Она вытерла слезы и подошла к отцу.
– Поехали домой. Здесь у меня сердце разрывается на части.
– Успокойся. Нам нужно подумать, что делать дальше, – спокойно сказал он.
– Как ты можешь говорить так? Я сейчас ни о чем не могу думать. Мне все равно, что будет завтра и послезавтра, – раздраженно ответила дочь.
– Успокойся, еще раз тебя прошу. Дома поговорим. Все уже в автобусе, водитель ждет только нас.
Они молча дошли до специальной машины из похоронного бюро, в которой уже сидели родственники, соседи и знакомые, приехавшие проводить Евдокию Архиповну в последний путь.
– Кристиночка! – позвала одна из женщин. – Иди сюда, садись рядом со мной.
Кристина села рядом с ней. Отец прошел вглубь автобуса. Водитель посмотрел на пассажиров, убедился, что все места заняты, закрыл двери, и автобус тронулся с места. Остановился возле кафе, где был заказан поминальный стол. Все вышли. Сестра бабушки, которая приехала из Казахстана, пригласила всех пройти к столу. Людей было немного, человек двадцать. Кристину угнетала эта траурная обстановка. Выпив сто граммов водки за три приема, она почувствовала, что спазм, сковывавший все тело, ослабевает. Становилось легче. Взглянув на отца, который уже изрядно опьянел, подумала: «А ведь ты для меня совсем чужой. Я редко слышала от тебя ласковые слова и, кроме денег, ничего не получала. Я теперь сирота. Никого у меня нет. Даже Димка, которого я так любила, ушел от меня».
От всех этих мыслей слезы опять хлынули ручьем. Кристина встала и вышла на улицу.
– Кристина! – услышала она женский голос и обернулась.
К ней подходила Клавдия Архиповна, худощавая женщина лет шестидесяти. Кристина уткнулась ей в грудь и зарыдала. Бабушкина сестра обняла ее за плечи.
– Успокойся, детка. Ты уже все глаза выплакала. Вижу, как ты страдаешь. Плохо тебе будет без бабушки, знаю. Сынок-то ее не больно переживает, ни одной слезинки не проронил. Правду Евдокия говорила, что половину здоровья у нее забрал. А ведь на вид и не скажешь, что мог такое творить.
– А что он творил? – испуганно отпрянула от нее Кристина.
– Помотал нервы сполна.
– Расскажите мне про него. Он мой отец, а я ничего про него не знаю.
– Детка, может, и не нужно тебе ничего знать.
– Я хочу знать.
– Если уж сестра тебе ничего не рассказывала, то и мне не стоит.
– Но вы уже начали.
– Да я так, к слову.
– Прошу вас, расскажите.
– Смотри, люди начали расходиться. Помянули уже, – Клавдия Архиповна старалась исправить свою ошибку и уйти от разговора. – Пойдем к столу.
– Но вы потом мне расскажете?
– Как-нибудь. Да ничего особенного. Просто намучилась она в молодости с ним. Неуправляемым был.
– Я не отстану от вас. Вы просто обязаны мне рассказать, – настойчиво твердила Кристина.
– Хорошо, успокойся. Расскажу. Завтра.
Они вернулись в зал. Люди расходились, принося им соболезнования. Отец, пошатываясь, подошел к дочери.
– Пойдем домой, – сказал он.
– Сейчас.
К ним подошла Клавдия Архиповна, и они направились к дому.
Сестры виделись редко. В молодости Клавдия Архиповна вышла замуж и уехала в Казахстан. Но перезванивались часто, и раз в три года младшая сестра приезжала в гости к старшей. При встрече они могли часами рассказывать друг другу о своей жизни. Клавдия Архиповна знала, как нелегко жилось сестре. Знала о тайне, которую сестра хранила и не могла рассказать внучке. Так и ушла, ничего не рассказав. На кладбище Клавдия Архиповна чуть было не рассказала Кристине обо всем и теперь мучилась, не зная, как поступить. «А ведь Кристина, – думала она, – теперь не отстанет от меня. Подожду, когда уедет отец, и тогда, может, решусь».
Она понимала, что внучка совсем еще молодая и неопытная, не представляет, как жить дальше.
Глава 16
Прошло 9 дней со дня смерти Евдокии Архиповны. Сын помянул ее и засобирался уезжать. Все эти дни Кристина мало общалась с отцом. Замкнувшись в себе, она часами лежала на кровати, закрывшись в комнате. Клавдия Архиповна не тревожила ее. Она готовила еду, накрывала на стол, мыла посуду. Стучала в дверь спальни, заставляла Кристину хоть что-нибудь поесть.
После долгих уговоров девушка неохотно вставала и шла на кухню. Молча ела и опять возвращалась к себе в комнату. Отец тоже ни с кем не разговаривал, садился в кресло и включал телевизор. «Почему он так холоден со мной? – думала Кристина. – За пять лет учебы я его видела пять раз, на мой день рождения. Он у меня в середине года, и я всегда была дома. Если бы не это обстоятельство, он, наверно, никогда не приехал бы меня поздравить. Я привыкла и не спрашивала его ни о чем, думая, что папа зарабатывает деньги, чтобы меня одеть, обуть и накормить. Он присылал бабушке деньги, а она ими распоряжалась, пересылала мне. Когда училась в школе, отец вел такой же образ жизни. Бабушка заменила мне и папу, и маму. Мама умерла внезапно. Мне сказали, что у нее остановилось сердце».
Воспоминания Кристины прервал отец. Он постучал в комнату.
– Кристина, к тебе можно?
– Да. Входи.
