приободрить расстроенную Наташу:
– Не волнуйся. Все подпишут, и ты защитишься.
– Тебе легко говорить, когда все сдаешь на пятерки. А мне учеба тяжело дается. Препод напомнил, что я пропускала его лекции, начал воспитывать. Слава Богу, что скоро попрощаемся с ним, – возмущалась Наташа. – Кристин, он тебя уважает. Может, ты с ним потолкуешь?
– Как это?
– Ну. подумай. Он всегда восхищался твоими знаниями.
– Ты думаешь, это поможет?
– Может быть.
– Попробую, но.
– Что «но»?.. Мне ведь тройка нужна. Всего лишь тройка! – повысила голос подруга и вдруг спросила: – Кристина, а Димка уже уехал домой?
– Не знаю.
– Я видела его два дня назад с Маринкой. Они вышли из института и сели в ее машину.
– Ты для чего мне это рассказываешь?
– Я же вижу, что ты страдаешь. Думаешь о нем.
– Все. Хватит. Откуда ты знаешь, о чем и о ком я думаю? В настоящее время – о защите.
Наташа не успела ответить, как Кристина резко повернулась и зашагала по коридору. «Почему они все лезут ко мне в душу? Какое им дело?» – возмущалась она. Наташка тоже все время старается про него завести разговор. Ей-то какое дело?
– Кристина! – крикнула ей вслед Наташа. – Поговоришь?
– Попробую, – на ходу бросила она и поспешила к нужной ей аудитории. По пути к ней присоединилась однокурсница.
– Оксана, привет!
– О, Кристинка! На защиту торопишься?
– Да.
– Я тоже.
Они вместе зашагали дальше.
– Кристин, может, после защиты отдохнем где-нибудь?
– Можно.
– Тогда увидимся позже. Ни пуха ни пера нам!
– К черту! – в один голос сказали обе и засмеялись.
Остановились возле аудитории. Перед дверью стояло человек пять. Однокурсник Гена, увидев Кристину, сразу подошел к ней.
– Кристя, сто лет тебя не видел.
– Так уж и сто? Дней десять.
– Посмотри, пожалуйста. Запутался совсем, – подсунул он какой-то текст.
– Раньше нужно было смотреть и консультироваться, а не перед дверью, когда уже заходить нужно.
– Кристя, ну чего ты? – взмолился однокурсник. – Ты же всегда помогала.
– Все, я пошла.
Она открыла дверь и вошла в аудиторию.
– Что это с ней? – посмотрел Гена на Оксану удивленными глазами.
– Не то время и не то настроение, – пожала плечами Оксана. – Ты же знаешь ее характер.
– Раньше такого не было.
Через тридцать минут Кристина, улыбаясь, вышла.
– Ну что? – спросила Оксана.
– Все отлично, – сияя от радости, она подняла ладошку вверх в победном жесте.
– Зачем я спрашиваю? Это можно было сразу предположить. Ты подождешь меня?
– Конечно. Генка, иди сюда! – позвала она. – Что там тебе было нужно от меня?
Они отошли в сторону. Кристина стала перелистывать аккуратно оформленные листы.
– При рецензировании, – начала она, – прежде всего, обращают внимание на содержание дипломной работы, на соответствие задач, поставленных во введении, и выводов. Оценивается актуальность темы исследования, его связь с практикой. И, конечно, структура работы, стиль изложения материала. Ты все это учел?
– Кристя, ты прямо, как ученый, рассуждаешь!
– Я рассказываю, что требуют. Я тебе даю направление, а ты думай, соответствует твоя работа всему этому или нет. Не могу же я сейчас все прочитать.
– Понимаю, – с тоской произнес Гена.
– В общем, Генка, перед смертью не надышишься. Оформил ты все аккуратно, а что внутри – это уже твои проблемы. Читай. Ты хоть сам это все делал? – подозрительно посмотрела на него Кристина.
– Ну, не совсем.
– Вот поэтому и мучаешься. Читай.
Дверь аудитории открылась, показалась Оксана.
– Все ок! Кристинка, свобода! – закричала она.
Они обнялись и в приподнятом настроении вышли из здания института. Посмотрели друг на друга и вместе закричали: «Ура!»
– Ну что, куда двинем? – спросила Кристина.
– Есть местечко. Поехали!
– Оксана, что еще за местечко?
– Тебе понравится.
– Но мне еще нужно увидеться с Иосифом Моисеевичем.
