Солнце светило ярко, но голубое небо постепенно заволокли облака. На горы опустилась легкая дымка тумана. По извилистой горной дороге вниз стремительно мчался мотоцикл.
Дома в старом жилом районе располагались очень близко друг к другу, между ними вились узкие улочки. Стены были облеплены объявлениями и рекламой, воздух пропитан затхлым запахом, и казалось, что все вокруг будто заплесневело.
Парня звали Лю Юн, и, дав сыну такое имя, отец ожидал от него великих достижений[8].
– Я боялся, что он будет трусом, как я в детстве, поэтому все время говорил ему, что мужчина должен быть храбрым и решительным. Еще совсем недавно он был таким неженкой… Кто бы знал, что он вдруг станет суровым и жестоким! Однажды он пришел, снял школьный пиджак и рубашку, а у него на спине – огромная татуировка тигра! Представляете? Хотя в школе к нему никто и не лезет, он должен сосредоточиться на учебе. Кем он вырастет, если не будет учиться? – отец устало вздохнул.
Мать открыла старый фотоальбом в красно-зеленой обложке и показала фотографии Лю Юна. Здесь были фото с самого младенчества, от застенчивого мальчика с опущенной головой и потухшим взглядом до спокойного подростка, выглядевшего очень рассудительным. Чэн Ю тоже не смог бы предположить, что этот парень станет бунтарем.
– Выглядит очень тихим, – сказал психотерапевт.
– Изнеженный, как девчонка… – пробормотал отец с недовольным видом, – я так боялся, что он станет трусом, всегда учил его быть смелым… – Чэн Ю заметил, что отца эти фотографии разозлили сильнее, чем тот факт, что его сын спутался с хулиганами.
– Поговори мне еще тут! Это все твое воспитание! Господин Чэн, он все время нашему сыночку говорил, что если ребенок не может одолеть собаку – неважно, большую или маленькую, свирепую или спокойную, – то он слабак. И каждый раз давал нашему мальчику подзатыльники. А теперь еще и удивляется, почему тот взбунтовался! Вы только посмотрите на него! Сейчас-то тебя все, кроме его учебы, устраивает, да? Хоть бы раз о чем-то еще подумал, – и слезы снова навернулись на глазах матери.
Чэн Ю представил, как отец воспитывает Лю Юна. Позади маленького ребенка всегда высилась грозная и суровая тень. Стоило ему повернуть голову, как он видел лишь холодный и свирепый взгляд, словно у голодного тигра, спустившегося с высоких гор. Некоторое время Чэн Ю молчал, пока женщина не протянула ему чашку с чаем. Тут в комнату вошел парень. Чэн Ю сразу же узнал мальчика с фотографий.
– Здравствуй, Лю Юн, – улыбнулся психотерапевт.
– Проходи, солнышко. Познакомься, это господин Чэн, – мать подошла к сыну и протянула руку, чтобы забрать у него школьный рюкзак.
– Как же бесит! Можете уже отстать от меня? – раздраженно воскликнул Лю Юн и, оттолкнув руку матери, швырнул рюкзак на диван, пошел к своей комнате.
– Это еще что такое? Ты со своей шайкой так разговаривай, а с семьей не смей! С тобой вообще разговаривать невозможно! – отец схватил со стола скалку.
Лю Юн выглядел спокойным, когда пришел домой. Сейчас же в его взгляде появились отчаяние и беспомощность. Парень перехватил скалку и сердито уставился на отца, дрожа всем телом. Затем Лю Юн стянул с себя рубашку, и Чэн Ю заметил синие и красные линии на бледной коже. Мальчик выпустил из рук скалку, и тигр будто широко раскрыл пасть, обнажив острые клыки.
– Где ты сделал эту татуировку? – Чэн Ю внимательно разглядывал рисунок. Татуировка будто приходила в движение с каждым взмахом руки парня.
Психотерапевт не пытался примирить отца с сыном, тогда как женщина уже готова была броситься их разнимать.
– Не ваше дело! – сквозь зубы процедил Лю Юн.
– Наверняка были и другие варианты, но ты выбрал именно тигра… Хотя ты и не родился в год Тигра. Вот, возьми, – Чэн Ю достал из кармана пачку салфеток и протянул ее парню.
Только тогда отец заметил, что у его сына из носа течет кровь, а на лице появились синяки.
– Ох, сыночек мой! Снова подрался? Не можешь хотя бы ради матери прекратить так себя вести? У меня же сердце за тебя болит! – она обняла Лю Юна и расплакалась. Глаза сына тоже слегка покраснели.
– Каждый день ввязываешься в драки! Каждый день нарываешься! – отец демонстративно замахнулся скалкой и наконец опустил руку. Ему тоже было больно за сына, но он не хотел это показывать, поэтому лишь усмехнулся и добавил: – Ладно, учиться у тебя не получается, но ты даже в драке победить не можешь…
Услышав это, Лю Юн оттолкнул мать, поднял с пола рубашку и выбежал из дома, громко хлопнув дверью. Стены затряслись, и с потолка посыпалась штукатурка.
Чэн Ю понимал, что в этой семье много проблем. Но основная таилась намного глубже, чем казалось на первый взгляд. Он решил для начала узнать, что у Лю Юна происходит в школе, а уже потом разработать схему дальнейших действий.
Психотерапевт поймал парня у дверей школы после занятий. Он собирался поговорить с ним. Но Лю Юн лишь злобно взглянул на него. Задев Чэн Ю плечом, школьник прошел мимо.
