— На месте? — был первый вопрос Ротаро, как только я распечатал напарников в новом убежище.
— Да, теперь остается только дождаться курьера и свалить отсюда побыстрее, — кивнул я, сразу принимаясь долечивать рану.
— А где Куромару? — недоуменно спросила Тсуме, как только убедилась в отсутствии среди нас своего питомца.
— По-прежнему запечатан, — ответил ей, не отрываясь от работы, — учитывая состояние твоего пса, сейчас с Куромару не будет никакого толку в бою, а доставать его только ради простой проверки…
Инузука сердито заворчала, но возражать не стала, лишь насупившись и раздраженно поведя плечом. Вот только не до конца залеченная рана дала о себе знать и куноичи болезненно скривилась. Вздохнув, я покачал головой, но не стал ничего говорить. К сожалению, у этого клана собачников сдерживать свои эмоции и инстинкты получается далеко не у всех даже во вред себе и моя напарница к их числу безусловно относится.
— Так, ногу я тебе залечил насколько возможно хорошо в данном случае, но напрягать слишком сильно пока не стоит, — закончил я с Иши.
— Хорошо, Рью.
— Тсуме-чан, ко мне!
— Ты так это сказал, будто я обычная собака, — исподлобья зыркнула девушка, перебираясь поближе под тихие смешки Ротаро.
— Как будто это будет для тебя оскорблением, — хмыкнул я в ответ, — давай сюда свое плечо.
Разобраться с ее раной вышло еще быстрее — клон хорошо вычистил рану и вывел яд. Впрочем, и яда-то было как-то слишком мало. Скорее всего, большая часть смылась дождем при сражении и на долю напарницы пришлась очень незначительная часть и так не очень смертоносного яда. К счастью, хороший яд, да еще и не смывающийся с лезвия на раз стоит довольно большие деньги и большинство его любителей предпочитают использовать более дешевые варианты, но которые действуют довольно быстро после попадания в кровь.
— Все, дырку я залатал, так что можешь отдыхать, — похлопав по плечу Тсуме, я переместился в сторону своего футона, — лично я именно это и собираюсь сделать, поскольку дежурить все это время придется тайчо.
— Учитывая, что нам так и не дали нормально поспать после тяжелого дня, полностью с тобой согласна.
Кажется, я заснул еще раньше, чем голова коснулась валика подушки.
Глава 36
— Бежит!
Подскочив с постели, я даже сначала не понял, что происходит, но нажав на пару точек на голове, моментально взбодрился и сообразил, что командир засек нашу цель.
— Ну наконец-то, — подскочила расположившаяся рядом Тсуме.
— Как далеко курьер? — спросил Иши, стремительно собирая и упаковывая свои вещи.
Я от него не отставал, но сперва опустил вход, открыв дорогу солнечному свету дня и содрал со стен печати, после чего запечатал свою постель в походный свиток.
— Сколько у нас времени устроить засаду?
— Курьер от нас в восьми километрах на северо-запад и движется немного в стороне от нашего убежища к ближайшему посту и при поддержании имеющейся скорости у нас есть четыре минуты выйти на пересечение с ним и примерно пара минут на организацию засады, — ответил Хизаши, первым выскакивая наружу.
Мы последовали за ним.
— Это точно курьер? — уточнил я у джонина на бегу.
— Учитывая наличие свитков в его заплечном мешке и сильно развитые чакроканалы в ногах по сравнению со всей остальной кейракукей? Несомненно!
— Похоже, взятый язык забыл упомянуть, что курьер может появиться и немного раньше обозначенного срока, а не позже, — оскалилась Тсуме, отставая от нас на шаг.
— Возможно, но ночное нападение тогда даже сыграло нам на руку, — пожал плечами Ротаро, — в ином случае мы бы просто не успели здесь появиться.
— И пришлось бы нам дожидаться следующего или валить домой с пустыми руками, — скривился я и повернулся к джонину. — План?
— Стандартный — Иши-сан прикрывает нас иллюзией, ты ловишь его, я лишаю возможности применять чакру, а Инузука-сан страхует на случай неожиданостей.
Стандартная тактика отряда, где имеется Нара и Хьюга.
— Тут, — Хизаши остановился около небольших зарослей кустарника в ложбинке между пары очень низких холмов, — появится с той стороны примерно через три минуты. Приступаем.
Кивнув, Ротаро начал складывать длинную серию печатей, а я отошел в тень кустов, чтобы облегчить себе задачу и сократить затраты чакры на применение хидзюцу. Порывшись в кармане, я извлек на свет искомую бумажку и отдал командиру, после чего присел на одно колено и сложил печать концентрации, пуская чакру на чуть потемневшую подо мной тень. Как только напарник наложил на нас иллюзию, вся команда расположилась сбоку и чуть позади меня, чтобы не закрывать обзор и не сбить мою технику.
Бросив взгляд на почти безоблачное небо, сосредоточившись на том месте, откуда должен был появиться уже пару минут назад замеченный мной источник чакры уровня чунина. Оставалось только порадоваться, что даже плодородные земли Тсучи но Куни далеки от плоскости равнины, иначе нас бы засекли еще из далека, похерив все планы и то, что после дождя погода стояла солнечная и имеющейся для работы тени хватит на обездвиживание целой команды без особых проблем, не говоря уж об одном человеке.
