На такое заявление ирьёнин поперхнулся дымом, откашлялся и начал неприлично ржать. Недовольно на него посмотрев, я подавил желание треснуть гада по башке. У меня тут горе, а этот нехороший человек насмехается. Гаро отсмеялся и что-то хотел сказать, но тут открылась дверь палаты и медсестра вынесла закутанного в пеленку пронзительно орущего младенца.
— Интересно, где счастливый отец? — проводив взглядом девушку, спросил я.
— Если не в могиле, то на войне, — отозвался коллега, — как правило, это частый случай в нынешнее время. А потом матери вынуждены бросать службу и растить чад на мизерное пособие или вообще сдавать в приют.
Угу, как минимум треть детей от шиноби сдается в приют после выписки матери. Точнее, это относится к не клановым шиноби. Причина проста — потому что родители(если даже оба живы) не имеют времени растить ребенка или не располагают средствами — во время войны из бюджета деревни воюющим на фронте выплачивается фиксированная ставка, иногда не дотягивающая до размера самой плевой миссии. Типа, защищать дом должен даром. Ага.
— Ладно Гаро-семпай, пойду я к своим калеченным, переломанным да резанным, а сюда меня больше не зовите, — вздохнул я.
А в кабинете у меня есть кое-что как раз для успокоения и это будет не пьянством — исключительно в медицинских целях. И возраст тут совсем ни причем и ко мне не относится.
— И не надейся, если будет сложный случай и не окажется лишних рук, то замещать будешь ты, как уже имеющий опыт, — весело крикнул в спину ирьёнин.
На что я только сгорбился и пошел быстрее, лавируя между спешащим персоналом госпиталя — нет уж, пусть уж обходятся как-нибудь без меня. Кстати, хоть я и пел дифирамбы чакре, позволяющей плоду развиваться без отклонений практически при любых случаях, но подобного нельзя сказать о рожающей куноичи. Чакра-то растущим ребенком высасывается из нее! И если для обладающих приличным резервом женщин это не особо страшно, то у более слабых или молодых мам это может вылиться в весьма неприятные последствия, вплоть до сильного истощения организма или вообще смертельного исхода при самих родах. Я уж не упоминаю о вскрытии всех не до конца залеченных ранений и травм. Наблюдение хорошего ирьёнина в течение всего срока беременности способно смягчить или вообще убрать последствия, вот только кто сообразит это сделать? К сожалению, медицинское воспитание жителей Конохи оставляет желать лучшего и в госпиталь обращаются только при значительных ранениях или угрозе жизни. Тогда и приходится беднягам вроде Гаро привлекать наличные силы для спасения жизни матери (кстати, мужик из побочной ветви Учиха и при этом пошел в медицину!). На этот раз, куноичи сможет вернуться на службу уже через пару месяцев. В других случаях, срок бывает раза в три больше. Обычно, результат оказывается не столь оптимистичен — серьезные повреждения кейракукей ставят крест на дальнейшей карьере.
Ладно, ну их нафиг, эти грустные размышления, пора поправить нервное здоровье стопочкой настойки! Исключительно в медицинских целях, это я как врач заявляю!
Каждый раз посещая квартал Сенджу, я поражался количеству зелени, растущей на его территории. Десятки видов деревьев, в том числе и фруктовые, куча разнообразных кустов, декоративного назначения и не очень, разнообразные цветы и другие растения, все это великолепие превращает обычные улицы в зеленые аллеи, по которым гулять одно удовольствие. Конечно, Коноха и сама по себе не страдает от недостатка зеленых насаждений, но на своем квартале Хаширама оторвался по полной. Главное — большинство его посадок почти не требует какого-либо ухода и очень жизнестойки, значительно облегчая существование местным обитателям. Особенно, когда клан Сенджу не отличался большой численностью даже тогда, когда большая его часть перестала брать миссии или активно участвовать в войне, предпочитая воспитывать новое поколение бойцов в академии шиноби. Так что улицы квартала не заполнены народом даже в разгар дня, когда я в основном и ходил в гости к Мито и Кушине.
Наверное, именно любование местными красотами виновато в том, что в тот момент, когда одна из проходящих мимо женщин вдруг переместилась мне за спину и заключила в костедробительные объятья(даже по моим меркам), я просто не успел среагировать, пребывая в расслабленном состоянии.
— Какой невоспитанный молодой человек — прошел мимо и даже не поздоровался, — с укором прошептал мне на ухо смутно знакомый голос, а упершиеся в спину полушария ясно подсказали, что их обладательница лишь немного уступает своим главным достоинством Тсунаде.
После секундного размышления, кто бы это мог быть, я буквально просиял.
— Лин-чан, ты вернулась! — с этим возгласом развернувшись, я крепко заключил знакомую с детства Сенджу уже в свои объятья и приподняв, закружил в воздухе.
— Рью-кун! Немедленно поставь меня на землю! — шутливо возмутилась куноичи.
— Когда ты успела вернуться в деревню? — спросил я, опуская ее и немного отодвигаясь назад.
— Позавчера с обозом из Суны, — сообщила Линли, — половине армии дали отпуск, ну и я вместе с ними.