– Не нарывайтесь на неприятности! – сквозь зубы процедил он.
Чэн Ю молчал наблюдал, как фигура парня со школьным рюкзаком на одном плече медленно удаляется. Никто к нему не подошел. Похоже, Лю Юн был очень одинок.
Страх накрыл Лю Юна с головой.
Школа, где он учился, была сборищем бездельников и хулиганов. Совсем немногие из учащихся ставили цель поступить в университет и выбиться в люди. И это было главным различием между его школой и школой Наньшань. В переполненном кампусе Лю Юн чувствовал себя так, будто был в трансе. Школьники напоминали переплетенные ветви деревьев в густых и темных джунглях, которые медленно затягивали его все дальше вглубь. Но теперь вместе с ним в этих джунглях был его Тигр. Он вдохновлял парня, убеждал его быть смелым, стойким и решительным. Лю Юн вспомнил презрительный взгляд отца, и сердце его словно пронзило ножом. Это чувство всегда было с ним, каждый день повторялось одно и то же.
Парень медленно шел к школьным воротам, а внутри у него все дрожало от страха. Они здесь. Они пришли за ним. Тигр на его коже придавал смелости. У входа Лю Юна поджидала кучка хулиганов, которые по отдельности не представляли опасности, но вместе становились как ядовитые кусты в гуще темного леса.
Главой шайки был рослый парень. На нем не было рубашки. Она была повязана вокруг пояса, иссеченного шрамами. На шее выделялась татуировка в виде скорпиона. Парень склонил голову набок и неторопливо докуривал сигарету. С каждым шагом Лю Юн приближался к нему и становилось все труднее дышать. Он и так уже столько всего пережил из-за этих придурков. Ему хотелось вычеркнуть эту часть из своей жизни, убежать и никогда больше о ней не вспоминать. Но раз за разом школьник терпел и стойко выдерживал их нападки.
– Пора платить! – главарь швырнул окурок на землю и затушил его ногой.
– У меня сейчас нет денег. Ты же знаешь, как обстоят дела у моих родителей, – ответил Лю Юн. – Я и так отдаю тебе все деньги за завтраки и обеды, – у него дернулась рука, и через его рубашку можно было разглядеть изображение тигра. – Послушай, у меня теперь тоже есть татуировка. Так что… может, ты позволишь… присоединиться к твоей банде? Я все сделаю для тебя, только позволь мне остаться… – льстиво добавил он.
Главарь взглянул на тигра и с силой толкнул Лю Юна. Тот упал.
– Значит, на тату у тебя есть деньги, а на оплату моего покровительства нет? Даже и не мечтай! Хочешь в «Скорпионы»? Вы только посмотрите на него! Еще и татуху с тигром сделал! Ха! Думаешь, раз у тебя татуха больше моей, то тебе все можно?
Двое из шайки приблизились к Лю Юну. Они принялись избивать и пинать парня. Он только прикрывал голову руками и надеялся, что это скоро закончится.
В джунглях все именно так: ты либо становишься частью самых сильных, даже если они тебя пугают, либо забиваешься в самый темный угол и ждешь расправы. Из джунглей нет выхода. Там царят лишь беспробудная темнота и одиночество.
Вдруг Лю Юн услышал чей-то голос:
– Остановитесь!
Удары и пинки прекратились. Парень поднял голову и увидел знакомого.
– Меня зовут Чэн Ю. Вы можете называть меня господин Чэн или просто Наставник, – психотерапевт улыбался. Одет он был в белую рубашку, кожаные ботинки и кожаную куртку. В руках держал мотоциклетный шлем.
– Наставничек, катись-ка ты туда, откуда пришел! Тебе нечего тут делать! – злобно крикнул главарь банды. – У себя на районе командуй, а тут я главный! Это моя территория!
Чэн Ю бросил быстрый взгляд на Лю Юна, стоящего на коленях. Парень дрожал, в глазах были удивление и унижение, а татуированный тигр будто оскалился.
– Выходит, на плохую дорожку тебя обстоятельства загнали… Лю Юн, все будет хорошо. Тебе не нужно боятся, ведь я здесь, и я всегда тебе помогу. У каждого есть свои слабости. И любой, столкнувшийся с подобным, чувствовал бы себя беспомощным, – сказал психотерапевт.
Лю Юн смотрел на него широко раскрытыми глазами. Чэн Ю лишь слегка улыбнулся. Лучи заходящего солнца падали ему на лицо.
«Он не смеется надо мной, не ругает, не… Он рядом и поддерживает меня», – Лю Юн не мог поверить своим ушам. В этих джунглях такого не могло случиться.
Отец всегда говорил ему, что никогда не примет трусливого сына… В начальной школе он был трусом. Над ним уже тогда издевались. Лю Юн приходил домой весь избитый и слышал лишь упреки: «Какой же у меня никудышный сын растет!»
Руки отца были холодными, как и его сердце, и он даже не заметил, как сын ожесточился и закоченел.
Главарь поднял с земли железную арматуру и, угрожающе ею размахивая, подошел к Чэн Ю.
– Слышь, я тут главный. И еще не родился тот, кто мог бы бросить мне вызов! Знаешь, скольких я отделал этим? Они все на коленях молили меня о пощаде! Ну, понял, на кого наехал? Что, испугался?
Чэн Ю не сдвинулся с места.