— Сейчас появится, — предупреждающе прошептал Хизаши, напрягаясь для броска вперед.
А в следующую секунду на дальнем к нам холме показалась фигура человека. Мигом отследив траекторию движения шиноби, я определил, что он пробежит метрах в двенадцати от нашего расположения, тогда и следует атаковать. Пока же у меня появилась возможность за несколько секунд осмотреть курьера. Мужик, лет тридцати на вид, в стандартной форме чунина, небольшим мешком через плечо, пара подсумков на поясе и один на ноге. Повязка со знаком деревни виднеется на левой руке, а на голове повязана темно-синяя бандана, закрывшая брови и почти сползшая на глаза. Обычный шиноби без примечательных черт, каких хватает по обе стороны фронта. Разве что глаза у него оказались немного более раскосые, чем у большинства местного населения. Особо вглядываться я не стал, так, мазнул взглядом и стал следить за тенью — даже зеленый генин в курсе, что пристальный взгляд можно отлично почуять, а уж у ветеранов данное чувство развито очень хорошо, иначе не дожили бы до своего возраста. Этот же чел по возрасту как раз подходит — курьеров выбивают достаточно часто даже в мирное время, не говоря уж про войну, так что для достоточно долгой жизни курьер должен обладать не только быстрыми ногами, но и хорошим чутьем на неприятности.
Что и подтвердил чунин, начав вертеть головой, оказавшись недалеко от наложенного на местность гендзюцу. Вот только поздно!
— Каге Мане но Дзюцу, — тихо прошептал я скорее для команды, чем для себя.
Рванувшая вперед тонкая игла тени преодолела два десятка метров практически мгновенно и почти незаметно для глаза, но даже так чунин что-то успел заметить, в последний шаг попытавшись дернуться в сторону и взмахнув руками, но как раз в эту секунду наши тени слились и курьер застыл как вкопанный, а тонкая ниточка на земле превратилась в широкий канат. Попался. Рванувшийся следом Хьюга провел сто двадцать восемь касаний небес, блокируя возможность использовать основные тенкецу и последним штрихом нашлепнул мужчине на лоб печать, заставляя обмякнуть в захвате техники.
— Как по нотам, — довольно фыркнул Ротаро и начал двигаться к пленнику.
Убедившись, что дергаться чунин не собирается, я прервал действие хидзюцу, позволяя безсознательному телу шлепнуться на землю, и поднявшись с колена, последовал за ним, на ходу доставая из подсумка на поясе футляр свитка для пленников.
— Отлично сработано! — повернулся к нам командир, деактивируя свой бьякуган и даже соизволив слабо улыбнуться, — теперь осталось только выбраться с вражеской террито…
Но его похвалу внезапно прервал тихий свист со стороны тела упавшего шиноби и прежде чем кто-нибудь успел среагировать, вверх взмыла какая-то фигня и с оглушительным грохотом взорвалась над нами красной сигнальной вспышкой, прекрасно видной даже в такой солнечный день издалека.
— Сигнальная ракета! Но когда он успел? — озвучила общие мысли единственная куноичи в отряде.
— Рью-сан, запечатывай его и уходим! — скомандовал мгновенно посерьезневший Хизаши. — Скоро здесь будут враги и нам необходимо оказаться как можно дальше от этого места!
Быстро расстелив свиток на влажной траве, я положил руку курьера на свободную печать и после небольшого импульса чакры, подскочил на ноги и бросился за остальными, на ходу убирая его обратно в футляр. Блин, что такое невезет и как с этим бороться!
— Что будем делать?
— Удирать от облавы как только каменюки прочухают о наличии нашей диверсионной группы у них в тылу, — заскрипела зубами Тсуме, скорчив довольно страшную рожицу. — Тут даже самый тупой сможет связать недавнее происшествие у скал и нападение с последующим похищением курьера не так далеко от туда. А заодно — и откуда нас ждать!
— Прежним путем возвращаться нельзя, — веско сказал Хьюга, — там нас точно будут ждать, а вот как пробираться к линии фронта в другом месте…
— Даже если и сумеем, то подкрепление все равно окажется в другом месте, — заметил Иши и предложил, — может попробовать затеряться среди местных и подождать окончания шумихи? В замке наместника нас точно никто не догадается искать.
— С таким количеством чакры? Не получится, не говоря уж о цвете волос некоторых, — скосил на меня глаз джонин, — к тому же, местной одежды у нас нет, а комплект чунина пойдет только тебе.
— И бьякуган так просто не спрячешь, — добавил я и уколол в ответ, — разве что слепого изображать, но таких упитанных калек я что-то не видел.
У Хизаши задергалась щека, на что я победно ухмыльнулся под маской, но продолжать перепалку он не стал. Впрочем, свою цель она исполнила — напряженные как струна напарники немного расслабились и уже не стремились паниковать.
— Тогда нам только остается как можно скорее удирать в сторону Травы и надеяться на удачу, — подвела итог Инузука.