– Куда вас еще вести-то, – сказал он.
– А мы? – сказала Шарлиз Терон.
– А я не знаю, – сказал красавец просто.
– Я князь мира сего, – сказал он.
– А вы уже… того, – сказал он.
– Тю-тю, воркутю, – сказал он.
Подросток засмеялся.
– То есть, за нами всеми сейчас придет Бог, – уточнила девушка.
– Трудно сказать, – сказал красавец.
– Последний раз мы виделись при обстоятельствах, не побуждающих желания увидеться вновь, – сказал он.
– И это было очень, очень давно, – сказал он.
Посмотрел задумчиво в небо, усыпанное яркими звездами. Вздохнул. Поднялся. Сказал:
– Буду откровенен, мне пора, – сказал он.
– Было очень приятно познакомиться, – сказал он.
– А я вовсе не лесба! – сказала критик.
– А можно мне с вами, ассистентом, – сказал юный гот.
– Я и не кончила, просто подбодрила мальчишку, – сказал Шарлиз Терон.
– Боюсь, насчет небоскребов меня не так поняли, – сказал Бен Ладен.
– Спасибо, спасибо за откровенность, друзья, – сказал князь.
Разулся и, осторожно ступая босыми ногами по мокрой от ночного тумана траве, ушел в темноту. Мужчины и девушка уселись вокруг костра и стали глядеть в пламя.
…ночью три звезды скользнули с небосклона на Землю. Покатились, светящиеся, по скалам, и упали к ногам девятилетнего рабочего алмазной шахты «Де Бирс». Мальчик попробовал было спрятать один из камней во рту, но охранник на вершине карьера заметил, и, без предупреждения, выстрелил. Сидевшим у костра пришлось потесниться.
Там где волки
Прямо передо мной сидел важный индеец в шикарном головном уборе. Шикарном для гуся, я имею в виду. Или кто у них там летает взад-вперед в пору миграций? Много красивых перьев почти скрывали лицо мужчины, но было видно, что он в летах. И он был так похож на индейца, что у меня почти и сомнений-то не осталось, что он ненастоящий. Югослав, наверное, подумал я. Мужчина кашлянул смущенно, и сказал по-сербски.
– Значит, так, – сказал он.
– У тебя за плечом сидят два волка, – сказал он.
– Какие, Гойко Митич и Иосиф Броз Тито? – сказал я.
– Они ведут свою вечную борьбу, – сказал он, не обращая на меня внимания.
– Один волк есть глупость, алчность, высокомерие, ненависть, – сказал он.
– Другой есть добро, терпение, любовь, внимание, – сказал он.
– Какой же из них побеждает, – сказал он.
– Ну, я полагаю… – стал было отвечать я.
– А тот, – сказал он.
– Которого ты кормишь, – сказал он.
Замолчал. Наклонился вперед, к огню. Взял уголек и прикурил от него трубку. Я смотрел, как искры от уголька бросились врассыпную в звездное небо. Было во всем этом что-то от уходящей в преисподню мексиканской ночи, что вот-вот заляжет на дно ущелья, уступив дню, беспощадному солнцу, и дикой жаре. Индеец посмотрел на меня внимательно, и сказал:
– Так которого ты кормишь? – сказал он.
– Почему ты говоришь уже не по-србски, бртушка, – сказал я.
– Ты все еще живешь материальным, – сказал он.
– Так всегда бывает с теми, кто пришел оттуда, – сказал он.
– Тело еще не отпустило вас, – сказал он.
– Я не понимаю, о чем ты говоришь и откуда я пришел, – сказал я. с раздражением.
– И что тебе вообще надо, старый клоун в педерастической шапке из перьев, – сказал я. с гневом
– Такой же нудный, как все тупорылые аборигены США, – сказал я. с нетерпением.
– Творчески переработавшие сказки, рассказанные им иезуитами, – сказал я зло
– Которые они, в свою очередь, рассказывают дурачкам вроде графомана Кастанеды, – сказал я высокомерно.
– Так какого ты кормишь? – сказал он.
Я пожал плечами и встал. Пошел прочь от костра. За мной следовали, почему-то, четыре светящихся глаза. Потом я услышал волчий вой. Но мне не было страшно, я просто шел на север, который определил по Полярной звезде. В пустыне было холодно, так что я принялся идти быстрее и напевать про себя.
– Моя звезда всегда со мной, – пел я.
– Она идет по жизни маршем, – пел я.
Слуха у меня никогда не было. Зато голос так и не появился. Это было так отвратительно, что даже волки затихли, не желая мне подвывать. Я шел, и все пытался понять, как я тут очутился. Мысль о том, что я умер, была первой и вполне ожидаемой. Но я чувствовал тело – чувствовал боль, когда одна из искр попала мне на кожу, чувствовал ветерок, чувствовал камушки под ногами, камушки, от которых и обувь не спасала. Они впивались в ноги так, что я понял – далеко не уйду. Но от костра я уже удалился настолько, что легко мог спутать его с любой другой звездой. Так что я все равно пошел прямо. Светящиеся глаза – а может быть, звезды, – следовали за мной, и я даже как-то успокоился. Все веселее с двумя волками, чем одному. Это если киноактер в роли индейца был прав.
…у следующего костра я увидел человека в костюме, почему-то, Человека-Паука. Завидев меня, он приподнялся, помахал мне рукой. Я присел у огня и стал греть руки.
– Не хочешь покормить своих волков? – спросил он.