Он открыл дверь. Дочь посмотрела на него и поняла: зашел проститься.
– Я уезжаю, – холодно сказал он. – Потом позвоню. Квартиру я продам, но позже. В этом городе я жить не буду.
– А как же я? – вырвалось у Кристины.
– Я ждал, когда ты закончишь институт. Мой долг был посылать тебе деньги. Теперь ты взрослая, пойдешь работать. Пока живи здесь. Но не забывай, мне нужны деньги. Квартиру я продам.
Кристина молча слушала и не могла понять, что же ему от нее нужно. Отец продолжал.
– Ты еще не определилась, куда пойдешь работать? Собственно, мне все равно. Совершеннолетняя девушка должна решать свои проблемы сама. Может, замуж выйдешь, будет у тебя жилье. Ты красивая. Думаю, не задержишься в девках.
Он раскладывал все по полочкам, как будто давно подготовил эту речь и только ждал подходящего момента, чтобы высказаться. На мгновение Кристине показалось, будто он даже рад, что все так сложилось: умерла бабушка, она окончила институт, теперь он спокойно продаст квартиру. И освободится от какого-то тяжелого бремени.
– Кристина, ты мне сообщи, когда устроишься на работу. Может, в столицу вернешься? Там шансов больше.
– Я ничего не понимаю, папа, – не выдержала она, – ты меня выселяешь? Но я здесь прописана.
– Я не выселяю. Просто я так решил и сообщаю тебе об этом.
– Но это мой дом. Я здесь выросла. Это бабушкина квартира.
– По наследству она переходит ко мне. Ты же не будешь судиться? Выпишешься.
После девяти траурных дней Кристина еще не пришла в себя, но ее строптивый характер начал давать о себе знать. Она вскочила с кровати и с вызовом сказала:
– Я не знаю, что ты задумал, но вижу, что дочь тебе не нужна.
– Ты мне не дочь! – как гром среди ясного неба прозвучал ответ отца.
Кристина опешила. Она медленно села на кровать и смотрела на него широко распахнутыми глазами.
– Как. не дочь?.. – изумилась она.
– Не моя кровь течет в твоих жилах. Я все сказал.
Объяснять сказанное он не захотел, повернулся и широкими шагами вышел из комнаты.
Клавдия Архиповна все это время была в соседней комнате и прислушивалась к их разговору. Когда племянник вышел из комнаты, она поспешила за ним. Он схватил сумку, обернулся лишь возле порога:
– Прощай, тетушка. Думаю, больше не свидимся. Будь здорова.
– Что ж ты вот так расстаешься с ней? Изверг ты! Бог накажет тебя! – в сердцах сказала ему Клавдия Архиповна на прощание.
– Не каркай, ворона! – грубо сказал племянник, открыл дверь и скрылся из виду.
– Господи, не человек – супостат. Каким был, таким и остался.
Она еще раз выругалась и направилась к Кристине в комнату.
– Внученька, не переживай. Поедем ко мне, в Казахстан.
– Я ничего не понимаю, бабушка Клава, – она смотрела на нее с надеждой, словно хваталась за соломинку. В ее глазах были отчаяние, страх и скорбь.
Женщина обняла ее.
– Милая моя девочка, вот и пришло время рассказать тебе то, что не рассказала тебе твоя бабушка. Иначе ты изведешь себя догадками. Будешь мучиться всю жизнь и думать, почему же отец оказался таким мерзавцем.
– Он сказал, что я ему не дочь. Кто же я? Скажи, бабушка Клава!
– Детка, это было давно. Когда-то твой отец привел твою маму в эту квартиру. Здесь и свадьбу сыграли. Ох, – вздохнула женщина и посмотрела на Кристину, которая не отрывала от нее глаз. – Никто тогда не догадывался, что твоя мама была беременна. Он узнал об этом через месяц. Срок был уже месяца три. Сказал, что до свадьбы у них ничего не было. Получалось, что она его обманула. Вот тут и началось. Твой отец в молодости был не подарком. Сколько натерпелась сестренка от него. Один Бог знает. Рада была, что сынок наконец остепенится и будет в семье. Но не тут-то было. Он затаил в душе злобу и ждал, когда жена родит. Ты появилась на свет через шесть месяцев. Сестра смирилась и приняла тебя как свою внучку. Ей было жаль твою мать. Хорошая была девушка, помогала ей во всем. А красивая какая!.. Ты на нее очень похожа. Борька стал пить. Это было невыносимо для всех. Придет пьяный и начинает издеваться над твоей матерью. А сестра ее защищала. Тогда и ей доставалось. Настоящий зверюга. Грубый был. В отца пошел, царствие ему небесное, – Клавдия Архиповна перекрестилась. – Тот всю жизнь издевался над Дунечкой, а сынок продолжил. Покой был только тогда, когда он уезжал в командировки. Так вот она промучились десять лет, пока мама твоя не умерла.
– А отчего умерла мама?
– Слушай, моя дорогая, слушай. Долго я думала, рассказывать ли тебе эту историю. Сегодня, когда он сказал тебе, что ты ему не дочь, я твердо решила рассказать. Он ведь даже и здесь не пощадил тебя, не проявил сочувствия, что ты сироткой остаешься, – она смахнула накатившуюся слезу и продолжила.
– Однажды он приехал из очередной командировки и так ее избил, что места живого на ней не осталось. Сестра понимала: если невестка заявит в милицию, то его посадят. Не отходила от нее ни на шаг, делала всякие примочки, словом, лечила. Но той становилось хуже. Мучили головные боли. Дунечка не могла уже ей помочь. Види