— То-то я тебя не встречал здесь, хоть и заглядываю к Кушине-чан довольно часто, — про Мито я скромно умолчал.
Внимательно оглядывая куноичи, облаченную в стандартную форму джонина(но без жилета), я с некоторой грустью подметил признаки истощения на лице и даже некоторую худобу давней знакомой-подруги, новые морщины и пролегшие на лбу складки. Видно, даже для такой сильной женщины война далась очень нелегко. Но даже в подобном состоянии она оставалась очень красивой.
— А ты-то как вымахал всего за несколько лет, — с улыбкой покачала головой Линли, осматривая меня сверху донизу, — а я все гадала ты или не ты — только по волосам и узнала, поскольку подобная отличительная черта внешности имеется только у тебя.
И правда, виделись мы с ней очень давно — когда я был еще совсем мелким. А потом началась война и как одна из элитных джонинов, она ушла на фронт, появляясь в деревне только на короткие промежутки в несколько дней.
— Я за это время многого достиг — получил третью степень ирьёнина, закончил академию и попал в команду, даже открыл собственное дело! — не удержался я похвастаться. — А так же имею на личном счету несколько нукенинов!
— Какой молодец! Завидую Сае-сан — такой молодец вырос! — вздохнула Сенджу, слабо улыбаясь. — А про новую степень я от Тсунаде слышала — она внимательно отслеживает успехи талантливых коллег и растущих дарований в медицине.
Да ну? Ни за что бы не подумал. У меня при более близком знакомстве с ней вообще возникло впечатление, что окружающие принцессу Сенджу не интересуют вовсе, являясь чем-то вроде массовки — не такие талантливые, как она, только и мешающие заниматься любимым делом. Особенно мужчины, дети не в счет.
— Кстати, дай-ка на твою мордашку взглянуть, а то весь замаскировался под Абураме, — внезапно хмыкнула Линли и потянула свои лапки ко мне.
Не успел я опомниться, как очки с меня стащили, а маска оказалась на шее.
— Ох, какой красавец стал! Даже красивее, чем я ожидала, когда впервые увидела твою пухлую очаровательную мордочку, — с довольным блеском в глазах рассмеялась куноичи, — девки небось вешаются на шею от одного взгляда такого красавца!? И не скажешь, что тебе только будет четырнадцать.
— Они вешаются даже тогда, когда я замаскирован! — пробурчал я, возвращая очки и маску на законные места и подозрительно оглядываясь.
К счастью, поблизости оказалась только одна женщина лет сорока с ребенком, не обратившая на нас внимания. Вот и отлично — мне хватает поклонниц в госпитале, что знакомы со мной буквально с сопливого детства. Не хватало еще и других девок, бегающих за мной не только по указке глав кланов, но и личной инициативе. А я еще считал фан-клуб Саске придумкой автора, а не настоящей реальностью. Тьфу!
— Ааа, так вот почему ты предпочитаешь ходить в таком виде? Понимаю! — ухмыляясь, покивала головой Линли. — Ладно, чего мы стоим на улице, пошли ко мне — я тебя чаем угощу, посидим, поболтаем.
— Хмм…, - похоже, поход к Мито сегодня отменяется, — ну давай, к Кушине и Мито я загляну в другой день.
Мое согласие очень обрадовало куноичи — она буквально засветилась от радости, как будто избавившись от лежавшего на плечах груза и с энтузиазмом схватив меня за руку, потащила за собой. Не успел я опомниться, как оказался у нее в гостях, попивая какой-то экзотический чай, закусывая вкусными печенюшками и делясь хоть мало-мальски значительными новостями в деревне и моей жизни, что произошли за время ее отсутствия. Причем, я заметил, что Линли меня слушала с явным удовольствием, а вот про свое житие-бытие отделывалась только некоторыми фразами, безлично общими ответами и забавными курьезами, произошедшими между выходами «в поле». Спустя некоторое время, я наконец задал прямой вопрос.
— И как там… на войне?
До этого веселая и радостная, разве что не светящаяся, Линли мгновенно осунулась и буквально постарела на десяток лет, став выглядеть намного старше своего возраста. Наблюдая за такой неожиданной метаморфозой, я только в этот момент сообразил, что вся радость подруги образовалась не только от того факта, что она встретила давнего хорошего знакомого, но и потому, что не придется провести хотя бы один день наедине с собственными воспоминаниями. Отставив в сторону чашку, я чуть придвинулся по дивану к куноичи и ободряюще обнял за плечи, заработав практически незаметную благодарную улыбку.
— На войне? Воевать очень тяжело, кровь, грязь, множество раненых и умирающих, которым хотя бы повезло дотянуть до лагеря, — она чуть привалилась к моему боку, словно спасаясь от незримого холода. — Хоть в профессии шиноби смерть и является постоянным спутником, но на войне все по другому — постоянные смерти друзей и знакомых, которым ничем не можешь помочь, потому что сама стараешься не сдохнуть, постоянное напряжение, ожидание удара…
Линли на минуту замолчала, словно собираясь с силами.