Чертов Твинпикс! Я ничего не ответил. Когда нечего сказать, зачем и говорить. Он вздохнул и сказал:
– Ну хорошо, сразу к делу.
Подпрыгнул в воздух, и стал делать сальто. Потом еще и еще. Получалось здорово, как в цирке. Каждый раз, прыгая, он пускал в разные стороны что-то вроде белесых лучей. Это выглядело, как если бы на канаты кто-то накончал, а потом высушил, и вытянул их в свете Луны.
– Эк-зи-стен-ци-а-ль-но, – сказал я.
Он ничего не ответил, и, когда паутина была готова, оказалось, что я нахожусь в самом ее центре. Волки зарычали, и я впервые увидел их. Тот, что добрый, как будто улыбался. Позлее был с горящими глазами, и у него были оскалены клыки. Бивес и Батхед монтанической ереси, подумал я. Дернулся разок, другой. Паутина оказалась вполне прочной. Паук – теперь в нем не было ничего от человека – стал приближаться по ней ко мне, и я увидел его жала. Тогда мне стало по – настоящему страшно… Но чем больше я вырывался, тем сильнее прилипал. Где-то вдалеке бились волки, которые рвались мне на выручку.
– А теперь, – сказал паук откуда-то издалека.
– Ответь на мою загадку, – сказал он.
– Угадаешь, жить будешь, – сказал он.
– Ну, валяй, – сказал я обреченно.
Мне никогда не везло в лотерею, я никогда не выигрывал никаких литературных премий, и мне ни разу не доводилось найти кошелек, полный денег. Было от чего прийти в уныние.
– Кто лучший русский писатель сегодня? – сказал паук, и стал двигать жалами.
Обычно у меня нет никаких проблем с ответом на этот вопрос. Совершенно никаких. Но сейчас на карте была моя жизнь. Нет, даже не так. Моя жизнь, поставленная на карту какими-то сраными мохнатыми жалами чего-то невообразимо отвратительного. Ладно бы, просто пистолетом угрожали. Так что, я решил в кои-то веки быть благоразумным и не выпендриваться.
– Лимо… – начал было отвечать я, но паутина вокруг моего горла стянулась, и я стал задыхаться, и с ужасом увидел приближающуюся черную тень.
– Пелеви… – просипел я, но паутина стянулась еще туже.
– Сорок… – сделал я последнюю попытку.
Стало еще хуже. Дышать было уже невозможно и я почувствовал, как лицо тяжелеет. Мне доводилось видеть много задушенных, когда я кормил себя, да и своих волков, прозябая в криминальном отделе газеты. Так что я ни минуты не сомневался в том, что мертвый буду выглядеть крайне недостойно. В таком случае, подумал я, надо проявить хоть какое-то достоинство, по крайней мере, в последние моменты жизни. Я собрал остатки сил, рванул руки, сунул их под паутину на горле, чуть освободил его, и на вдохе крикнул.
– Я! – крикнул я.
– Я лучший русский писатель сегодня, – крикнул я.
– Я, я, я, – крикнул я.
Убрал руки и выдохнул, чтобы не мучиться. Но ничего не произошло. Паутина свернулась прямо в паука – как шнур от пылесоса, вот забава, – и он снова обернулся мужиком в пидорском костюме. Сел у огня. Я не думал ни секунды. Просто сделал шаг вперед и ударил его ногой в лицо. Он опрокинулся на спину, полежал, повернулся набок, собрался, сел. Прижал руку к кровоточащему под маской носу. Сказал:
– Ничего, я привык, – сказал он.
– Такая работа, – сказал он.
Сфинкс, наверное, говорил то же самое. Собственно, теперь мне стало понятно, что у него с носом. Я пошел от костра прочь. Потом остановился. Повернулся. Крикнул:
– Так что же вы мне мозги все парите, а? – крикнул я.
– Если я и есть лучший русский писатель сегодня, – крикнул я.
– Что же вы меня достаете, – крикнул я.
Он виновато молчал в ответ. Я покачал головой и пощелкал пальцами.
– Хорошие твари, к ноге, – сказал я.
Волки вышли из ночи, и сели у моих ног. Я никогда не любил собак, потому что презираю рабов. Как такие существа стали собаками, думал я, глядя на них. Наверное, с ними случилось то же самое, что и с людьми, решил я. Появился Бог, и приручил. Потрепал обоих по холке – они ревниво посмотрели друг на друга, – и мы пошли дальше. Луна зашла за тучи, стало темно, и я чуть не наступил в говно. Рядом лежала книжка с надписью «мураками». То есть, две кучи говна, подумал я.
…Вдруг дорогу мне, смеясь, перебежал карлик. Пропал в ночи. Снова вернулся.
– Невероятно, – сказал я.
– Моим проводником будет Радзинский, – сказал я.
Карлик, смеясь, снова появился. Он был в кожаном плаще на голое тело, плащ был кожаный, и как всегда, когда человек маленького роста одевает что-то до пят, выгядело это неуместно. Прямо как солист «Скорпионс», некрасивая женщина, или 70—летний Пол Маккартни.
– Тиран, – взвизгнул карлик.
– Чудовище и преступник, – взвизгнул он.
– Познавший всю полноту власти, – заверещал он.
– Какие мысли посещали его в ту ночь перед Ялинской конфе… – завизжал он.
Мы с волками поморщились. Коротышка вдруг распахнул плащ, и я увидел, что он бесполый. Над нами из-за тучки появилась яркая Луна, и я понял, что это следующая остановка.