– Зачем? Ты же уже все, распрощалась с его предметом.
– Да у Наташки проблемы. Надо попытаться хоть что-то сделать, иначе обидится.
– А как ты его ловить будешь?
– Подожду. Выйдет же он из аудитории.
– Ну, это долго.
– Даже не знаю, что делать.
– Ай, да брось ты эту затею. Скажи, что поговорила.
– Не могу я так, Оксана. Пошли к ней подойдем. Видишь, сидит на лавочке, надулась. Обиделась на меня.
На скамейке рядом с Наташей были разложены конспекты, и она равнодушно смотрела на них. Девушки подошли к ней.
– Ну что, двоечница? – попыталась пошутить Оксана.
– А тебе-то что? – обиделась Наташа.
– Оксана, не нужно так. У нее ведь действительно проблемы. Наташа, я не знаю, как мне увидеть Иосифа Моисеевича. Он в комиссии. Когда выйдет, не знаю.
– Не парься, Кристинка. Что будет, то будет. Идите гуляйте. У вас ведь уже все позади.
– А ты не обидишься на меня? – посмотрела ей в глаза Кристина.
– Нет.
– Ну, тогда мы пошли. Я скоро вернусь.
Девушки, пожелав Наташе удачи, направились к метро.
Через сорок минут Оксана подвела Кристину к кафе.
– Заходи, – пропуская ее вперед, сказала Оксана, – здесь работают знакомые ребята. Жорик-бармен – классный парень!
– Я что-то первый раз слышу от тебя про Жорика.
– А мы не так давно знакомы.
Они сели за столик. Оксана посмотрела по сторонам. Кафе было уютным. Кроме двух парочек, которые зашли пообедать, никого не было. Чувствовалось, что народ здесь собирается ближе к вечеру. Унылые официанты сидели за столиком возле бара. Увидев высокого худощавого парня, Оксана встала и направилась к нему. Кристина удивленно смотрела ей вслед. Он не замечал Оксану, пока та не дотронулась до его плеча.
– Жор, привет!
– А, это ты! – лениво протянул он. Потом встал и отвел ее в сторону. – Сколько нужно?
– Как в прошлый раз, – она оглянулась на Кристину и уточнила, – двойная порция.
– Хорошо. Только не маячь тут. Я подойду сам.
– Ок, – Оксана вернулась к подруге.
– Кристинка, у нас сегодня праздник?
– Конечно.
– Мы сейчас выпьем по стаканчику сока и поедем ко мне домой.
– Зачем?
– Посидим у меня как люди, оттянемся по полной программе.
– А здесь мы не как люди?
– Кристя, ты ничего не понимаешь. Здесь нельзя.
– Что нельзя?
– Ой, дуреха, объясню дома.
К столику подошел Жорик. Поставил два стакана сока, и когда Оксана открыла сумочку, чтобы рассчитаться, незаметно бросил туда маленький пакетик. Кристина этого не заметила и была очень удивлена, когда Оксана расплатилась за два стакана сока крупной купюрой и не получила сдачи.
Жорик вернулся к барной стойке.
– Оксана, ты почему столько денег дала ему? Такой дорогой сок?
– Пей давай, – лукаво улыбалась Оксана, – я ему должна была.
Кристина подняла бокал и отпила пару глотков сока. Ей не хотелось вдаваться в подробности отношений Оксаны и Жорика. А та была в приподнятом настроении и как-то загадочно смотрела на Кристину. Они допили сок, и Оксана тут же скомандовала:
– Кристинка, поехали быстрее ко мне. Праздник продолжается!
Она встала из-за стола, за ней поднялась Кристина.
– Слушай, ты все загадками говоришь. Я что-то не пойму ничего. Давай останемся, здесь так уютно.
– Когда приедем, узнаешь все.
Они вышли из кафе и спустились в метро.
Оксана жила с матерью, отца у нее не было. Они подошли к дому, который был построен еще в хрущевские времена. Кристина, поднимаясь по лестнице, попала каблуком в выбоину на бетонной ступеньке и подвернула ногу.
– Ой, чуть каблук не сломала.
– Да, дом у нас, конечно, еще тот, давно ремонта требует. Ступеньки будто бы обгрызли, уже и ступить некуда, – ворчала Оксана. – Я живу на третьем.
Она подошла к своей квартире и открыла дверь.
– Проходи. Дома никого нет.
– А где мать?
– Не знаю. Ты проходи, не стесняйся.